三日后，广昌城外。
一名斥候，死死盯著西南方向。
他已在此处，守了两日两夜，双眼尽赤。
风雪之中，他的身躯早已冻僵。
唯有那双眼，始终睁著。
忽的。
他瞧见了。
天际线上，一道笔直狼烟，冲天而起，久久不散!
“狼烟”
“是狼烟!”
那斥候浑身一颤，连滚带爬翻下哨塔。
他冲向战马，无需扬鞭。
拼了命，朝大营方向狂奔！
大帐之內，死寂如坟。
刘备按剑枯坐，一夜未眠。
帐中诸將，亦是满目赤红，神色凝重。
就在此时。
“报——!!”
一声嘶吼自帐外由远及近，划破死寂。
斥候连滚带爬冲入，高举令旗，指著上面燃烧的黑跡，声音已全无章法。
“主公！狼烟！是、是大捷狼烟！”
“什么？！”
张飞霍然起身，手中酒碗脱手，砸得粉碎。
关羽那微闭的丹凤眼，骤然睁开。
刘备一把抓住斥候臂膀，声线颤抖。
“你可看清了？”
“千真万確！一柱擎天，黑烟不散！乃我军约定之最高等级的大捷狼烟！”
“哈哈哈哈！苍天有眼！苍天有眼啊！”
张飞仰天狂笑。
压抑数日的军营，於此刻彻底沸腾。
欢呼声自中军大帐而起，如燎原之火，传遍营地。
“胜了！我们胜了！”
“杜將军，得救了！”
刘备鬆开斥候，环视帐內泪光闪烁的眾將。
“传我將令！”
“全军开拔！”
“出城十里！”
“迎我袍泽，归家！”
雪停风止。
刘备亲率全军，出城十里。
当地平线上，那支高举刘字大旗的队伍出现时。
刘备翻身下马，大步前迎。
杜远与赵云並肩而来。
杜远看见刘备身影，嘴唇颤抖，难以言语。
刘备走至他身前，解下狐皮大氅，亲手为他披上。
他看著杜远，看著他身后每一名带伤的弟兄，看著那些面黄肌瘦的流民。
“弟兄们。”
“到家了。”
那一刻。
三军將士，万千流民，尽皆泣下。
楚夜默立，静看著这一幕。
简雍行至其身侧。
他以蒲扇遮面，低语道：
“玄明，你，当真算无遗策。”
“这一场雪中送炭，比你送出千两黄金，更能收买人心。”
楚夜目光未移。
始终凝视著那个正为老卒裹伤的刘备。
“宪和。
“我算得出严纲的心思，算得出杜远的归路，算得出子龙的刀枪。”
“唯独这人心，我亦算不出。”
他看著刘备眼中的泪，缓缓摇头道：
“我不过只是顺势而为。”
“给了大哥一个，做他自己的机会。”
严纲大营。
帅帐之內，火盆早已熄灭。
严纲背对眾人。
双肩微微颤抖。
他脚下，一名断臂的残兵，跪伏於地。
“將军，王山他被那赵云，一枪挑了。”
帐內，死寂。
帅案上，静置著一枚断箭。
严纲缓缓转身，面上看不出喜怒，只平声问道。
“我八百精骑，不敌对方百人？”
“是那赵云”
“废物！” 严纲抓起断箭，奋力掷出。
断箭深深钉入木柱。
“滚！全都给我滚出去！”
眾人如蒙大赦，接连退出。
帐內，只余严纲一人。
他行至沙盘之前，伸出手，欲捏碎代表刘备的棋子。
手至半空，却无力垂下。
他想不明白，为何自己精心布下的天罗地网，会被人轻易撕碎。
脑中闪过赵云的神箭，关羽张飞之悍勇。
最后，是楚夜那张该死的脸。
“呵呵”
严纲乾笑两声。
“围点打援”
“原来被围的，是我”
“刘备！楚夜！”
他低吼一声，声如野兽。
“此仇不报，我严纲，誓不为人！”
夜，县衙后堂。
张飞端著一盆肉，直接丟在杜远面前。
“杜远兄弟，吃！吃饱了，明天跟俺老张操练，把那些狗日的丟掉的场子找回来！”
杜远眼眶一红，抓起一块肉便往嘴里塞。
刘备默默为其斟满一碗酒。
楚夜则在旁边，对著简雍笑道：“宪和，记上，这顿肉，从三哥的军餉里扣。”
“喝。”
这时，堂外亲卫入內。
“主公，一文士求见。”
刘备放下手中酒杯。
“何人？”
亲卫摇头。
“其人自称田畴，为招贤令而来。”
田畴？
刘备心头一动。
这名字，心中竟有些恍惚。
招贤令，已张榜一年。
一年以来。
广昌，看似风平浪静，实则暗流汹涌。
对內。
简雍清丈田亩。
三千新卒，初具战力。
匠作坊炉火不息，百炼钢刀，已备两营。
对外。
玄明联手幽州商盟，货通南北。
万金流水，尽化为幽州战马，与府库粮草。
兵强马壮，粮草丰足。
然刘备之心，却日渐不安。
他深知，广昌愈富，张燕、严纲此等饿狼，愈是垂涎。
一年来，应贤者，寥寥。
可用之才，始终未见。
军中，尚缺一位经天纬地之谋主。
此人，莫非便是破局之人？
刘备心中，燃起微光。
他起身。
整肃衣冠。
“速请。”
眾人安坐间。
一人布衣负剑，缓步入堂。
此人面色沉毅，双目开闔间，精光內敛，自有一股山野之气。
布衣落拓，却难掩其身姿挺拔如松。
他目光笔直，径直落在主位刘备身上。
“草民田畴，字子泰，参见刘都尉。”
田畴身形未跪，仅长揖一礼，不卑不亢。
刘备则快步上前，亲自將其扶起。
“子泰先生免礼，请坐。”
田畴並未就坐，而是直盯著刘备，沉声发问。
“都尉可知，畴为何今日才至？”
刘备一怔，“备，愿闻其详。”
“畴观望了近一年。”
田畴缓缓开口，语气沉稳。
“从都尉张榜授田，到募兵壮大，再到远赴幽州”
“畴一直在看，看都尉帐下这面大旗，到底能撑多久，又能扛起多少东西。”
“今日，畴，终於看清了。”
田畴的目光，扫过边上杜远那张涨红的脸。
最终，落回刘备身上。
“都尉可知，三日前，全广昌的士绅都在打赌。”
“赌您，会不会为了一个远在真定的部將，不惜与严纲撕破脸，赌上全军性命。”