一年光阴如白驹过隙。
云湘山巔的洞府內，姜长道缓缓睁开双眼，眸中似有深潭流转。
他运转完最后一个周天，《玄水真经》的功法终於彻底取代了原本的《衍水诀》。
“总算成了“
他轻吐一口浊气，目光落在身旁的玉瓶上时却微微蹙眉。瓶中原本十二滴水属性本源灵液，此刻竟只剩下四滴。
“改修功法竟耗费了八滴灵液“
这一年来，他前后调配了八次灵液。
经过反覆尝试，终於找到最佳配比——將一滴本源灵液稀释至琉璃瓶满盈之量，如此既能最大限度发挥灵效，又不会因灵气过於磅礴而浪费。
改修功法虽比突破境界容易，却也是个水磨工夫。需以新功法重新贯通经脉，將原本温润的“衍水灵力“尽数转化为更为精纯凝练的“玄水灵力“。
姜长道並指如剑，一缕玄水灵力自指尖迸发，如墨色流光般射向洞府石门。
“轰！”
一声巨响，厚重的石门顿时被击碎，化作漫天齏粉飘散。
姜长道凝视著自己指尖，感受著其中蕴含的沉凝力量，脸上终於露出满意的神色。
他双臂轻展，玄水灵力如无色绸缎般环绕周身，整个洞府顿时被一股无形的压力笼罩，空气中瀰漫著深潭般的寒意。
“《玄水真经》果然不凡如今灵力之浑厚，比修炼《衍水诀》时强了一倍有余！“
这等提升堪称骇人听闻。即便那些修仙大派的传承功法，最多也只能让灵力浑厚四五成罢了。
《玄水真经》竟能达到一倍，虽其本身有玄妙之处，但本源灵液的精纯滋养也是功不可没。
要知道，即便是大宗弟子，想要寻到合適的天地灵水辅助修炼已是千难万难，更別说如他这般奢侈地长期炼化了。
“三哥！你出关了？“
一个清脆的声音从洞外传来，伴隨著轻快的脚步声。
姜长静一身浅绿衣裙，好奇地探进头来，见到满地石粉，不由瞪大了眼睛：“你这是把石门给炼化了？“
姜长道含笑摇头：“方才试功，一时没能收住力道。“
“恭喜三哥神功大成！“姜长静笑嘻嘻地行了个不伦不类的贺礼，“日后可要带小妹多去坊市见见世面！“
看著她灵动的模样，姜长道不由想起黄枫岭那个同样活泼的少女。
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这一年不见，长静又长高了不少，修为也有所进步，看来並未偷懒。
“山上近来可还安稳？“他隨口问道。
“能有什么事？“姜长静歪头想了想，“新来的族人大多都突破到炼气中期了。太昭姑姑脸上的胎记和伤疤也淡了不少，如今都敢出门走动了。“
这都在姜长道预料之中。姜太震等人困在炼气三层多年，如今有了合適功法，突破自是水到渠成。
至於姜太昭的胎记和伤疤，本就是凡俗之伤，只要隨著她修为不断提高，再辅以灵力慢慢炼化，胎记和疤痕自会消退。
倒是姜长曦的腿伤更为麻烦些，儘管是凡俗之伤，但经脉之损，需要耗费更多时日温养。 “你整日这般閒逛，就不怕五叔公抓你去灵田学那种植之术？“姜长道打趣道。
一听“五叔公“三个字，姜长静小脸顿时垮了下来，吐了吐舌头：“我这就回去修炼！“说罢，一溜烟便跑没了踪影。
姜长道不由失笑。姜世尘最见不得小辈閒散，但凡被撞见不在修炼，必定被抓去照料灵田。
久而久之，长字辈几人见了这位叔公，都如老鼠见猫般躲著走。
待確认四周无人，姜长道心念一动，身影已出现在玉蚌空间之中。
方一踏入，便觉一道金色流光破空而来。定睛看去，竟是一只身长近丈、通体闪耀著金属光泽的虫兽——正是雀尾金螳螂。
与一年前相比，它的体型又大了数圈，周身散发著令人心悸的锐金之气。虽然才孵化数年，却已与成年螳螂无异。
“不错，终於突破到一阶中期了。”姜长道满意地点头。
小螳螂几个起落便来到他身前，双镰在胸前轻擦，迸溅出点点火星，发出的竟是金铁交击之声。
它低头用冰凉的虫首蹭著姜长道的手掌，显得极为亲昵。
姜长道轻抚它坚硬的甲壳，忽然注意到什么，微微蹙眉：“你这一身锐金之色虽然威风，却太过显眼，怕是会影响到隱匿袭杀之效。”
小螳螂似是听懂了他的担忧，后退数步，忽然趴伏在地。
不过三四息工夫，它身上的金色竟从头至尾渐渐褪去，化作与地面无异的土褐色。
若不细看，几乎难以察觉它的存在。
“竟能隨环境变幻体色？”姜长道眼中闪过惊喜，“好！有此神通，你的威胁何止倍增！”
他当即从储物袋中取出两个木桶，每桶中都盛放著四滴金属性本源灵液稀释后的灵液。
“既然已突破中期，以往的浓度便不够了。这两桶灵液你好好炼化，爭取早日突破后期！”
儘管突破中期后，已经可以帮姜长道对敌，但还是显得稍弱，只有突破后期才能真正成为他的助力！
小螳螂见到灵液，顿时欢欣雀跃，在原地不停打转。它很清楚，这些灵液对它的成长有著莫大好处。
安置好小螳螂，姜长道转身来到灵池边。火湘鲤静静悬浮在池心，周身繚绕的火焰霞光比一年前更加炽烈。
只是此刻它显得有些萎靡，显然正在全力炼化池中的本源灵液。
若以修士境界衡量，它应当相当於炼气五层。
这一年来，在姜长道的刻意引导下，它大多灵液都用於激发血脉，增加变异蜕变。
此刻的火湘鲤身形更加修长，鳞甲上的火焰纹路已彻底连成一片，隱隱形成焰火之势。头部轮廓也变得越发尖锐，已然初具蛇蟒之相。
“看来化蟒之日不远了”
姜长道屈指一弹，三滴火属性本源灵液没入池中，整座水池顿时泛起赤金涟漪。
“待你蜕去鲤身，化而为蟒，便可脱离这方水域，真正翱翔天地。”
做完这一切，姜长道回到洞府，看著玉瓶中仅剩的四滴水属性灵液，轻轻嘆了口气。
修炼之途，果然离不开资源。
“看来要想办法补充水属性本源灵液灵液了，万幸的是这四滴灵液还能够支持我修炼一段时间。”