而苏墨还是不打算上船。
“知府大人，学生虽是御封的博士，可论功名，也只不过是一个秀才而已，倘若上船，只怕是才疏学浅，不堪一用。”
苏墨本想像之前那样推辞，但侯语堂直接打断苏墨。
“输贏都是其次，此番诗会，群贤毕至，既然再无人登船，便由你这个白衣博士最后登船，也算圆满！”
苏墨看著岸边那些或期待、或好奇、或幸灾乐祸的目光，又看了看身旁魏灵儿和赵萍儿担忧的眼神，心中嘆了口气。他知道，今天这船，是非上不可了。
他深吸一口气，脸上露出无奈又略带谦逊的笑容，朝著侯语堂再次拱手：“府尊大人有命，学生不敢不从。只是学生才疏学浅，若等会儿貽笑大方，还望府尊与诸位海涵。”
说罢，他整理了一下衣袍，在无数道目光的注视下，从容下楼，来到了岸边。
马天赐和冯忠看著他，脸上带著得逞的冷笑。
苏墨无视他们，登上了那艘通往画舫的小舟。
船夫撑篙，小舟破开粼粼波光，驶向河心。
画舫船头的灯笼，隨著他的靠近，由红转绿。
登上画舫，苏墨被引入一间宽敞的船舱。只见刘天衣独自坐在一张茶案后，正悠然品茗。
见他进来，抬眼打量了他一番，眼中闪过一丝讶异，隨即笑道：
“你就是那个写了六国论，被陛下亲封为白衣博士的苏墨？”
苏墨躬身行礼：
“晚生苏墨，见过刘诗魁。”
刘天衣摆摆手，示意他不必多礼，饶有兴致地道：
“你的那篇六国论，我看过了，你这么年轻能有这般见识，属实不易。
“不过你既然来了，我还是要和你斗上一斗。”
“而你又是陛下亲封的白衣博士，我便出一道特別的题目。”
他略一沉吟。
“你我各作一首七言律诗，以咏花为题。”
“但有一点，虽是咏花，但不可过於婉约，太小家子气，需豪气些。”
这题目確实刁钻。
咏花诗词，大多走婉约细腻路线，要写出大气磅礴、格局开阔之感，极难。
刘天衣说完，也不等苏墨回应，便走到书案前，略一沉吟，挥毫泼墨，片刻间一首七律已然写成。
书童立刻上前，將诗作誊抄於大幅宣纸上，悬掛於船头。
说罢，刘天衣不再多言，取过纸笔，略一思索，便挥毫泼墨，笔走龙蛇。
不过片刻功夫，一首诗已然写成。侍立一旁的书童立刻上前，將诗作誊抄到大幅宣纸上，拿到船头悬掛起来。
两岸眾人早已等得心焦，见刘天衣新作掛出，立刻凝神看去。
“好诗！好气魄！”
“不愧是刘诗魁，咏花都能咏出这般境界。”
“此诗一出，谁与爭锋？那苏墨这下铁定是要输了。”
“输？输都是轻的，別再连一句都写不出来，那待会丟人可就丟大了。”
而此时的知府侯语堂、学政崔文彦、山长周其玉等人亦是纷纷頷首，面露讚赏之色。
马天赐、冯忠等人则相视一笑，等著看苏墨如何收场。
船舱內，苏墨看著刘天衣那首已然掛出的诗，心中也是暗赞一声厉害。
同时。他脑海中飞速掠过记忆中的咏花诗词，但都不是合適的
忽然，他灵光一闪。
就是它了！
苏墨不再犹豫，铺开纸张，提笔蘸墨，手腕沉稳地落下：
赋菊！
待到秋来九月八，我花开后百花杀。
冲天香阵透京城，满城尽带黄金甲。
笔落诗成，一股无形的肃杀与霸烈之气扑面而来。
那书童依例上前准备誊抄，当他看清纸上的诗句时，整个人都愣住了，手微微发抖。
他下意识地看向刘天衣。
刘天衣在苏墨动笔时便已放下茶杯，默默关注。
此刻见书童神色有异，他起身走了过来。当他的目光落在苏墨的诗句上时，瞳孔骤然收缩。
紧接著，脸上的从容淡定瞬间消失，取而代之的是无比的震惊与凝重。
他反覆看了几遍，嘴唇微动，似乎想说什么，却又咽了回去。
最终，他长嘆一声，对那还在发呆的书童挥了挥手：
“掛出去吧。”
书童如梦初醒，连忙小心翼翼地將诗誊抄到大幅宣纸上。
刘天衣看著书童拿著诗走向船头，又补充了一句：
“还有，把灯笼换成黄的！”
书童茫然抬头。 “掛黄灯笼？”
他有些不敢相信自己的耳朵。
刘天衣点了点头，一脸笑意：
“此局，这位苏相公胜了。”
书童浑身一颤，几度欲言又止，但还是拿著黄灯笼出去了。
片刻之后，船头长杆上的绿色灯笼缓缓熄灭。
取而代之的，是从未在今日亮起过的明黄色灯笼。
画舫內，刘天衣紧握著苏墨的手。
那双深邃的眼眸看著苏墨灼灼发亮，仿佛发现了绝世珍宝。
他反覆端详著书案上那首墨跡未乾的《赋菊》，口中不住讚嘆：
“一句我花开后百花杀，霸气十足，盪气迴肠。”
“苏相公此诗大气磅礴，霸烈雄浑，更兼一股冲天杀气，將菊花之孤傲冷艷，写出了豪情干云，更兼一股睥睨天下的肃杀之气。”
“这已非咏花，而是咏志，咏的是一股不平之气，是潜龙在渊，待时而动的冲天之志。”
“我作诗数十载，也未曾到此境界。”
几个书童看得出神，因为这还是刘天衣今日第一次夸登船者的诗作。
“刘诗魁过誉了，论诗才，晚生確不如前辈”
苏墨试图谦逊几句，手臂却被刘天衣攥得更紧。
“非也！”
刘天衣连连摇头，他端详著苏墨，越看越是欢喜。
眼前这年轻人，让人一见便心生好感，忍不住想要亲近。
“苏相公之气度风韵，与这首诗相得益彰！我遍览天下才俊，今日便算是寻到了。”
“这首赋菊，其文心之坚，文胆之壮，实乃老夫平生仅见。”
“能將菊花赋到这等睥睨天下、主宰沉浮的地步，心思之奇，气魄之雄，也就只有眼下这首了。”
“自即刻起，这大虞诗魁之名，便是你的了。”
他说得斩钉截铁，隨即便拉著苏墨就往外走。
“走，隨老夫上岸。”
看著刘天衣对自己这般热切。
苏墨忽然意识到，这可能是【文心雕龙】和【大儒气韵】加持的结果。
虽说这《不第后赋菊》算是一首千古流传的名作。
但能立马让刘天衣產生好感，这肯定不单纯是这首诗的缘故。
当那盏明黄色的灯笼在画舫船头亮起时，岸边的谢铜盆先是愣住，隨即猛地跳了起来。
“黄灯！是黄灯！苏墨他贏了，贏了。”
而当他看到苏墨的诗后，更是激动得语无伦次。
隨即一把抓住旁边一个同行之人的胳膊，用力摇晃。
“我就说苏相公非池中之物！这首《赋菊》，这气势，这杀伐之气，距离名垂青史，我看就差就差”
他一时想不起合適的词。
那人被他晃得头晕，憨憨的接话：
“是不是就差死了？”
谢铜盆一愣，隨即哈哈大笑：
“对！就差死了！我们大虞那些青史留名的诗仙大家，不都是死了之后，才开始流芳百世的？才开始出名的吗？”
一旁的几个听得一脸无语：
“谢掌柜，话是这么说，可您这话也忒糙了点儿”
魏灵儿和赵萍儿更是惊呆了。
魏灵儿用手掩著因惊讶而微张的红唇，一双美眸瞪得溜圆，胸脯剧烈起伏。
苏墨被逼登上画舫，她们就没有想过，自家相公会贏。
但眼下，画舫上的灯笼的的確確换成了明黄色的。
赵萍儿则直接抓住魏灵儿的手臂，兴奋地摇晃：
“灵儿姐姐，相公贏了，咱们相公从今往后就是诗魁了。”
河岸两边，无数百姓伸长了脖子，议论声如同煮沸的开水。
“黄灯！这苏墨是贏了的意思吗？”
“我的天，一眨眼的功夫，诗魁诗魁就换人了？”
“这苏墨是谁啊？以前没听说过这號人物？”
“据说此人不过是一个秀才，只因为在科试的时候写了一篇策论，直达天庭，后来被陛下封了白衣博士。”
“快看，诗掛出来了，我花开后百花杀，嘶，这气势。”
“怪不得能贏刘诗魁，这诗绝了。”
人群议论纷纷，震惊、好奇、讚嘆交织在一起。