与此同时，小青村。
马淳提著竹篮往村外走。
篮子里装著黄纸、香烛、几样乾果，还有一小壶酒。
走到村外，就见南坡上，稀稀疏疏立著十几座坟包。
其中一座新点的，坟头草还没完全长密实。
马淳走到跟前，放下篮子。
他从怀里掏出块乾净的布，蹲下身，仔细擦著墓碑上的浮灰。
石碑上刻著几个字：先考马公世昌之墓。
碑上还落有时间：洪武十四年。
把碑擦乾净后，他把篮子里的东西一样样拿出来，摆在碑前。
黄纸压平，乾果用小碟子盛好，酒倒进一只小陶杯里。
掏出火镰擦著燧石，几点火星落在火绒上，马淳小心吹著，火苗腾起。
待火起，他拿起一叠黄纸，凑近火苗点燃。
橘红色的火焰舔舐著纸角，慢慢將黄色的纸页吞噬，变成捲曲的黑灰，隨著热气向上飘散。
马淳看著火，又添了一叠纸进去。
纸钱烧著后，他才开始絮絮叨叨。
“老爹，我来看您了。”他低声说，声音在寂静的坟地里显得很清晰，“一年了，真快啊，今个儿是您的周年，儿子过来跟您说说心里话。
“您在那头还好吧？”他顿了顿，像是在等一个永远不会有的回答。
“儿子现在开医馆了，忙忙叨叨的，但能餬口。”
他拿起酒壶，往地上慢慢倾洒了一些清亮的液体。
“村里人都挺好，前儿个李婶还提您，说当年她家小子发热，要不是您半夜给扎针，人就没了。”
马淳的脸上没什么表情，只是盯著墓碑。
“日子就这么过著，平平淡淡的。您以前总说，当个郎中，能治好人，能吃饱饭，就是福气。”他轻轻吐了口气，“儿子现在也算有这福气了。”
他沉默了一会儿，看著纸钱快烧完了，手指下意识地摸向怀里。
掏出来一个小布包。
解开繫著的布绳，里面露出一块玉佩。
青白色的玉，温润，样式简单，两边是云纹，中间位置，透雕著一个清晰利落的“昌”字。
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马淳的拇指在那个字上来回摩挲著，眼神复杂。
“爹，您走前说姐姐叫马秀英。”
“说您当年杀了人要逃往外乡，没办法，只能把她託付给义弟郭子兴照顾。
“您说幸亏郭叔收留了姐姐，后来她嫁了人，还当了皇后”
“您说，要是您早点走出徽州府那大山，早点去认亲，您这大活人在，一切都好说。”
“可您不在了啊。”
“爹，您知道现在那位陛下是什么性子吗？”
“他那个疑心病，重得能压死人！爹您是在山里躲久了，不知道外头的事。”
“我现在要是突然冒出来，跑去应天府，敲那宫门，说：『喂，我是皇后娘娘失散多年的亲弟弟！』”
“您猜陛下会怎么想？”
马淳苦笑了一下，“他八成会以为，我是哪儿来的刁民，瞅准了机会想攀龙附凤，冒认皇亲！骗到他老朱家头上来了！”
“那下场剁成臊子恐怕都是轻的。” 他捏紧了那块玉佩，凉凉的玉贴在掌心。
“所以爹，您別怨我。”
“都一年了，我连皇宫的城门都没敢靠近过。”
“我真不敢去认这个亲。”
他目光落回墓碑上，像是在对父亲解释。
“况且，姐姐皇后娘娘她，我一直听说她处事最是公允。最恨的就是仗著她的名头胡作非为的亲戚。”
“宫里头那些个皇亲国戚，沾亲带故的，听说都被她管束得很严。”
“她老人家，怕是压根就不知道这世上还有我这么个弟弟。”
“我这么冒冒失失地撞上去，对她来说，算什么呢？平白无故多出个乡下来的弟弟，还是个麻烦吧？”
“给她添堵？也给我自个儿找不痛快？何必呢？”
“我觉得不如就这样。她在宫里当她的皇后娘娘，我在小青村当我的草头郎中。”
“她不知道我，我也不去烦她。”
“各自安好，也挺清净。”
他拿起酒壶，把剩下的酒全洒在坟前。
“还有啊，爹，”他像是想起了什么更糟心的事，“您可別再念叨什么『当官光宗耀祖』之类的了，您是没看见”
“那朱元璋的官，是狗都不当！”
“胡惟庸案才过去几年？您在山里没听著动静？那可真是人头滚滚，血流成河！”
“但凡有一丁点风吹草动，让他觉得不对劲了，那就不是砍一个两个，是连根拔起，一窝一窝地杀！”
“那场面嘖嘖。”
他缩了缩脖子，“伴君如伴虎，还是只饿急了的老虎。我可不想凑到跟前去摸老虎的屁股。”
“那霉头，谁爱触谁触去。”
说著马淳把玉佩重新包好，小心地塞回怀里，贴著心口放好。
“爹，您就安心歇著吧。您儿子，没別的本事，就这点胆小怕死、图清净的性子，隨您。”
“您那点念想，儿子怕是没法儿替您圆了。”
他站起身，拍了拍膝盖上的土。
纸钱已彻底熄灭，只剩一小堆黑色的灰烬，被风吹得轻轻打著旋儿。
“走了，爹。清明再来看您。”
他最后看了一眼墓碑，提起空了的竹篮，转身往山下走去。
身影很快消失在坡下的小路尽头。
而在马淳没注意的几十步开外，一片半人高的灌木丛后面。
两个穿著粗布短褂、打扮得和普通农夫没什么两样的汉子，紧紧趴在地上，大气都不敢出。
他们的位置选得刁钻，既能透过枝叶缝隙清晰地看到坟前的情景，甚至隱约听到说话声，又极难被发现。
左边那个略瘦的，手里死死攥著一支炭笔和一小本粗糙的硬皮簿子。
刚才马淳跪在那里絮絮叨叨的时候，他的手就没停过。
右边那个稍壮实些的，额头上全是豆大的汗珠，顺著鬢角往下淌。
他眼睛瞪得溜圆，死死盯著马淳消失的方向，直到彻底看不见人了，才敢把憋在胸口的那口浊气慢慢吐出来。
这一口气吐得又长又虚，整个人就像抽掉了骨头，瘫软下来，后背的粗布褂子已经被冷汗彻底浸透了。
“我的娘亲啊”他抬手抹了把脸上的汗，手心都是湿冷的。