“少爷！”
“跟紧我们！”
沙哑的怒吼在阿马迪斯耳边炸响。
老兵的反应快如雄鹰，他没有去看敌人，甚至没有试图去格挡那些蝗虫般的箭雨。他咆哮著，用尽全力將阿马迪斯扑倒在地，两人狼狈地滚进了枯叶和冰渣里。
“砰！”
安东尼奥反手將自己的盾牌高举过头顶，用力拽著阿马迪斯的罩袍。
年轻人能听见手弩箭矢在盾上叮噹作响，转头看去，五根重弩箭矢如同墓碑一样竖立在队伍中间。
被射中马腹和屁股的战马嘶鸣著人立而起，將背上的主人甩下，或是失去了控制，带著骑士一头撞进旁边的树干。
“啊！不要过来！”
“滚开！畜生！”
“天父在上！救救我”
<
这些沉重的巨兽在恐慌中胡乱踩踏，將倒地的士兵踩进泥里，撞开本就混乱的队形，哀嚎声不绝於耳。
骑士们被摔得七零八落，一些人徒劳地挥舞著长剑和矛，却找不到任何目標。步兵们惊恐地挤作一团，却不知道该往哪里躲避。
领主狼狈地摔下马，咒骂著看不见的敌人。而那些莫加瓦尔僱佣兵则以惊人的速度做出了反应。
他们没有乱跑，而是就地三五成群地迅速蹲下，將加固过的盾牌举过头顶，组成一个个小型的龟甲阵，用手中的弩向树冠层射击。
阿马迪斯知道那是西帝国防御箭矢的有效阵型，但很快，更多的重弩箭矢就朝他们飞去，无情地將他们击垮在地。
“別看！动起来！爬到树后面再起身！敌人在前方左右两侧！”
“迭戈，阿马尔，来少爷身边！所有人靠拢！盾牌！”
安东尼奥朝另外两个武装隨从怒吼，三面鳶盾將骑士之子围的严严实实。
他们看都不看领主和其他骑士，三人唯一的任务，就是把老爷唯一的孩子带出这个屠宰场。
阿马迪斯什么都看不清了，只能踉蹌地跟著老兵们小跑，没过多久，他就被安东尼奥撞翻在地，背脊狠狠撞上了一根盘结的树根。
他们滚进了一条沟里。
年轻人的身体在不受控制地颤抖，牙齿咯咯作响。他往腰间摸了半天，只有一把被叔叔提前固定好的短锤。
“叔叔”他喉咙发乾地问，“那是什么？敌人是谁？他们在哪里？”
“闭嘴！”安东尼奥按住他的头盔，“呼吸！听著，少爷，深呼吸！像你父亲教你拉弓时那样！”
阿马迪斯猛地吸了一口冷气，呛得他剧烈咳嗽起来。
“士兵呢？我们的弩手呢？我们在反击吗？我们必须反击！”他追问道，声音里带著哭腔，“我们是骑士！我们不能像这样躲著！”
“把那些东西扔掉吧，少爷！”安东尼奥提高了声音，“我们没办法反击！听我的话，活下去！你父亲的血脉不能断在这里！”
土沟里陷入了死寂。
片刻后，老兵疲惫地拿出叠在身后的脏布。
“快，少爷，把这个穿上。”
阿马迪斯听著自己的臂甲在咔咔作响，他摸索了好半天，才找到那个口，將这件脏兮兮的大布罩在自己身上。
“那我们现在能做什么？”
“计算。”
老兵没有再多说了。
阿马迪斯很快想到了，老兵在计算重弩的上弦时间，盘算著撤离或者说是逃跑的路线。
父亲啊，这场战斗毫无荣誉可言
他几乎要哭了，为了遮掩这种异样，他只能慢慢凑到三面盾牌交接处的一道狭窄缝隙，向外窥探。
眼前的景象再次顛覆了他的认知。 他看到，那些凶残如豺狼的莫加瓦尔僱佣兵，在承受了第一轮最猛烈的打击后，並没有像骑士们那样彻底溃散。
他们分为一支支小队，撤离到倒下的马匹和树木后方，从腰间取出那些细长的玻璃瓶，里面装著黄绿色的粘液。
只见一个僱佣兵熟练地取出毒液瓶，用绳子绑在弩箭头上，甚至没有抬头，就將弩箭搭上弦，高举著探出掩体向树冠层射去。
几秒钟后，那片茂密的树冠层里，突然冒出了股股森森白气，树叶和枝干以肉眼可见的速度枯萎、融化，仿佛泥浆一样滴落下来。
甚至有几支箭划过了他们的头顶。
那股刺鼻的腐臭味迅速瀰漫开来，呛得阿马迪斯眼泪直流。
“砰！”
一支弩箭叮到树冠射击垛上，战鼠们下意识尾巴一颤，但也没有过多在意，他们按照诺文先生的命令特意加固过这些射击垛，就目前情况而言，那些士兵还射不穿这里。
“队长，重弩马上就能装好啦！”观察手急忙匯报导，“再给我们十秒！把那些坏傢伙都射跑！”
“等等，大家先安静！”
甘菊贴近射击垛，竟听到了嘶嘶作响的声音。
“有异常！”
他撬开向下的射击孔，发现树干居然在被某种液体腐蚀，主干嘎吱作响。
不过几秒之间，又有更多弩箭射了过来，浓厚的白烟几乎都要熏到上方了。
“砰！”
又是一声巨响！
甘菊脸上的疤痕猛然抽搐，看著那个箭头在黏土防火层上突出一小块，腐蚀著其中的木板夹层。
“不对劲，他们用了某种能把树烧掉的东西！这样下去，树冠平台很快就撑不住了！”
一队队长有些不甘：“可是总队长”
“没有可是！我们还不知道这些东西的储量，也不知道他们还能撑多久，再这样拖下去，我们会损失很多战鼠，还会丟掉来之不易的重弩。”
“森林和天空属於我们。这条路还很长，不用急於一时。我们可以转移阵地，设立新的伏击点，继续消耗他们。”
“况且，这里储备的重弩箭已经不多了。”
战鼠们怔怔地看著他，仿佛看到了诺文先生的影子。
“全体听令，放弃射击，撤离，立即撤离！”
甘菊立即吹哨，这次的鸟鸣声显得有些稀疏。
士官鼠皱了皱眉，可能已经出现了伤亡
他深吸一口气。
战鼠们还是回应了他的命令。两侧的森林迅速安静下来，一道道模糊的轮廓在树林中迅速穿行。
“传令鼠。”
“在！”
“把这里的情况告诉诺文先生，我们丟失了一號射击阵地。尤其注意描述这种液体的性质，黏土防火层有效，但不能完全阻挡”
甘菊深深看了那些僱佣兵一眼，配合小队拆卸重弩零件，立即爬上二层平台。
他缩在这里思索了几秒，扯出一张纸，匆匆写下几段话，撕碎扔散，这才最后一个乘著滑索撤离。
纸上写著：
“想抢走我们的土地，我们的麦子，我们的家？好，那就来吧，我们於此恭候。”
“前进吧，为天父所不齿的入侵者，为每一颗树的距离付出你们的鲜血和尸体。”
“我们会保护自己的家。”
“不惜一切代价。”