次日，赖家。
“三爷！你怎来了？”赖大看到贾琮，顿时吃了一大惊。
按理说主子来僕从家，这是大事，是要提前告知的，可贾琮却突然来了！这也导致了他根本来不及通知下去。
贾琮淡淡看了他一眼：“適才路过，便打算过来瞧瞧。赖总管莫非不愿我来？”
“不敢！三爷里面请。”赖大连忙將他引进来。
贾琮看了看四周，只见这座宅子占地极广，精致也相当不俗，不少衣著体面的僕从往来期间，竟是有几分贾府的影子！
“你这宅子气象不俗。”他淡淡说道。
“三爷谬讚，还请入內歇息。”赖大刻意將他往会客厅引，打算趁机通知下人做出应对。
“不必，我只是隨意瞧瞧。”贾琮根本不理他，径直向內走去。
赖大心急如焚，却又无可奈何，这就是贾琮身为主子的权力。
贾琮在赖家转了好一会，但见厅堂轩峻，廊廡縵回，皆是一色的水磨群墙，平整如镜。地上铺的並非寻常青砖，而是尺来的方砖墁地，缝细如线，光可鑑人。
厅內家具皆是紫檀、梨木打造，款式虽不似贾府那般古雅，却样样厚重扎实，雕工繁复。几案上设著鼎彝瓔珞，博古架里摆著官窑瓷瓶、赤金摆件，虽无甚真雅趣，那金玉之光却几乎要溢將出来。
至於那后园，更是泉石玲瓏，树木清幽，亭台楼阁一应俱全。和会芳园相似，这里也有一座小楼，四面皆是雕鏤隔子，镶嵌著琉璃，日光一照便流彩纷呈，炫人眼目。小楼旁是一个小湖，湖水清澈，波光粼粼。
“赖家倒是好气派，与府里倒也差不了几分。”贾琮说道。
赖大额头隱现汗跡：“三爷言重。当年这宅子的主人著急使银子，倒是叫我等捡了个漏。”
他怕贾琮藉机发难，便用捡漏当做藉口。
“琮哥儿怎么来了？”就在此时，一个苍老的声音响起。
贾琮循声望去，只见一个满头银髮的老嫗正站在不远处，她正是赖大的母亲，赖嬤嬤。
她对贾琮的称呼是“琮哥儿”，这分明是他的长辈才能叫的称呼，她身为奴才却这么自然地叫了出来。
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“赶巧路过，便进来瞧瞧。”
“外头风大，咱们屋里说去。”赖嬤嬤向他招了招手，然后也不等贾琮过来，竟是直接转身离去。言行之间，全然没有普通奴才对於主子的尊重。
贾琮没有说什么，跟著她来到她的院中。
她院子的布局竟然和贾母小院一模一样，唯一不同的，只是略小些，其用意不言而喻。
来到屋里，他刚坐下，便有丫鬟奉上香茗。那丫鬟穿著得体，模样標誌，竟是比平常的丫鬟还要好看许多。
贾琮端起杯子，轻轻啜了一口，淡淡开口：
“芽头细长如眉，汤色淡黄温润，上品老君眉以旧年雨水冲泡，果然是难得珍品。”
这一句话说得赖大脸色一颤，他怎么也没有想到，贾琮竟然不光能品出茶的品种，甚至还能说出用什么水冲泡的，这让他產生极度的危机感。
毕竟无论是上品老君眉还是旧年雨水都不是他这等奴才能负担得起的！更重要的是，这是贾母最喜欢的茶水。 赖嬤嬤倒是毫无所觉：“琮哥儿若是喜欢，不妨带些回去。”
她完全不认为自己配不上这样的东西。
“不必了。”贾琮摇头，“这宅子了多少银子？”
“不多，也就三五百两。”赖大连忙道。
贾琮嘴角溢出一丝嘲讽的笑容：“我屋里丫头多，快要住不下了。不如我给你两千两，將这宅子卖我可好？”
赖大顿时僵在原地，有些不知所措。这宅子別说两千两，两万两都不够。
赖嬤嬤摆手：“琮哥儿说笑了，你是主子，怎能住在这下人的地儿？”
贾琮看了看周围：“可我瞧著，这里比许多主子住得都好。这样，我再添一千两，卖我如何？”
“呵！琮哥儿倒是真会说笑。”赖嬤嬤怪笑一声，她自然看出了他来者不善，“回头我去说与老太太听，也叫她笑一会子。”
她直接抬出了贾母，想用她来压贾琮。
贾琮不为所动：“我六倍价格，买你宅子，又哪里亏待你们了？莫非，你这宅子不止三千两？”
“当年的银子与今时可不同。”赖嬤嬤冷笑，“就像是当年是老荣国夫人当家，今儿是三爷当家一般。”
她这又是提贾母，又是提老荣国夫人的，就是在向他摆资歷，倚老卖老。
贾琮冷冷地看著她：“若是我当家，这等宅子必不是外人的。”
他不是来和她兜圈子的，而是来向她下最后通牒的。
“三爷，你这话是什么意思？”赖嬤嬤冷哼一声，“三爷年轻，莫要听了那小人长舌妇的挑唆。我们赖家世代在贾家为奴，与主子是一体的。”
她所谓的“小人”“长舌妇”说的就是李紈，她知道李紈在查赖家，但她根本不当回事。
“好一个世代为奴。为奴都奴到官场上去了。”贾琮讥嘲道。
“那是主子恩典，老荣国夫人见尚荣欢喜，便放了他自由身。”赖嬤嬤满脸傲然。她是服侍过老荣国夫人的人，一个小辈也想在她面前耀武扬威？做梦！
“你可知他为何能为官？”贾琮又问。
“全凭主子恩典。”
“你也知主子恩典，可赖家对得起这份恩典么？”贾琮看著她。
“自然对得起。我赖家忠心勤勉，旁人都夸呢。”赖嬤嬤冷笑，不管他说什么，她都不会认的。
“赖嬤嬤，瞧在你赖家为我贾家为奴几十年的情分上，我再给你一月，如若不然，別怪我不念主僕情分。”贾琮起身，语气冷硬。
这是他下的最后通牒，如果她不肯交出贪墨贾家的银子，那就別怪他了。
“三爷要回府了么？我腿脚不好，恕不远送。”赖嬤嬤冷哼。
贾琮深深地看了她一眼，转身离去。
等他离开后，赖嬤嬤站起身来，向赖大道：
“走，隨我去见老太太。”