南极冰原的硝烟渐渐散去，只留下封印光茧无声矗立，以及祭坛扭曲的残骸，如同文明挣扎求存的纪念碑。沃克被艾琳娜议员派出的特遣舰队押解回联邦首都星域，等待他的将是最高法庭的公开审判，其疯狂行径和与“远古意识”的勾结必将震惊整个联邦，为鹰派势力敲响丧钟。
地球与火星，在这场几乎导致自我毁灭的危机中，用巨大的牺牲和顽强的抵抗，证明了自身的坚韧与价值。胜利的代价是惨重的——人员伤亡、设施损毁，领袖林烬和苏晴更是因力量透支而陷入深度昏迷，在星髓能量和先进医疗的维持下缓慢恢复。
联邦议会内部，经历了一场前所未有的政治地震。沃克事件的曝光，使得鹰派势力信誉扫地，遭受重创。莫里斯为首的鸽派力量迅速占据上风，开始主导联邦政策的调整。但如何处理太阳系这个“烫手山芋”，成为了议会争论的新焦点。
彻底放弃殖民计划？强硬派残余心有不甘，且联邦内部仍有巨大的资源需求。继续高压统治？沃克的失败已经证明代价高昂且风险巨大，可能引发更大的反弹。
在经过漫长而激烈的辩论后，一个折中的、颇具创造性的方案被提了出来，并最终在艾琳娜的力推下获得通过。
数周后，一位身份特殊的联邦特使——并非军人，而是一位戴着学者眼镜、气质沉稳的人类学家与社会学家——乘坐一艘非武装的科学考察船，在地球联合代表团和火星代表的共同见证下，于修复一新的铁锈港空港会议厅内，宣读了一份来自联邦最高议会的正式决议。
“鉴于太阳系文明（特指地球及火星）在应对外部极端威胁（指沃克及远古意识）及守护自身文化遗产方面展现出的非凡勇气、韧性与独特性，”特使的声音平和而庄重，“联邦最高议会经过慎重决议，正式授予太阳系文明‘文明观察资格’（civilization observation stat）。”
会场内一阵轻微的骚动。人们交头接耳，猜测着这个陌生称谓背后的含义。
特使继续解释道：“‘文明观察资格’是联邦法律中一项极少被启用的特殊条款。它意味着联邦正式承认该文明处于一个独特且关键的‘发展窗口期’，其未来走向具有极高的研究价值和不确定性。根据此资格，联邦承诺：立即并永久取消一切针对地球的殖民计划。联邦舰队将撤离至太阳系外缘指定区域，仅保留必要的、经双方同意的科学观察站。”
人群中爆发出难以置信的、压抑着的欢呼和如释重负的哭泣声。殖民的达摩克利斯之剑，终于被移开了！
“但是，”特使话锋一转，气氛又稍稍紧张起来，“获得此项资格，也意味着太阳系文明需接受联邦非武装的、周期性的文明发展评估。联邦有权了解其科技、社会、文化的发展脉络，以确保其发展不会对联邦及星际社会构成潜在威胁。同时，太阳系文明将暂时无法享受联邦正式成员国的全部权利与义务，其对外星际交往将受到一定限制。”
这并非完全的独立，更像是一种“被保护的隔离观察”状态。但相比之前的殖民威胁，这已是天壤之别。它为地球和火星赢得了最关键的发展时间和空间，其主权和文明独特性得到了基本尊重。
“我们接受。”代表地球和火星发言的临时负责人（一位德高望重的地球老教授和星尘族的一位长老）在经过短暂商议后，郑重表态。他们明白，这是目前形势下能争取到的最好结果。
消息传回地球，无数城市和避难所爆发出经久不息的欢呼。泪水与笑容交织，人们走上街头，庆祝这来之不易的和平与希望。
然而，喜悦之余，理智的人们并未忘记伤痛与教训。沃克的背叛、收割者的阴影、星际间的弱肉强食，都深刻地提醒他们，和平并非理所当然。
就在“文明观察资格”正式生效后不久，仍处于恢复期、需要依靠轮椅行动但意识已经清醒的林烬，向地球和火星的各方势力发出了倡议。
在铁锈港最大的会议厅内，地球各国代表、火星自由阵线、星尘族长老会、甚至包括血刃团团长血罗刹（他以远程全息投影出席，声称“看看热闹”）等各方势力齐聚一堂。
林烬的脸色依旧苍白，声音也不复洪亮，但他的目光却异常清澈和坚定。
“诸位，”他环视全场，“我们赢得了喘息的机会，但危机从未真正远离。沃克虽倒，宇宙中仍有无数未知的危险。联邦的‘观察’并非永久的保护伞。我们不能将家园的安全，寄托于他人的善意或条款之上。”
他调出一幅太阳系星图，目光扫过地球和火星。
“我提议，在此刻，正式建立‘太阳系防御同盟’（sor syste defense alliance - ssda）。”林烬的声音清晰而有力，“这不是一个政治联合体，不干涉各成员内部事务。它是一个纯粹的、专注于生存与防御的军事互助同盟。”
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“同盟的核心宗旨只有一条：任何针对太阳系任一成员的武装攻击，都将被视为对整个同盟的攻击，所有成员需立即启动共同防御机制，予以集体反击。”
“同时，”林烬指向星图，“我们将依托火星的星髓能源技术、地球的文明之火遗迹研究基础、星尘族的古老智慧，以及各方的工业能力，共同构建一个连接地球与火星的一体化早期预警与防御网络。共享情报，统一调度，协同训练。”
这个提议，得到了绝大多数与会者的积极响应。经历了共同的生死存亡，地球与火星之间已经形成了坚实的纽带。独立的防御力量是文明存续的根本。
章程很快被制定出来。同盟设立联合指挥部，林烬被推举为第一任总指挥官（在他康复期间由雷克斯代理），雷克斯负责太空舰队整合，巴颂负责陆战力量与特种作战，苏晴（苏醒后）负责技术支持与能源保障，地球和火星各自派出代表参与决策。
血罗刹在投影里嘎嘎怪笑了几声，最终也以“外围合作单位”的身份，勉强同意在“价格合适”的情况下，为同盟提供情报支持和某些“特殊管道”的服务。
“太阳系防御同盟”的成立，标志着地球和火星的关系进入了一个全新的阶段。他们不再是分散的、被动挨打的个体，而是一个背靠背、共同守护家园的命运共同体。
星尘之巢深处，林烬望着屏幕上开始连接的地火防御网络节点，轻轻松了口气。未来的路依旧漫长，挑战层出不穷，但至少，他们已经牢牢将命运的缰绳，抓在了自己的手中。文明的火焰，将在谨慎的观察与自强的守护中，继续燃烧下去。