“小默，你去哪里？”
见陈默走向房门，李家勛当即出声询问了一句。
王凌岳也是朗声道：“今儿我回家，住我这。”
陈默略显欣喜的点了点头：“谢谢岳哥。”
“嗯？小默之前住哪里？”
王凌岳理所当然的说道：“和我爹住一个屋”
陈默见王凌岳说的有歧义，解释道：“老太公给家里的岳哥的伯伯们都留了房间，除了刘管家之外，谁都不让进的”
李家勛恍然大悟：“原来是这样”
很快，隨著三名少年郎钻进了被窝。
陈默盖上被子之后不由得发出来一声由衷的感慨：“岳哥的被子真暖和啊。”
李家勛的略显疑惑：“你们是咋认识的啊。”
王凌岳摸了摸下巴，显然不知道如何开口。
“你们俩到底是啥关係？”
王凌岳提及这个问题的时候大大咧咧的，他拍了拍陈默的肩膀：“小默是我认不久的乾弟弟。”
见李家勛眸中疑惑更甚，陈默只好解释了一句：“家乡遭了水灾，想著南下逃荒、当时到了扬州地界，那些军警的不让进城乞食，適逢天降大雨，乡邻们判断湖泊多半会决口，便让我们冒著大雨赶路。”
“后来，高邮、洪泽、邵伯三湖发生湖啸，湖堤溃决，听说死了很多很多人，具体有多少，我也不知道，我的那些乡邻长辈们同样淹死了不少、还有一些是淋雨病死的，饿死的。”
李家勛插嘴问了一句：“政府没有賑济吗？”
“虽有賑济，然杯水车薪”王凌岳显然对这些情况非常了解，他接著嘆了口气：“听说金陵城內遭灾的家里只给了六角钱，也不知道这么点钱够干什么用。”
陈默说道：“若不是老太公心善，恐怕我早就饿死在了金陵城外”
王凌岳一脸的骄傲：“那是自然，老太公时常教导我，积善之家，必有余庆，我们王家出钱在城外设了粥棚、捐了不少的善款，救活了不少人。”
31年江淮水灾直接造成的经济损失估算在二十余亿元。
时年国民政府財税收入不过四亿左右。
本就无力賑济，適逢外敌入侵，石友三叛乱、国民政府分裂、內忧外患之下造成了极为严重的人道主义灾难。
这一场持续了大半年的水灾，仅死亡人数便多达百万，甚至数百万人，淹没上亿亩耕地，民眾生產生活受到了极大的影响。
像陈默这样“没了家的孤儿”，数量极多。
陈默也是幸运的。
遇到了“积德行善”的老太公，让刘管家一行人出手救了他一把。
否则，他只会像是一条无人问津的病老狗一般，死后任由其他野狗分食。
陈默显然不愿意过多提及逃难途中发生的事情，隱去了许多的故事细节。
不过，李家勛能够感受到。
陈默提及老太公的时候，语气之中明显带著些许的变化。
感激之中带著尊敬，又藏著一些畏惧？
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李家勛不傻，老太公这样的人，绝不是无缘无故的大发善心。
能够让陈默住进家里面来，大概率是看中了其身上的某一点。
陈默的身上应该也是有些秘密的。
只是陈默不愿意说，李家勛也就不问。
很快。
西厢房的灯火熄了，偌大的宅院，陷入了更深的寂静。
正厅里。
老太公手里盘著那两颗油光鋥亮的核桃，“咯咯”的碰撞声，在这空旷的厅堂里，是唯一的迴响。
王伯依旧垂手立在一旁，像一尊没有情绪的泥塑，与这厅堂里的名贵陈设融为了一体，同样沉默。
“城东那几家铺子的租子，明儿个，你去收一下。”
老太公终於开了口，声音平淡，像是在吩咐一件再寻常不过的家事。
王伯那万年不变的笑脸上，露出了一丝疑惑，“爹，这事儿往常不都是刘管家去办的吗？”
“他？”
老太公冷哼一声，將手里的核桃往红木茶几上重重一放：“他明天有更要紧的事。”
他抬起眼皮，那双精明的眸子，在烛光下闪著摄人的光。
“明天一早，让刘管家备好马车，把那个叫李家勛的后生，稳稳噹噹地送到军校门口。”
“另外，我前两天刚跟你二哥通过信，他现在在军政部那边，跟军校的几个教官应该能够说上话。”
“我会托人带信过去，让那边的人平日里多照拂一下这个姓李的后生。” 王伯的脸上，终於有了些许动容。
他知道，自己这位父亲，从不做没有由头的事。
动用家里的马车事小，动用二哥在军界的人情，去为一个萍水相逢的少年铺路，这绝不是寻常的善心。
“他爹，是为国死的，是条汉子。”
老太公似乎看穿了儿子的心思，缓缓说道：“他的儿子又是个插班生，不能让人欺负了，凌岳和他也聊得来，权当结个善缘，为他往后铺路。”
说这话时，老太公的目光，仿佛穿透了眼前的黑暗，看到了某些久远的往事。
他王家的门楣，曾几何时，也是由这样铁骨錚錚的汉子撑起来的。
老太公膝下四子两女。
两女已嫁为人夫，均是金陵城內响噹噹的大族。
四子之中，老大王志辉，曾是他最引以为傲的儿子，王家曾经的顶樑柱。
志存高远，理想远大，曾跟著先总理闹革命，后来响应號召，去了云南。
再后来，人就失踪了，是死是活也没有个准信。
老二王志荣，老三王志诚，二人算是沾了老大的光，一个在南京政府里任著司长。
一个黄埔三期生，北伐之时得到了张文白的赏识，现如今正在淞沪训练处效力。
这三个孩子，个个都算光耀门楣。
唯独这最小的儿子，王志靖成了他一辈子的心病。
老太公还记得，当王志辉的噩耗传来时。
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当时还不过是个半大青年的王志靖，像是疯了一样。
揣著几块大洋就跑出了家门，说是要去找大哥。
这一走，就是好几年。
等到他再回来时，眼里的那团火，就灭了。
曾经的意气风发，被一身的风霜和沉默所取代，整个人更像是被抽走了脊梁骨，模样也是沧桑许多。
不仅如此，他还抱回来一个尚在襁褓的婴孩，说是自己的骨肉。
老太公看著那孩子眉眼间与自己小儿子那七八分的相像，一口老血差点没喷出来。
他只能够捏著鼻子认下了这个来路不明的孙子。
可谁知一个月后。
这个他指望能重振精神的小儿子，继承家业的小儿子。
竟在这王家大宅侧面的死巷里支了个餛飩摊子。
小儿子的脸面，被他自己亲手扔在地上，日復一日，被来往的贩夫走卒踩进了泥里。
对外，老太公提起王伯的时候，就说那不是自己的儿子。
时间久了，没人再把他当成王家小少爷，只是死巷之中卖餛飩的老王。
这一摆，就是十几年。
老太公也曾一度心灰意冷。
可偏偏王伯带回来的那个孩子，聪慧得惊人。
三岁识千字，四岁背唐诗，那股子灵气，像极了他那已经没了消息的大伯。
老太公那颗早已冰冷的心，就这么被这个孙子，一点点给捂热了。
渐渐地，他不再去想这孩子的出身，而是將他视为王家真正的继承人，是自己唯一的指望。
所以王老太公才会如此溺爱这个孙子，又如此痛恨这个不爭气的小儿子。
他每一次的敲打，每一次的讥讽，实际上都是在提醒他。
你看看你的儿子，再看看你自己！
“爹。”
王伯低声应了一句：“我记下了。”
老太公看著他这副逆来顺受的窝囊样
心头的火又躥了起来：“瞅瞅你那个窝囊样子，凌岳哪里像你？”
王伯什么话也没有说出口，只是原本就低垂头更低了三分。
老太公本想再训斥几句。
可一看到他这个模样，最终还是化作了一声长长的嘆息。
“下去吧。”
他摆了摆手，重新拿起那两颗核桃，闭上了眼睛，只是那盘核桃的手，在烛光下，微微有些颤抖