林默打开模擬舱中走到了等候厅，厅中零零散散坐著各个参加完模擬的学员们。
罗格和其他几名一起模擬的第七小队队员看到林默后都快步围了过来
“默少谢谢了。”
“太帅了默少，咔嚓一剑把那大玩意都给劈了我的哥。”
“林默，我是真服了，怪不得凯德那傢伙天不怕地不怕的，一直夸耀著他老大多牛逼多牛逼”
罗格由衷的感嘆著，冷静，果决，出手狠辣，观察细致，这些標籤放在一个15岁的少年身上，让人从心底服气。
米拉不知何时也走到了旁边，邀功式的小眼神看著大家（我呢我呢！）
大家自然也不吝嗇讚美之词，拋去这个位子有被照顾的嫌疑，米拉从头到尾对炮艇的操控，武器的投放时机以及战略位子部署都是无可挑剔的。
尤其是那个地毯式轰炸，米拉大小姐直接表演了一波梭哈，all 。开玩笑，默哥都发话了还陷入了包围，那还得了，all all ，全妥么丟光光！
看著林默和各位的大拇指还有讚美的话语，本来来邀功的米拉反而满脸通红地跑开了。
其他结束模擬的学员们看他们这么热闹，也凑上来看看怎么个事。
於是林默的战绩被第七小队队员们还有罗格夸张式的传播了出去。
“什么？默哥单手撕开了异种母巢？”结束了文考和莉娜討论题目的艾丽婭(ΩДΩ)。
“什么？？？！！！默哥正被无数崇拜他的美女包围，身陷温柔乡左拥右抱？！”
艾丽婭几乎是第一个衝出自己考场休息区的。
她甚至没来得及回应其他几位想和她討论题目的同学，目光急切地在人群中搜寻著那个熟悉的身影。
当她终於看到被人群包围的林默时，立刻欣喜滴小跑了过去。
然而，靠近之后，她脸上的欣喜瞬间冻结，取而代之的是一丝怒气。
不是因为被妹子包围，而是她看见林默左臂机械义肢与肩膀连接的神经接口处，战斗服面料被微微渗出的血水染红了一小片——显然是之前在模擬对战中，为了完成某个极限操作，神经信號过载衝击了本就脆弱的接口组织。
“林默！”艾丽婭的声音带著罕见的严厉，她衝到他面前“过来！”拉著他快步走到座位上坐下，碧蓝的眼睛里满是气恼和心疼。
不等林默说什么，她已经熟练地打开一直隨身携带的、小巧却装备齐全的维护腰包。
她踮起脚尖，小心翼翼地用特製的清洁棉片擦拭著接口周围的血跡，动作轻柔得像是在对待易碎的珍宝，但紧抿的嘴唇和微红的眼圈却暴露了她內心的不平静。
她快速涂抹上清凉的修復凝胶，又贴上特製的生物薄膜，整个过程一言不发，但那股低气压连旁边的米拉都缩了缩脖子，没敢吭声。
凯德远远地看见，识趣滴去找莉娜了，顺便和猴子说了声。
晚上，回到林默在学院附近的住所，艾丽婭依旧板著小脸。
她把维护工具重重地放在桌上，抱著手臂，瞪著刚刚洗完澡出来的林默。
“我警告你，林默！”她气鼓鼓地说，声音因为激动而有些拔高，
“以后不准这样不顾一切地透支自己，机械臂的连接神经非常脆弱，又不是战场，你一直这样超负荷使用，会导致不可逆的损伤的！到时候到时候”她越想越后怕，声音带上了一丝哽咽，“到时候真出了问题，怎么办？”
看著眼前少女因为担忧而泛红的眼眶，林默心中一片柔软。他走上前，用完好的右手轻轻揉了揉她的头髮，低声道：“知道了，下次会注意的。”
“没有下次！”艾丽婭不依不饶，但语气已经软了下来。
她顺势靠进他怀里，把脸埋在他胸口，闷闷的声音传来：“哥，你要好好的，我不能没有你。”
这带著哭腔的撒娇如同最柔软的箭，精准地击中了林默心中最柔软的地方。
他收紧手臂，將少女牢牢圈在怀里，感受著她的依赖和担忧，郑重地承诺：“好，我答应你，平常的时候，不会再出现这种情况了，我会注意维护自己的手臂，不透支力量伤害自己。”
艾丽婭勉强被哄好了，不过又想到了林默被一群美女左拥右抱，身子一下子扑在林默身上，小鼻子一簇一簇滴闻著，嗯没有其他女人的味道，安全！
“说好了哦，那，那你要亲我一下，我才信你。”
说完，少女闭上眼，微微仰起脸，將柔软的唇瓣凑了上来。
林默低头，温柔地覆上那片柔软。这个吻不带情慾，只有满满的珍视与承诺。
他细细描摹著她的唇形，感受著怀中人轻轻颤抖。
艾丽婭的双手不自觉地攀上他的衣襟，在缠绵的亲吻中慢慢放鬆下来。
一吻结束，艾丽婭脸颊緋红，把发烫的小脸埋进他颈窝。
林默顺势將她抱起，走到沙发坐下，让她舒服地窝在自己怀里。
“今天文考难吗？”他轻声问，手指有一下没一下地梳理著她的长髮。
“可难了！”艾丽婭立刻嘟起嘴，“最后那道星际跃迁轨跡计算题，整个考场都没几个人解出来。我和李昭也討论半天，最后还是乔恩提出了一套特別棒的解法。”她兴奋地比划著名，眼睛亮晶晶的，“我们还认识了几个有趣的同学——来自阿尔法星域的双胞胎，还有蓝星来的莹莹他们都很厉害呢，还有乔恩他”
林默含笑听著，不时插问几句。
艾丽婭越说越起劲，手舞足蹈地描述著考场趣事（入学考试宗旨是確定未来三年每个学员的擅长主攻方向，所以考试是允许互相討论来解开难题的）。
“那你的模擬战呢？”她突然转身，担忧地抚摸他刚刚处理过的接口，“那个场景很可怕吗？”
林默沉吟片刻，选择性地讲述起来——诡异的潜影猎手，可能的后续潜伏敌人，危急时刻的决策。
他省略了最血腥的细节，即使是模擬战，但艾丽婭依然听得屏住呼吸，小手不自觉地抓紧他的衣角。
“所以米拉那波轰炸来得正是时候。”他总结道，轻轻捏了捏她的鼻尖，“不然我可能真要吃点苦头。”
艾丽婭小声嘀咕：“下次再这样，我就给你的机械臂上锁！”
夜渐深，窗外的星穹学院灯火阑珊。
怀中的少女说著说著，声音渐渐低了下去，最终化作均匀的呼吸声。 林默低头，看著艾丽婭恬静的睡顏，在她额间落下一个轻吻。
“晚安，艾丽婭。”他轻声说，“我会好好的。”
-----------------------------------------------------------------
画面来到乔恩这边。
与林默等人分开之后，他回到下城区，在下城区的入口，几名护卫已经等候多时。
“老大！”见到乔恩，护卫们齐声行礼，眼神中带著敬意。
乔恩微微頷首，一行人便融入了下城区的街道中。
昔日潮湿、阴暗、死气沉沉的景象已不復存在，取而代之的是乾净平整的路面和粉刷一新的墙壁。
街道两旁，甚至出现了小而精致的绿化带。
来往居民的脸上，不再是麻木与绝望，而是带著对未来的期盼，步履间充满了朝气。
不断有负责各个区块的管理人员上前，向乔恩简要匯报当日的工作进展、事件处理以及物资调配情况。
乔恩耐心听著，时而询问细节，时而给出指示。
穿过几个这样井然有序、焕发新生的街区，他们抵达了下城区的核心——中央区域。
一座由原有废弃仓库改造而成的建筑坐落於此，它虽不似上城区城堡那般奢华，却显得庄重而实用。
门口悬掛著一枚木质徽章，上面雕刻著环绕圆桌的十八把利剑，象徵著团结与守护。
这里，便是下城区的权力与决策中心——圆桌会议厅。
五年前，这里还是各大財团和贵族势力割据的泥潭，话事人不过是他们利益的代言人。
改变，始於那支被大人们最初视为孩童游戏的少年巡查队。
以林默为核心，这群少年不仅匯聚了下城区的同龄人，更吸引了越来越多上城区出身显赫却心怀正义的年轻一代。
林默以拜访为名，巧妙地接触了每一位话事人及地方上有声望的人物，从中甄別並笼络了一批虽受合同束缚，却真正心繫民眾、具备管理才能或商业头脑的人才。
当准备就绪，发难便开始了。
起初只是听调不听宣，藉助配合巡查队整顿秩序的名义，清理、流放了一批为虎作倀的地痞流氓。
直到刀锋真正指向那些盘踞顶端、欺压民眾的话事人及其背后势力时，上层才惊觉不妙。
他们试图动用关係向林默等人的家族施压，然而为时已晚。
林默的父亲，回应只有简单粗暴的一句：“赔偿？没有。敢动我儿子？老子前线舰队调头先轰了你老家。”
李昭的父亲也很直接：“比有钱？你们也配？老子早看你们不顺眼了！我儿子干了我当年想乾没干成的事，我佩服！不服气？以后別想从我这买到一颗螺丝钉。呸，旧时代的蛆虫！”
米拉的母亲反应则带著居高临下的漠然：“谁？哦，那事啊。知道了。老头子，把那个谁记下来，以后他们几家的能源配额和標准件供应，断了吧。”
紧接著，一通来自母星蓝星的最高级別加密通讯，直接接入最大的旧贵族家族。
几天后，所有盘踞在下城区的原有势力宣布全面撤离，並被迫解除了所有意图留下的管理、技术人才的劳务限制合同。
下城区，至此真正宣告解放。
然而，推翻旧秩序只是第一步。
数以百万计的人民需要生活，基本的食物补给、財政体系、医疗保障、教育资源千头万绪，都需要一个全新的、属於人民自己的机构来统筹管理。
於是，圆桌会议厅应运而生。
其第一届成员，由原先风评较好、具备管理经验的老派人士，与各区推举出的、在解放运动中展现出卓越能力的新生代领袖共同组成，恰好对应十八个主要区域，被民眾亲切地称为十八骑士。
圆桌会议厅成立后，一系列旨在巩固自治、改善民生的政策迅速铺开：
会议厅成为最高决策机构。
十八位代表定期围坐於圆桌，任何重大决策，如法规制定、预算审批、区域发展规划，均需经过充分辩论和投票表决。
下设民生、经济、教育、卫生、安全等专门委员会，由代表牵头，吸纳相关领域的专业人士和热心居民组成，负责具体政策的调研与执行。
收回的被垄断產业资源，部分改为集体所有的合作社模式经营，利润用於区域公共支出；
部分则以优惠条件租赁给有意愿的居民创业。
会议厅还建立了下城区自己的信用合作社，提供小额贷款，扶持小手工业、本地服务业发展，逐步摆脱对上城区金融体系的依赖。
巡查司旧址得到了规范和完善，组建了由本地青年组成的治安巡逻队，执法依据是圆桌会议厅颁布的、得到普遍认可的《下城区自治公约》。
强调调解与社区服务，旨在修復而非单纯惩罚。
利用林默等人爭取到的初始资金和后续自营收入，建立了基础物资调配中心，確保粮食、药品等生活必需品的稳定供应和公平分配。
同时，开始整合原有的零散医疗点，筹建下城区自己的综合诊所和医疗培训体系。
最大的变化发生在教育领域。
会议厅强制推行適龄青年义务教育，兴办了数所综合学校，课程不仅包括基础星域文化知识，还增设了职业技能培训，机甲格斗基础等，旨在为下城区培养下一代走出去的人才和家园的建设者。
甚至与一些同情下城区的上城区学者合作，引入了先进的知识资源。
乔恩走在街上，看著孩子们在空地上奔跑嬉戏，而不必担心被贩卖，被欺凌；
看到昔日破败的店铺重新开著张，店主脸上带著忙碌而充实的笑容；
听到学校里传来的欢快的放学声，他知道，这条路充满了挑战，未来或许还有来自旧势力的明枪暗箭，但下城区的人民，第一次真正掌握了自己的命运。
这来之不易的新生，正是他们所有人奋斗的意义所在。
躺在床上，透过错综复杂的机械造物看著外面的星空，乔恩握拳发誓，此生不负林默，和大家对他的期望，愿以此生，奉林默为主，报其恩德。