“啊，上帝啊。
多利亚船长的哀嚎声突然响起：“这两头遭瘟的畜生，快要把我心爱的多利亚號给毁掉了，我该怎么向希俄斯的执政官大人交代呀！”
“別嚎了。”
利奥有些不耐烦地说道。
才刚解决了一头庞然魔怪，一身杀气腾腾的他，只是一个眼神，便止住了多利亚船长的哀嚎。
“船又没沉，也不影响继续航行，只是甲板上受损严重罢了；而且，我们也不是没有收穫。”
他指向那艘空无一人的宽底商船。
多利亚訕笑著从甲板上爬起，颇为谦卑地小跑著过来：“话是这么说，但是莱昂骑士，那艘船上面安全吗？”
他原以为，利奥不过就是个普通的骑士，尔后，才意识到对方是个剑术大师，但直到今日，他才知道这位“剑术大师”的剑术，究竟高到了什么程度。
“放心，上面没有瘟疫，儘管派人把它开过来，顺便清点一下上面的货物。”
利奥语气微顿，又道：“最好挑选几个胆大的。”
按照蟾魔的习性，那艘船显然已经被当成了蟾魔卵孵化的温床，两头蟾魔料想一直都在船底下一路护送著这艘“產床”，要顺流而下去往黑海过冬。
所以，那艘宽底商船的舱室里，此时必定已经塞满了尸体，每一具尸体里都寄宿著数以百计的蟾魔卵。
胆子小的，估计看一眼都能被嚇破胆子。
“维措斯！”
利奥向对面的年轻骑士挥了挥手：“打得不错。”
惊魂甫定的维塔利奥斯，一时间有些受宠若惊：“跟你比差远了，如果不是你吸引了这两头怪物全部的注意力，我肯定已经被这大块头给吞到肚子里面去了。”
“还算有自知之明。”
利奥小声嘟囔了句，又向他招了招手：“別愣著了，跟我一起过来一趟！”
他说著，径直走向这两具巨大的尸骸。
蟾魔身上，最有价值的材料无疑就是它的腮腺和皮肤上能分泌毒液的腺体，这两种腺体是製作“蟾毒药剂”的核心材料；此外，其心臟也可以用来製作“活性药剂”，一种可以用来增强生命力的强化药剂。
生命力是一个很宽泛的概念，简而言之，就是能使老人多活几年，使体弱多病的稚童身体变得康健一些，此外还有壮阳之类的附加功效。
这种魔药，显然出售给需要的人，能赚取一大笔財富。
但要处理这两头巨型魔怪身上的材料，也不是那么简单的事。
“什么事？”
维塔利奥斯小跑著走来，靠近蟾魔尸体时，脸上本能露出了一丝嫌恶，这东西实在太丑了，不仅丑陋，还散发著一股腐肉与鱼腥味混杂的恶臭。
战斗时还能激发勇气靠近，战斗结束后，他恨不得立刻躲回船舱里。
“拿起你的剑，跟我学。”
利奥说著，便在对方惊愕的眼神中，一剑刺入了蟾魔的下頜。
一旁，船员们打捞落水的同伴，用木板修补被腐蚀的甲板不提。
第二天清早。
脸色仍有些苍白的维塔利奥斯，將脸颊埋在尼斯柔软的小肚子里，不断吹著气，尼斯有些厌烦地拿脚踹他，刚踹开，他又乐此不疲地凑近。
“呀，莱昂骑士！” 维塔利奥斯攥著尼斯的后脚，兴奋地说道：“尼斯的脚闻起来香香的。”
利奥神情古怪地看了他一眼：“那是小猫的汗味。”
天气越来越冷了，尼斯也仿佛要进入到冬眠状態了，每天將自己蜷在利奥携带的小毯子里，除了每天雷打不动的三顿饭，几乎不会挪窝。
也就是维塔利奥斯喜欢招惹它。
“汗味也是香的！”
他不管不顾地又吸了一大口：“自从昨天处理掉那两头怪物的尸体以后，我觉得就算是划桨手们住的船舱都是香的——而且，尼斯的脚真的很香，你也来闻闻！”
以圣约翰號那狭窄逼仄的下层舱室，以及船员们糟糕的卫生观念。
利奥回忆著那股气息，觉得寧肯再处理两头蟾魔的尸体。
“我不闻。”
他提醒道：“维措斯，身为骑士，等以后参加战斗后，比这更惨烈的场景都要经歷，处理两具魔物遗骸又算得上什么？”
维塔利奥斯哪都好，就是有时候显得矫情了些。
就比如昨晚处理完蟾魔的尸体后，他不仅跳到多瑙河里洗了个澡，回来以后还从自己行囊中，翻出来了一盒薰香，將整个舱室里弄得烟雾繚绕的。
“还能有什么比这更惨烈的场景？”
他显然很是不服，那雌蟾魔一张大嘴里，全都是死去水手的血肉残肢，现在想起来他的胃里都在反酸水，就算真上了战场，会有比这更噁心的东西？
利奥一时默然。
他当然见过比这更惨烈的场景，那场持续了数月的惨烈围城战，几乎將每个参与者都化作野兽。
“奥斯曼人的魔龙，有著三颗脑袋，一颗能喷出火焰，所过之处，堡垒，城塞，尽数化作火海；一颗能喷出毒雾，人一旦吸入，全身都会溃烂成泥；一颗能喷出恶咒，所过之处，活人立刻就会被逆转为死尸，调转武器，捅向朝夕相处的伙伴。”
“维措斯，你曾说，要建立起名为『最后的罗马人』的佣兵团，等壮大起来后，就向奥斯曼人復仇，重新夺回君士坦丁堡。但你真的做好了面对一切困难的准备了吗？”
他是君士坦丁堡围城战的亲歷者，所以他不会苛责那些向奥斯曼人屈膝的罗马人，没亲身体会过的人，是无法想像这个新兴的，横跨亚欧大陆的异教帝国，究竟有多么可怕。
那绝对是以往那些曾显赫一时的诸如“萨珊波斯”“倭玛亚”“阿拔斯”“塞尔柱”等异教帝国所绝对无法比擬的强敌。
维塔利奥斯修长的睫毛眨了眨，整个人都像是霜打了的茄子。
他得承认，自己此前就像个被惯坏了的小孩儿，认为自己即便只是个女孩儿，也能在隱去自己高贵的姓氏以后，凭藉自己的真本领，打出自己的名声。
可在遇见莱昂骑士以后，他才发现自己曾经引以为傲的种种，就像小孩子用沙子堆砌的城堡，只需一个浪花就能將其打碎。
许久，他才低声说道：“莱昂骑士，我还以为，你会把我之前所说的那些，当成一个没见识的蠢蛋的囈语。”
“当然不！”
利奥加重了语气：“因为我也有类似的计划。”
不管是佣兵团，还是其他什么。
当他获得足够的资金，或是一块可供他掌控的领地以后，他第一件事就是要建立起一支属於自己的武装。
维塔利奥斯惊讶地瞪大了眼睛，不敢確信道：“真的？”
他深深地看了维塔利奥斯一眼，旋即开口道：“抱歉，我之前隱瞒了自己的身份，其实我”
维塔利奥斯赶忙道：“別，其实我也”
两人相视一笑。
对面的罗马骑士笑容显得憨憨的：“我早就觉得像你这样优秀的剑术大师，绝不可能只是个来自布拉伊拉那种穷乡僻壤的小骑士。”
利奥也饶有深意地说道：“我也觉得，出手这么阔绰，通晓拉丁文，还读过《阿莱克修斯传》的，会是区区一个约翰皇帝侍卫的儿子。”