许辞醒来时，意识还沉在梦境与现实的交界处。
她梦见艾莉娜妈妈冰冷的手指抚过她的额头，梦见血色别墅里摇曳的烛火，又梦见一片无边无际的暗红色蔷薇花海——花海中央，伯爵孤高的背影站在那里，银发在无风的夜色中静止。
她下意识地往温暖源蹭了蹭，鼻尖触到柔软织物上那股熟悉的、冰冷的蔷薇香气。
不是梦。
许辞费力地睁开眼，睫毛颤了颤。首先映入眼帘的是壁炉中已转为柔和银白色、平稳燃烧的火焰。天亮了？不，古堡内没有窗户透进自然光，判断时间只能靠感觉和火焰的颜色——银白，大概对应着外界的清晨。
她躺在宽大的沙发上，身上盖著那条厚实的暗灰色羊毛毯。毯子边缘被仔细地掖好，紧贴着她的身体，怀里还抱着那个软枕。姿势明显被人调整过——比她睡前蜷缩的样子舒展得多，也更不容易滚落。
昨晚的记忆缓缓回笼。
幽蓝的火焰，伯爵巡视归来后冰冷的威压，她鼓起勇气抓住的那根手指，还有那句带着睡意的“爸爸”。他没有立刻抽走，甚至在她睡着后，重新帮她掖好了毯子。
许辞慢慢坐起身，毯子滑到腰间。她揉了揉眼睛，睡裙的袖子有些长了，遮住了半个手背。她看向房间另一侧。
德古拉伯爵依然坐在那张高背扶手椅中，姿势与昨夜几乎无异，仿佛一尊凝固的完美雕塑。他手中拿着一本厚重的、封面烫金的古籍，银白色的长发如月光般披泻在肩头，侧脸在银白火光下显得愈发苍白剔透，像上好的瓷器。
但许辞敏锐地察觉到，他并没有在阅读。
书页停留的位置，和她入睡前最后瞥见的那一页，似乎一模一样。他的指尖轻搭在书脊上，暗红色的眼眸望着壁炉中跳跃的火焰，目光沉静而遥远，像是在凝视虚空，又像是在聆听古堡深处某种只有他能感知的脉动。
他在发呆？或者说，在“静置”——如同那些被精心保养的古老钟表，在不上发条的时间里，保持着静止的优雅？
似乎是察觉到她的苏醒，伯爵合上了书，动作不疾不徐，带着某种古老的韵律感。他转过头，暗红的眼眸看向她，昨夜巡视归来时眼底残留的那一丝凛冽与危险已尽数收敛，恢复了白日的理性、疏离，以及那种研究式的平静。
“醒了。”他陈述，声音比夜里柔和些，却依旧没有温度。
“嗯”许辞小声应道，习惯性地想去抓毯子边缘，却发现自己还穿着那件米白色的棉质睡裙。她低头看了看，裙摆因为睡姿而有些皱巴巴的。“早、早上好，爸爸。”
称呼再次脱口而出。说完，她有点紧张地观察伯爵的反应——他会纠正吗？会像昨晚那样，说“在血月之前，你有这个资格”吗？
伯爵眉梢几不可察地动了一下，却没有纠正这个称呼，也没有重复昨晚那句带有条件限制的话。他只是淡淡道：“古堡没有‘早晨’。永恒的夜晚是这里的基调，你感知到的‘晨光’，不过是魔法火焰模拟的时序变化。”他顿了顿，“但依据人类的生理节律，你确实该‘醒来’了。休息得如何？”
“很好谢谢。”许辞老实回答。出乎意料地，她睡得很沉，连噩梦都没有侵扰。是因为那杯安神的“月光奶”，还是因为毯子上属于伯爵的冰冷气息带来了一种诡异的安全感？抑或是，昨夜那个大胆的撒娇举动，无形中消解了部分恐惧？
“你一直没休息吗？”她问，目光落在他手中合拢的书上。狐恋雯茓 追最歆蟑节
“我说过，永恒者无需睡眠。”伯爵站起身，将那本古籍随手放在一旁的小几上。他走向墙边，拉动了那根缀著银铃的丝绳。“睡眠是短暂生命用以修复自身的脆弱机制。于我而言，清醒即是常态，夜晚不过是活动的场域切换。”
银铃发出清脆却空洞的响声，在寂静的房间里回荡，很快消散。
“你需要洗漱，更换衣物，进食。”伯爵转过身，暗红的眼眸扫过她睡皱的裙摆和凌乱的头发，“然后”他停顿了一下，似乎在斟酌词句，“我允许你在今日白天，有限度地探索古堡的公共区域——仅限于我所允许的范围，并在管家陪同下。”
许辞的眼睛微微睁大。允许探索？这算是一种奖励？或者，是对她昨夜“表现良好”（没有惹麻烦，甚至提供了些许“娱乐价值”？）的认可？还是说，他打算进一步观察她在不同环境下的反应？
【叮！阶段性进展提示！】系统的声音适时响起，带着一丝雀跃，【伯爵主动扩大宿主活动范围，是信任度/兴趣值提升的标志性行为！虽然附加了严格限制（陪同、指定区域），但这意味着宿主已从‘需要禁锢观察的未知变数’，向‘可在控制下适当放养的观察样本’迈进了一步！
只是“观察样本”吗许辞心里掠过一丝微妙的失落，但很快又振作起来。不管动机如何，能走出这个房间，亲眼看看这座暮光古堡，总归是好事。
管家几乎在铃声消散的同时便出现在门口，如同从阴影中凝结而出。他手中托著一个银质托盘，上面整齐叠放著一套幼童衣物——深蓝色天鹅绒背带短裤，配白色蕾丝领口的衬衫，还有一双小巧的黑色软底皮鞋。旁边放著一条与衬衫同色的、缀著细小珍珠的发带。
“为小小姐准备的晨间衣物。”管家平板无波地说著，将托盘放在许辞沙发旁的小几上，“热水与洗漱用品已在浴室备妥。”
伯爵对许辞抬了抬下巴，示意方向：“去。半小时后，我希望看到你整洁得体地出现在这里。”
“好！”许辞连忙应声，抱着那叠柔软的衣服滑下沙发，嗒嗒嗒地小跑向相连的浴室。关上门，背靠着冰凉的门板，她才轻轻呼出一口气。
系统，现在到底什么情况？感觉他态度好像比昨天更自然了一点？ 她一边拧开雕刻成蔷薇花形状的金色水龙头，让温热的水流注满大理石洗脸池，一边在心里问。
【数据分析中】系统的声音带着愉快的调子，【结合昨夜互动数据（成功撒娇、安然入睡未引发任何麻烦）、今晨观测数据（伯爵主动调整火焰亮度模拟晨光、提前吩咐管家准备合身衣物），以及刚才的指令（允许有限度探索），综合判定：伯爵对宿主的‘兴趣值’与‘容忍度’呈同步上升趋势。‘临时监护人’角色代入程度正在加深。目前关系评估已从‘高度好奇但需严密监控的异常观察对象’，微妙地转向‘值得稍加纵容且可有限接触外部环境的特殊麻烦幼崽（暂定）’。恭喜宿主，阶段性目标达成度良好！】
只是“麻烦幼崽”啊许辞用温水拍打脸颊，看着镜子里那张属于三岁孩子的、带着婴儿肥的稚嫩面孔。但她很快甩开了那点泄气——能从“需要严密监控”变成“值得稍加纵容”，已经是很大的进步了！
她快速洗漱，换好衣服。背带裤的扣子对她三岁的手指来说有点小，衬衫的蕾丝领口需要系一个精致的蝴蝶结，这更是难上加难。她努力了半天，结果还是一个歪歪扭扭、一边长一边短的“残废”蝴蝶结。
【需要统统提供‘完美蝴蝶结速成指导’吗？】
不用！我能行！ 许辞倔强地拒绝，继续跟丝带较劲。好不容易让那个结看起来稍微对称了一点，她踩上小皮鞋，嗒嗒嗒地跑回起居室。
伯爵已经不在扶手椅那边。他站在房间另一侧的陈列架前，背对着她，微微俯身，似乎正在专注地审视一件新添的“藏品”——一个造型精巧、雕刻着星空图案的八音盒。
“收拾好了？”伯爵没有回头，问道。
“嗯！”许辞站定，小手不自在地扯了扯背带裤的带子。
伯爵转过身，目光在她身上扫过，最后停留在她领口那个惨不忍睹的蝴蝶结上。“手艺拙劣。”他评价。
但随即，他走上前，在许辞面前蹲了下来。苍白修长的手指伸向她的领口。指尖冰凉，动作却异常灵巧。只几下，那个歪扭的结便被轻轻解开，丝带在他指间翻飞，很快重新系成了一个端正、饱满、两边对称的完美蝴蝶结。
他的指尖不可避免地轻轻擦过许辞的下巴和颈侧的皮肤，冰冷依旧，但动作自然熟练得仿佛做过千百遍。
系好领结，他的手指并未立刻收回，而是顺势将她拧著的右边背带轻轻拉正，又拂了拂她肩膀上不存在的褶皱。做完这一切，他才收回手，重新站起身。
“现在，勉强算是‘整洁得体’。”他垂眸看着她，“记住，你此刻代表着古堡的一部分。仪容是基本的礼节。”