“他妈的！就知道这帮畜生没这么好心！”
第八巡逻小队的驻地院落里，刘总山看着天讯石光幕上刚刚弹出的强制任务，狠狠地将嘴里叼着的半截草根吐在地上。
【紧急强制任务：清剿游散之敌】
【任务目标：立刻前往丁-13号能源枢钮，清剿所有试图破坏该节点的“腐化眼兽”，并确保枢钮稳定运行，直至危机解除。】
【任务奖励：根据斩杀数量与修复贡献，实时结算。】
【任务失败惩罚：枢钮失守，全队成员，按临阵脱逃罪论处。】
“临阵脱逃……”孙明看着最后那四个血红的大字，脸都绿了，“这他娘的，跟送死有什么区别？那玩意儿可是从元婴大妖身上掉下来的，谁知道有什么诡异的手段？”
他刚花了血本鸟枪换炮，还没来得及好好威风一下，就要去啃这种硬骨头，心里是一万个不愿意。
“刚从狼嘴里逃出来，转头就要我们去捅马蜂窝，指挥部那帮大爷，真把我们当消耗品了？”孙明抱着自己那柄崭新的“碧水剑”，哭丧着脸抱怨道。
“闭上你的鸟嘴！”刘总山没好气地踹了他一脚，“有时间在这里抱怨，不如多检查一下你那些保命的符录带够了没有。这是强制任务，你想抗命，自己去执法堂跟莫阎王说去。”
一听到“莫阎王”三个字，孙明脖子一缩，瞬间没了脾气。
他转头看向一旁正在默默检查装备的苏铭，试图寻求一点安慰：“老苏，你说，这仗打的，有劲吗？咱们辛辛苦苦拼死拼活，人家上面那些大人物，一句话就决定了我们的生死。咱们，跟那棋盘上的卒子，有什么区别？”
这番话，问得刘总山也沉默了。
是啊，卒子。过了河，就再也回不了头。
苏铭正在将那枚血色魂核用特制的禁制玉盒封存起来。听到孙明的话，他手上的动作顿了顿，抬起头，平静地看了他一眼。
“有区别。”苏铭说道。
“什么区别？”孙明和刘总山都好奇地看了过来。
“卒子，只能前进，不能后退，更不能选择自己的路。”苏铭将玉盒收入储物戒，“而我们，可以变强。强到……可以掀了这张棋盘。”
他的声音不大，却象一道惊雷，在孙明和刘总山的心头炸响。
掀了棋盘？
两人看着苏铭那张平静得有些过分的脸，一时间竟不知道该说什么。这念头，太疯狂，太大逆不道。但不知为何，从苏铭嘴里说出来，却又带着一种理所当然的说服力。
“走吧。”苏铭没有再多解释，率先向外走去，“再晚点，丁-13号枢钮，可能就真的只剩一堆废铁了。”
刘总山看着苏铭的背影，独眼中闪过一丝复杂的光芒。他突然觉得，自己以前是真的小看了这个沉默寡言的年轻人。他的野心，或者说，他的道，远比自己想象的要宏大得多。
“还愣着干什么？跟上！”刘总山回过神来，又踹了孙明一脚。
三人化作三道流光，朝着地图上标记的丁-13区，全速掠去。
越是靠近，空气中那股若有若无的、仿佛是金属锈蚀与血肉腐烂混合的恶臭，就越是浓郁。
丁-13号能源枢钮，创建在一座被削平的山峰之顶。它是一个直径超过百丈的巨型露天阵法，由无数玄奥的银色符文构成，地面上铺设着一种能够传导灵能的特殊晶石，在阵法的运转下，散发着柔和的白光，如同一面平铺在大地上的巨大镜子。
在阵法的中心，一根高达十丈的晶石柱冲天而起，这便是枢钮的内核——能量导管。它负责接收来自通天塔主阵的能量，并将其输送到这片局域的秘境壁垒之中，维持壁垒的稳定。
而此刻，这片原本充满着神圣与庄严气息的阵法，却正在遭受着亵读。
七八头背部长着一排碧绿色眼球的“腐化眼兽”，正趴在阵法的边缘。它们没有用爪子去撕扯，也没有用牙齿去啃噬，而是从口中，不断地喷吐着一种墨绿色的、如同浓酸般的液体。
那液体一接触到地面上流转着灵光的符文，便发出“滋滋”的腐蚀声，升起一股股刺鼻的白烟。那些原本光芒璀灿的银色符文，在液体的腐蚀下，竟以肉眼可见的速度变得黯淡、扭曲，最终彻底失去了光泽，变成了死寂的黑色。
整个能源枢钮的光芒，因此而变得明灭不定，仿佛一台随时都会熄火的引擎。
“不好！它们在污染阵法的灵性！”苏铭三人刚一抵达，便看到了这令人心惊的一幕。
“妈的，这些狗东西，还挺会找地方下嘴！”刘总山怒骂一声，没有丝毫尤豫，手中的长刀瞬间燃起熊熊烈焰，“老规矩！我主攻，孙明游走骚扰，苏铭，你看准机会，用你的雷法！”
“收到！”孙明虽然心里发怵，但事到临头，也没有半点含糊。他脚下飞剑光芒一闪，整个人化作一道灵活的剑光，绕向了那几头怪物的侧翼。
“炎龙破！”刘总山一声怒吼，一刀劈出，一道十丈长的火焰刀光，如同一条咆哮的火龙，朝着离他最近的一头腐化眼兽当头斩下。
那腐化眼兽似乎感觉到了威胁，背上的几颗碧绿眼球猛地一转，齐齐锁定住那道火焰刀光。
噗！
一股比之前更加浓郁的墨绿色液体，从它口中喷射而出，迎向了刘总山的刀光。
没有惊天动地的爆炸，只听见一阵令人牙酸的“滋啦”声。
那道霸道无比的火焰刀光，在接触到墨绿色液体的瞬间，竟象是被泼了强酸的钢铁，以肉眼可见的速度被腐蚀、消融，最终在半空中化为一缕黑烟，消散无踪。
而那股墨绿色的液体，在消融了刀光之后，馀势不减，直奔刘总山而来。
“操！”刘总山脸色一变，他没想到这东西的腐蚀性如此之强，连他的烈焰真火都能克制。他不敢硬接，身形急退，同时在身前布下三道灵力护盾。
然而，那墨绿色的液体，却视灵力护盾如无物，轻而易举地将其洞穿。
眼看着那致命的液体就要溅到身上，一道紫色的电光，却后发先至，精准地劈在了那团液体之上。
轰！
雷与酸的碰撞，爆发出刺目的光芒和一股更加难闻的焦臭。
是苏铭出手了。
他看得分明，这腐化眼兽的攻击，本质上是一种蕴含着“腐朽”法则的阴属性能量。而至刚至阳的雷法，正是其克星。
“谢了！”刘总山心有馀悸地喊了一声。
“这些东西，物理防御不高，但术法抗性极强，尤其是它们的腐蚀液，不能硬接！”苏铭的声音，冷静地在两人耳边响起。
“明白！”
战场另一侧，孙明也遇到了麻烦。他仗着新换的飞剑速度快，身法灵活，绕到一头腐化眼兽的身后，一剑刺出，直取其后脑。
然而，就在他的剑尖即将刺中的瞬间，那头怪物背上的所有眼球，竟同时转了过来，齐刷刷地盯着他！
孙明只觉得脑袋“嗡”的一声，一股强烈的眩晕与恶心感涌上心头，眼前一阵天旋地转，差点从飞剑上栽下去。
精神攻击！
那腐化眼兽抓住这个机会，猛地一甩尾巴，一条布满了骨刺的长尾，如同一根钢鞭，狠狠地抽向了半空中身形不稳的孙明。
“完了！”孙明心中一片冰凉。
就在这千钧一发之际，一道金色的残影，以一种超越了视觉极限的速度，骤然出现在他和那根骨尾之间。
是苏铭！
他没有祭出任何法宝，也没有施展任何术法，只是简简单单地，抬起了自己的右臂，迎向了那根势大力沉的骨尾。
《真灵化体诀》！
“砰——！！！！”
一声沉闷到极致的巨响，回荡在山巅之上。
孙明预想中自己被抽成肉泥的场面没有出现。他目定口呆地看到，苏铭那只泛着赤金色光泽、仿佛由琉璃锻造的手臂，竟稳稳地抓住了那根比他大腿还粗的骨尾！
骨尾上蕴含的巨力，甚至没能让他的身形晃动分毫。
“这……这……”孙明的大脑，彻底宕机了。
那头腐化眼兽，显然也没想到自己的全力一击，竟被这个看起来最弱小的人类如此轻易地接下。它背上的眼球中，第一次露出了一丝……困惑？
苏-铭没有给它继续思考的机会。
他抓住骨尾的右手猛地发力，手臂上的肌肉如同虬龙般坟起。
“吼！”
一声不似人声的、充满了蛮荒气息的低吼，从苏铭的喉咙里发出。
在孙明和刘总山那见了鬼一般的眼神中，苏铭竟单凭一只手臂的力量，将那头体型堪比巨象的腐化眼兽，从地上硬生生地抡了起来，然后，狠狠地砸向了另一头正在腐蚀阵法的怪物！
轰隆——！！！
两头怪物，如同两辆失控的卡车，轰然撞在一起，翻滚着飞出数十丈远，将坚硬的地面都犁出了一道深深的沟壑。
整个山顶，陷入了一片死一般的寂静。