由於在佩德拉尔贝斯耽搁了一会儿，当李昂的车队来到阿尔库蒂城下时，已经是傍晚十分。
老杰克站在城门口，疑惑地看著车队，不明白出发时明明只有20人，为什么回来一趟人数就翻了一倍。
与此同时，奥托和他身后的巴斯克山民也在打量著这座坚固的城池和城外绿油油的田地。
“这里比奥尔迪诺好太多了，跟这里相比，奥尔迪诺的城堡简直就像是小孩子堆砌的泥坑。”奥托此言一出，身后的山民们都不自觉地点点头。
刚刚来的路上，奥托向李昂介绍了自己的身世。比萨雷塔，来自庇里牛斯山区的苏比萨雷塔家族，这个家族曾经是奥尔迪诺的统治者。但和李昂一样，到了奥托这一代，家族子嗣单薄，最后祖传的领地被外人所夺，於是奥托只好带著家族残存的亲信逃了出来。
“老杰克，这是来自庇里牛斯山的奥托。”
”李昂对迎上来的老管家介绍道，“他和他的族人以后就是阿尔库蒂的一员了。给他们安排住处，分发食物，让哈桑协助你登记造册。”
老杰克虽然满心疑惑，但还是立刻应道：“是，老爷。”他打量著奥托那明显异於常人的相貌和健硕的体格，尤其是那股子山民特有的彪悍气息，心中暗自凛然，知道这绝非普通流民。
李昂又转向奥托：“奥托，这位是老杰克，阿尔库蒂的总管。你们先安顿下来，恢復体力。明天，我们再详细谈谈你和你的族人能为阿尔库蒂做些什么。”
奥托右手抚胸，向老杰克和李昂分別行礼：“感谢您的收留，男爵阁下。我们巴斯克人知恩图报，绝不会让您失望。”
李昂则和罗杰直接回到了內堡。他第一时间召来了雷诺，询问他离开这段时间领地的情况。
“老爷，一切正常。”雷诺匯报导，“乌赫尔伯爵那边派人来询问过您去巴塞隆纳的情况，被我以您外出巡视边境搪塞过去了。塔拉戈萨方向很安静，没有异动。两个村庄的秩序基本稳定，按照您的吩咐，已经开始组织村民修復水利和开垦荒地。”
李昂闻言点点头，对雷诺的工作很满意。
雷诺走后，老杰克也完成了山民们的安置工作，拿著一封羊皮纸信走了进来。虽然现在已经有了造纸术，但大部分贵族还是习惯用羊皮纸来书写，一是习惯使然，二是方便保存。不易损坏。
“老爷，塔拉戈萨埃米尔的来信，”老杰克悄声说道，“这封信除我以外没有任何人见过！”
李昂愣了一下，隨即亲自给老杰克搬来一把椅子，还吩咐屋外的侍者端来一杯水。
“老爷您不必这样，”老杰克有些受宠若惊地接过水杯，却没有立刻坐下，而是先將那封用蜡封好的羊皮纸信件郑重地放在李昂的书桌上，“送信的人很隱秘，是混在往来边境的商队里进来的，直接找到了我，说是必须亲自交到您手上。
李昂点点头，示意老杰克坐下休息，自己则拿起那封信。火漆上是塔拉戈萨埃米尔的弯刀新月徽记，完好无损。他小心地拆开，展平信纸。
信的內容是用阿拉伯文写的，旁边还有拉丁文的译文，显然对方考虑得很周到。措辞比上一封更加直接，少了许多外交辞令。
开头的称呼已经默认了他的地位。
“我们不必再绕圈子。我的儿子纳斯，你必须確保他的安全与健康，这是谈判的基础。” “作为交换，我可以承诺在半年內，塔拉戈萨的军队不会主动越过当前边界。同时，我愿意支付一笔赎金，具体数额可以商议。但如果你想用他来索取领土，那我们將无话可谈，战爭是唯一的选择。”
“给你十天时间考虑。十天后，若得不到令我满意的答覆，你將面对『血狼』扎菲尔和他麾下骑兵的怒火，以及来自塔拉戈萨的正式宣战。记住，阿尔库蒂的城墙並非不可摧毁。”
落款是塔拉戈萨埃米尔的签名和印章。
信中的內容既有利诱，也有赤裸裸的威胁。但总的来说，条件是值得李昂答应的，也正是李昂想要的。
“答应他！”李昂转身对老杰克说道，“既然埃米尔这么有诚意，那我们也不能落了面子，后天一早，就把纳斯送到边境上去。至於赎金嘛，先要个1000金第纳尔吧”
护送纳斯的任务交给了雷诺和奥托，两人都是山民，並且性格耿直，一路上很是投缘。
进入阿尔库蒂城以后，跟隨著奥托的巴斯克族人很快就被分配了房子和土地，男人则一律编入了军队中，参与军队训练，和加泰隆尼亚人一样拿餉银，没有遇到任何歧视。
而这也让奥托对李昂更加死心塌地，所以他对这次护送任务极为看重。
当二人率领骑兵来到阿尔库蒂与塔拉戈萨交界的边境时，发现对方的穆斯林士兵早已经列好队伍，看样子是等了许久。
对方大约有五十名轻骑兵，盔甲鲜明，队伍严整，为首的是一名留著络腮鬍、眼神锐利的军官。他们身后不远处，停著几辆装载著箱子的驮马。
看到雷诺和奥托的队伍出现，那名军官策马向前几步，用带著口音的拉丁语高声道：“我是埃米尔的侍卫官卡西姆！纳斯少爷在哪里？赎金我们已经带来，请立刻放人！”
雷诺示意队伍停下，他打量了一下对方，確认没有明显的埋伏跡象，这才朗声回道：“我是阿尔库蒂的雷诺，这位是奥托。纳斯少爷安然无恙，就在我们队伍中。按照约定，我们需要先查验赎金。”
卡西姆皱了皱眉，但还是挥了挥手。他身后的士兵抬下两个沉重的木箱，打开箱盖。顿时，在阳光下，一片耀眼的金光闪烁——箱子里整整齐齐地码放著满满的金第纳尔，看数量的確是一千枚左右。
奥托下马，大步走上前去。他毫不客气地抓起几枚金幣，仔细检查了成色和铸造印记，又掂量了一下重量，甚至用牙齿咬了一下，然后对雷诺点了点头，示意金幣没问题。
雷诺这才对身后挥了挥手。两名士兵將有些憔悴但衣著还算整洁的纳斯从队伍里带了出来。纳斯看到卡西姆和熟悉的塔拉戈萨旗帜，脸上顿时露出激动和获释的神情。
“少爷！”卡西姆看到纳斯，明显鬆了口气。
“现在，可以放人了吧？”卡西姆催促道。
“当然，”雷诺示意士兵放开纳斯，“希望埃米尔阁下能信守承诺，维持半年的和平。”
纳斯几乎是跑著冲向卡西姆那边，卡西姆连忙下马迎接。接到纳斯后，卡西姆仔细查看了一下，確认他没有受到严重虐待，这才彻底放下心。
他让士兵將赎金箱子抬到雷诺和奥托面前，然后扶著纳斯上马。
在离开前，卡西姆回头看了雷诺和奥托一眼，目光尤其在奥托那异於常人的相貌和彪悍的气质上停留了片刻，沉声道：“半年的和平，“埃米尔会遵守。但也请转告你们的男爵，塔拉戈萨人从不忘记曾经的耻辱！”