清晨，沈林在静室中查看每日任务，光幕如期展开：
【每日任务已刷新】
【类別：武者】
【等级：四品（初级）】
【任务：將《百脉炼元篇》修炼至第三层【润泽奇经】（0/1）】
【提示：需以內力温养拓展奇经八脉，过程需持续稳定，忌焦躁冒进。
沈林目光沉静。
《百脉炼元篇》重在夯实根基，对后续突破至关重要，他一直在修炼。
其实除了《百脉炼元篇》，《凝心诀》也十分重要。
对於两者的修炼一直没停，最近都到了瓶颈，突破就在这几天了。
来到药房，王管事依旧指派他去清理那些霉腐的“陈年废药”。
沈林心如止水，专注於枯燥的挑拣。
有了昨日在“废料”中找到龙血藤等药材的经歷，此刻面对这些散发著霉味的麻袋时，心中反倒隱隱生出一丝期待。
若是能再找到几味配製【锻体散】的药草，就好了。
他仔细地翻检著，不放过任何一丝可能。
然而，现实往往不尽如人意。
一整天下来，除了让身上沾染更浓的霉味外，唯一的收穫，便是一株乾瘪的洗骨花。
年份怕是超过五十年了，可惜保管不当，药力已流失大半。
直接用来配製锻体散是肯定不行了。
沈林心中惋惜。
不过，一株不行，就多攒几株。
药性不足，便以数量弥补。
凑个三五株，总药效应当也能抵得上一株完好的洗骨花了。
白天在沉闷与枯燥中度过。
中午，成峰不知道忙什么，吃饭的只有他和叶子南。
俩人都没兴趣聊天，有一搭没一搭的说著话。
傍晚，他再次尾隨处理废料的弟子，顺利翻找回了那株乾瘪的洗骨花。
夜里，静室之中。
沈林收敛心神，运转《凝心诀》。
心神空明，隨即引导得到增强的內力，向《百脉炼元篇》第三层【润泽奇经】发起衝击。
內力如暖流，缓缓衝刷、拓展著奇经八脉，酸胀感持续传来。
有培元丹助力，加上连日修炼的积累，此次进程顺利不少。
不知过了多久，体內仿佛传来一声细微鸣响，奇经八脉豁然贯通，內力流转瞬间顺畅了数分！
【叮！任务——完成！】
【任务：將《百脉炼元篇》修炼至第三层【润泽奇经】（1/1）】
清洌感融入经脉。
沈林仔细感知，內力依旧停留在四十一周天，总量未增，但运行效率与恢復速度確有所提升。
“看来，四品之后，下级根骨碎片效果大减，想突破估计需要中级根骨碎片才行，或者【铜皮铁骨】级別的【锻体散】。”
次日
【每日任务已刷新】
【类別：武者】
【等级：四品（初级）】
【任务：捕获甲字一號药田內的窃药野兽『长鼻鼠』（0/1）】
【提示：长鼻鼠速度极快，善於隱匿，於子夜后活动，需藉助月光与环境潜伏追踪。】
【奖励：《敛息术》提升至大成】
是夜，月华如水。
沈林凭藉小成的《敛息术》潜入甲字一號药田，选了一处下风口潜伏下来，气息与周围的草木土石融为一体，近乎完全消失。
他耐心等待著，如同最有耐心的猎人。
子时过半，一阵极其轻微的“窸窣”声传来。
只见一道灰影，快得只留下残像，从田埂边的排水石缝中一闪而出。
正是长鼻鼠！
它体型比寻常老鼠大上一圈，最显眼的是那不断耸动的粉红色长鼻子，四爪锋利，行动间几乎不带起风声。
它极其狡猾，並不直奔某株药草，而是利用地形和阴影不断变换位置，长鼻急速嗅探，寻找著药性足够的目標。
沈林屏住呼吸，冷静观察著它的行动轨跡。
终於，长鼻鼠锁定了一株叶片肥厚的“玉髓兰”，后肢微屈，就要扑上。
就是现在！ 沈林动了！
《惊鸿步》瞬间爆发，身形如鬼魅般从阴影中掠出，速度快得在月光下拉出一道淡淡的虚影。
他並未直接冲向长鼻鼠，而是预判了它受惊后最可能逃窜的路线，抢先一步截断！
那长鼻鼠反应快得惊人，几乎在沈林现身的同时便放弃了玉髓兰，四肢猛地蹬地，化作一道灰色闪电，向侧后方茂密的药丛窜去！
“想跑？”
沈林眼神一凝，左手早已扣住的三根骨针，【封魂针法】带著破空声激射而出！
並非直取鼠身，而是精准地封向其前方和左右两侧的腾挪空间。
长鼻鼠感受到危机，身形在空中诡异地一扭，竟险之又险地避开了两根骨针，但第三根还是擦著它的后腿飞过，带起一溜血珠。
“吱！”
它发出一声吃痛的尖叫，速度却不减反增，亡命般向药田边缘逃去。
沈林脚下《惊鸿步》运转到极致，紧追不捨。
一人一鼠在月光下的药田埂上展开了一场无声而迅疾的追逐。
长鼻鼠凭藉娇小体型和对地形的熟悉，不断变向、钻缝，试图甩开追兵。
而沈林则凭藉更胜一筹的速度，始终如影隨形，並不断用【封魂针法】压缩其活动空间。
几次三番后，长鼻鼠终於被逼入一处由几个废弃药架形成的死角。
它惶急地人立而起，发出威胁性的“嘶嘶”声，小眼睛里充满了惊恐。
沈林不再给它机会，身形一晃逼近，右手五指如鉤，《鹰爪功》的劲风笼罩而下，瞬间扣住了它的脖颈，微一用力，便让其晕厥过去。
【叮！任务——完成！】
【任务：捕获甲字一號药田內的窃药野兽『长鼻鼠』（1/1）】
【奖励发放：《敛息术》提升至大成】
一股更为深邃玄奥的感悟涌入脑海，沈林感觉自身对气息的收敛控制达到了更高的层次，估计只要不是五品及以上武者全力感应，很难查探到他的气息。
夜色深沉。
沈林不再停留，立刻运起新提升的《敛息术》，如一抹真正的幽影，悄无声息地离开药田，踏上返回翠竹峰斋舍的小径。
途径一片靠近內事堂区域的竹林时，他敏锐的听觉捕捉到假山后传来刻意压低的对话声。
他本不欲多事，只想悄然离开这是非之地。
然而，俩人对话中的“赵副堂主”四个字如同有魔力般，瞬间钉住了他的脚步。
他鬼使神差地停下，全力运转【敛息术】，將身形彻底融入一片茂密竹丛的阴影里，连呼吸都近乎停滯。
只听那略显苍老的声音说道：
“师兄放心，明日我就安排他进採药司轮值，反正药房的王管事早就对他烦的不行。
到了採药司，自然有人『关照』，最近那些人可刚在我这领了『黑风峡』採集任务。
嘿嘿，之后的事情，就与老夫无关了。”
另一中年人也发出一声低沉的笑声：
“好！採药司赵副堂主早就打好招呼，黑风峡就是姓沈的小子的葬身之所！
那种地方，死个把弟子再正常不过了。
堂主的意思，此时可得做得乾净漂亮，別让威虎堂王丰找茬。
此事若成，少不了你的好处。”
苍老的声音有些沙哑：“儘管放心，只是正常的轮值，正常的任务分派，谁也挑不出毛病。”
两人似乎相视一笑，发出了心照不宣的轻微嘿然声。
苍老的声音听著耳熟，似乎就是內堂负责派发任务和轮值的那名管事，好像叫赵礼义。
那名中年人，听声音很陌生，但听口气，应该是执法堂赵副堂主手下。
俩人说的姓沈的小子，肯定就是自己了。
赵副堂主！
还有你俩！
我记住了！
沈林心头杀意瀰漫，儘管极力控制，还是因太过愤怒而导致气息出现紊乱。
脚下枯枝败叶，发出了几乎不可闻的“咔嚓”声。
“谁在那儿？！”
那中年人反应极快，厉喝出声，锐利的目光如鹰隼般扫了过来。
一股属於四品巔峰武者的气息瞬间瀰漫开来，带著压迫性的探查之意。
沈林心头一凛，將《敛息术》催发到极致，仿佛化作了一块没有生命的石头。
同时，左手暗运巧劲，震醒手中昏迷的长鼻鼠，將其朝著竹林深处拋去。
这本来要换贡献点的东西，只能捨弃了。
右手按在【追风】上，內力暗涌，肌肉紧绷，做好了隨时暴起，发出雷霆一击的准备！
长鼻鼠骤然获得自由，又受惊吃痛，立刻“吱吱”尖叫著，慌不择路地躥了出去，撞得竹叶哗啦作响。
“哼，原来是这只该死的畜生捣乱！”老者明显鬆了口气，语气带著一丝被惊扰的不悦。
那中年人又凝神感知了片刻，確认除了那只逃窜的老鼠外再无其他气息，这才缓缓收敛了自身气势，低声道：
“虚惊一场。此事就此说定，你好自为之。”
两人不再多言，迅速分开，身影消失在夜色中。
沈林依旧一动不动地潜伏在原地，直到半个时辰后，確认两人彻底远去不会再回来，才催动【惊鸿步】。
不过，方向不是宅舍，而是七宝镇。