暗红色的毁灭洪流，在“创世辉光”净化炮的璀璨金光下，如同撞上礁石的污浊浪涛，不甘地崩解、消散。最后三艘试图发动决死突击的收割者虚空主舰，在净化之焰中化为宇宙尘埃，宣告了这场突然爆发的、旨在撕裂“迷雾”的突袭，以彻底的失败告终。
收割者先锋舰队剩余的二十二艘战舰，在卡隆疯狂的咆哮与“虚空凝视者”冰冷的撤退命令下，如同被重锤砸碎的蜂群，狼狈地脱离接触，向着“寂静回廊”深处仓皇撤去。它们留下了八艘主力舰的残骸（五艘被常规火力击毁，三艘被净化炮蒸发），以及无数漂浮的碎片和迅速冷却的能量辐射，如同墨迹般污浊了战场。
同盟的阵线前，短暂的死寂被劫后余生的粗重呼吸和压抑的欢呼打破，随即被更加急促的命令声取代。
“追击部队，保持警戒距离，监视敌舰队撤退方向！不得贸然深入回廊！”巴颂将军的声音在舰队频道响起，沉稳中带着不容置疑的坚决，“医疗舰，立刻抢救伤员！工程舰，打扫战场，回收一切有价值残骸，注意辐射和虚空能量污染！各舰，检查损伤，统计战损！”
胜利的喜悦是短暂的，代价同样沉重。两艘“星尘级”主力舰重伤濒毁，正在被拖船艰难拖拽；五艘各型战舰中度损伤，丧失部分战力；阵亡与失踪官兵名单上的数字，如同冰冷的刀子，切割着每个人的心。但相比收割者先锋的损失，这已是不幸中的万幸。
“创世辉光”的炮口光芒缓缓黯淡，但那股令人心悸的威压依旧笼罩星空。陈阳从与星尘能量网络的深层连接中缓缓退出，感到一阵源自灵魂深处的疲惫，但更多的是震撼与明悟。星尘净化能量对收割者造物那堪称“天敌”般的克制效果，超出了所有人的预期。
“统计初步战果，‘创世辉光’能量消耗37，充能需8标准时。虚空湮灭炮’能量中和效率达92，对收割者主力舰舰体结构破坏性…近乎100。”周锐的声音在加密频道响起，带着技术官特有的冷静，但微微的颤抖暴露了他的激动，“我们…找到了对付它们的有效武器！”
“但也暴露了我们的王牌。”林烬的声音传来，严肃而清醒，“收割者不是野兽，它们会学习，会适应。下次再来，绝不会如此鲁莽。立刻开始战场分析，我要知道它们每一艘舰船的受损模式、能量反应变化、乃至撤退时的编队纪律！任何细节都不能放过！”
庞大的工程舰队如同工蚁般涌入战场，在战斗舰艇的警戒下，开始小心翼翼的打捞作业。收割者战舰的残骸弥漫着令人不适的虚空能量辐射和生物组织腐败的诡异气息，打捞工作危险而艰巨。但周锐带领的技术团队早已迫不及待，数艘经过特殊改装、加装了多重屏蔽和净化装置的科研船深入残骸区域。
“难以置信的结构…生物金属与某种能量化组织的共生体，活性虽失，但微观层面仍能检测到低水平的虚空能量共振…”一名材料学家看着扫描数据，惊叹中带着凝重。
“主炮能量回路解析完成，与之前遭遇的先锋舰有显着差异，能量转换效率提升了约15，聚能速度加快。它们在进化，或者说，针对性强化。”武器专家眉头紧锁。
最关键的发现来自一艘相对完整的、被常规火力击毁的虚空主舰残骸内部。周锐团队冒着风险，切割开了其核心能源舱的外壳。
“看这里！”周锐指着全息影像中一团扭曲的、仿佛黑色水晶与血肉混合的残骸，“这是它们的次级能源核心，但结构与我们之前获取的样本有明显不同！外部增生了一层高密度晶体化护甲，成分分析显示，其对星能辐射的散射和吸收效率提升了近40！”
“它们在针对性提升对星能攻击的抗性！”一名星盟的能源专家失声道，“我们的主力能量武器就是星能炮！它们在被我们多次打击后，已经开始调整防御策略！”
这个消息让所有人心中一沉。收割者的学习与适应速度，快得可怕。
“不止如此，”周锐调出另一份光谱分析数据，指向几个异常的能量衰减波段，“残骸中残留的虚空能量场，对灵能波动也表现出一定程度的惰性反应。虽然不如对星能的抗性提升明显，但这意味着，我们的灵能武器和探测手段，效果也可能在未来打折扣。”
“把所有这些数据，尤其是能量抗性变化、结构强化点、可能的弱点（比如新护甲与旧舰体的连接处），全部输入‘银河守护’ai的战术模型！立刻开始模拟推演，寻找应对升级后敌舰的新战法！”林烬命令道。
就在技术团队争分夺秒分析残骸时，另一条无声的战线上，行动也在继续。
数艘涂抹着最强隐形涂装、引擎经过特殊调谐、几乎不散发任何可探测信号的“幽影”级侦察舰，如同真正的幽灵，早已悄无声息地尾随着撤退的收割者舰队，潜入了“寂静回廊”深处。这是暗影族最顶尖的潜行大师驾驭的船只，他们的任务是：找到收割者先锋的落脚点。
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追踪过程极其凶险，需要时刻保持距离，利用回廊内复杂的引力湍流和辐射背景作为掩护，躲避敌方可能的后卫侦查。凭借着出神入化的潜行技术和对空间的超凡感知，暗影族的侦察舰如同附骨之疽，远远吊着溃退的敌舰队。
数日后，加密的超空间通讯信号穿越漫长距离，传回火星统帅部。
“这里是‘夜枭一号’。目标舰队已驶出‘寂静回廊’，进入一片…从未标记的异常空间区域。”侦察舰长的声音透过强干扰，显得模糊而凝重，“该区域空间参数极度不稳定，引力乱流丛生，背景辐射频谱异常…疑似人为改造或天然形成的空间褶皱区。目标舰队进入后，信号严重衰减。”
“能确定具体坐标和内部情况吗？”林烬追问。
“无法精确定位，该区域干扰太强。但我们在边缘区域布设了被动感应浮标。刚刚传回的数据显示…区域内部检测到数量极其庞大、能级极高的能量聚集信号！远超先锋舰队规模！能量特征与先锋舰队类似，但…更‘深邃’，更‘古老’。”侦察舰长的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“我们将其暂命名为…‘渡鸦巢穴’。推测…收割者主力舰队的一部分，或者说先头兵团，可能已经抵达并在此集结休整。”
渡鸦巢穴！这个发现让统帅部所有人背脊发凉。先锋舰队只是爪牙，而巢穴中，可能栖息着更可怕的存在。
“继续监视，绝对不要暴露！收集一切可能的情报，重点是能量波动规律、舰船出入频率、防御薄弱点！”林烬命令道，心中那根弦绷得更紧了。收割者主力，比预想的来得更快，而且已经找到了一个前沿跳板。
战场清理、数据分析、敌情追踪…一系列行动在高度紧张中有序进行。短暂的胜利，带来的不是松懈，而是更深的紧迫感。
“‘创世辉光’证明了其价值，但充能时间和能量消耗是巨大短板。我们必须优化能量传输效率，缩短充能间隔。”周锐在技术会议上指出，“同时，针对收割者可能提升的能量抗性，‘星尘净化炮’的能级和频率也需要进一步调整，确保下次接触，依然能形成碾压。”
“星尘晶体装甲表现优异，但受损舰船的修复和新型装甲的大规模列装需要时间。产能必须提速！”装备部门的负责人急切道。
“各防御区，尤其是面向‘寂静回廊’和可能存在的‘渡鸦巢穴’方向的区域，警戒等级提升至最高！巡逻频率加倍！干扰强度提升30！‘影之帷’防御圈进入主动侦测模式！”巴颂将军下达一连串命令。
林烬站在巨大的星图前，凝视着那片新标记的、充满不祥的“渡鸦巢穴”区域，以及更远方那代表收割者绝对主力的、缓慢而坚定逼近的庞大阴影。
“我们赢得了一场前锋战，挫败了一次试探性突袭。”他的声音在寂静的指挥中心回荡，“但这就像用火把赶走了在营地外逡巡的狼。狼群并未退去，它们看到了火光，记住了我们的位置， 正在暗处舔舐伤口，磨砺爪牙，下一次袭来，将更加狡猾，更加致命。”
他转过身，目光扫过每一位核心成员：“收割者主力正在逼近，‘渡鸦巢穴’就是它们的前哨。卡隆和他的鹰派残党仍如毒蛇潜伏。我们争取到的时间，不是用来庆祝的，而是用来锻造更坚固的盾，磨砺更锋利的矛，以及…找出狼群的弱点。”
“传令全军：取消所有休假，进入一级战备状态。技术部门，全力攻关。生产部门，开足马力。训练部门，模拟最恶劣战况。我们要用这场胜利换来的每一分每一秒，让自己变得…让它们无法撼动！”
命令下达，整个同盟如同一台精密的战争机器，以更高的效率疯狂运转起来。胜利的短暂喜悦早已被沉重的压力取代，所有人都清楚，击退先锋，只是漫长黑夜中，第一道微弱的晨曦。真正的黑暗，那足以吞噬星辰的至暗，仍在远方聚集，步步紧逼。而他们必须在这喘息之机里，将自己锻造成刺破黑暗的最锐利的光芒。短暂的胜利，是鼓励，更是警钟，预示着更加残酷的、决定文明存亡的终极风暴，正在加速形成。