养心殿的帐本还堆在角落，贺知宴却蹲在窗边，对著小禄子比划：“你看啊，咱们在皇宫西边那片空地上搭个蹴鞠场，用木柵栏围起来，再找几十个宫人，分两队踢球 —— 朕每天雷打不动去踢两时辰，对外就说『沉迷蹴鞠，无心政事』，你说，用不了多久，大臣们会不会就劝朕退位了？”
他手里还捏著半块芝麻糕，眼睛亮得像发现了新摸鱼技巧 —— 昨天翻到本野史，说前朝有位皇帝因沉迷玩乐失了民心，最后顺理成章退位，这简直是为他量身定做的 “摆烂退位攻略”！国库赤字、商税整顿这些麻烦事，只要退了位，就跟他没关係了！
小禄子愣了愣，有些犹豫：“陛下，这 会不会太明显了？万一大臣们觉得您『玩物丧志』，真的弹劾您怎么办？”
“要的就是弹劾！” 贺知宴拍了下手，把芝麻糕塞进嘴里，“弹劾得越厉害，朕越能顺坡下驴说『朕確实不適合当皇帝』，到时候就能退位去吃点心了！” 他越想越觉得靠谱，“对了，再改个规则，谁进球多，就赏御膳房的栗子糕、豌豆黄 —— 这样宫人们才愿意陪朕玩，朕也能名正言顺吃点心，一举两得！”
小禄子拗不过陛下，只能点头应下，当天就让人去搭蹴鞠场。不到三天，皇宫西边就立起了一个丈高的木柵栏蹴鞠场，里面铺著细沙，还架起了两个球门，连蹴鞠都换成了新做的 —— 外层裹著软皮，踢著不硌脚。
贺知宴第一天去蹴鞠场，就穿著轻便的短打，抱著一堆点心坐在场边，指挥宫人分成 “糕队” 和 “糖队”—— 一队贏了赏糕，一队贏了赏糖。宫人们踢得热火朝天，他就坐在遮阳伞下，一边吃栗子糕，一边喊 “左边的使劲踢！踢进去给你两块糖！”，活像个看比赛的观眾，哪有半点皇帝的样子。
消息传到张丞相耳里时，老丞相正拿著户部的商税整顿方案，准备找陛下商议。一听陛下 “天天泡在蹴鞠场，还赏点心哄宫人踢球”，顿时急得直跺脚，拿著笏板就往蹴鞠场赶 —— 这都什么时候了，国库空了，商税还没整顿，陛下怎么还沉迷玩乐！
可刚走到蹴鞠场外围，张丞相就看到了让他 “顿悟” 的一幕：“糕队” 的宫人互相传球，配合著绕过 “糖队” 的防守，最后一脚把蹴鞠踢进了球门；而 “糖队” 因为各自为战，连球都没碰到几次。贺知宴在场边拍手喊：“看到没！得配合好才能贏！光自己厉害没用！”
张丞相的脚步瞬间停住，手里的笏板差点掉在地上。
他看著场中配合默契的 “糕队”，又想起朝堂上各执己见的大臣们，突然恍然大悟：“陛下哪里是沉迷蹴鞠！这是借蹴鞠教大臣们『团队协作』啊！国库赤字、商税整顿，都需要朝堂上下齐心，陛下是想用这种方式提醒大家『配合才能成事』！”
老丞相越想越觉得有道理，当即转身往朝堂走，路上还让小吏把 “陛下蹴鞠喻治国” 的事传遍朝堂。
当天下午的朝堂上，张丞相第一个站出来，对著贺知宴躬身行礼，语气激动：“陛下以蹴鞠喻治国，教臣等『协作方能成事』，真是用心良苦！臣等定当齐心整顿商税，不负陛下期望！”
贺知宴刚踢完球，满头大汗地坐在龙椅上，正琢磨著 “怎么没人弹劾我”，一听张丞相的话，当场懵了：“啊？协作？我 我就是说踢球要配合啊！”
“陛下不必过谦！” 户部尚书立刻附和，“臣已明白陛下深意，这就联合兵部、刑部，一起严查富商偷税漏税，绝不让商税整顿出岔子！”
其他大臣也纷纷点头，你一句 “陛下英明”，我一句 “臣等必齐心”，把贺知宴夸得晕头转向 —— 他的自污计划，怎么还变成 “治国良策” 了？
更荒诞的还在后面。
第二天，贺知宴踢得累了，坐在场边吃油条，隨口跟小禄子吐槽：“这蹴鞠也太沉了，踢著费劲，还是现代足球轻，踢起来灵活。”
这话正好被路过的兵部侍郎听到。这位侍郎是个武痴，一听 “现代足球”，立刻凑过来，躬身问：“陛下，您说的『现代足球』是何形制？可否用於军队训练？若是比蹴鞠轻便，说不定能练將士们的反应速度！” 贺知宴嘴里的油条差点喷出来，他含糊不清地说：“就 比蹴鞠小一圈，皮更薄，里面塞的是气，不是棉絮” 他也就是隨口一提，没想到兵部侍郎当了真。
当天下午，兵部侍郎就上奏 “请造新形制蹴鞠（现代足球），用於军队训练”，还画了个歪歪扭扭的球型图，说 “按陛下所言，此球轻便灵活，可练將士协作”。
贺知宴看著奏摺上的图，彻底懵了：“我就隨口一说，他还真要造？这自污计划怎么还搞出附加题了？”
小禄子忍著笑：“陛下，兵部侍郎说『陛下提及的器物，定有妙用』，还让造办处赶紧赶製，说是要儘快用於京营训练。”
贺知宴扶著额头，嘆了口气：“造吧造吧，別来烦朕就行。” 他现在算是明白了，在这群大臣眼里，他说的每句话都能被 “脑补” 成治国之道，想自污，难啊！
而靖安皇叔府里，皇叔正听著亲信的匯报，嘴角勾起一抹冷笑：“新帝天天泡在蹴鞠场，还赏点心哄宫人，看来真是胸无大志，连国库赤字都不管了。”
“王爷，那咱们要不要” 亲信做了个 “动手” 的手势。
“不急。” 皇叔摆摆手，眼神深邃，“他沉迷蹴鞠，正好给了咱们机会。你去安排一下，让府里的管事去宫人造办处，就说『听闻陛下蹴鞠营缺装备，王爷愿捐些皮革、木料，为陛下助兴』—— 趁机在造办处和蹴鞠营安插咱们的人，看他怎么应对商税整顿的烂摊子。”
亲信躬身应道：“属下明白，这就去办！”
皇叔看著窗外，心里满是算计 —— 等在蹴鞠营和造办处安插了眼线，不仅能知道新帝的动向，还能在商税整顿上动手脚，到时候新帝失了民心，他再趁机夺权，简直易如反掌。
消息传到贺知宴耳里时，他正坐在蹴鞠场边，看著造办处的工匠赶製 “现代足球”。小禄子悄悄凑过来，压低声音：“陛下，暗探来报，皇叔府里的管事最近总往造办处跑，还送了不少皮革木料，说是要给蹴鞠营『送装备』—— 但暗探看到他跟造办处的掌事太监偷偷说话，好像想安插人进来。”
贺知宴手里的栗子糕顿了顿，他抬起头，看著蹴鞠场上奔跑的宫人，眼神里闪过一丝冷意：“送装备？怕不是想送『眼线』吧？”
他虽然想自污退位，但也没傻到让皇叔在自己眼皮子底下安插人。这蹴鞠场是他的 “自污阵地”，可不能变成皇叔的 “眼线据点”。
贺知宴放下点心，擦了擦手，站起身：“小禄子，去告诉造办处，皇叔送的装备可以收，但安插的人就算了 —— 就说『蹴鞠营都是宫人，外人进来不方便』，要是皇叔追问，就让他来找朕。”
小禄子躬身应道：“奴才明白！”
看著小禄子离开的背影，贺知宴靠在栏杆上，心里琢磨著：本想安安静静自污退位，结果皇叔非要来凑热闹，这皇帝当得，连摆烂都不能省心。
他踢了踢脚边的蹴鞠，嘆了口气 —— 看来这自污计划，还得再加个 “防皇叔眼线” 的附加项了。而那赶製中的 “现代足球”，也不知道会给这混乱的局面，再添上什么新麻烦。