风声呼啸了一阵，果然如时有尽所料，到了后半夜，那股邪劲儿便渐渐弱了下去。
“看吧，风小了。”
时有尽活动了一下冻得发僵的四肢，吸著气站起身。
“走吧胜玉，该干活了。再蹲下去，咱俩真要变成这山头的望夫哦不，望风石了。”
滕玉也跟著站起来，紧了紧衣袍，“今夜之事，还望时兄莫要与外人提及。”
时有尽正低头跺著脚回暖，头也没抬，“放心，时某的口风，比这后半夜的山风都紧。”
“顶多也就是將来写自传的时候，在《我与公主殿下风露中相逢》那一章里，稍稍提上那么一笔。”
滕玉一口气堵在胸口，瞪著他，唇动了动，最终却只是別过脸，闷声道：“走吧。”
两人一前一后，深一脚浅一脚地没入黑暗，摸索著拾取被风吹落的枯枝。
寂静在辽阔的天地间蔓延，只偶尔传来枯枝被踩断的轻响，和两人低低的喘息。
走了好一段，就在时有尽以为这沉默要持续到拾完柴火时，身后忽然传来很轻的一声：
“时有尽”
“嗯？”他应著，顺手摺下一根拦路的枯枝。
“我方才”她的声音听来有些含糊，“是不是挺丟人的？”
时有尽抱著满怀的柴火站直身体，回头望向她。
夜色朦朧，看不清彼此神情，他只淡淡笑了笑：
“时某认为，孩子想念自己的娘亲，是天经地义的事。哪怕落了泪，哪怕她是一位公主。”
滕玉一怔，那句话轻轻落进心里。
时有尽却已转回身，一边往前走，一边像是隨口念叨：
“胜玉是个好姑娘。假如有一天时某死了，说不准也会为我哭一次。”
“厚脸皮你这种人想死可没那么容易。”
“都会出言打趣我了，看来心情好一些了？”
“好多了。”
“那便好，”他洒脱一笑，“如此，时某的心情也好了一些。”
说完他没再回头，自顾自地埋头找柴火。
滕玉停在原地，望著他清瘦的背影融在夜色里，鼻尖驀地一酸。
她飞快低下头，假装被风迷了眼睛，用力眨了眨，隨即快步跟了上去，默不作声地从他怀里分走一大捧枯柴。
时有尽也没拦，只轻轻嘖了一声：“还挺能干。”
“那是自然，”她哼了一声，声线却已恢復清亮，“本宫好歹也是练过的。”
“是是是，殿下威武。要是能自己一个人把这些全捡回来，那就更威武了。”
又费了些时辰，二人终於拾够了能熬过后半夜的柴火。
在一处背风的石坳里，时有尽熟练地搭起柴堆，滕玉则安静蹲在一旁看著。
“胜玉，授人以鱼不如授人以渔，时某今日便教你个生火的小诀窍。”
滕玉依言凑近了些。
“你看，得预留气孔，柴不能堆太实哎对，轻轻吹气，要又轻又稳”
“胜玉啊胜玉，时某不是让你鼓著腮帮子学青蛙誒誒，轻点！灰！灰全扬起来了！”
在时有尽一番“细致入微”的教学之下，不多时，滕玉成功得到了一副被烟燻得发黑、沾著草灰的脸颊，和一双被呛得水光灩灩的眼睛。
时有尽强压笑意，慨嘆道：“唉，孺子蠢笨如牛，不可教也。”
滕玉又气又窘，猛地起身，唰地拔出青鱼儿。
时有尽嚇了一跳：“哎哎？殿下，说归说，闹归闹，別拿匕首开玩笑君子动口不动手”
“可我是女子。”
她手腕一翻，寒光闪过，身旁一根粗枝应声而断，隨即將削尖的树枝利落丟进火堆，冷哼一声：
“时有尽，如今我的武功可恢復了。”
时有尽瞅著那根被无辜“泄愤”的树枝，摸了摸鼻子，“胜玉冰雪聪明，来，时某再给你演示一遍。”
滕玉瞪他一眼，终究没忍住，唇角悄悄弯起又迅速抿住。 她还刀入鞘，重新蹲下，仿著他的动作小心拨弄柴火。
这一次，火苗终於听话地窜了起来。
时间如白驹过隙，转眼白驹就死了。
一晃数日，二人路过吴国旧地。
滕玉根据记忆中的线索，带著时有尽找到了一处藏於山坳中的破败村庄。
“忘忧村。”滕玉抬头，望著旧木牌匾喃喃自语。
村头正有一黄一黑两只狗在掐架。
黄狗瘸了一条腿，站在原地狂吠不止。
黑狗瞎了一只眼，呲牙咧嘴左右横跳。
一瘸一瞎，你吼我叫，大战一触即发。
时有尽看得津津有味，摸著下巴嘖嘖称奇：“想不到这穷乡僻壤，竟有如此龙爭虎斗。”
滕玉瞥了一眼，没好气道：“看狗打架也这般兴致勃勃？时兄真是好雅兴。”
“誒，这你就不懂了。”
时有尽摇头晃脑，故作高深道：“古有猛人，四十有八尚在乡野看狗廝斗，年过半百便已问鼎天下。”
“时某如今二十余岁便见此盛况，將来前途，不可限量啊不可限量。”
滕玉忍不住噗嗤一笑，又赶紧板起脸：“净会胡扯，那猛人是谁？我怎从未听说？”
“天机不可泄露。”时有尽神秘一笑，又恋恋不捨地望了一眼那俩还在“鏖战”的狗子。
“二位狗兄且战著，他日有缘，再来看你们分出个高低胜负。”
说罢，他一步三回头地，跟著滕玉往村里走去。
走进村庄，二人很快发现了异样。
村人见到生人，如同受惊的鸟兽，迅速躲回屋內，只从门缝窗隙中投来警惕而麻木的目光。
几经周折，滕玉甚至亮出了贴身的旧吴宫信物，依旧无人理会。
直到深夜，万籟俱寂。
一位拄著拐杖、眼神浑浊的中年人，在一个半大孩子的搀扶下，悄无声息地来到他们借宿的破屋。
此人瘸了一条腿，瞎了一双眼睛。姓顾，名小五。曾是吴国一名低阶尉官，城破后带著残兵和家小逃至此地，苟延残喘。
提及旧事，他老泪纵横，对滕玉的身份半信半疑，更多的却是深入骨髓的畏惧与疲惫。
“公主殿下唉，不是小的不愿效忠，是实在老了，不中用了。”
顾小五带来些乾粮，硬塞给滕玉，嘆息声沉甸甸压在人心头：
“越人势大，我们就像这地上的蚂蚁，轻轻一脚就没了。復国？谈何容易啊”
他老了，旧吴国的眾多將士都衰老了。
一夜白首者，咳血病伤者，又或是那些眼中对吴国復兴再不怀有希冀者。他也不过其中一人而已。
滕玉静静听著，听他讲述吴国灭亡后，散落各处的旧吴人如同断线珍珠般的命运。
有些死了。
有些则换了身份、低下头，在越人、楚人的天下里继续活著。
离开时，顾小五终究提供了一些周边郡县的零碎情报：哪里驻军多，哪里盘查严。
最后，他想起一个不知真假的传说，年轻时从走商那儿听来的：
“都说吴越故地的会稽郡深处，有路可通赤堇山。但具体在哪儿，没人说得清嘍。”
二人走上荒芜小道，寒风卷著枯草，天地一片苍茫。
滕玉一路沉默。
理想的炽热，又一次撞上冰冷现实的墙壁，撞得头破血流。
“时有尽，我们下一站要去何处？”她望著前方看不到尽头的路，茫然无措。
时有尽望向东南方，目光仿佛要穿透重重荒山，神色肃然：
“既如此，我们便去会稽郡。”