陈新民没理会禿子的心理活动，只是看著宝儿问道：
“怎么样，喜欢吗？”
宝儿用力点头，脸上满是兴奋。
其实陈新民压根没指望禿子能保护宝儿。
宝儿可是异人四境，还开通了双窍穴，真要认真打起来，就连他都未必是对手，哪需要一只三境精怪保护？
他只是想给宝儿找个玩伴，让她玩耍时多些乐趣。
至於禿子的感受，他根本不在乎。
既然已经认主，有乔灵木的束缚，就算禿子有反叛的心思，也绝无可能逃走。
接下来的时间里，禿子彻底成了宝儿的玩物。
为了討宝儿欢心，它使出浑身解数，一会儿展翅盘旋，一会儿模仿其他动物的叫声，把压箱底的本领都亮了出来。
不得不说，三境精怪的实力確实不俗，没一会儿就把宝儿逗得咯咯直笑，连一旁的虎子都失了宠。
不过有虎子在，倒让禿子找回了些许心理安慰。
它发现自己的实力也就只能打得过虎子，地位比虎子高不了多少，而且还得偷偷摸摸的。
要是被宝儿看到它欺负虎子，保准会薅掉它一根羽毛，本就稀疏的尾巴，只会雪上加霜。
一天的时间转瞬即逝，很快就到了陈新民和宝儿分別的时候。
儘管宝儿满脸不舍，但陈新民始终记得老诸葛的叮嘱。
想要真正保护好宝儿，就不能让她在外界露面，至少在南下去龙虎山参加罗天大醮之前，必须低调。
临走前，陈新民把禿子留了下来，让它继续陪著宝儿。
至於禿子乐不乐意，他根本没放在心上，甚至特意跟宝儿交代：
“要是这鸟不听话，直接架火烤了就行。”
话音落下，陈新民转身离开，只留下禿子在宝儿手里瑟瑟发抖。
它怎么也没想到，自己好不容易突破到三境，最终竟落得这般任人宰割的下场。
傍晚时分，陈新民辞別宝儿，踩著暮色回到了四合院。
可刚推开院门，他便察觉到气氛异样。
往日这个点鲜少有人聚集的院子，此刻竟围了七八个人，虽不算多，却已是平日里难得一见的景象。
原本该有些烟火气的院子，这会儿倒像是待检阅的队伍般，透著股说不出的紧绷，直到他出现，眾人的目光齐刷刷投来，带著几分探究与异样。
陈新民没理会那些瞪得溜圆的眼睛。
这群人指不定又在背后编排谁。
他面不改色地往自己屋子走，刚跨过门槛，院子里的议论声便像被按了解禁键似的，瞬间炸开了。
“嘿，这小子倒还神气，进门就把自己关屋里，真当没事人呢！”
“急啥，这才刚开始。等月底没了进项，有他哭的时候！”
“可不是嘛，出了那么大的事，还能这么沉得住气，我看是装的！”
七嘴八舌的议论中，几个不明內情的邻居忍不住凑上前追问。
住在东厢房的狗子他娘拉著对门的王大妈，压低声音问道：
“老嫂子，这到底咋回事啊？你们刚才说的出事，跟小陈有关？”
王大妈左右瞥了眼，清了清嗓子，也放轻了音量：
“你还不知道？前几天晚上那声巨响，你听见没？”
“听见了啊，震得窗户都晃，咋了？”
“咋了？殯仪馆那边出事了！我家那口子的老邻居，他儿子在那边当差，说殯仪馆是造了孽，被雷劈了！”
“啥？！”狗子他娘惊得差点拔高声音，又赶紧捂住嘴，“真的假的？”
“还能有假？你要是不信，往城西走走看，那边路都封了！”
王大妈拍了拍胸脯，语气篤定：
“有人说城西是泥石流，可这两天就没下过几滴雨，哪来的泥石流？明摆著是掩人耳目！”
这话一出，周围人顿时恍然大悟。
狗子他娘又追问：“可这跟小陈有啥关係？他犯啥倒霉事了？”
王大妈翻了个白眼，像是在看傻子：“你忘啦？小陈在殯仪馆上班啊！听说一个月工钱不少，你看他天天骑自行车上下班，多神气。现在殯仪馆都被劈了，路也封了，他还能有工作？”
“哎哟！”人群里突然有人惊呼，“那这么说，小陈是失业了？”
“可不是嘛！”
王大妈嘆了口气，话里却藏著几分幸灾乐祸。
“前阵子我还琢磨著，把我妹妹家的闺女介绍给小陈，现在看来，幸好没开口！这没了工作，手里那点钱早晚坐吃山空，这不把我外甥女往火坑里推嘛！”
“就是！”旁边的刘大爷跟著附和，“小陈前几个月是风光，顿顿大鱼大肉，还总去早点铺子吃，那哪是咱们普通老百姓消费得起的？现在没了工作，我看他还能瀟洒几天！”
你一言我一语，不过半盏茶的功夫，“陈新民败家、失业后准得落魄”的形象，就被这群人钉死了。
小市民的心思大抵如此。
见不得別人比自己好，若人家真落了难，又忍不住凑上来踩两脚，那副嘴脸，此刻在院子里展现得淋漓尽致。
人群中，贾张氏的嘴角几乎要咧到耳根。
自打陈新民去殯仪馆上班，她家就没顺过。
大孙子断了手指头，自己掉进粪坑磕掉两颗门牙，后来儿子又意外去世，现在连恶媳妇秦淮茹都敢骑在她头上作威作福。
她把这所有的倒霉事，都归咎到陈新民身上，认定是陈新民在殯仪馆沾了晦气，才连累得街坊邻居跟著倒霉。
如今听说陈新民失业了，以后又要变回那个游手好閒的街溜子，贾张氏只觉得胸口的鬱气一下散了，在心里直喊“苍天有眼！
后院的墙角下，秦淮茹正支著耳朵，把前院的议论听得一字不落。
自从易中海那边出了岔子，她已经两天没去上班了。
原本还盘算著今天去找陈新民好好说说，爭取让他主动提出一起上班，晚上下班时还能让他在厂门口等自己。
这样一来二去，关係准能更进一步。
可中午吃饭时，她听见一群老娘们聚在院里嘰嘰喳喳，起初没在意，直到“陈新民”三个字钻进耳朵，才悄悄躲到后院偷听。
她刚和贾张氏吵过架，自然不愿凑到那群人跟前，可即便隔著墙，也把“陈新民失业”的消息听了个真切。
这消息像一道晴天霹雳，让秦淮茹腿都软了。
她费尽心思想要拿下陈新民，图的不就是他兜里的钱吗？
虽说陈新民长得精神，整条胡同都找不出第二个，可她早已不是情竇初开的小姑娘，哪会只看长相？
没钱，长得再帅有啥用？
秦淮茹越想越慌，只觉得老天爷故意跟她作对。
之前找傻柱那个冤大头，被贾张氏搅黄了。
好不容易觉得跟陈新民有了点进展，对方竟直接失业了。
这段时间她过惯了好日子，穿的是东单百货出口转內销的新款，用的是普通人买不起的化妆品，顿顿都能吃上荤腥，再让她回到以前那种顿顿喝稀粥的苦日子，她死也不愿意。
“难道还得去找傻柱？”
秦淮茹咬著嘴唇，心里打起了算盘。
这么一对比，没了工作的陈新民，確实不如在食堂当厨子的傻柱香。
傻柱有固定工资，虽说人长得一般，可好歹能让她继续过舒坦日子。
而且傻柱性子软，比陈新民好拿捏多了。
想通这一点，秦淮茹开始琢磨怎么才能绕开贾张氏，跟傻柱“好好聊聊”。