火星防御舰队依托林烬的“灵能导航”，如同幽灵般在危机四伏的火星周边空域穿梭。他们利用能量乱流的掩护，成功实施了数次针对联邦后勤补给线的精准打击，缴获了大量急需的物资和能源，并进一步磨合了雷克斯严酷训练下的战术配合。巴颂手下的突击队员们甚至尝试了几次小规模的登舰跳帮作战，虽然风险极高，却成功俘获了一艘轻型运输舰，极大地鼓舞了士气。
然而，这种“打了就跑”的游击战术，终究无法改变双方绝对实力的巨大鸿沟。自由阵线的每一次胜利，都像是在巨人身上划出一道细小的伤口，虽能激怒对方，却远不足以致命。
该来的，终究还是来了。
“最高级别警报！！！”周锐的声音第一次失去了往日的冷静，甚至带上了一丝惊恐的颤音，在所有舰桥内尖锐响起，“深空监测阵列捕捉到大规模超空间跃迁信号！坐标……火星引力圈外缘！数量……天哪……数量无法精确统计！至少是三个满编联邦战斗群的标准规模！是殖民舰队！他们提前到了！”
仿佛是为了印证他的话语，所有战舰的远程传感器屏幕上，原本寂静的星空背景如同被投入巨石的湖面，剧烈地扭曲、荡漾起来！
紧接着，一艘、两艘、十艘、数十艘……庞大无比的战舰如同从虚无中凝结的噩梦，缓缓驶出跃迁窗口，冰冷的金属舰体在遥远的太阳光下反射着令人窒息的光芒！
主力战列舰、重型巡洋舰、航母、密密麻麻的驱逐舰和护卫舰……组成的庞大阵列，几乎遮蔽了那片星域！其规模远超之前驻扎火星的轨道舰队，庞大到仅仅是在那里存在，就散发出令人绝望的压迫感！
“……三倍于我们的预估兵力。”雷克斯舰长看着屏幕上那令人头皮发麻的舰船识别信号，脸色阴沉得几乎能滴出水，他艰难地补充道，“而且，旗舰是……‘征服者号’，斯特林上将的座舰。他亲自来了。”
这三个联邦战斗群，不仅数量庞大，其舰船状态也明显处于最佳，显然是经过了充分休整和补给，专为远征而来。与之前被星髓能量风暴重创、仓促迎战的那支火星轨道舰队相比，完全是云泥之别。
自由阵线舰队内部通讯频道里，瞬间陷入一片死寂。就连最悍勇的巴颂，也感到一股冰冷的寒意从脊椎窜升。之前对抗轨道轰炸和零星巡逻舰队的胜利，在这支真正的星际远征军面前，显得如此微不足道和侥幸。
绝望的情绪开始如同病毒般蔓延。
就在这时，林烬的声音通过灵能链接，平静地在各位指挥官心中响起，如同在惊涛骇浪中投下了一块定心石。
“诸位，恐惧毫无意义。”他的声音依旧带着一丝虚弱，却蕴含着不容置疑的冷静和力量，“他们庞大，他们精锐，但他们也有一个致命的弱点——傲慢。”
虚拟战术星图被林烬的灵能投射到各舰桥主屏幕上。他的灵能感知已经如同无形的触须，谨慎地延伸向那支庞大的舰队。
“斯特林急于立功，他会认为我们是微不足道的虫豸，试图一脚踩死。他会寻求最快的、最碾压式的胜利，来向联邦议会证明他殖民决策的正确性。”林烬的分析清晰而冰冷，“这就是我们的机会。”
星图上，代表殖民舰队的庞大红色光团正在缓缓调整阵型，摆出标准的碾压推进姿态。
“我们不能硬抗，甚至不能进行常规的骚扰阻击，那只会被他们轻易碾碎。”林烬的指尖在星图上划过，一条蜿蜒曲折、不断微微调整的蓝色航线被标注出来，这条航线主动绕开了所有常规意义上的有利防守位置，反而向着火星外围一片已知的能量乱流最密集、最危险的区域延伸而去！
“我们要‘逃’。”林烬的声音带着一丝奇异的韵律，“不是溃逃，是‘诱敌’。雷克斯舰长，我需要‘坚毅号’做出被重创后狼狈后撤的假象，放弃部分非关键外部设备，甚至模拟小规模爆炸和能源泄漏。巴颂，你的护卫舰分队进行‘绝望’的、零散的反击，但一击即走，绝不纠缠。要让斯特林确信，我们已经被吓破了胆，正在慌不择路地逃向死亡地带。”
“诱敌深入？进入‘风暴之眼’区域？”雷克斯瞬间明白了林烬的意图，眼中爆发出惊人的亮光，但随即又被担忧取代，“那里是连联邦最深数据库都标注为‘绝对禁区’的能量坟场！我们的舰船恐怕……”
“相信我。”林烬的声音平静却充满强大的自信，“我的灵能导航可以为我们找到一条生机。而他们……”他看向那片代表死亡禁区的星域，“斯特林的傲慢和急于求成，会让他低估大自然的威力，也会让他高估自己舰队的抗干扰能力。他们的超级计算机和标准化导航系统，在那里将会变成瞎子甚至疯子。”
“一旦他们的大舰队被引入乱流区，他们的阵型必然会被打乱，能量护盾和传感系统会受到严重干扰，舰船之间的配合也会出现致命延迟！”苏晴立刻反应过来，接口道，语气带着兴奋，“那里将成为他们的泥潭！”
“而我们，”巴颂舔了舔嘴唇，眼中露出野兽般的凶光，“我们熟悉那里（依靠林烬），我们船小好调头，我们可以在乱流中猎杀那些陷入混乱的大家伙！”
一个极其冒险，却又蕴含着唯一胜机的战术迅速形成。
“行动！”林烬最终下令。
自由阵线的舰队立刻开始了“表演”。“坚毅号”尾部模拟出剧烈的爆炸和浓烟，航迹变得歪歪扭扭，仿佛失去了稳定控制。三艘护卫舰则如同没头苍蝇般，向着殖民舰队的方向射了几轮无关痛痒的齐射，然后“惊慌失措”地调头，追随着“重伤”的“坚毅号”，向着那片代表着宇宙自然之怒的“风暴之眼”能量乱流带仓皇逃去。
殖民舰队旗舰“征服者号”宏伟的舰桥内，斯特林上将看着屏幕上那支“溃不成军”的敌方小舰队，嘴角勾起一丝冷酷而轻蔑的笑容。
“哼，垂死挣扎。以为逃进那种地方就能活命吗？真是愚蠢透顶。”他整理了一下自己笔挺的制服，“全舰队！保持阵型，加速追击！碾碎他们！让联邦的旗帜，插遍这片星域的每一个角落！”
“上将阁下！”一名参谋官谨慎地提醒，“前方区域能量读数异常危险，数据库建议……”
“建议？”斯特林冷冷地打断他，“我的建议就是胜利！几艘丧家之犬和一点宇宙风暴，就能阻挡联邦的无敌舰队吗？执行命令！”
庞大的殖民舰队如同发现猎物的鲨群，整体提速，带着碾压一切的傲慢气势，紧咬着那四艘“狼狈逃窜”的小舰船，一头扎进了那片连光线都似乎被扭曲吞噬的、色彩诡异变幻的能量乱流带之中。
猎人与猎物的角色，在这一刻，进入了微妙而危险的转换边缘。真正的较量，现在才刚刚开始。