“是吗？”
普莱尔不紧不慢的问著：
“那么，普雷神父，你的意思是，为了维护这份神圣，即便锅炉无法彻底修好，甚至可能再次出现问题危及整个领地，也在所不惜？这就是炉心之神的教诲？”
胖神父被问得一怔，但隨即挺了挺胖硕的肚子，努力维持著宗教人士的矜持。
他语气虽然保持著表面的恭敬，但那种优越感和自信几乎要溢出来，在这方面，他似乎感觉自己才是真正的话语掌控者：
“那是当然，尊敬的领主大人。神圣之事，岂容凡俗技艺褻瀆？信仰必將”
“但是，”
普莱尔打断了他那套即將开始的长篇大论，声音依旧平稳，
“我不这么想啊，普雷神父。”
胖神父下意识地点了点头，附和道：
“正是如此！我们应当坚信呃？”
他猛地反应过来，胖脸上闪过错愕和难以置信：
“领、领主大人？您您刚才说什么？”
胖神父脸上的肥肉因惊疑而微微颤抖，他几乎怀疑自己听错了。
“领、领主大人？您您刚才说什么？”
普莱尔的目光並未在他身上停留，而是转向那座高耸的、不断散发著微弱嗡鸣的能量塔，声音平静地重复道：
“我说，这次维修必须彻底。就算涉及核心区。”
“大人！万万不可啊！”
胖神父声音猛地拔高，脸上那份虚偽的矜持荡然无存，只剩下惊恐和极力想要维护某种界限的仓皇，
“这『温暖之源』是炉心之神赐下的神跡，是守护我等的神圣之心！核心区域更是凡人不可窥探的禁忌之地！贸然闯入，必遭神谴！若是惹怒神明，炉心停止跳跃，整个寒鸦领都將陷入永冻，所有人所有人都得死！”
他张开双臂，试图用肥胖的身躯挡住通往塔內深处的路，儘管那姿態在巨大的塔身背景下显得无比滑稽可笑。
普莱尔静静看著他表演，直到他气喘吁吁地停下，才缓缓开口：
“神谴？如果炉心之神当真庇佑祂的子民，就不会坐视锅炉泄漏，寒灾威胁领地的生存。”
他向前一步，逼近胖神父，虽然身体依旧因之前的消耗有些虚弱，但那股领主威势却陡然压了下来：
“我的职责是让领地活下去，而不是陪你臆想出来的神明玩敬畏游戏。若祂真如此易怒，因一次必要的维修就降下毁灭，那这样的神明，不信也罢。”
胖神父被这番近乎瀆神的言论惊得目瞪口呆，嘴唇哆嗦著，却一个字也吐不出来。
他从未想过，这位年轻的领主竟敢如此直白地挑战炉心教会的权威。
“安德森。”普莱尔不再看他。
“在！”护卫队长立刻上前。
“请普雷神父去休息一下。他太激动了，需要冷静。”
普莱尔的声音冷了下去，
“如果他坚持阻挠领地生存大事，就以妨碍公务罪论处。” “是！”
安德森没有丝毫犹豫，一挥手，两名强壮的卫兵立刻上前，一左一右架住了还在发懵的胖神父。
“你们不能！我是神父！领主！你会后悔的！炉心之神会降下”
普雷神父的尖叫声逐渐远去，最终被拖离了现场。
其他的跪著的祈祷者也被驱赶。
碍事的人消失了，现场只剩下锅炉运作的低沉嗡鸣和风声。赫德和其他工匠学徒战战兢兢地站在原地，大气不敢出。
普莱尔转向赫德：
“带路，去核心区。”
“是是，领主大人！”
赫德猛地回神，连忙点头哈腰地在前面引路。
来到能量塔內部的入口，普莱尔思索做好准备。
这次强行进入核心区域，普莱尔是有考量的。
关於这座“燃煤锅炉”，普莱尔一直有著双重的认知。在游戏层面，普莱尔对其很了解，有足够的自信。而从dlc新增的內容来看，这座“燃煤锅炉”並不是所谓神跡，而是被明確指出的前文明遗物。
更何况这“燃煤锅炉”是领地存亡的关键，普莱尔必须牢牢掌握。
所以普莱尔才如此强硬，但还是要小心，dlc应该会有新的內容。
带领工匠与护卫进入能量塔內部，与外部粗獷的石木结构截然不同，眼前是光滑的金属壁板、错综复杂的管道。
普莱尔凭藉著游戏里积累的工程学知识，对这里的整体结构並不陌生。他甚至能指出一些捷径和隱藏的检修口，让赫德惊讶不已。
“领主大人，您您怎么对这里如此熟悉？”
“多看，多学。”
普莱尔含糊地应付过去，他並不需要过多的解释，在风雪之下的各领地中，掌握超凡力量的领主在领地中权力无限大。
回答后，普莱尔的注意力重新集中在观察上。大部分结构確实与他所知相符，循环管道、压力阀门、热交换器但越往深处走，一些细节开始出现差异。
某些管道的规格更粗，连接方式更为精巧，甚至在一些关键节点上，他看到了未曾见过的符文般的刻痕。
终於，他们来到了所谓的“核心区域”大门前。那是一扇厚重的、由某种合金铸造的圆形阀门，门中央有一个复杂的多角旋钮装置，周围镶嵌著数块黯淡的水晶。
赫德停下脚步，脸上露出敬畏和恐惧交织的神情：
“就是这里了，大人。最后的泄漏点就在这扇门后面。但是这扇门很久没人打开过了，老工匠在世时也只是在外围维护，从不敢进去。传说所有擅自进入的人都会遭遇不测”
普莱尔没有理会那些传闻，他仔细检查著门上的装置。
这和他记忆中的简单压力阀锁不同，明显复杂得多，似乎需要特定的方式才能开启。
“你知道怎么打开吗？”他问赫德。
赫德努力回忆著：
“我我好像听师傅醉酒后提起过一次，说这不仅是机械锁，还涉及到『蒸汽核心』的平衡？需要先释放某个辅助阀门的压力，否则强行开启会引发核心紊乱”
他指了指標记著陌生符文的一处较小阀门。
蒸汽核心？