笔架山。
夜色浓重，山风呜咽。
沈林潜藏在暗处，目光锐利地观察著远处的动静。
那阵急促的马蹄声並未在破庙处停歇，径直顺著官道远远行去了，最终消散在夜色深处。
“不是万药阁或神兵门的人？”沈林眉头微蹙，心中疑竇丛生。
又耐心等待了半个时辰。
四周除了虫鸣风声，偶尔有成队的人进出城，经过这里，但並没有人往破庙方向探查。
“难道，那壮汉並没有援兵，只是虚张声势？”
沈林心下稍安，紧绷的神经略微放鬆。
思索片刻，身形一动，再次潜回破庙。
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血腥气混合著尘土味，令人作呕。
他动作迅速，將地上横七竖八的尸身一一拖进破庙深处，堆积起来。
隨即取出火摺子，引燃了乾燥的碎木和破布。
“轰”
火苗窜起，迅速蔓延，很快便將整座破庙吞噬，將一切烧成灰烬。
…
半个时辰后。
在夜色的完美掩护下，沈林再次潜入地势连绵起伏的笔架山。
相较於黑风山的险峻原始，笔架山山势低矮许多，但胜在层峦叠嶂，风景优美。
此地离镇远城不算太远，不少城中大户在此购置地皮，建造別业，此时反倒成了藏身的好去处。
沈林在一处无人別业后方山林，寻了处隱蔽的崖壁，运起內力，以【龙鳞】开闢出简易洞府。
等彻底安顿下来，已是后半夜。
洞內只有微弱的月光从缝隙渗入。
沈林迫不及待地开始清点此次“黑吃黑”的收穫。
地上摊开一堆皱巴巴的银票，粗略一数，竟不下十几万两！
旁边还有一堆瓶瓶罐罐，里面装著各色丹药，大多是从赵公子身上搜刮而来。
沈林拿起几个瓷瓶看了看，又嗅了嗅，除了能辨认出疗伤、回气的常见丹药，其余大多不明功效，气味也有些古怪。
“这玩意，可不敢乱吃。”
將丹药小心收好，心中打定主意：“找机会出手换成银票更稳妥。”
除了银票和丹药，最吸引他注意的，是那本从壮汉身上搜出的泛黄书册。
“《赶尸秘术》？”沈林借著微光翻动了几页。
上面详细记载了如何挑选尸体、以秘药浸泡滋养、辅以特殊药液淬炼提升其硬度和力量、以及最后通过特製铜铃进行控尸的法门。
沈林大致看了看，兴趣便淡了下去。
赶尸秘术虽看似能快速获得一批悍不畏死的打手，但属於江湖上人人喊打的邪法。
修炼此术者，如同过街老鼠，不敢轻易暴露踪跡。
而炼製成的铁尸目標太大，无法时刻带在身边，想要隱藏，就得像那壮汉一样，找隱秘地点存放。
“费时费力，风险又高，不能隨身控制，关键时刻肯定指望不上，实在鸡肋。”
沈林隨手將秘籍扔到一边，
“要是能修炼傀儡术还差不多。” 看著黑袍女，回想其凌厉诡异的攻击，以及近乎常人的举止，沈林心头又是一阵火热。
傀儡！
那才是护身利器！
可惜，翻遍了赵公子全身，也未找到任何有关傀儡术的秘籍。
而且，听那壮汉临死前的惊呼，这傀儡似乎並非凡人手段，难道是修真者的术法？
他看著被放置在角落，依旧保持著静止姿態的黑袍女，无奈地嘆了口气：“真是可惜了。”
心念一动，他再次沉入脑海，仔细研究起刚刚得到的奖励。
易容术（凡品上），以星芒沙混合天外陨铁，再辅以其他数十种稀有材料，打造『千面者』面具。
配合特殊功法，实现改头换面，无论何种境界武者，都无法看出真容。
但切忌，每日必须脱掉面具一个时辰，否则会真的长在脸上，替换掉原有面容。
沈林惊呆了。
“这凡品上的易容术这么厉害？竟能完全改变容貌，连高阶武者都无法看破！”
效果逆天，但製作条件也极为苛刻。
“天外陨铁还好说，虽然贵，总有机会买到。其他辅料虽然稀有，费些功夫也能搜集。可这『星芒沙』是什么东西？”
他努力回忆《炼器基础材料图录》，里面记载了数种炼器材料，却並无“星芒沙”的只言片语。
“难道是稀有材料，不常见？所以，不在图录上？”
原本以为，易容术只是高明的化妆技巧，加上缩骨功之类的法门。
没想到，核心竟是一件特殊的面具！
这让他去哪弄“星芒沙”？
“看来，还是不能直接离开镇远城。”
沈林揉了揉眉心。
“明天再冒险进城打探一番。无论能否找到线索，后天必须离开！”
…
镇远城依旧热闹非凡，甚至比往日更显喧囂。
城门处，成群结队的採药人、矿工、猎户涌入涌出，人人脸上带著忙碌与期盼。
街上车马如龙，人流如织。
不时有人因著急赶路而与旁人发生摩擦，一时间骂声、催促声、车轮碾过青石路的轆轆声交织在一起，显得躁动不安。
低阶药草价格一路飞涨，刺激著更多人涌入黑风山，连带整个城市都像上了发条般剧烈运转著。
沈林压低斗笠，行色匆匆，走进了“百炼坊”。
坊內人头攒动，大多是来为进山採购武器装备，或者前来鑑定、出售材料的武者、商人，伙计们忙得脚不沾地。
掌柜的见有客上门，立刻挤出热情的笑容迎了上来。
百炼坊在镇远城属於二等铺子，规模不及神兵阁，精品不如千锻楼，全靠服务周到、价格相对实惠立足。
“客官，需要点什么？”掌柜的笑问。
沈林直接问道：“掌柜的，你这里有更全的基础材料图录出售吗？比如记载了数百种甚至更多矿石特性的。”
掌柜的眼中闪过一丝异色，依旧笑著回答：“客官说笑了，那种详尽的图录都是各派不传之秘，小店只有最常见的五十种金属矿石简介，您想要吗？”
沈林摇摇头，这本他早就看过了。
他犹豫了一下，压低声音道：“既然如此，这里的稀有材料，能劳烦掌柜的给我介绍介绍吗？”
掌柜的打量了一下沈林朴素的衣著，面露难色，正想找藉口推脱。
却见沈林不动声色地掏出一张百两银票，轻轻放在柜檯上：“这个就算赏钱，如果有我中意的材料，还有重赏。”
掌柜的眼睛瞬间亮了，脸上笑容变得无比真挚，立刻朝里面喊道：“贵客一位！大伙计，带这位爷上二楼雅室瞧瞧！”