第126章 称臣纳贡，城中报復
瀋阳宫殿的台阶从未显得如此漫长。
踏进崇政殿时，黄台吉眼前一黑。
殿內早已燃起烛火，却驱不散那股深入骨髓的阴冷。
留守的笔帖式、章京们垂首立於两侧，目光低垂，不敢与他对视。
“召太医。”黄台吉哑声吩咐，並未走向汗座，而是在侧旁一张铺了虎皮的椅中坐下。
这个细微的姿態让殿中气氛稍缓，他没立刻坐上那张象徵著最高权力的椅子，是一种无言的示弱，也是一种试探。
太医几乎是跑著进来的。
剪开浸血的战袍时，殿內响起压抑的抽气声。
黄台吉左肋下一道深可见骨的刀伤，皮肉外翻，边缘已泛出灰败顏色。
箭伤、擦伤更遍布肩背，旧血凝结成黑紫色硬块，与新渗出的鲜红混在一处。
“大汗，这伤口————恐已染毒，需剜去腐肉，再以烈酒烧灼。”太医声音发颤。
“动手。”黄台吉闭目，额头沁出豆大汗珠。
刀刃切入皮肉的闷响，烧红的烙铁贴近皮肉时滋滋的焦臭，他咬紧了事先备好的软木，却一声未吭。
殿內眾人屏息，只听得见火盆里炭块爆裂的噼啪声。
就在此时，殿外传来嘈杂脚步声。
莽古尔泰未等通传，径直闯了进来。
他们身后跟著几位脸色铁青的旗主和固山额真。
数月前，阿敏叛乱，黄台吉以雷霆手段將阿敏赐死，对待同样蠢蠢欲动的莽古尔泰，他却有些犹豫，只是削了兵权，没进行更多处置。
如今黄台吉兵败，莽古尔泰便有了可乘之机。
几大贝勒共同议政，是奴尔哈赤留下来的规矩，黄台吉威望高权柄重的时候，他这个大汗与汉人的皇帝无异，但如果他的权威受到了质疑，莽古尔泰的存在，就是极大的掣肘了。
黄台吉很后悔，没把莽古尔泰一同赐死。
“大汗。”莽古尔泰声音粗糲，目光扫过太医手中带血的刀具，落在黄木盘里那片剜下的腐肉上，“怎么伤得这般重？”
他隨即环视殿內，冷冷开口：“听闻两红旗在北岸————折损殆尽？大贝勒也殉国了？”
黄台吉缓缓吐出口中软木，睁开眼道：“不错，镶红旗甲喇额真以上，生还者不足十人，正红旗————十不存三，大贝勒率亲卫断后，力战而亡。”
他每说一句，殿內某些人的脸色就白一分。
那些是两红旗的属官，他们的父兄子侄，大多已葬身浑河。
“四万大军出征，”莽古尔泰向前一步，声音陡然拔高，“回来不足两千！
大汗，这仗是怎么打的？！可是有人轻敌冒进，中了南蛮诡计？！”
黄台吉任由太医在伤口上撒药粉，缠紧绷带，脸色因失血而苍白，声音却平稳下来：“是我轻敌，我低估了明军新帝，低估了孙承宗、赵率教、祖大寿合谋之局。更未料到毛文龙部能自东江星夜驰援，与辽镇配合如此默契。”
他顿了顿，又对莽古尔泰道，“此战之败，罪在我一人。我自会向祖宗神位请罪，削髮减膳，告慰亡灵。”
这是以退为进。
黄台吉主动將惩罚权交出去，反而让蓄势发难的莽古尔泰等人一拳打在棉花上。
按惯例，大汗若在议会自请其罪，诸贝勒共议，最多罚没些牛羊人口，减些仪仗，绝不会动摇根本。
尤其是在新败之余、外敌虎视之际。
莽古尔泰还欲多言，岳托从旁开口：“眼下非是追究之时，明军大胜，士气正旺，若趁势北犯，瀋阳危矣，当务之急，是整飭城防，清点各旗剩余丁口，抚恤伤亡，稳定人心。
他转向黄台吉，躬身道，“臣请大汗准臣巡视四门，加固工事，调配守城器械。”
这是给双方台阶下。黄台吉点头：“准，有劳你了。”他又看向殿中眾人，“各旗旗主，即刻清点本部剩余兵丁、甲械、马匹，三日內报於值房，阵亡者，按旧例双倍抚恤。
家无余丁者，由各旗公中供养其寡母稚子。凡有剋扣抚恤、侵吞遗物者，”
他声音转冷，“斩。”
最后那个“斩”字，带著凛冽杀气，让殿內为之一肃。这是大汗权威的残余，也是眼下维持秩序必须的铁腕。
莽古尔泰未再咄咄逼人，而是行礼退下。
太医终於包扎完毕。
黄台吉挥退左右，只留两名最信任的巴克什在殿角记录。
他靠进椅背，疲惫如潮水般涌来，几乎要將他淹没。
肋下的伤口火辣辣地疼，但更疼的是心里。
闭上眼，就是浑河滩头的那抹血色。
那是歹善苍老的背影，在明军如林枪戟中缓缓倒下。
那是两红旗白甲兵最后的咆哮。
那是河水被染成暗红，浮尸壅塞————
还有那些数字。
四万大军，回来的不足两千。
这意味著从此以后，“大汗天命所归、战无不胜”的神话，破了。
“范先生何在？”他忽然问。
一名巴克什低声回道：“范文程已在偏殿候了两个时辰。”
“请他进来。”
范文程进来时，脚步放得极轻。
这位汉人书生出身的谋士，此刻面容沉静，眼中却藏著深重的忧虑。他行过礼，並未多言，只静静等待。
“先生都听到了？”黄台吉问。
“是。”
“依先生看，眼下这局，该如何破？”
范文程沉吟片刻，缓缓道：“大汗，败局已定，当务之急非是遮掩，而是善后。对內，须儘快安定人心，尤其是两黄旗遗属，抚恤须厚，態度须诚。莽古尔泰贝勒那边————大汗可主动让出部分权柄，譬如，將部分牛录暂归他统辖，以示共度时艰之意。”
这是要他割肉餵鹰。
黄台吉眼角跳了跳，没说话。
范文程继续道：“对外，第一要务是稳住明廷。可遣使赴寧远，向孙承宗递书，言辞恭顺，称此番南狩乃误会，愿重修旧好，甚至————可称臣纳贡，以换喘息之机。”
“称臣？”黄台吉猛地睁眼。 范文程深深躬下腰，声音压得极低，却字字清晰：“大汗，汉人有句话，叫尺蠖之屈，以求伸也”。
昔日越王勾践臥薪尝胆，终灭强吴。今我新败，元气大伤，明廷若趁势来攻，瀋阳未必能守。
暂时低头，非为永世称臣，乃为换取三五年生聚教训之机。
待八旗儿郎长成，火器匠人仿出红夷大炮，再雪此耻不迟。”
黄台吉沉默著，只有肋下伤口隨著呼吸传来阵阵刺痛。
烛火在他深陷的眼窝里跳动，映出眼底一片冰冷的挣扎。
称臣纳贡？这是要將父汗一生征战打出的尊严，將他黄台吉继承汗位以来的雄心，都踩进泥里。
但范文程说得对，浑河的血流得太多了，多到瀋阳城墙都仿佛能闻到那股腥气。他几乎能从脚下的砖缝里，看见未来明军围城的火光。
“先生————去擬国书吧。
措辞，要极尽谦卑。告诉孙承宗，我愿去大汗號，称————建州卫都督，岁贡貂皮人参，送还部分掠获辽民。只求————只求大明皇帝陛下，念在边民无辜，暂息刀兵。”
他说得很慢，每个字都像从牙缝里挤出来，带著血沫。
范文程垂首应下，迅速退去偏殿草擬。
殿內重归寂静，只剩下炭火偶尔的噼啪声，以及远处隱约传来的、瀋阳城夜间的呜咽风声。
那风声里，似乎还夹杂著什么。
黄台吉靠在虎皮椅中，闭著眼。
范文程的话在耳边迴响，但浑河滩头的血色、八旗子弟临死前的怒吼、多尔袞多鐸那隱含讥誚的眼神————
所有这些，像毒蛇一样啃噬著他的臟腑。
一股暴戾的、无处发泄的邪火，在他胸腔里左衝右突。
称臣？向那两个年纪还不如豪格大的朱姓孩子低头？
他猛地睁开眼，眼底布满血丝。
“来人。”他唤来殿外一名正黄旗侍卫，“城中汉民，近日可有异动？”
侍卫一愣，忙躬身答道：“回大汗，自败讯传回，四门已闭，汉民皆闭户不出，未见————未见大规模异动。”
“未见？浑河惨败，明军细作岂会不知？此刻瀋阳城內，不知有多少南蛮探子在偷笑，在密谋，在等著给他们主子报信，等著里应外合！”
他的声音陡然拔高：“去，传令正黄、镶黄还能动的巴牙喇，会同蒙古八旗，给本汗搜！
重点查那些辽东汉人聚居的街巷，那些近年归附的秀才、工匠之家！凡有可疑言论、藏匿兵器、私通明军嫌疑者————一律锁拿！”
侍卫被大汗眼中近乎疯狂的寒光慑住，不敢多言，领命疾步而出。
命令像一块投入死水的巨石，瞬间打破了瀋阳城压抑的平静。
很快，马蹄声、呵斥声、砸门声、哭喊声，从汗宫四周蔓延开来，最终匯聚成一片令人心悸的浪潮，涌向城市东北角那片低矮稠密的汉民聚居区。
他们撞开简陋的柴门，踹倒糊著旧纸的板壁，將瑟缩在土炕上、灶台边，甚至试图藏身於水缸、草垛的男女老幼，粗暴地拖曳到寒风凛冽的街心。
火光映照著一张张惊恐到扭曲的面孔。
有鬚髮花白的辽东汉子，曾在这片土地上耕种、打铁，归附时怀著一丝苟全的希冀，此刻却被踩在镶铁皮的靴子底下；有紧紧搂著孩童的妇人，孩子的哭声刚起便被一记刀鞘拍灭在褓中。
“搜！大汗有令，凡有可疑，皆按奸细论处！”
带队甲喇额真的吼声盖过了所有嘈杂。可疑？標准模糊得如同夜色本身。
一本残破的《三国演义》可以成为“私通南朝”的佐证。
一把家中劈柴的旧斧，几根或许用来修补屋顶的粗长铁钉，皆成了“私藏兵器、图谋不轨”的铁证。
邻居昨日因爭水拌嘴的咒骂，此刻被翻检出来，成了“散布逆言、动摇人心”的告发材料。
哭喊与哀求，在冰冷的刀锋和更冰冷的眼神面前，迅速变质为绝望的悲鸣。
反抗是零星且瞬间熄灭的火星。
一个铁匠刚举起铁锤，便被三支长矛从前胸后背同时贯穿，热血泼洒在雪地上，嗤嗤作响。
一个年轻人试图护住年迈的母亲，八旗骑兵的弯刀掠过，两颗头颅几乎同时落地，在冻土上滚出令人牙酸的声响。
更多的，是像牲畜一样被绳索串联起来，驱赶往临时充作牢狱的废弃粮仓或露天围场。
鞭笞声、呵斥声、骨肉撞击硬物的闷响，与越来越嘹亮的哭嚎交响，將这片街坊变成了人间炼狱。
火光跳动著，將施暴者亢奋的脸和受害者濒死的表情投射在斑驳的土墙上，光影扭曲，如同鬼蜮。
財物被尽数抄掠。不多的一点粮食、醃菜、粗布衣裳、甚至孩童的拨浪鼓，都被抢夺一空。
稍有价值的铁器、铜钱、乃至半匹粗麻布，都被迅速归拢，贴上各旗的標记。
执行命令的兵丁眼里，最初或许还有一丝执行军令的僵硬，但隨著掠夺的快感和血腥的刺激，那僵硬迅速融化，取而代之的是贪婪与施暴混合的狂热。
他们不仅仅在“肃奸”，更是在进行一场被大汗默许、被上层纵容的集体狂欢，用他人的鲜血与財產，来涂抹自己战败的耻辱，填补浑河岸畔同袍殞命留下的虚空。
一名笔帖式捧著刚刚用汉文起草好的“请罪称臣”国书草本，战战兢兢地进来请示。
黄台吉接过，就著烛光，看著那些卑躬屈膝的词句。
“臣建州卫都督黄台吉谨奏大明皇帝陛下————悔不该听信谗言，冒犯天威——
——愿岁岁来朝，永为藩篱————”
他看得极慢，每一个字都像是在阅读自己的耻辱。
而殿外，属於他的暴力，正在夜色中尽情宣泄。
“就用这个，誊抄清楚，用印。明日————选个能言善辩的使者，送去寧远。”
笔帖式如蒙大赦，正要退下。
“等等。”黄台吉叫住他，目光投向殿外无边的黑暗，那里火光隱隱闪动，“告诉莽古尔泰，就说————本汗伤重，城內肃奸维稳之事，烦劳他多费心。
缴获的“奸细財物”，可由各旗先行处置。”
笔帖式浑身一颤，明白了。
大汗这是將屠刀和肥肉一起递给了莽古尔泰，既让他们发泄败战的鬱愤，也让他们沾染清洗的鲜血、分享劫掠的甜头，暂时绑上自己的战车。
“庶！”笔帖式深深低头，倒退著出去。
殿內又只剩下黄台吉一人。
他缓缓向后靠去，闭上眼睛。
肋下的剧痛依旧，但心头那团邪火似乎平息了一些。
范文程的谋略在纸上蜿蜒，化作谦卑的言辞。
而他自己的暴戾，则在瀋阳城的街巷中，化作了真实的火焰与鲜血。
向朱由校称臣的国书，与瀋阳城內汉人的哀嚎，在这一夜，並行不悖。