瓦里安和伯瓦尔，呆呆地看著那块巨大的黑板。上面，画著三个，他们完全无法理解，却又感觉，每一个零件都散发著恐怖力量的钢铁怪兽。
蒸汽旋耕机。
蒸汽播种机。
蒸汽联合收割机。
这已经不是工具了。
这是战爭机器！
只不过，它们要征服的，不是敌人的城邦，而是广袤的、沉睡的土地！
“艾德温——”伯瓦尔感觉自己的喉咙，像是被一把砂纸，反覆摩擦过，“你——你確定，这种东西——能造得出来？”
他不是在质疑。
他只是，在用一种，近乎於本能的、对自己过去几十年所有认知体系的求证。
“当然。”范德的回答，理所当然。
他看了一眼，已经彻底陷入了“工程师狂热模式”的布罗克和瓦格雷。
这两位矮人大师，已经凑到了一起，正对著黑板上的草图，激烈地爭论著。
“不行！锅炉的压力不够！想要带动这么大尺寸的旋耕刀组，至少需要风暴核心”三分之一的输出功率！”布罗克用他那粗壮的手指，在黑板上，重重一点！
“你这个老顽固！就知道功率！功率！”瓦格雷的鬍子，吹得像孔雀开屏，“关键是传动！我们要用行星齿轮组！用链条传动！这样，才能在低转速下，获得最大的扭矩！”
“扭矩能当饭吃吗？！没有足够的速度，你那破爪子，连地皮都刨不开！”
“你懂个屁的锻造！”
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“你懂个屁的工程学！”
范德没有理会那两个隨时可能掏出锤子，进行“学术辩论”的矮人。
他的目光，转向了瓦里安。
“陛下，诚如您所见，理论上，我们已经解决了所有技术难题。”
“想要製造这些大傢伙，我们需要更多，也更专业的——工匠。”范德的脸上，露出了一个，让瓦里安感到无比熟悉的，属於“商业谈判”的笑容，“而且，我们还需要一个，能將这些工匠，有效地组织起来的——地方。”
瓦里安瞬间就明白了。
—
他深吸了一口气，看著范德，用一种，前所未有的郑重语气，问道：“你需要什么？”
“铁炉堡。”范德的回答，简单直接，“铁炉堡的铁匠，铁炉堡的工程师，还有诺莫瑞根的侏儒们。”
“我需要他们，带著他们的技术，他们的工具，还有他们的人，来西部荒野。”
“我们，將在这里建造一个艾泽拉斯歷史上，从未有过的超级工业区！”
“一个，可以为我们源源不断地，生產出这些钢铁巨兽”的心臟！”
瓦里安沉默了。
让铁炉堡，这个以“封闭”和“传统”著称的矮人王国，將他们最核心的工业技术，和最宝贵的人才，转移到暴风王国的土地上？
这，无异於，让一头巨龙，放弃它的財宝。
“他们——凭什么会同意？”伯瓦尔问出了最关键的问题。
“凭这个。”范德的手指，轻轻地敲了敲桌上，那个装著“黄金麦种”的丝绸盒子。
“粮食。”
“陛下，公爵大人。”范德的声音，充满了自信，“金钱，对於那些生活在山腹里的矮人来说，只是一个数字。”
“但是，新鲜的、口感绵软的、散发著阳光味道的麵包，却是他们永远的刚需。”
“我们可以，和铁炉堡签订一份，长达五十年的粮食战略互换协议”。”
“我们为他们提供生存的保障。”
“这是一笔，麦格尼国王无法拒绝的交易。”
瓦里安的眼睛，亮了！
他仿佛已经看到，无数满载著“黄金麦种”的船队，从西部荒野的港口出发，沿著海岸线，驶向丹莫罗的港口！
而无数的矮人工匠和侏儒工程师，则带著他们的家人和工具，来到西部荒野，在这里，安家落户！
两个王国，將因为这次合作，被前所未有地，紧密地，捆绑在一起！
这不仅仅是一次商业合作！
这，是一次，足以改变整个东部王国政治格局的战略联盟！
“我明白了。”瓦里安猛地站起身，他甚至没有再徵求伯瓦尔的意见，便用一种，不容置疑的君王气度，下达了命令！
“来人！”
“立刻，备好王国速度最快的狮鷲！”
“我要，亲自给麦格尼国王，和布莱恩·铜须亲王，写一封信！”
“告诉他们，暴风王国邀请他们来参加一场，关乎我们两个种族共同未来的盛宴！”
“而宴会的主菜，就是——”
瓦里安看了一眼范德，脸上，露出了一个会心的笑容。
“——麵包。”
铁炉堡，大锻炉。
这里，是整个矮人王国的核心。
巨大的熔岩，在城市的中心，如同被囚禁的巨兽般，缓缓流淌，散发著足以熔化钢铁的高温。
成百上千座巨大的铁砧，环绕著大锻炉，分布在城市的每一个角落。
“叮叮噹噹”的打铁声，日夜不息，如同这座城市，永不疲倦的心跳。
他的面前，放著一杯，已经凉透了的麦酒。
—
他感觉，自己，快要发霉了。
自从上次，从暴风城回来后，他就被他的哥哥，麦格尼国王，以“稳定国內局势”为由，强行按在了铁炉堡。
每天，不是参加那些，比老奶奶的裹脚布还要又臭又长的贵族议会，就是整理这些，他已经看过不下八百遍的——破烂。
“这日子，什么时候才是个头啊——”他抓了抓自己那火红色的鬍子，感觉，自己那颗属於探险家的、躁动不安的心，都快要生锈了。
就在这时，办公室的门，被猛地推开了。
一个穿著铁炉堡皇家信使制服的矮人，气喘吁吁地，冲了进来。
他的手里，高高举著一卷，用暴风王国皇家火漆密封的羊皮卷。
“亲王殿下！暴风城的紧急信件！”
“暴风城？”布莱恩的眼睛，瞬间就亮了！
他一把抢过那捲羊皮卷，粗暴地撕开了火漆。
信，是瓦里安写的。
內容，很官方，很客套。
无非是，邀请铁炉堡，派出一个代表团，来暴风城商討一些，关於“深化两国友谊”和“加强经贸合作”的屁话。
布莱恩的眉头，皱了起来。
就这？
就为了这点破事，动用最高级別的“狮鷲急信”？
瓦里安那小子，脑子被驴踢了？
然而，就在他准备把这封信扔进壁炉的时候。
他发现，在羊皮卷的背面，还有一行用另一种笔跡写下的、小小的、如同蚊子腿般的附言。
那笔跡，他认得。
是范德，那个总能给他带来“惊喜”的男人的。
附言，很简单，只有一句话。
“老朋友，我最近，搞了几个新玩具。烧煤的，会自己跑，还能翻地。带上你最好的铁匠和工程师，过来看看。酒管够。”
烧煤的？
会自己跑？
还能翻地？！
布莱恩的瞳孔，瞬间，放大！
他那颗已经快要生锈的心，在这一刻，仿佛被注入了一万吨火油！
轰然引爆！
“哈哈哈哈哈哈！！！”
他猛地一拍桌子，发出一阵让整个探险者协会都为之震动的、豪迈的大笑！
他抓起桌上那柄看起来平平无奇的战锤扛在肩上，大步流星地就向外衝去！
“备车！”
他对著门外那群被他的笑声嚇得面面相覷的卫兵们，疯狂地咆哮著！
“通知下去！”
“所有还能抢得动锤子的铁匠！所有脑子里还没长满蘑菇的侏儒工程师！”
“立刻！到大门口集合！”
“告诉他们！”
布莱恩的眼中，燃烧著比大锻炉里的熔岩还要炽热的、名为“狂热”的火焰！
“我们，要去暴风城！”
“去参加一场，有史以来，最伟大的——”
“6
铁匠大会！”
整个迪菲亚集团的工地都沸腾了！
走在最前面的是两千名来自铁炉堡各大氏族的、最顶尖的铁匠！
每一个都身材魁梧，肌肉虹结，身上都背著一个比普通人的脑袋还要大的私人定製版锻造锤！
他们要亲眼看看，那个叫范克里夫的人类，到底搞出了什么能让布莱恩亲王如此失態的“新玩具”！
跟在铁匠们后面的，是一千名来自诺莫瑞根的侏儒工程师！
他们坐在一辆辆由他们自己发明的、冒著滚滚蒸汽、长著无数条机械腿的“多足步行机”上！
他们的脸上都戴著各种奇形怪状的护目镜，手里拿著各种，正在“滋滋”作响的扳手和测量仪。
他们的眼神，充满了对未知事物的好奇，和一种技术宅特有的、挑剔的审视！
而队伍的最后，则是数百辆由地精驾驶的、装满了各种珍稀矿石、精密零件，和成桶成桶的黑铁烈酒的蒸汽运输卡车！
里维加兹，早就嗅到了商机，他动用了自己所有的关係，以“赞助商”的身份，强行加入了这支队伍！
“我的朋友！范克里夫！”
布莱恩从一台蒸汽车上，一跃而下！
他那洪亮的声音，如同滚滚惊雷！
他张开双臂，给了范德一个大大的熊抱！
“快！带我去看看！你的新玩具”，到底在哪里？！”他的眼中，闪烁著迫不及待的光芒！
“欢迎你，我的朋友。”范德笑著拍了拍他的后背，然后，对著那黑压压一片的矮人和侏儒，朗声说道：“欢迎，来到西部荒野！”
“欢迎，来到新时代”的锻造车间！”
迪菲亚集团，那座由巴隆会长，连夜扩建了三倍的、巨大的“一號总装车间”里。
气氛，紧张，而又充满了火药味！
范德那张画著“蒸汽旋耕机”草图的黑板，已经被里三层外三层地围了个水泄不通！
—
“不行！底盘太高了！重心不稳！在西部荒野那种坑坑洼洼的破地里，开不了一百米，就得翻车！”一名来自铜须部族的宗师，指著图纸，吹鬍子瞪眼！
“轮子！为什么要用轮子？！愚蠢！我们应该用履带！就像钻探机”一样！那才是男人的浪漫！”另一名矮人宗师，发出了不屑的冷笑！
“都给我闭嘴！”布莱恩一锤子，砸在了旁边的铁桌上，发出“哐”的一声巨响！“关键是动力！动力！范克里夫小子，你这套风暴核心”的简化版，输出功率到底有多少？！能不能同时带动旋耕刀组和车轮？！”
而另一边，一群侏儒工程师，则围著另一块，由马里奥·普拉格，绘製的、充满了各种复杂链金符文的“细节优化图”，嘰叭喳喳地討论著！
“不可思议！用行星齿轮”和蒸汽涡轮”直连？这个想法太疯狂了！我喜欢！”一个戴著螺旋桨帽子的侏儒，兴奋地跳了起来！
“不不不！我觉得，我们可以在排气管上，加装一个热能回收装置”！將废弃的蒸汽，转化成电能，用来给驾驶室的迷你冰箱”供电！这样，驾驶员就能在工作的时候，喝到冰镇的果汁了！”另一个侏儒，提出了一个，充满了“人文关怀”的建议！
“你们的想像力，都太贫乏了！”一个头顶著两根天线的、明显是侏儒中的“领导”的傢伙，推了推他的多功能眼镜，“我们，应该给它装上人工智慧”！让它可以自己识別地形，规划路线！甚至，还能在休息的时候，给农夫们讲笑话！”
他时而，在矮人们的图纸上，加上一个“自动润滑符文阵列”。
时而，又在侏儒们的草稿上，添上一笔“链金炸药紧急制动系统”。
他的脸上，带著一种將“机械”与“魔法”，强行扭曲、缝合在一起的病態的狂热！
范德，看著眼前这幅堪称“艾泽拉斯版·技术爆炸”的、混乱而又充满了创造力的画面。
他没有去阻止。
他知道，思想的碰撞，才能迸发出最璀璨的火。
这位永远保持著冷静和理智的“数据掌控者”，正在指挥著那两千名矮人铁匠，和数千名人类工人，搭建一个，前所未有的巨大工程。
那不是一个车间。
那是一条流水线！
一条，从矿石冶炼，到零件锻造，再到最终组装的真正的，工业流水线！
“第一到第十锻造组！负责生產標准化的曲柄连杆”！每天的指標，是五百件！误差，不能超过一毫米！”
“第十一到第二十锻造组！负责齿轮”！我要你们用铁炉堡最精密的模具！每一颗牙齿的咬合度，都必须达到完美！”
“侏儒工程兵团！负责所有魔能管道”和水晶核心”的铺设！如果让我发现任何一个地方有能量泄露，我就把你们，全都塞回诺莫瑞根去！”
雷诺的声音，冰冷，而又充满了不容置疑的威严。
在他的调度下，整个西部荒野的工地，像一台被启动了的、无比精密的巨型机器，开始以一种令人瞠目结舌的效率，运转了起来！
无数的矿石，从死亡矿井里，被源源不断地，开採出来。
无数的树木，在艾尔文森林里，被砍伐，然后通过新建成的“国王大道二號公路”，运送到工地。
一座座，可以容纳数千人的“丰收镇”，如同雨后春笋般，拔地而起！
整个西部荒野，正在以一种，肉眼可见的速度，焕发出，前所未有的生机！
七天后。
经过了七天七夜的、不眠不休的爭吵、辩论、实验，和无数杯黑铁烈酒的“催化”。
一张融合了矮人的“坚固耐用”，侏儒的“精巧智能”，和马里奥的“疯狂魔法”的最终版设计图，终於，诞生了！
“就是它了！”
—
“迪菲亚蒸汽旋耕机”！试做型！原型机！”
他看著身后，那群同样眼中燃烧著火焰的工程师和铁匠们，发出一声响彻整个工地的咆哮！
“伙计们！”
“別他妈的閒著了！”
“把我们最好的铁，最好的铜，最好的水晶，都给我拿出来！”
“让我们，把这个会改变世界的大傢伙，给造出来！”
当那台，融合了矮人、侏儒和人类顶尖智慧的“迪菲亚蒸汽旋耕机”，最终组装完成，出现在西部荒野那广阔的平原上时。
所有第一次见到它的人，都下意识地屏住了呼吸。
那是一个怪物！
一个，由纯粹的钢铁、黄铜和黑曜石，构筑而成的、充满了力量与暴力美学的钢铁巨兽！