现在，厨房里只剩下孟婆婆和许辞，以及那份沉重得几乎凝成实质的寂静。后院不再传来撞击声，但那种阴冷的渗透感并未完全消失。楼上更是死寂，仿佛304室那被撩拨的恶意正在黑暗中无声地膨胀、等待。
还有吴铭。
孟婆婆显然也没有忽略他。她没有立刻行动，而是走到灶台边，倒了一碗一直温著的安神汤，慢慢喝了下去。汤水入腹，她脸上的疲惫似乎缓和了一丁点，但眼底的凝重丝毫未减。
“小辞，”她放下碗，声音恢复了平时的温和，却带着一丝不易察觉的沙哑，“帮奶奶一个忙，去餐厅的柜子里，把那个红色铁皮饼干盒拿过来，好吗？”
许辞心中一动。红色铁皮饼干盒？她记得那个盒子，放在餐厅碗柜的最高一层，落了些灰，婆婆平时从不让她碰。那里面装的，恐怕不是饼干。
“好。”她乖巧地点头，迈著小步子走向餐厅。经过楼梯口时，她状似无意地向上看了一眼。楼梯上方一片昏暗，寂静无声。吴铭还在三楼？还是已经通过别的路径下来了？系统没有提示他离开旅馆范围。
【吴铭生命体征：稳定，心率正常偏低，情绪读数：冷静、专注、略带兴奋？坐标：三楼，304室斜对面房间（疑似空置客房）内。能量读数：存在持续但微弱的法术波动，性质：隐匿、窥探、能量汲取（极微量，目标疑似304室散逸能量）。】系统提供了更详细的信息。
他在收集304室泄露的能量？他想干什么？许辞心中警惕更甚。这个吴铭，比苏芮和张宇更危险，也更难以捉摸。
她快速取回那个沉甸甸的红色铁皮盒，交给孟婆婆。
孟婆婆接过盒子，没有立刻打开，而是用手指摩挲著盒盖上已经褪色的花纹，眼神有些悠远，似乎在回忆什么。然后，她叹了口气，从怀里摸出一把老旧的黄铜钥匙——不是旅馆任何一扇门的钥匙——插进盒子侧面的小锁孔里。
“咔嗒。”
锁开了。
盒子里没有饼干，只有几样东西：一截用红绳系著的、干枯发黑的手指（看起来像是小指的指尖）；一小包用油纸包著的、散发著奇异辛辣与淡淡腥气的暗红色粉末；还有一块巴掌大小、边缘不规则、刻满了扭曲符文的暗沉木牌。
许辞的瞳孔微微一缩。这些都是带有强烈“异样”气息的物品，与旅馆整体“温馨”力场格格不入，却又奇异地被压制在盒子里，没有外泄。这是婆婆的“工具”？还是她镇压的“一部分”？
孟婆婆没有解释，她只是拿起那块暗沉木牌，握在掌心，闭上眼睛，嘴唇无声翕动。许辞感觉到一股晦涩而强大的力量从婆婆身上升起，注入木牌，木牌上的符文似乎微微亮了一下，随即又黯淡下去，但给人的感觉更加“沉重”了。
接着，婆婆拿起那包暗红色粉末，打开油纸，用指甲挑出一点点，混合著唾沫，在张宇刚才站立过的地面附近，快速画下几个古怪的符号。山叶屋 已发布嶵新章結符号完成的瞬间，空气中残留的那丝属于304室的阴冷恶意和血腥气，仿佛被无形的抹布擦去了一些。
最后，她看了一眼那截干枯的手指，眼神复杂，最终还是没有动它，只是将盒子重新锁好。
“好了，”孟婆婆做完这些，脸色似乎又苍白了一分，但神情放松了些许，“屋子里的‘脏东西’，暂时清理了一下。”
她说的“脏东西”，显然指的是玩家们从304室带下来的“污染”。
“奶奶，您用这些累不累？”许辞仰头问，眼神清澈，带着纯粹的关心。
孟婆婆低头看她，疲惫的脸上露出一个真正的、温和的笑容：“有一点。但为了咱们家干净，值得。”她将盒子重新放回碗柜高处，然后牵起许辞的手，“走，陪奶奶去门口坐坐。晒晒太阳。”她刻意避开了后院的方向，选择了前门。
前廊下，阳光虽然带着昏黄，但比起后院那无形的压力，确实让人觉得舒缓一些。孟婆婆搬了把旧藤椅坐下，将许辞揽在怀里，轻轻拍着她的背，目光却有些失焦地望着旅馆前的荒路。
“小辞啊，”她忽然低声说，像是自言自语，又像是说给许辞听，“有时候，家里进了不听话的野狗，赶走了，还会留下臭味。有些角落藏了灰，扫了一遍，风一吹，又落上了。当家的人，就得不停地赶，不停地扫很累。”
许辞依偎在她怀里，能感受到那份深沉的疲惫和不易察觉的孤独。婆婆在维持这个“家”，抵御内外的“污染”，同时还要照顾（或者说监管）这些心怀鬼胎的“客人”。她的力量并非无穷无尽。
“奶奶，小辞帮您赶狗狗，帮您扫地。”许辞用软糯的声音说，小手轻轻拍了拍婆婆的手臂。
孟婆婆笑了，搂紧了她：“好，奶奶的小乖崽最贴心了。”
就在这时，旅馆大门被轻轻推开一条缝。
吴铭侧着身子，悄无声息地溜了进来。他脸色如常，甚至带着一点惯有的、玩世不恭的笑意，衣服整齐，看不出任何经历过三楼惊魂的痕迹。看到前廊下的孟婆婆和许辞，他愣了一下，随即笑容扩大，举了举手：“婆婆，小辞妹妹，晒太阳呢？今天天气是不错，就是有点邪风。”
他表现得若无其事，仿佛只是出去散了散步。
孟婆婆拍著许辞背的手，微微一顿。她没有立刻回应，只是用那双看似昏花、实则锐利的眼睛，静静地看着吴铭。
许辞能感觉到，婆婆的身体，再一次紧绷起来。那不仅仅是对吴铭擅自行动的恼怒，更是一种深沉的审视和一丝极其隐晦的、连系统都难以清晰判读的忌惮？
吴铭在婆婆的注视下，笑容不变，甚至还耸了耸肩，径直走向楼梯，看样子是要回二楼自己的房间。
“吴铭。”孟婆婆终于开口，声音不高，却让吴铭的脚步停在楼梯口。
“嗯？婆婆有什么吩咐？”吴铭回头，笑容依旧。
“三楼风大，”孟婆婆慢慢地说，每个字都像是斟酌过，“窗户不太牢靠。没事，就别上去‘关窗户’了，小心着凉。”
这话里的警告，比之前对苏芮张宇的更加含蓄，却也更加森冷。
吴铭脸上的笑容僵了一瞬，眼底深处有什么东西飞快地掠过，随即他笑得更灿烂了：“知道了，婆婆。我这个人最怕冷了。”
他转身上楼，脚步声不疾不徐，直到消失在二楼走廊。
前廊下，又只剩下孟婆婆和许辞。昏黄的阳光将她们的影子拉长，投在陈旧的地板上。
“奶奶，”许辞小声问，“吴铭哥哥也去关窗户了吗？”
孟婆婆沉默了很久，久到许辞以为她不会回答。然后，她轻轻叹了口气，将下巴抵在许辞的发顶，声音低得几乎听不见：
“有些窗户啊一旦打开了，关不关得上，就由不得人了。”
她的话，像一片羽毛，轻轻落在许辞的心湖，却激起了层层叠叠的涟漪。
枯井的隐患，304室被撩拨的恶意，苏芮张宇的受挫与恐惧，吴铭莫测的举动，婆婆疲惫而勉力的支撑
这个看似平静下来的下午，暗流却已汇聚成旋涡，缓缓转动。
许辞靠在奶奶怀里，感受着那并不完全平稳的心跳和温暖的体温，闭上了眼睛。系统面板在她意识中无声展开，各项数据流和能量图谱缓缓流动。
她需要思考，更需要准备。