腊月二十八，离过年只剩两天了。
宫里到处张灯结彩——当然，冷宫除外。
沉清辞坐在屋里，面前摊着一堆药材。当归、黄芪、附子、干姜……这些都是陈太医昨天偷偷送来的。
她正在配解毒药。
“朱颜殁”的解药。
不是根除的那种——根除需要西岭的融冰草，她暂时弄不到。
但至少是能压制毒性半年的缓解药。
这已经是她能做到的极限了。
“娘娘，”锦书蹲在旁边，看着那些药材，“这么多药，真的能解您身上的毒吗？”
“不能全解。”沉清辞头也不抬，手里的小秤砣精准地称着药材，“但至少能让毒性不发作，给我争取时间。”
时间。
她现在最缺的就是时间。
宝儿已经六个月了，再过三个月就要出生。
她必须在出生前，把身体调理到能安全分娩的程度。
也必须在那之前，准备好足够的底牌，应对柔妃可能发动的任何攻击。
“三七，三钱。”她念着，把称好的药材放进石臼里。
锦书连忙帮着研磨。
主仆俩正忙着，门外忽然传来急促的脚步声。
不是李公公那种沉稳的步子，也不是小禄子那种小心翼翼的步子。
这脚步声又快又重，还带着点……激动？
沉清辞抬起头。
门被推开，陈太医冲了进来——真的是冲进来的，连门都没敲。
他穿着一身崭新的太医官服，脸上因为激动而泛着红光，手里还拎着个大布包。
一进屋，他扑通一声就跪下了！
“娘娘！娘娘大恩！”他咚咚咚磕了三个头，声音都在抖，“下官、下官这辈子都忘不了娘娘的恩情！”
沉清辞和锦书都愣住了。
“陈太医，你这是……”沉清辞放下手里的药材。
陈太医抬起头，眼睛亮得吓人：“娘娘！您教的那个酒精消毒法——神了！真的神了！”
原来，三天前，陈太医用沉清辞教的蒸馏法，制出了一小瓶简易酒精。
正好那天太医院接了个棘手的病例——荣嫔娘娘腿上长了痈疽，已经溃烂化脓，高烧不退。太医院几个太医都去看过，用了各种金疮药、消肿散，都没用。
柳院使（柳家的人）甚至说，可能要截肢，否则性命难保。
荣嫔哭得死去活来。
陈太医当时也在场，看着荣嫔那个样子，心里不忍。他想起沉清辞说的“酒精消毒”，抱着死马当活马医的心态，偷偷去给荣嫔治了。
他用酒精清洗了溃烂的伤口，把脓液全部挤干净，然后用干净的布条包扎。
一天后，荣嫔的高烧退了。
三天后，伤口开始收口结痂。
今天早上，荣嫔已经能下地走路了！
“荣嫔娘娘赏了下官一百两银子！还、还说要提拔下官！”陈太医激动得话都说不利索了，“下官在太医院待了十几年，从来、从来没受过这种重用！”
沉清辞听了，微微一笑：“恭喜陈太医。”
“不！是下官该谢谢娘娘！”陈太医又磕了个头，“要不是娘娘指点，下官这辈子都只是个不起眼的末流太医！娘娘的恩情，下官铭记在心！”
他说着，把手里的大布包打开。
里面全是药材。
而且都是好药材——上等的野山参、灵芝、鹿茸，甚至还有一小盒血燕。
“这些是下官用赏银买的，还有一些是荣嫔娘娘赏的。”陈太医把布包推到沉清辞面前，“娘娘您身体需要，尽管用！下官以后还能弄到更多！”
沉清辞看着那些药材，心里一动。
有了稳定的药材来源，她的计划就能更快推进了。
“陈太医，”她开口，“你这份心意，我收下了。但有一件事，我想问你——”
“娘娘请讲！”
“荣嫔的病好了，柳院使那边……有没有说什么？”
陈太医脸上的激动褪去了一些，露出一丝不安：“柳院使……很不高兴。他问下官用的什么方子，下官没敢说实话，只说是祖传的偏方。”
沉清辞点点头：“你做得对。酒精消毒的法子，暂时不能泄露。尤其不能让柳家的人知道。”
“下官明白！”陈太医重重点头，“娘娘放心，下官谁都不会说！”
“不过，”沉清辞话锋一转，“这法子，可以教给一些人。”
陈太医一愣：“教给……谁？”
“你觉得太医院里，哪些太医是真正想治病救人，而不是攀附权贵的？”沉清辞问。
陈太医想了想，报了几个名字。
都是些和他一样，出身寒微，医术不错但不会拍马屁，所以在太医院混得不太好的太医。
“把他们连络起来。”沉清辞说，“不用明说是我教的，就说是你研究出来的。教他们酒精消毒法，让他们也用这个法子去治病。”
陈太医眼睛一亮：“娘娘的意思是……”
“人多力量大。”沉清辞淡淡道，“你们可以形成一个……互助的小圈子。互相分享医术，互相提供药材，互相照应。”
她看着陈太医：“这样，以后再有荣嫔那样的病例，你们可以一起治。功劳大家一起分，风险大家一起担。柳院使就算想打压，也不可能同时打压你们所有人。”
陈太医听得热血沸腾。
他以前怎么没想到呢？
太医院里象他这样被排挤的太医，至少有七八个。如果大家联合起来……
“娘娘英明！”他激动道，“下官这就去办！”
“不急。”沉清辞说，“先把我这药配完。”
她继续称药，陈太医连忙凑过来帮忙。
一边配药，沉清辞一边问：“对了，我上次让你找的‘血竭’，有眉目了吗？”
血竭是她解毒药方里最重要的一味药，化瘀止血有奇效，但极其珍贵。
陈太医点头：“有了！下官连络了一个西域来的药材商，他手里有上等的血竭。不过要价很高，一钱就要十两银子。”
沉清辞眉头都没皱：“买。需要多少银子，从我这拿。”
她现在已经不缺钱了。
小禄子前两天偷偷送来消息，说柔妃宫里丢了几件不显眼的首饰——其实是沉清辞让他“顺”出来的。那些首饰她已经让李公公拿去宫外当了，换了五十多两银子。
再加之之前陈太医给的，她现在手头有近百两。
足够买药材了。
“另外，”沉清辞又说，“你帮我留意一种叫‘融冰草’的药材。这药产自西岭雪山，中原很少见，但如果有消息，立刻告诉我。”
陈太医虽然不知道娘娘要融冰草做什么，但还是认真记下了。
三人忙活了一个多时辰，解毒药终于配好了。
是十二颗黑褐色的药丸，每颗都有龙眼大小。
“这药，娘娘每隔七天服一颗。”陈太医拿着药丸闻了闻，又小心地刮下一点尝了尝，脸上露出惊异的神色，“这方子……好生精妙！既能压制寒毒，又不伤及胎儿，还能温养经脉！”
他是太医，自然懂药性。
但这个方子里的君臣佐使配伍，简直是他生平仅见！
“娘娘，”他忍不住问，“这方子……是您自己想的？”
沉清辞没否认：“算是吧。”
其实是她结合现代药理知识，和这个时代的药材特性，自己琢磨出来的。
陈太医看她的眼神，已经从敬佩变成了崇拜。
这位娘娘，懂毒理，懂医术，现在连这么精妙的方子都能开出来……
简直是神医转世啊！
“娘娘，”他又想跪下了，“下官、下官能不能……拜您为师？”
沉清辞：“……”
又来？
“陈太医，”她无奈道，“你我平辈论交就好。互相切磋，互相学习。”
陈太医虽然有点失望，但能得娘娘这句话，他已经很满足了。
“那下官以后，就叫您……先生？”他试探着问。
沉清辞想了想，点头：“可以。”
先生这个称呼，比娘娘更隐秘，也更适合他们这种“师徒”关系。
陈太医高兴得象个孩子：“先生放心，以后您要什么药材，下官一定想办法弄到！太医院那边，下官也会把那个小圈子建起来！”
“好。”沉清辞点头，“你先回去，小心行事。”
陈太医又行了个礼，这才揣着激动的心情离开了。
等他走后，锦书看着桌上那十二颗药丸，小声问：“娘娘，这药……真的管用吗？”
沉清辞拿起一颗，放进嘴里，和水吞下。
药丸很苦，但吞下去后没多久，一股暖意就从胃里散开，慢慢流向四肢百骸。
她能感觉到，那些潜伏在经脉深处的、属于“朱颜殁”的阴寒之毒，在这股暖意的压制下，暂时安静了下来。
虽然没根除，但至少……不疼了。
这半年，她可以安心养胎，安心练功，安心布局。
“管用。”她说。
锦书松了口气，眼框却红了：“太好了……娘娘，您终于有救了……”
沉清辞拍拍她的手，没说话。
只是有救而已。
离真正安全，还远得很。
她走到窗边，看着外面阴沉的天。
陈太医这边，算是初步收服了。
太医网络也在创建中。
药材渠道也打通了。
解毒药也配出来了。
一切都在往好的方向发展。
但越是这个时候，越要小心。
柔妃那边，绝对不会善罢甘休。
柳承明回京了，柳家的动作只会更多。
还有那个远在西岭的、提供“朱颜殁”的幕后黑手……
她的敌人，还有很多。
路，还很长。
肚子里的小家伙，这时候轻轻动了一下。
象是在说：娘亲，别怕，我陪你。
沉清辞低头，手抚上小腹。
“宝儿，”她轻声说，“娘不会怕。”
“娘只会让那些害我们的人——”
“怕。”
窗外，忽然飘起了雪花。
细细碎碎的，像盐粒一样。
冬天还没过去。
但春天，总会来的。
而她，会带着宝儿，熬过这个冬天。
然后，在春天——
绽放。