海边的咸腥味顽固地附著在鼻腔深处，但真正让唐七叶辗转反侧的，是镜流那声如同被踩了尾巴的猫般尖锐的控诉。
“三百二十块钱？！”
那声音带著纯粹的、毫不掩饰的肉痛，仿佛他挥霍的不是钱，而是她珍藏的稀世珍宝。
他躺在黑暗里，天花板模糊的纹路扭曲变幻，最终定格成镜流那双燃烧著“败家子你醒醒吧！”烈焰的红瞳。
翻来覆去，床板发出不堪重负的呻吟。
失眠了。
而失眠带来的旋涡更是让他心有余悸。
不是心疼她的钱。
花的明明是他的。
可她那反应…太过了。
像是什么根基被撬动了。
唐七叶烦躁地抓了把头髮。
难道是仙舟治军时养成的对物资的苛刻？
但镜流起码得有“几百年”没治军了吧。
还是这几个月的精打细算深入骨髓？
没错。
320块，在她那套“效率至上”、“物尽其用”的铁律里，等同於赤裸裸的暴殄天物！
在家花点零头就能吃得舒坦还能赚钱，跑出去人挤人看那些…咳…不成体统的，然后花掉三百多？
这逻辑在她那儿简直罪大恶极！
可…仅仅是这个吗？
他猛地想起她初来时，那份冰冷的独立宣言，那本被她视若珍宝、数字日渐增长的记帐本，她近乎自虐的节俭，玩命似的接单…一个冰冷的念头如同毒蛇般噬咬著他的心。
她是不是在攒钱，为了离开？
这个想法一旦滋生，便疯狂蔓延。
镜流是谁？
曾经执掌云骑、號令一方的剑首！
骨子里刻著的是掌控与独立！
寄人篱下？
哪怕他从未以此自居，甚至小心翼翼，但在她看来，这恐怕是最深的枷锁！
她拼命，是为了斩断这根名为“收留”和“债务”的锁链，堂堂正正地走出去，拥有一个只属於“柳静流”的天地！
只有这样，才能解释那近乎偏执的肉痛！
那不是钱，那是她通往自由的阶梯！
而他，差点亲手砸断它！
这认知让唐七叶的心沉入冰窟。
他们之间是什么？
一场不对等的交易？
一个隨时可能散伙的合作？
冰冷的债主与欠债人？
是了，这恐怕才是她心底最清晰的定位！
一旦她认定的债务还清，便是桥归桥，路归路。
放她走？
光是想像那个空荡荡的屋子，没有了清晨锅碗瓢盆的声响，没有了餐桌上她精准或失败的菜餚，没有了晚上暖风机嗡嗡的背景音和她难得放鬆的侧影…心口就像被一只无形的手狠狠攥住，闷痛得无法呼吸。
不行！绝对不行！
黑暗中，唐七叶的眼神变得异常锐利，带著破釜沉舟的狠劲。
他得改变！
必须让她留下来！
不是以欠债者或假女友的身份，而是…真正的，留在他身边。
把假的，变成真的。
他確定自己是喜欢她。
在游戏里时，他便对这位白毛红瞳的角色情有独钟。
如今，她真真切切的出现在他的世界里。
那，这种喜欢，则变得更加强烈。
不是对角色的喜欢，而是对一个实打实存在的人的喜欢。
目標清晰。
难度？
他苦笑，前路堪比直面毁灭星神纳努克。
对手？
是那个效率至上、独立爆棚、情感迟钝或抗拒、还自带物理超度——抱枕警告的镜流老师！
混乱的战术板在唐七叶脑袋里翻滚。
直接表白？
找死！
她大概会用看傻子的眼神回敬，冷静分析“此行为违背契约精神且效率低下”，或者乾脆物理清醒。
pass！
说“別还了，安心住”？
找死ps！
这等於否定她的努力和尊严，只会让她更快打包走人。
pass！
继续在边界撩拨？
之前的吹头髮小动作是有点效果，让她习惯了点“越界”的亲密。
但这点小火星，烧不化她那独立的冰山。
而且玩火自焚的风险太高，万一真炸了，得不偿失，得升级！
怎么升级？
唐七叶瞪著虚无的黑暗，脑子像过热的引擎。
模糊那该死的“债务”！
不能明说免债，那就让她“还不上”，或者让她觉得这“债”根本算不清。
比如…“不小心”买个更好的吹风机——理由：旧的不给力，吹不干影响她接单效率！长远看是投资！…或者，怂恿她一起搞点“共同財產”？买投影仪来看美食纪录片学做菜算不算提升厨艺效率？…对！让她习惯拥有这些东西，而这些，她带不走，如果想继续拥有，而她就得花更多的钱去买！
温水，必须煮青蛙！巩固吹头髮阵地！还得拓展！
“镜流老师，你后面头髮又厚又长，自己吹效率太低还容易著凉生病，耽误接单大业！所以，重点攻坚后方的任务，交给我，这是最优解！”
把“服务”包装成刚需！然后…找机会製造点“必需”的靠近？
人多的地方护著她，牵个手不过分吧？——理由：防走散，安全高效！
递东西时“不小心”碰碰手背？…心跳加速。
证明“体验”他娘的有价值！
她恨低性价比？那就给她找高性价比的！
下次出门，死也要选人少、花费可控——提前踩点！预算瞒报！
还能带回“乾货”的地方！
农贸市场认食材——提升厨艺效率！？陶艺馆学做碗——自己做的更顺手，提升用餐效率！？…剑道馆？！可以活动筋骨，精神焕发，间接提升工作效率？这个…有点悬，但值得一试！
在她明显放鬆的时候——比如踩水那会儿，別嘴欠，轻声问：“海水凉快吗？感觉怎么样？”引导她去感受，让她明白，这种“舒服”也是生產力！
至於终极奥义：
就是提升自身的价值！让她觉得揍跑自己太亏！厨艺上…努力吧——虽然希望渺茫。必须精进，成为她可靠的战友！在她研究新菜翻车时，別只会夸，得拿出靠谱方案和…温暖的安抚？让她觉得，留著唐七叶，比揍跑他更有“效率”和“价值”！
思绪如同脱韁野马，各种靠谱不靠谱的点子撞成一团。
直到窗外泛起鱼肚白，他才在极度的混乱和疲惫中，坠入不安的浅眠。
梦里，镜流一身利落，提著小小的行李袋，站在门口，眼神平静无波：“债务已清，告辞。”那画面嚇得他一个激灵惊醒，冷汗涔涔。
一夜难眠。
厨房里，锅铲碰撞的声音依旧规律。唐七叶顶著浓重的黑眼圈，像被抽了魂似的飘进客厅。 镜流的背影在晨光里忙碌。
他深吸一口气，鼓起勇气走向雷区。
“早…咳，昨晚那海鲜…是有点小贵哈。”
他声音乾涩。
镜流转过头，红瞳淡淡一扫，没说话，但那眼神分明在说：算你还有点自知之明。
唐七叶头皮发麻，硬著头皮拋出烟雾弹。
“不过…味道是真地道！那个酱汁的调配，火候的把控…绝对是最新鲜的本地参考呢！对你以后研究新菜谱，参考价值巨大！这钱…也算砸在刀刃上了？”
他努力把“花钱”和“提升效率”焊死。
镜流手上的动作顿了顿，似乎在思考。
片刻，她转回身，声音平淡：“这…確有价值，但成本…过高，性价比上…仍可优化。”
没骂败家！
唐七叶心里的小人刚想欢呼，又被后半句砸蔫了。
早餐是清汤麵。
唐七叶食不知味。
看著镜流安静的侧脸，他决定实施“温水煮蛙”第一步——深化吹头髮服务。
“咳，镜流老师，”他放下筷子，儘量显得隨意，“我看你这头髮…后面长得特別快，自己吹肯定费劲还吹不透吧？要不…以后吹后面这块硬骨头，我固定承包了？省时省力，你早点弄完也能多接一单？”他把“服务”包装成提升生產力的刚需。
镜流抬起头，红瞳看著他，那眼神…仿佛能穿透他这点小心思。
沉默了几秒，就在唐七叶以为要被无情驳回时，她淡淡地“嗯”了一声，低下头继续吃麵。
没有谢字，但也没有拒绝。
成了！
唐七叶心里的小人瞬间满血復活，原地蹦了三尺高！
战略要地，成功拓展！
吃完饭后，为了抚平“海鲜创伤”——主要是他自己的焦虑，也为了实践“高性价比体验”，唐七叶锁定了目標——本地最大的农贸批发市场——下午捡漏黄金时段。
“农贸市场？”
镜流听到提议的瞬间，红瞳“唰”地亮了，比海边的阳光还耀眼！
“可！亲自去买回来復刻更为不错！”
这才是她认可的、充满实用主义光辉的体验！
下午的市场，喧囂中带著散场的余韵。
镜流如鱼得水。她步履生风，目光如电，精准扫过每一个摊位。
她甚至无师自通地用上了生硬的本地腔调问价，配合那身清冷的气场和挑拣时不容置疑的手法，往往能用令人咋舌的低价拿下品相极佳的“尾货”。
“这西红柿，皮相稍逊，內瓤熟透，做酱极品，价格…三折！”
“海鱼非活，眼亮鳃红，清蒸正好，半价拿下！”
“排骨偏骨，胜在新鲜，燉汤绝配，老板清仓价…”
唐七叶化身人形购物车，手里很快掛满了沉甸甸的“战利品”。
他看著镜流穿梭於摊位间，神采奕奕，指挥若定，如同在收復失地的將军，心里又好笑又涌动著奇异的暖流。
这才是她的战场，她的快乐！
终是满载而归，路过市场口香气四溢的烧烤摊。
炭火炙烤著肉串，孜然辣椒的霸道香气直往鼻子里钻。
“镜流老师，辛苦『征战』，补充点弹药？”
唐七叶指著摊子。
“市场一绝，肉实在，料足香，关键…五块一大串！性价比爆表！”
他精准命中靶心。
镜流看看油亮的肉串，又看看手里提著的、用白菜价换来的丰富食材，再想想这便宜大块的烤串，感觉这次行动的性价比简直突破天际！
她矜持頷首：“可。能量补充…必要。”
两人坐在小马扎上。
肉串焦香四溢，肉质紧实弹牙，调料恰到好处。
镜流学著唐七叶，咬下一口，浓郁的肉香混合著辛香在口中炸开，她眼睛微亮，动作明显快了些。
冰凉的汽水入喉，冲淡油腻，带来畅快。
“值吧？”
唐七叶笑问。
“嗯。”
镜流言简意賅，眉宇舒展。
“肉足火好，价廉。”
这才是值得的体验！
比昨天强多多了！
吃饱喝足，东西太多。
唐七叶两手满满，故意落后一步，看著镜流纤细却挺直的背影，一个念头冒了出来。
“镜流老师，”他快步並肩，语气自然，“东西太多，手勒得慌。你看…要么你帮我提个轻的？要么…”他指了指市场门口出租的小拉车，“我推车，你帮忙扶著点上面的东西？省得掉了。”他拋出两个选项，后一个明显需要紧密协作。
镜流扫了眼他手里的袋子和小推车，效率至上的大脑瞬间做出判断。
“推车。我扶。”
唐七叶心头一跳，立刻租车装货。
他推著沉甸甸的小车，镜流走在他身侧，一手自然地扶著堆叠的袋子。
两人靠得很近。
夏日的风带著市场复杂的气息和她身上清爽的味道拂过。
镜流微凉的手指偶尔会不经意地蹭过唐七叶推车的手背。
每一次轻微的触碰，都像微弱的电流窜过。
唐七叶的心跳擂鼓般加速。
他偷偷侧目，夕阳的金辉勾勒著镜流专注扶物的侧脸，柔和了平日的清冷。
这一刻，推著满载的小车，並肩走在喧囂散尽的归途，竟有种平淡却真实的暖意，无声地流淌在两人之间。
仿佛他们不是什么债主欠债人，也不是假扮的情侣，只是…一对为了生活精打细算、共同经营著小日子的寻常人。
镜流似乎也感受到了这微妙的气氛。
她没有立刻拉开距离，只是扶著袋子的手微微收紧，目光依旧平视前方，但白皙的耳廓边缘，悄然晕开一抹极淡的、不易察觉的緋色。
她沉默著。
唐七叶也沉默著，生怕惊扰了这份难得的寧静与靠近。
他推著小车，感受著手背上那若有似无的凉意，心里充满了小心翼翼的狂喜和巨大的满足。
昨夜的阴霾，似乎被这市井的烟火气和身旁人安静的陪伴驱散了大半。
回到家，一起整理塞满冰箱的战利品。
镜流看著那些性价比极高的食材，脸上是清晰的满足。
唐七叶看著她，心里那点“让她捨不得”的小火苗又躥高了些。
然而，当镜流转身走向次臥，准备开启夜晚的代练战场时，那挺直的、带著疏离感的背影，又像一盆冷水浇在唐七叶心头。
昨夜那个关於“离开”的冰冷猜想，如同幽灵般再次浮现。
路还长。
她那颗嚮往独立的心，依旧如磐石。
他那些小伎俩——模糊债务、巩固习惯、证明体验价值——不过是战术层面的迂迴，能否真正动摇她的决心？
让她从假的变成真的？
唐七叶看著那扇紧闭的房门，嘴角泛起一丝苦涩又带著点倔强的笑。
至少，今天没挨揍，还成功靠近了一点点——推车也算！
这算是…黎明前的一线微光？
他走到茶几旁，拿起那台白色的吹风机，指腹轻轻摩挲著冰凉的机身。
今晚的“重点攻坚后方”任务，將是巩固这微弱战果的关键战役！
他得琢磨琢磨，用什么“提升整体效率”的新理由，让这暖风吹拂的时间，再延长那么…一小会儿？