聂台是聂壹的长子，以后也是要继承着边贸生意，所以才二十出头，便被拉出来跟着历练。
聂壹负责与左大都尉交易，聂台就负责与其他匈奴贵族交易。
刚开始，还有亲族带着，手柄手地教他，但后来匈奴贵族身份降低，交易的金额变小，聂壹便让他独自前去。
聂壹虽然也懂一些匈奴语，但懂得不多，匈奴一旦说快了，他就听不懂，所以需要吴彦跟着充当翻译。
这一日，聂台带着吴彦，来到一名匈奴的百长家中。
进门之后，吴彦发现，这家百长，说的竟是更西边的语言。
聂台对此完全不懂。
吴彦转了转眼珠，当即有了主意。
简单地交易完成后，聂台本来是一些恭贺的话，吴彦却转述道：“百长，他说早就听闻你们极擅长烹煮牛羊，不知今日能不能留在这里用餐？”
百长皱眉不解，这做完生意还要在家中吃饭？汉人有这规矩吗？
不过他现在心情不错，便答应了下来。
吴彦向聂台翻译道：“这位匈奴百长说是感谢我们，要请我们在家中用餐。”
聂台为难起来。“这今日还有几家要去呢？”
“聂君忘了匈奴人的规矩？若是不接受邀请，可就是不尊重他们。”
聂台也没有办法，在别人地盘上做生意，最忌讳的就是得罪人，只好答应了下来。
于是，二人心里虽然都不情愿，但还是坐在一起用餐。
塞外的土地、气候，根本没法大面积耕种，所以匈奴的主食便是牛羊。
不得不说，他们做出来的牛羊肉，确实是一绝。
百长与聂台聊着天，吴彦边翻译边夹带私活。
“百长知道西边有一个大月氏国吗？”
“自然，当年我可是身先士卒，第一个冲进王城，单于才封我为百长。”
吴彦闻言大喜。“那百长知道那些大月氏人跑哪里去了吗？”
“自然是西”百长反应过来，质问道：“你问这个做甚？”
“额，聂君想把生意再扩展一些，所以想对周边有所了解。”
而吴彦又向聂台翻译着。“百长问聂君，商队明年是不是还要来？”
聂台笑着点头。“是，是。”
百长见状，也没有起疑。“那你们可做不成了，这些大月氏人早就被我们打跑了，已经逃到万里之外去了。”
“万里之外？”
“就是西域，听说击败了个什么乌孙国。”
西域？乌孙国？
这些见闻令吴彦大为新奇。
聂台悄悄询问。“你们在聊什么呢？”
吴彦欺瞒道：“百长来了兴致，正在给我们讲他征战、升迁的故事。”
“征战？那不就是打我们汉人？有什么好听的。”
“百长说在草原的西边，有一片大漠，周围有许多小国，还有个乌孙国”
聂台也听得有趣，便跟着吴彦一起听了起来。
只是这百长也没去过那西域，更多的都是传闻，但这已经有许多有用信息了。
就比如这大月氏国，被匈奴打败之后，大致成了三部，一部被俘投降匈奴；一部躲进了羌地；一部则逃去了西域，在那里击败了乌孙国，并占领了他们的土地。
但这百长只说是千里之外，具体有多远，他也不知道。
为了防止他们起疑，吴彦也没有再继续问下去，吃完牛肉之后，便离开了百长的家。
聂台闻言感叹道：“这西域听起来还有些意思，以后若是有机会，我定要带商队去一趟。”
“可那百长说西域早就被匈奴人攻占了，而且距离太远，聂君的货物恐怕还没到，便被匈奴人给抢光了。”
回到住处，吴彦便将此事告诉了张骞。
张骞闻讯大喜，这可是极为重要的情报。
除了大月氏，还有西域，既然有了方向，他就能向刘彻申请出使，再联合那些国家，夹攻匈奴。
“兄长，那我们还去找那些大月氏俘虏吗？”
张骞想了想，摇头道：“既然有了情报，那就不必冒险去找了，不是说羌地还有一部大月氏人吗？相比匈奴，羌人就好说话多了。”
于是，他们之前潜入单于庭的计划取消。
转而改成随聂壹安全回国，然后与刘彻报告，再前往羌地，查找那部大月氏人。
不过人算不如天算。
他们来到颓当城八日后，天便下起了大雪，而且丝毫没有停止的迹象，只是两日，雪层便已盖过了小腿。
颓当城南下高柳这一路，中途可没有歇脚的地方。
若是冒然赶路，不死也得脱层皮。
最终，聂壹决定，暂时留在颓当城，等雪小了之后再南下。
而这就发生了一个问题，在这里，吃住都是要花钱的，虽然他们保留了一些粮食，但根本不足以度过冬季。
所以后面，他们反而要从匈奴手里购买粮食。
而匈奴也是够狠，直接给他们又涨了一倍。
但聂壹对此也没有办法，人必须得吃饭，打也打不过，可不就得花钱吗？
结果好不容易赚来的钱，还没焐热，就又吐了出去。
虽然将匈奴的毛皮带回汉地还能再一笔，但对于商人来说，少赚就是亏，聂壹自然心痛不已。
两百多张嘴，一天至少需要两石粮食，以匈奴人给的价格，一个冬季能直接吃空聂壹。
聂壹当然不想承担这部分支出，但又不能让人死，于是，他想出一个主意，那就是临时将人租出去，给匈奴贵族做奴仆，他也不要钱，只要管饭就行。
这方法确实有效，很快，便有一百多人被匈奴贵族领走了，至于做什么，那就不清楚了。
张骞身材健壮，且气质出众。
有一个匈奴贵族想要留下他，但好在有吴彦出面，才强行保住了他。
经过这些日子相处，聂壹很认可吴彦的能力，希望他能辅助聂台，壮大聂家家业，还与他画饼，说可以招他为女婿，分一部分家产给他。
当赘婿？这都是曾祖父时的戏码了。
现在的吴彦，怎么会看中这些，不过现在屈身于聂家，他也只能违心地答应着。
大雪就这么继续下着。
聂壹每天醒来，都要看看天气，这每待一天，他的钱就少一分，如何不令他心痛。
但天不遂人愿，雪连着下了三个月，直到景帝十六年正月。
而这一年，也被称为武帝元年。
正月十七，病重的刘启为刘彻提前举行行冠礼。
正月廿七，刘启崩，谥号孝景皇帝。
刘启诛杀老师晁错，而后为了给刘彻铺路，接连逼死栗姬、刘荣，确实称得上薄情，但无论如何，他确实是个优秀的皇帝。
不过张骞和吴彦并不知道这些情况。
雪断断续续地下着，直到二月中旬，才有减弱的趋势。
聂壹见状，连忙催促着商队南下回家。
这次被困长达三个月，聂壹不仅把刚赚的钱都花光了，还欠了左大都尉二十万钱，他从商多年，还是第一次吃亏。
他心里也在盘算着，下一次如何要把这些钱都给赚回来。
商队出发之前，有两百多人，这次回去，就只有一百六十多人。
其中三十多人死于寒冬，还有十多人在颓当城安了家。
剩下的人，身体也或多或少受了伤，比如张骞，他的脚趾就被冻伤了。
少了这么多少人，可运的货物也少了八九车，但聂壹已经顾不得这么多了，他现在只想回家。
左大都尉还派了一名百长专门护送他们，毕竟聂壹现在还欠着他钱，若是死了，那不就亏大了？
半个月后，商队终于是回到了高柳。
这趟路上，他们又死了十多人。
这次出塞，聂壹亏损太大，算上赔付这些死者家属的钱，至少要两年时间才能恢复过来。
但他并不会放弃边贸，这东西虽然危险，但也代表着利润。
当吴彦看见那绵延一片的长城时，直接忍不住哭了出来，他从小到大，还是第一次经历这样的磨难，差点就回不来了。
张骞则要老练一些，他躲在一旁，悄悄擦拭掉了泪水。
而他很快就发现了问题，那就是长城上，除了大汉的军旗外，还挂着白幡。
边军都要挂白幡，这可是国丧才有的待遇。
张骞心中一惊，是窦太后死了？还是陛下死了？
商队进入高柳塞后，张骞连忙向士兵们询问情况。
“可是太后崩逝了？”
“非也，乃是孝景皇帝崩逝了。”
“孝景皇帝？那太子已经登基？”
“正是。”
张骞闻言兴奋不已，急忙将消息告诉了吴彦。
吴彦神情奇怪。“兄长，先帝崩逝，你为何是这反应？”
张骞也注意到自己表现的太高兴了。“我确实是高兴，你知道为何吗？”
“陛下十分看重兄长，回去之后必受重用。”
“确实如此，陛下迫切地想要消灭匈奴，但现在陛下尚未掌权，还没法指挥军队，如今我们得到了大月氏还有西域诸国的消息。”
“陛下知道后，必然会想着派我们出使西域诸国以及大月氏，联合他们夹攻匈奴。”
吴彦反问。“可匈奴人说西域诸国在千里之外。”
张骞笑道：“若是离得近，那我们不就没必要去了？”
“我们？”
“自然，你不打算去那些地方看一看吗？”
“我”
吴彦有些尤豫，他听了许多西域诸国的传闻，心中自然十分好奇，想要一探究竟，但颓当城一行，就差点要了他的命，这千里路途
张骞见状，拍了拍他的肩膀。“你不必现在做决定，我们回长安还有一个月时间，你可以慢慢想，就算不去，那也没什么。”