京城西市最热闹的街口，“御膳房小吃铺” 的木招牌刚掛上去，就被围得水泄不通。朱红的门框上贴著醒目的告示，写著 “陛下同款奶茶五文一碗、炸鸡二十文一只，盈利全捐公益银，用於地方修桥铺路”，铺子前的长队从街口排到巷尾，连带著旁边的绸缎铺都沾了光，生意好了不少。
贺知宴穿著一身灰布长衫，混在人群里，看著小禄子踮著脚往铺子里挤，忍不住笑 —— 他特意微服来 “打卡” 自己的专属座位，没想到百姓比他还积极。刚站了没一会儿，就听到前面传来熟悉的声音：“刘大厨，给我来两碗奶茶，要多加珍珠！我家孙儿说，吃了陛下同款，读书都有劲儿！”
转头一看，是之前在苏州集市见过的卖菜大爷，正乐呵呵地递银子。御厨刘大厨从铺子里探出头，笑著把装奶茶的粗瓷碗递出来：“张大爷，您慢用！这珍珠是今早刚煮的，糯得很！”
贺知宴跟著队伍往前挪，终於轮到自己，刚想报 “专属座位”，刘大厨就认出了他，赶紧掀开里间的帘子：“陛下，您的靠窗座留著呢，刚温了炸鸡，还热乎！” 周围百姓这才反应过来，纷纷躬身行礼，贺知宴赶紧摆手：“別客气，都接著买，朕就是来吃口炸鸡。
里间的小桌靠窗，能看到街上的热闹景象。贺知宴刚咬了口炸鸡 —— 外皮酥脆，肉汁饱满，还是御厨的手艺地道，就见户部尚书匆匆进来，手里拿著本帐本，脸上笑开了花：“陛下，小吃铺开业才半个月，就赚了三百两！昨天苏州来的商人还说，想在苏州也开家分铺，让江南百姓也尝尝陛下同款，盈利照样捐公益银！”
“三百两？” 贺知宴嚼著炸鸡，眼睛一亮，“比朕想的多！这样下去，年底就能多修几座桥，百姓过河也方便。” 他本以为就是开个铺子解馋，没想到还能为公益添钱，真是意外之喜。
小禄子端来杯奶茶，补充道：“还有杭州李同知，上次来京吃了炸鸡，回去就跟御厨学了做法，在杭州开了家『公益小吃铺』，每天也排长队，还把奶茶的做法教给了当地百姓，现在杭州的茶馆都开始卖奶茶了。”
贺知宴喝了口奶茶，甜得正好，心里琢磨著：早知道小吃能这么受欢迎，当初就该早点让御膳房往外传方子 —— 既丰富百姓饮食，又能赚公益银，比开会討论 “如何惠民” 省事多了。
没过多久，“皇宫小吃铺” 的名气就传遍了大雍。地方官来京述职，必去小吃铺打卡；商人走南闯北，会特意带些小吃铺的珍珠、糖霜回地方；甚至连边关的禁军，都盼著后勤能送些炸鸡、奶茶当加餐。不到一个月，全国就开了十家 “公益小吃铺”，累计盈利五百两，全捐给了地方修桥、挖井，百姓们都说：“陛下不仅会治国，连爱吃的小吃都能帮咱们过上好日子！”
早朝时，张丞相拿著公益银的收支帐本，对著贺知宴躬身行礼，语气激动：“陛下，这小吃铺真是『民生妙策』！百姓吃著陛下同款，就像陛下亲自到了身边，拉近了君民距离；盈利捐公益，又解决了地方民生难题，比任何惠民詔书都管用！这就是『以小见大的民生之乐』啊！”
“丞相说得对！” 吏部尚书也附和，“现在地方官推行新政，百姓也更配合了 —— 他们说『陛下连小吃都想著咱们，新政肯定不会差』，这比咱们苦口婆心解释管用多了！”
贺知宴坐在龙椅上，手里悄悄攥著块芝麻糖 —— 怕朝会听久了饿，心里直犯嘀咕：不就是开了家小吃铺吗？怎么又成 “民生妙策” 了？这些大臣的拔高能力，真是比御厨做炸鸡的手艺还厉害。 “行了，管用就好，” 他摆了摆手，“让户部多盯著点小吃铺的卫生，別让百姓吃坏肚子 —— 散朝吧，朕的芝麻糖快化了。”
大臣们笑著躬身应道，心里都清楚，陛下的 “隨意”，从来都是最贴心的民生考量。
可这份轻鬆，没持续多久。
当天晚上，贺知宴正坐在养心殿吃新做的芋圆烧仙草，小禄子突然神色慌张地跑进来，手里拿著封密封的密信，声音都在发颤：“陛下，暗探从西北发来急报 —— 玄机阁漏网的残余，在西北的清水县搞瘟疫！他们故意往百姓的水井里投脏东西，现在已经有几十人上吐下泻，高烧不退！还在县城里散布谣言，说『是大雍新政只顾著收商税，不管百姓死活，才闹的瘟疫』，边关將领已经封锁了疫区，就等陛下示下！”
“玄机阁？” 贺知宴手里的勺子 “哐当” 掉在碗里，椰奶溅了满桌，脸上的笑意瞬间消失，眼神里闪过一丝冷意，“上次绑架没成，这次又来搞瘟疫嫁祸？真是没完没了！”
他擦了擦手，站起身，语气严肃：“让太医院立刻派最好的御医去西北，带足药材，一定要控制住瘟疫，別让百姓再受苦；再让李將军调两千禁军去清水县，协助封锁疫区，顺便抓住那些玄机阁残余 —— 这次，绝不能再让他们跑了！”
“奴才明白！这就去传旨！” 小禄子躬身应道，转身就往外跑，不敢有丝毫耽误。
贺知宴看著窗外的夜色，心里又气又急 —— 他好不容易能安安稳稳吃点心、看小吃铺盈利，玄机阁又来搞事，还拿百姓的性命当筹码，真是可恶！
他走到案前，拿起御笔，在纸上写下 “不惜一切代价，救百姓、抓余孽”，字跡比平时用力了几分 —— 对他来说，摆烂归摆烂，可谁要是敢伤害百姓、破坏新政，他绝不轻饶。
而此时的西北清水县，疫区已经被禁军围得严严实实。玄机阁的残余躲在破庙里，正看著百姓们痛苦的样子，得意地笑著 —— 他们以为，只要瘟疫扩散，百姓就会怨恨新政，大雍就会陷入混乱，他们就能趁机报仇。
可他们不知道，贺知宴已经派出了最好的御医和禁军，一场 “救百姓、抓余孽” 的较量，即將在西北展开。而贺知宴，也做好了准备 —— 就算耽误几天吃炸鸡，也要彻底清除这些祸害，还百姓一个安稳的日子。毕竟，对他这个摆烂皇帝来说，百姓能安居乐业，他才能真正安心地吃点心。