而另一边，尚宫监之中。
王公公端坐在太师椅上，肥胖的身躯压的太师椅咯吱作响。
他手中的翡翠扳指轻轻叩击扶手。
“白明海，你这个奴才好大的胆子！”
声音像是淬了冰，冷得能让人牙齿打颤。
白公公跪在地上，整个人几乎要贴到地面上。
额头布满冷汗，顺著脸颊不断滑落。
“王公公饶命！小的一时猪油蒙了心”
“猪油蒙心？”
“圣皇与贵妃寿辰將近，满朝上下都盯著各地进贡的奇珍异宝，你竟敢截下出宫倒卖？你这何止是猪油蒙心，简直是利慾薰心。”
“一旦东窗事发，牵连的可不止你一个！”
“公公，小的冤枉！”
往常尚宫监私下倒腾些便宜物件，只要不是圣皇重点关注。
比如將千两银子一颗的岭南海珠，换成百两银子一颗的关东珠，二者大小、品色相似。
只要手脚乾净，打点到位，便不会出什么事情。
这是心照不宣的“规矩”。
可这次正值皇家大庆，任何差错都可能成为政敌攻击的把柄。
王公公摩挲扳指的动作愈发急促。
显然也在担忧此事会否牵连到自己。
毕竟，岭南司乃是尚宫监的內设机构，况且他的屁股也不乾净。
“听说，你出货的路子，是右相府上的？”
王公公突然轻飘飘地甩出一句。
白公公浑身剧烈颤抖，喉间发出含混不清的呜咽，脑袋磕在地上咚咚作响。
“小的不知！那人只说是寻常富商”
王公公“嚯”地站起身，袖袍扫落案上的茶盏，瓷片碎裂声在寂静的室內格外刺耳。
“蠢货！东西卖给谁不好，非要给右相牵上关係，你可知道左相一派盯的正严，借你的手，给右相一党泼脏水！”
“不出问题还罢，一旦出了问题，你就是有九个脑袋也不够杀的！”
白公公后背早已被冷汗浸透，他正等著王公公的发落。
就在此时，上首的王公公又换了一副语气道。
“你啊你，人有的时候不能太过贪得无厌，要明白和光同尘”
白公公闻言，似乎还有所转机，他眼珠子一转，当即明白了什么。
他连忙从怀中掏出一叠银票和地契，双手奉上，声音颤抖道。
“王公公明鑑！小的这些年攒下的五万两白银，连同京城两处宅院、城外三十亩良田的地契，三个小妾，愿全部孝敬给您老”
”只求公公高抬贵手，饶小的一条狗命！”
王公公眯起眼睛，慢悠悠地接过银票，一张张数过，又展开地契仔细查看，这才露出一丝笑意。
“白明海啊白明海，你倒是识相。”
“不过有句话不对，这不是孝敬我，这是孝敬给圣皇，给江山社稷，孝敬给国库的，我只是经手人罢了。”
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“你在这宫里待了这么多年，也该享享清福了。”
白公公浑身一颤，立刻明白了王公公的意思。
这是要他主动请辞，彻底离开皇宫！
他咬了咬牙，重重磕了个头。
“王公公说的是！小的年纪大了，腿脚也不利索了，正想向神宫监奏请，告老还乡”
“若能被神宫监的老爷们批准，今后定当闭门不出，安度晚年，不踏京都半步。”
王公公满意地点点头，拍了拍他的肩膀。
“好，好。既然你有这份心，咱家也不拦你。明日就递上摺子吧。“
白公公额头冷汗涔涔，连连点头：“是，是！小的明白！”
岭南司內，陈皓指尖轻轻敲击著案几，眉头微皱。
“白公公怎么忽然的就告老还乡？”
他低声喃喃，总觉得此事蹊蹺。
虽然白公公年纪不小了，但是尚还能干，不符合宫中太监『伤残老退』的规定。
另外他在这尚宫监岭南司之中虽然不说权势滔天，但也算是掌管一司，有头有脸，怎会突然请辞？
更何况，如今岭南贡品司正值多事之秋。
荔枝一案尚未了结，他这时候走，未免太过巧合。
不过这些都和陈皓没有什么关係了。
白公公一走，尚宫监岭南司这掌司太监的职位就空出来了。
之前小德子万般针对，其实主要的原因就是看中了这掌司太监的职。
一旦能混上此职位，虽然只是从七品。
但也是有实权了，非但不用自己干活，而且还能指挥岭南司的小太监，掌管岭南贡品。
与他们这些无名无权的小太监再不相同。
说陈皓不想爭取是假的。
但是他知道自己刚到尚宫监之中，无论是资歷还是职位都不够。
现在，依旧需要等待机会。
翌日，尚宫监。
王公公端坐在太师椅上，手中的翡翠扳指轻轻叩击扶手，气的七窍生烟。
跪在地上的小太监浑身发抖，颤声道。
“王公公饶命！白公公离宫前。”
“確实確实支取走了几样宝贝，说是说是奉了您的口諭我们不敢拦。”
“我的口諭？”
王公公怒极反笑，猛地一拍桌案。
“他算什么东西，也配假传我的令？！”
“王公公，此事若传出去，恐怕有损內宫监的顏面。”
王公公深吸一口气，压下怒意。 “此事乃是岭南司的事情，既然如此，就交给岭南司去办。”
这天夜里。
陈皓正在房中研习童子功，忽听窗外传来三声轻叩。
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他眉头一皱，迅速將秘籍藏好，推开门。
窗外站著一个瘦削的身影，竟然是王公公的心腹小太监——福安。
“陈公公，王公公有请。”
福安低声道，眼神闪烁，似有深意。
陈皓心中一凛，王公公乃尚宫监主事太监，虽然不是掌印太监，但是平日里统管尚宫监诸事。
此次深夜密召，想来必然有要事吩咐。
他不动声色地点头，换上一身夜行衣。
隨福安穿过重重宫墙，最终来到一处偏僻的院落。
屋內烛火昏暗，王公公背对著门，负手而立。
“来了？”
王公公嗓音沙哑，缓缓转身。
陈皓躬身行礼。
“见过公公。”
王公公摆了摆手，示意福安退下，待屋內只剩二人，才冷冷开口：
“白公公『告老还乡』了，你可知道？”
陈皓心头一跳，虽然已经知道了这个消息，但是还是装作不知。
“属下不知。”
王公公冷笑一声，从袖中抽出一封密信，丟在桌上。
“你自己看。”
陈皓展开一看，瞳孔骤然收缩。
那信上竟然是白公公的告老还乡辞呈。
他想到近些日子来的传闻以及白公公的表现。
已经知道白公公这是假借告老还乡之名，实则是携款潜逃！
“这”
“这老东西，以为能瞒天过海？”
王公公阴冷一笑。
“我已稟告掌印大人，老祖宗震怒，命我亲自处理此事。”
他目光如刀，直刺陈皓。
十二监每监设掌印太监一名。
尚宫监的掌印太监虽然不如司礼监那般权势滔天。
但依旧是尚宫监所有人的老祖宗。
“你应该知道怎么做。”
王公公满意地点了点头，又道。
“白老狗如今藏身於城南『醉仙楼』，扮作富商。三日后子时，他会离开京都”
“你的实力，咱家是知道的。”
“白老狗年岁已大，回乡途中，偶遇瘴气，病发身亡，並不是什么稀奇事”
他为了避免给自己招惹麻烦，並没有说的很直接，但是陈皓却听出了这话的意思。
这是要白公公的命。
“三日后，我会安排你以採买之名离宫。”
“此次任务若办得漂亮，或许你就不用再当这小小的无品级太监了。”
陈皓心中一震。
自己或许能藉此机会，爭取岭南司掌事之位。
原本按照他的想法，他来尚宫监的时间不长，资歷也浅。
若按部就班，这位置多半轮不到他。
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可如今白公公告老还乡，掌印老祖宗要拿对方的脑袋。
反倒给了自己机会。
想要在宫中升职，就需要接近核心，知道谁能决定自己的前途命运。
更需要机会，而目前便是一个机会。
这是比才华、能力、水平更重要的东西。
似白公公、王公公这等能影响自己的命运，但是决定不了自己的命运。
而掌印老祖宗是能的。
剎那之间，陈皓深深一揖，已经想明白了。
“属下明白。”
离开王公公的院落，夜风微凉。
陈皓握紧手中的出宫令，眼中闪过一丝冷意。
“白公公岭南司的贡品”
“还有——王公公的承诺。”
他抬头望向宫墙外的夜空，嘴角缓缓勾起一抹冷笑。
“王公公这是要借我的手，剷除白公公啊。”
他目光幽深，指尖轻轻敲击案几。
白明海贪墨宝物，確实该死。
但若自己亲手杀了他，也就留下了把柄。
日后便彻底成了王公公的刀。
刀用久了，迟早会钝，钝了就会被弃。
但是换言之。
这也是让自己进入王公公等尚宫监核心的机会。
“不过，我可不想当一把隨时会被丟弃的刀。”