新年的第一天，晨曦还未完全驱散星港人造天幕上的深蓝，凯德就被一阵轻微的通讯提示音吵醒。
他迷迷糊糊地抓过终端，屏幕上赫然是莉娜的头像和一行字：我在你宿舍楼下啦。
凯德一个激灵坐起身，睡意全无。
他手忙脚乱地套上衣服，胡乱抹了把脸就衝下了楼。
果然，莉娜已经等在那里，穿著一身素雅但明显精心搭配过的新年服饰，清晨的微光洒在她身上，让她平日里的清冷多了几分柔和。
看到凯德头髮还有些乱糟糟地衝下来，她嘴角几不可察地弯了一下。
“走吧。”莉娜转过身，率先向庆典区走去。
凯德赶紧跟上，心臟不爭气地怦怦直跳。
新年的庙会人山人海，热闹非凡。
巨大的全息金龙在天空中盘旋舞动，洒下点点金光；街道两旁挤满了各式摊位，卖著来自各个星域的稀奇玩意儿和特色小吃，空气中混合著香料、糖果和油炸食物的诱人香气。
叫卖声、欢笑声、传统乐器的演奏声匯成一片欢乐的海洋。
凯德像一堵墙一样护在莉娜身边，用他那健壮的身躯为她隔开拥挤的人流。
他有点手足无措，不知道该看哪里，也不知道该说什么，只是本能地觉得不能让任何人挤到身边的女孩。
就在这时，一只微凉柔软的小手，轻轻地、试探性地滑进了他因紧张而微微握拳的大手里。
凯德浑身一僵，低头看去，只见莉娜依旧目视前方，仿佛什么都没发生，只是那白皙的耳垂悄悄染上了一层緋红。
她的声音轻轻的，却清晰地传入他耳中：“我的骑士大人，今天人好多，要守护好我喔。”
轰，凯德感觉自己的脑袋像被星舰主炮轰中了一样，一片空白。
所有的感官都集中在那微凉柔软的触感上，周围的喧囂仿佛瞬间远去。
他笨拙地、几乎是同手同脚地继续往前走，但握著莉娜的手却小心翼翼，生怕用力一点就会弄疼她，又怕松一点她就会消失。
他磕磕巴巴地介绍著看到的趣闻，试图掩饰內心的慌乱，內容顛三倒四，连他自己都不知道在说什么。
莉娜却似乎並不介意，偶尔还会应一声，或者指著某个有趣的摊位让他看。
他们遇到了同样来逛庙会的米拉和小伙伴们，米拉看到他们牵在一起的手，立刻露出一个“我懂了”的狡黠笑容，轻轻拉走了其他吃瓜伙伴们；
远远地，还看到了艾丽婭正兴奋地拉著林默在一个糖画摊位前，指著一条全息飞龙让老板做而老板皱著眉头怀疑著人生。
逛累了，凯德买了两杯热腾腾的薑茶，和莉娜坐在广场边的长椅上，看著人来人往，一种寧静而满足的氛围在两人之间流淌。
忽然，凯德像是下定了决心，深吸一口气，对莉娜说：“那个，莉娜，下午的话我带你去个地方怎么样？”
“好呀”莉娜虽然有些疑惑但没多想就答应了。
下午，凯德带著莉娜来到了机甲训练区的实体格纳库。
这里比平时安静许多，大部分学员都在享受假期。
凯德径直走向一台训练用轻型斥候机甲。
“我们不开模擬舱。”凯德挠了挠头，声音有些发紧，“我申请了航线，就在星港外围，环绕巡航。带你从天上看看新年的星港。”
莉娜惊讶地眨了眨眼睛。
在没有人带领，也不是模擬系统的情况下，进行真实的太空巡航可是需要极高的操作权限和飞行技巧。
他笨拙地帮助莉娜进入副驾驶舱，为她调整好防护措施，然后自己坐进主驾驶位。（训练用机甲会有两个位子一个是指导员一个是负责连结零素核心的驾驶位）
隨著引擎低沉有力的轰鸣，机甲缓缓升空，穿过巨大的星港出入口能量屏障，进入了深邃的太空。
舷窗外，是浩瀚无垠的星海，远处巨大的星港如同镶嵌在黑色天鹅绒上的璀璨宝石，散发著永恆而寧静的光芒。
机甲沿著预设的安全航线平稳地飞行，偶尔有小型运输船或巡逻艇从旁掠过。
莉娜看著凯德专注操作的侧脸，他粗獷的线条在仪錶盘幽幽蓝光的映照下，竟显得格外可靠。
她看著他熟练且认真地调整著参数，维持著最平稳的飞行姿態，生怕一点顛簸影响到她。
她忽然明白了，明白了这几个月他偶尔消失的原因，明白了这个看似粗枝大叶的男孩，为她偷偷准备了怎样一份笨拙而又浪漫的新年礼物。
她的眼中闪烁著比窗外星辰还要明亮的光芒。
长时间的沉默后，凯德似乎终於鼓足了所有的勇气。
他降低了机甲速度，让它几乎静止在太空中，面对著远方瑰丽的星云。
“莉娜，”他的声音因为紧张而有些乾涩，事先准备好的、练习了无数遍的告白词瞬间忘得一乾二净，“我，就是说我，你能，能和我在一起吗？”
他憋红著脸说完，不敢看莉娜，急忙又结结巴巴地补充，声音低了下去：“如果你不同意也没事的，我这人本身就脑子不太灵光，就知道训练打架，还粗心”
他的话戛然而止。
因为莉娜忽然解开了安全装置，倾身过来，伸出双臂，轻轻地抱住了他。
少女柔软的身体带著淡淡的清香，瞬间驱散了凯德所有的慌乱和不安。他僵硬地坐在那里，大脑再次宕机。
然后，他听到莉娜带著一丝无奈，更多是温柔和肯定的声音在他耳边响起：
“呆子。”
“我们，不是一直在一起的吗？”
凯德愣了好几秒，才反应过来这句话的含义。
巨大的喜悦如同超新星爆发般在他心中炸开。
他笨拙地、几乎是手忙脚乱地回抱住莉娜，那力道大得差点让莉娜喘不过气，但他立刻又惊慌地放鬆了些。 他的脸涨得通红，连脖子都粗了一圈，嘴皮子哆嗦但是高兴和紧张地不知道说什么。
看著他这副窘迫又可爱的样子，莉娜原本的那点害羞反而消失无踪了。
她轻轻笑起来，伸手戳了戳凯德滚烫的脸颊：“平时在训练场吼得地动山摇的凯德大人，怎么现在连话都说不利索了？”
凯德被她笑得更加不好意思，只能把她抱得更紧，將发烫的脸埋在她颈窝，闷声闷气地嘟囔：“这，这不一样。”
夜晚，星港最顶层的穹顶之环宴会厅灯火辉煌。
这里正举行著面向星港高层、驻军將领、各大商会代表及部分核心议员的正式新年晚宴。
水晶吊灯折射出璀璨光芒，衣著华贵的男男女女手持酒杯，低声交谈，空气中瀰漫著香檳的气味与无形的权力暗流。
往年这个时候，凯德更倾向於去看望几位如同亲人般关照他的、已故父母的战友，或者乾脆在训练场加练。
这种觥筹交错的场合，让他这个习惯了直来直去的小战士感到些许不自在。
但今年不同了。
当宴会厅那扇厚重的雕花大门再次开启时，走进来的年轻男女瞬间吸引了不少目光。
此时的凯德，与平日里那个穿著训练服、汗流浹背、吼声震天的形象判若两人。
他显然被莉娜精心改造过。
一身深蓝色的合体礼服，完美勾勒出他健硕而不显臃肿的身材，肩线被垫得恰到好处，更显挺拔。
平日里总是隨意竖著的硬朗短髮被仔细梳理过，露出了饱满的额头和硬朗的眉骨。
他显然还有些不习惯这身行头，动作略显僵硬，但那属於战士的、笔挺如松的站姿和眉宇间不容忽视的坚毅，却给这身华服注入了一种独特的阳刚之气。
他就像一柄被擦去了战尘、收入名贵鞘中的利刃，锋芒暂敛，却依旧能让人感受到其蕴含的力量。
而莉娜同样褪去了平日的学院制服，换上了一身剪裁极佳、质感高级的菸灰色及膝小礼裙，没有过多繁复的装饰，只在领口別了一枚造型简约的星形胸针，泛著幽幽蓝光，与她清冷的气质相得益彰。
她的长髮优雅地挽起，露出纤细白皙的脖颈，淡妆勾勒下，本就精致的五官更显动人。
这是一种轻奢而低调的打扮，不张扬，却处处透著不凡的品味与出身。
莉娜微微抬著下巴，脸上带著一抹罕见的、混合著羞涩与自豪的浅笑，手臂紧紧挽著凯德，那姿態仿佛在向整个会场无声地宣告：看，这个优秀的男人，是我的。
一直在留意入口方向的林默和艾丽婭第一时间看到了他们。
林默眼中闪过一丝瞭然的笑意，与艾丽婭交换了一个心照不宣的眼神。
艾丽婭更是忍不住抿嘴笑起来，对著凯德悄悄竖了个大拇指。
米拉和几个小伙伴也立刻端著酒杯凑了过来。
米拉围著凯德转了一圈，眼睛亮晶晶的：“哇！凯德大哥，没想到你收拾一下这么帅呀！莉娜姐这是捡到宝了呀。”
其他小伙伴们也是掩唇轻笑，对莉娜投去一个干得漂亮的讚赏目光，然后调侃凯德：“看来今天庙会收穫不小哦，我们的凯德大人？”
凯德被她们说得耳根发红，只能梗著脖子，努力维持著镇定，瓮声瓮气地“嗯”了一声，眼神却不自觉地瞟向身边的莉娜，带著藏不住的欢喜和一点点求助的意味。
莉娜倒是落落大方，微笑著回应了姐妹们的打趣，然后便自然地挽著凯德，开始主动与宴会中的长辈们打招呼。
“王叔叔，新年好。这是凯德，我的同学。”莉娜对著一位肩章显示是舰队中將的长辈微微躬身，语气恭敬又不失亲近。
“张理事，新年快乐。愿新一年商会生意兴隆。”她向一位商会代表举杯示意。
“李阿姨，您今天的气色真好。”
凯德有些惊讶地发现，许多在星港举足轻重的人物，都对莉娜十分客气，甚至带著几分不易察觉的尊重。
他们的交谈中，时常会不经意地提及令堂、教会的慈善事业等字眼。
凯德这才隱约意识到，莉娜的背景，恐怕远不止他之前知道的来自一个显赫家庭那么简单。
整个晚宴，莉娜就像一位优雅而自信的女主人，带著她的骑士，从容地穿梭在人群中，將他正式地带入了这个他以往並不涉足的圈子。
晚宴结束后，走在回学院宿舍的路上，夜晚的凉风让凯德发热的头脑稍微冷静了一些。
他忍不住问出了心中的疑惑：“莉娜，那些大人物，好像都对你，还有你母亲，很尊敬？”
莉娜停下脚步，转过身，在皎洁的星光和远处霓虹的映照下，她看著凯德那双写满困惑和认真的眼睛，忽然调皮地眨了眨眼，嘴角勾起一个狡黠的弧度：
“怎么，被嚇著啦？”
她往前凑近一步，声音压得低低的，带著一丝恶作剧般的笑意：
“我之前一直没详细说，主要是母亲那边的情况之前还没完全確定，而且，我也是为了避开母星那边一些不必要的竞爭漩涡，才被单独送到星港这边放养的。”
她顿了顿，看著凯德越睁越大的眼睛，终於轻轻说出了那个足以在联盟內部引起震动的身份：
“我母亲呢，就是近期刚刚被正式確认，接手星火教会最高主教一职的教母哦～”
凯德彻底石化在原地，嘴巴微张，足以塞下一个鸡蛋。
星火教会最高主教，教母？！
那个在联盟內拥有巨大影响力，与最高议会並肩的宗教领袖？
莉娜是教母的女儿？！
看著凯德那副震惊到几乎灵魂出窍的模样，莉娜忍不住“噗嗤”笑出声来，伸手挽住他僵硬的胳膊，拉著他继续往前走。
“呆子，”她的声音恢復了平时的清冷，却带著无比的坚定，“不管我是谁的女儿，我都是那个需要你守护的莉娜。记住了吗，我的骑士大人？”
凯德愣愣地被她拖著走，过了好一会儿，才猛地回过神来，一股难以言喻的热流涌上心头。他反手握紧莉娜的手，重重地点头，声音洪亮而坚定：
“嗯！”
感受著大手的力量，莉娜小声嘀咕著道：“我可放心不下你，没有我，你行吗。”