与暗线浮现
德水镇的夏雨总是来得猝不及防，豆大的雨点“噼里啪啦”砸在蔷薇花篱上，溅起细碎的水花，混着花瓣的甜香，在空气中酿成黏稠的蜜。苏清辞蹲在红籽窖旁，往新补的石板缝里填水泥，指尖的泥浆被雨水冲得发滑，混着点红籽粉——是顾明远留下的配方，说这样能让石板更结实，连墨煞都拱不开。
“陆时砚！青鳞卫的窝棚漏雨了！”茶丫的喊声从茶林深处传来，带着点哭腔，女孩举着块塑料布，在雨里跑得跌跌撞撞，小布鞋踩在水洼里，溅起的泥点糊了满裤腿，“阿桂的鳞片都湿了，它缩在角落发抖呢！”
苏清辞抬头时，看见陆时砚正扛着根松木梁往窝棚跑，雨珠顺着他的发梢往下淌，在下巴尖汇成细流，滴落在后背的旧疤上，晕开片深色的水痕。他左臂的绷带被雨水泡得发白，是昨天帮阿桂修补窝棚时，被松动的木钉刮破的，此刻正渗着点红，像朵绽在雨里的小花开。
“先把塑料布铺在窝棚顶，”陆时砚的声音混着雨声，显得格外沉，“我去砍几根茅草来，能挡雨。”他往苏清辞手里塞了把伞，伞骨上还缠着圈红绳——是茶丫用野蔷薇藤编的，说能带来好运气，“红籽窖的水泥别淋了雨，先盖块油布。”
苏清辞撑开伞时，雨突然下得更急了，像有谁在天上往下泼水。她往红籽窖上盖油布时，手指触到石板边缘的水泥，还带着点温乎气，是刚拌好的缘故。雨水中，石板缝里突然渗出点暗红的水，顺着沟痕往下淌，在泥里晕开朵诡异的花。
“这是什么？”她的心跳漏了一拍，蹲下身用手指蘸了点暗红液体，放在鼻尖闻了闻——没有血腥味，反而带着点甜，像红籽发酵后的蜜。
茶丫举着塑料布跑过来，小手指着那朵暗红的花：“是红籽蜜！去年这个时候，青鳞卫的窝棚边也渗出过，阿桂说这是红籽在土里发酵呢！”女孩突然捂住耳朵，小脸上露出惊奇的表情，“它还说……底下有东西在动，不是墨煞，是活的！”
苏清辞的手猛地一颤。红籽窖底下是实心的岩石，当年沈砚之亲自监工砌的，怎么会有活物？她往陆时砚的方向喊了声，雨声太大，他的身影已经钻进了茶林深处，只有砍茅草的“咔嚓”声隐约传来。
雨势稍歇时，县茶科所的老所长突然撑着伞来了，手里捧着个铁皮盒，盒身上印着“紧急”二字。老人的裤脚全是泥，眼镜片上蒙着水汽，往红籽窖的方向望了望，眉头皱得像团拧干的抹布：“苏丫头，出事了。”
铁皮盒打开的瞬间，一股熟悉的腥甜扑面而来，和密窖里的血茶味一模一样。里面装着块发黑的茶饼，饼心嵌着颗红籽，表面布满细密的纹路，像某种活物的血管。“这是在邻县的茶馆搜出来的，”老所长的声音发紧，往雨里啐了口，“说是‘莲心茶’，喝了能强身健体，其实……是用变异红籽做的，喝多了会让人长出鳞片。”
苏清辞的指尖触到茶饼时，红籽突然亮了下，像颗跳动的小心脏。她左臂的莲花印记猛地发烫，竟和红籽产生了共鸣，茶饼表面的纹路开始蠕动，像有无数条小蛇在爬。
“是协会的余党做的，”陆时砚的声音从身后传来，他扛着捆茅草，雨水顺着茅草往下滴，在泥里砸出个个小坑，“他们把变异红籽混进普通茶饼里，借着‘养生茶’的名头卖，这是想让更多人变成改造人。”他往铁皮盒里看了看，眉头拧得更紧，“这红籽的纹路，和红籽窖底下渗出的一模一样。”
茶丫突然指着红籽窖旁的水沟，小脸上满是惊恐：“水变红了！”
众人往沟里看，只见雨水汇成的小溪里，飘着些细碎的红籽壳，壳上沾着层黏液，像墨煞的触须留下的。水流顺着沟往镇外的黑松林淌，在雨里拉出条暗红的线，像道淌血的伤口。
“红籽窖底下有问题，”顾明远的声音突然从篱笆外传来，老人撑着把油纸伞，伞面印着野蔷薇，是张桂英绣的，“我在终南山的莲爷爷那查了资料，红籽窖底下有个暗河，通着黑松林的溶洞，当年协会就是用暗河运血茶的。”他往铁皮盒里的茶饼指了指，“这变异红籽，十有八九是从暗河里流出来的。”
雨又开始下了，这次夹着点冰雹，砸在塑料布上“砰砰”响。陆时砚往红籽窖的石板上跺了跺，声音发空，果然是空心的。“得撬开石板看看，”他往苏清辞手里塞了把撬棍，“不管底下是什么，都得弄清楚。”
撬石板的过程比想象中难，水泥混着红籽粉格外硬，陆时砚的撬棍断了两根，手心磨出的水泡被雨水泡得发白，才终于把石板撬开道缝。缝里冒出股浓烈的甜香，混着潮湿的土腥，让人头晕目眩。
“用手电筒照照，”茶丫举着个旧手电筒，光束往缝里探去，昏黄的光里，隐约能看见条黑黢黢的河，水面漂浮着红籽壳，像层厚厚的浮萍，“真有暗河！里面漂着好多红籽！”
陆时砚突然抓住苏清辞的手腕，指腹用力按在她发烫的印记上：“你有没有听见什么声音？”他的声音压得很低，带着点颤，“像有人在唱歌，又像……在哭。”
苏清辞屏住呼吸，果然听见暗河里传来极细的声，忽远忽近，像根线在心上缠。她往缝里凑了凑，光束突然照到个东西——是只青鳞卫的鳞片，绿得发亮，卡在暗河的石缝里，边缘还沾着点红籽蜜。
“是青鳞卫的！”茶丫的声音带着哭腔，小手死死攥着铁锅铲，铲头的铁锈被雨水泡得发红，“难道有青鳞卫掉进暗河了？”
顾明远往暗河里扔了块石头，只听见“咚”的闷响，随后便是“哗啦”的水声，像有什么东西被惊动了。老人往苏清辞手里塞了个罗盘，指针在缝上疯狂转动：“磁场很乱，底下有金属，说不定是协会藏的设备。”
雨停时，天边裂开道缝，露出点惨白的光。陆时砚找来根长绳，一端系在自己腰上，一端让苏清辞和茶丫拽着：“我下去看看，你们在上面拉着绳，有事就拽三下。”他往怀里揣了把匕首，又塞了包硫磺粉，“放心，我很快就上来。”
苏清辞往他手里塞了颗红籽：“拿着这个，红籽能驱虫，暗河里说不定有东西。”她的指尖触到他掌心的水泡，硬得像层壳，心里泛起阵疼。
陆时砚顺着绳往下爬时，暗河里的甜香更浓了，像化不开的蜜。他用手电筒照向四周，岩壁上长满了暗红色的苔藓，摸上去黏糊糊的，像红籽发酵后的黏液。水面漂浮的红籽壳越来越密，在光束里像群翻肚皮的鱼。
“有脚印！”陆时砚的声音从底下传来，带着点惊，“是人的脚印，刚踩的，还没被水冲掉！”
苏清辞和茶丫用力拽了拽绳，想让他上来，绳那头却传来更重的拉力——他在往前走。茶丫突然哭了：“阿桂说下面有危险，是活的，会吃红籽！”
就在这时，绳突然剧烈地晃动起来，紧接着是陆时砚的闷哼声。苏清辞和茶丫拼命往上拽，绳却沉得像灌了铅。顾明远往缝里扔了把硫磺粉，只听见“滋啦”的响，底下传来声尖啸，像是什么东西被烫到了。
绳突然变轻了，两人用力一拽，陆时砚猛地从缝里弹了出来，摔在泥里，浑身湿透，手臂上多了道深可见骨的伤口，伤口周围的皮肤泛着暗红，像被什么东西啃过。
“是……是改造人，”他喘着粗气，往暗河的方向指了指，“不止一个，他们在暗河里养变异红籽，用青鳞卫的鳞片当养料，刚才差点被他们拖下去。”他往苏清辞手里塞了块鳞片，上面沾着暗红的黏液，“这是从他们身上拽下来的，不是青鳞卫的，是改造人的！”
苏清辞的心脏像被攥住了。改造人的鳞片？难道他们已经能模仿青鳞卫的形态了？她往暗河的缝里看，里面的甜香突然变得刺鼻，像腐烂的蜜，隐约能看见几双绿幽幽的眼睛在水面浮动。
“快盖石板！”顾明远的声音带着慌，往缝里撒了把红籽粉，“红籽能刺激他们，让他们暂时不敢上来！”
陆时砚忍着疼，和苏清辞合力将石板推回原位，再用水泥封死。茶丫往石板上倒了半袋红籽蜜，是去年收集的，黏得像胶水，能暂时封住缝隙。雨又开始下了，这次带着点冷，打在人脸上生疼。
青鳞卫们围在石板旁，喉咙里发出低沉的嘶吼，绿眼睛在雨里亮得像灯。阿桂用尾巴卷着陆时砚的胳膊，往伤口上舔了舔，唾液里的酶竟让伤口的红肿消了些。
“它们在保护我们，”茶丫的小手轻轻摸着阿桂的头，“说不会让改造人伤害我们，就像顾爷爷保护我们一样。”
苏清辞往陆时砚的伤口上涂药膏时，雨珠落在药膏上，晕开片白。她看着他手臂上的新伤叠着旧疤，突然觉得那些隐藏在暗处的敌人，像这没完没了的雨，总在你以为放晴时，又泼你一身冷。
“暗河通着黑松林的溶洞，”陆时砚的声音带着冷，往镇外的方向望了望，雨幕里，黑松林像只蛰伏的巨兽，“他们从那里运变异红籽出去，肯定在溶洞里藏了个加工点。”
顾明远往铁皮盒里的茶饼指了指：“这茶饼的包装纸上印着‘德水镇特产’，他们是想嫁祸给我们，让所有人都以为是我们培育的变异红籽。”老人往苏清辞手里塞了张照片，是从茶饼包装里找到的，上面是红籽窖的全景，角落有个穿蓝布衫的人影，左眉角有颗痣——是上次在黑松林遇到的改造人。
“他们早就盯上红籽窖了，”苏清辞的指尖捏着照片，纸边被雨水泡得发皱，“渗出的红籽蜜不是自然发酵，是他们在暗河底搅动红籽，故意引我们发现的。”
雨停时，月亮从云里钻了出来，给茶林镀上层银。陆时砚往暗河的石板上压了块巨石，再用铁链锁死，铁环碰撞的“当啷”声在夜里格外清。他往苏清辞手里塞了个热馒头，是从灶房摸的，还带着点温乎气：“别想了，先填肚子，明天再想办法对付他们。”
茶丫抱着阿桂的脖子，在窝棚里睡着了，小脸上还挂着泪痕，手里攥着半块红籽饼。青鳞卫们守在窝棚周围，绿眼睛在月光里闪闪烁烁，像圈流动的星。
苏清辞坐在红籽窖旁的石板上，看着那块压在上面的巨石，月光在石缝里流动，映出那朵暗红的花，像滴凝固的血。她知道，暗河底下的改造人不会善罢甘休，他们藏在雨里，藏在暗处，像群伺机而动的狼。
但她不怕。因为她有陆时砚的沉默守护，有茶丫的叽叽喳喳，有青鳞卫的忠诚陪伴，有这口藏着秘密的红籽窖，还有这片永远在雨里站着的茶林。
就像此刻，夜风穿过花篱，带来红籽蜜的甜香，雨水的清冽，还有青鳞卫在梦里的轻哼，陆时砚均匀的呼吸，在月光里织成张温柔的网，网住了所有的不安与坚定。
陆时砚往她身边凑了凑，肩膀轻轻碰到她的胳膊，带着雨水的凉，却让人觉得踏实。“明天去黑松林的溶洞看看，”他的声音很轻，像怕吵醒谁，“顾明远说溶洞里有处暗滩，能堵住暗河，让他们运不出变异红籽。”
苏清辞点点头，往茶林深处望去，那里的蔷薇花篱在月光里像道银色的墙，墙后的青鳞卫窝棚透出点暖黄的光，是茶丫点的小油灯。她知道，只要他们还守着彼此，守着这方土地，那些藏在暗河里的阴影，终将被阳光驱散。
而属于他们的长夜，才刚刚开始。