最后一抹残阳如血，涂抹在藏锋谷层层叠叠的树冠上，给这片幽深之地平添了几分最后的温馨。
狼嚎声从远山隱隱传来，夹杂著不知名猛兽的低沉咆哮和深山鸟鸣。
光线迅速褪去，阴影如同潮水般从四面八方涌来，吞噬著白日里的一切。
一株不知生长了多少年的巨大榕树下，气根垂落如帘，地面铺满了枯枝败叶。
一道幽灵般的身影，借著夜色和草木掩盖，逐渐向此处靠近。
吕刚倒在这片杂草枯枝之中，胸前衣襟已被鲜血染透，嘴角不断溢出血沫。
他死死护著怀中的一个粗布包裹，脸色苍白，精神萎靡，衣衫被树枝刮出无数道口子，狼狈至极。
看著步步紧逼的吴峰，眼中既有愤怒，也有一丝绝望的惊惧，还有祈求：
“吴…吴师兄！你我同门，为何…为何要下此毒手！”
吕刚声音嘶哑，带著血气。
“只要你现在退去，放我一条生路。
我…我吕刚发誓，绝不向执法堂稟告今日之事！”
吴峰步履不急不缓的向吕刚靠近。
手中长剑，剑尖不断有血珠滴落，一股淡淡的血腥气瀰漫著。
吴峰脸上带著猫戏老鼠般的嘲弄笑容，嘖嘖两声：
“退去？吕师弟啊吕师弟，你入门时日也不短了，怎地还如此天真？
速速交出你怀中那几株百年药草，师兄我心情好，或许还能给你留个全尸！”
吕刚闻言，眼中闪过一抹狠色，抹去嘴角的血跡。
挣扎著想去抓跌落在旁的长刀，还想凭藉一股悍勇之气站起。
可身上数处伤口，深可见骨，鲜血汩汩流出。
体力隨著血液飞速流逝，动作迟缓，连刀都握不牢。
“別白费力气了。”
吴峰摇头大笑，语气充满不屑：
“就你这勉强摸到一品门槛的实力，在我二品巔峰面前，连土鸡瓦狗都不如！
这些百年药草，放在你手里简直是暴殄天物！不如交给师兄我，助我突破二品瓶颈！
放心，师兄会记得你的好，每年清明，定给你多烧些纸钱！”
剧烈的疼痛和失血带来的眩晕传来，吕刚心中涌起巨大的悔意。
他后悔自己为何如此心急，非要趁著晚饭时机，逃出威虎堂眾高手的保护，还非要贪图近路，走藏锋谷小道。
若是规规矩矩走官道，断然不会在这人跡罕至的深谷遭遇吴峰，导致陷入此等绝境。
求生本能压倒了一切，他顾不得王丰的严令，嘶声道：
“吴师兄！我…我已由威虎堂王风堂主亲口许诺，引入內门炼器堂！
你若敢杀我，王堂主绝不会放过你！”
“內门炼器堂？”吴峰像是听到了天大的笑话，仰头哈哈大笑，笑声在幽静的山谷中显得格外刺耳，
“吕师弟，你是流血流糊涂了吧？我青云门何时除了外门炼器堂，又多了个內门炼器堂？
还王堂主？王堂主何等人物，岂是你这等杂役想见就能见的？还引你入內门？真是笑话！”
“真的！千真万確！”吕刚见他不信，激动的又咳出几口血，“沈林！沈林沈师弟可以作证！
我们一同復原了失传的『羽纹钢』锻法，王堂主特许我们加入，还要在內门另寻新址，重建炼器堂！我没骗你！”
吴峰眼中精光一闪，掠过一丝难以察觉的瞭然与贪婪，面上却故作不屑： “羽纹钢？听都没听过！休想编造些虚无縹緲的东西来矇骗於我！”
话音一转，带著诱导，
“除非你说说那羽纹钢如何锻造，若真有几分道理，或许师兄我能信你几分。
吕刚虽然憨直，却牢记王丰的叮嘱，闻言把头摇得像拨浪鼓：
“这点绝对不能说！王堂主严令，羽纹钢乃我青云门最高机密，不可对外泄露半句！
不过，我真没誆你，你可以去问王堂主，或者去问沈师弟！
刚才刚才，我一时著急，已经说多了，王堂主知道一定会怪罪的。”
吴峰脸色一沉，杀意再现：“不说？那就休怪师兄我心狠了！反正我只要你的百年药草，什么羽纹钢，我没兴趣！”
说著，他长剑一振，一步步逼近，剑锋在渐暗的暮色中闪烁著寒光。
吕刚见哀求无用，威嚇无效，眼中闪过一抹绝望的狠厉。
强运体內所剩无几的內力，便要不顾一切地扑上前拼命。
就在这千钧一髮之际。
吴峰朝身侧的树木荒草喝道：“谁？！鬼鬼祟祟，给我滚出来！”
二品巔峰的武者，六识敏锐程度远超常人。
茂密的灌木极其轻微地晃动了一下，未能逃过吴峰的感知！
吴峰目光如电，手中长剑指向声音来源。
灌木丛后，沈林心中暗嘆一声：
“果然，在二品巔峰的对手面前，想完全潜形匿跡发动偷袭，还是太难了。”
对方气机已然锁定这边，再藏匿已无意义。
他不再犹豫，从灌木后缓步走出，脸上带著一丝被识破的无奈，平静开口道：“吴师兄，好巧啊。”
吴峰看清是沈林，先是一惊，隨即眼中闪过一丝轻蔑，但警惕未减：“是你？沈林！我在吴耀祖身边见过你一次。躲在那里想做什么？想偷袭？”
沈林没有回答吴峰的质问，旁若无人的迈步至吕刚身侧，將几乎脱力的吕刚搀扶起来。
一边检查吕刚的伤势，从怀中掏出止血散给吕刚服用，一边对吴峰说道：
“吴师兄，同为外门弟子，何必赶尽杀绝？
不如就此罢手，我带吕师弟回去治伤，今日之事，就当没发生过。”
“沈师兄！”吕刚如同溺水之人抓到浮木，惊喜交加。
隨即想到沈林入门更晚，修为据说只是一品，来了也是送死，急忙喊道：
“师兄你快走！去门中求救！威虎堂的高手就在外门附近！”
吴峰冷哼，长剑一挥，“想走？我允许你们走了吗？都给我留在这！”
不待吴峰出手，沈林先发制人，搀扶吕刚的手臂猛地一抽出，藏著的“追风”骤然出鞘！
“鏘！”
暮色中，一道寒芒乍现，速度快得只留下一抹残影！
沈林身形如鬼魅般前冲，施展的正是《流影刀诀》的起手式——【如影隨形】！
刀光並非直来直往，而是带著诡异的弧线，如同附骨之疽，瞬间笼罩吴峰数处要害！
更妙的是，最后一点天光借著刀身反射，直射吴峰双眼！
吴峰大惊！
没想到沈林竟敢先出手！