霍姆斯手中的阔剑最后一次劈下，將最后一只盲目衝来的巨蜘蛛的脑袋砸得稀烂。
绿色的浆液飞溅。
他脱力地將剑“咣当”一声扔在地上，沉重的身体晃了晃，差点栽倒，幸好被身后一名年轻的护卫及时扶住。
他大口喘著粗气，肺里像是著了火一样灼痛，看著眼前满地的巨蜘蛛尸体和残肢。
今年五十二岁，已身经百战的退役老兵霍姆斯，此刻竟然有些恍惚。
仿佛在做梦一样。
就在几分钟前，他们还被一支配合无间、如同精密训练出的巨蜘蛛军团逼入绝境。
甚至做好了拋弃好几车的珍贵货物、狼狈地逃入森林的准备。
直到那个人出现。
说实话，霍姆斯甚至没看清他长什么样子，只记住了那头有些杂乱的黑色短髮。
他的速度实在太快了。
还有那个神异的静止法术——霍姆斯很肯定那不是他们这边任何一个人所会的，包括夫人。
在他將那头暗紫色的蜘蛛首领逼入林间后。
剩下的巨蜘蛛们突然就变了个模样。
它们那千锤百炼般的战术配合、精妙的掩护与突击消失了。
剩下的只有野兽本能的攻击，各自为战，甚至为了一点腾挪的空间互相衝撞挤压。
前后反差之大，让霍姆斯感觉像是在和两批完全不同的敌人作战。
他定了定神，拍了拍搀扶他的年轻护卫的肩膀，示意对方带他去马车那里。
他被搀扶著走向马车。
穿著一身宽大绿袍的西尔维婭正半跪在垫著毯子的地面，专注地引导著一张疗伤术捲轴。
儘管地位尊贵，但作为牧师，西尔维婭还是毫不犹豫地承担起了救治职责。
失去首领后，变成一盘散沙的巨蜘蛛群便被护卫队们逐个击破，但它们临死的反扑同样疯狂，不少人都被它们带毒的口器和爪足所伤。
此刻，西尔维婭的脸色比她的衣领还要苍白，她的魔力早已耗尽，全靠预先准备的法术捲轴来施法。
在她勉力引导下，【疗伤术】捲轴化作的白光发挥作用，伤员脸上痛苦的神色和肿胀的胳膊逐渐缓解。
西尔维婭听到了靠近的脚步声，抬起头。
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看到浑身浴血的霍姆斯——鲜红的人血与墨绿的蜘蛛血混杂在一起，显得有些滑稽。
“夫人。”
霍姆斯声音沙哑，带著习惯性的恭敬。
绿袍女人摆了摆手，打断他过於正式的礼节。
“你的伤？”
“不严重，皮外伤。”
霍姆斯下意识想活动一下左臂证明，但剧痛立刻袭来，让他倒吸一口冷气，疼得齜牙咧嘴。
他连忙尷尬地別过头，望向罗恩消失的那片红橡木林，顺势转移话题。
“夫人，您认识那位阁下吗？他到底是”
西尔维婭轻轻摇头，几缕被汗水浸湿的髮丝贴在她额前。
“不认识，从未见过。”
她的目光也投向那片沉寂的森林
“他独自去追击那只首领了真是够大胆的。”
西尔维婭眼前浮现出，那个黑髮少年毫不犹豫地衝进林间的身姿。
霍姆斯深以为然，眉头紧锁：
“是啊，那位阁下虽然很强，但那畜生狡诈无比，还占了地形优势，我担心” “不必过於担心，霍姆斯。”
西尔维婭微微摇头，提示道，
“你也感觉到了吧，刚刚那些残余的几只巨蜘蛛最后突然的溃散。”
霍姆斯一愣，明白了她指的是什么。
確实，几分钟前，那群本来还能支撑一会的蜘蛛们突然攻击欲望骤减，甚至开始四散逃窜起来。
他当时没多想，还以为是它们本能地感知到族群败亡的危机所以逃跑。
此刻缓过神来，確实感觉相当古怪。
它们的行动也太一致了。
西尔维婭看著他恍然的表情，继续说道：
“这群蜘蛛应该和它们的首领有某种特殊的联繫。”
“从开始那个少年第一次击飞那只巨蜘蛛首领后，这群蜘蛛群的变化就能看得出来。”
“所以刚才它们那样集体，统一的反应。”
“我估计”
绿袍的女人声音顿了顿，將消耗完的捲轴重新收起。
“大概是那位年轻的冒险者，已经斩杀掉了它们的首领。”
西尔维婭的声音中也带著几分感嘆。
霍姆斯瞳孔骤然收缩。
“这么快？！那可是”
他回想起暗紫色蜘蛛首领那令人心悸的复眼，以及那泛著幽光的暗紫色甲壳。
对付那些普通巨蜘蛛时，它们的甲壳都硬到让霍姆斯头皮发麻，更別说它们的头领了。
难以想像有人能如此迅速地在对方的主场解决它。
周围的护卫们原本都在默默处理伤势或倾听对话，此刻闻言，脸上也齐齐露出震惊之色，目光不由自主地再次投向那片森林。
一时间，商道上只剩下篝火燃烧的噼啪声和伤员粗重的呼吸声，显得格外安静。
也正是在这片死寂之中，林地边缘传来了沉稳而清晰的脚步声。
“沙沙…踏踏…”
所有能动弹的人瞬间绷紧了身体，手再次握向武器。
连躺在临时担架上的伤员都努力抬起头，望向声音来源。
枝叶拂动，黑髮凌乱的少年从容不迫地拨开树枝走了出来。
他一手提著长矛，腰间掛著长剑，焦黑的皮甲上沾著泥土和断裂的蛛网。
神情平静，甚至带著一丝按捺不住的笑意。
仿佛刚刚是去林间踏青，看不出丝毫经歷恶战后的疲惫。
被十几双眼睛死死盯著，罗恩感到一丝不自在。
他抬手摸了摸鼻子，露出一个略带靦腆的笑容。
然后，在眾人混合著感激、好奇和尚未完全消退的警惕目光中，他將长矛交到左手，右手伸进怀里摸索著。
罗恩掏出一张略显褶皱的羊皮纸卷，將其展开。
儘管相隔数十尺，但在场眼力稍好的人，都能看清纸卷上清晰的印章和文字——正是金苹果商会发布的委託文书。
少年清了清嗓子，声音清晰地打破了沉默：
“咳…介绍一下。”
“我是来自维尔达斯城的冒险者，罗恩。”
他扬了扬手中的委託卷。
“是我接取了贵商会发布的，清理商道附近巨蜘蛛的委託。”