“他们打错了算盘！”
肖北语气森然，“越是高压，我们越要坚持原则，证据在我们手里，真理在我们这边！”
就在肖北和张卓准备迎接更猛烈的风暴时，彭大海那边再次传来了突破性的消息。
“肖书记，他开始鬆口了！”
彭大海的声音带著抑制不住的兴奋，“他承认是通过姜卫东搭上周国平这条线的，目的是低价收购腾龙的优质资產。
他还提到了…一个退休的老领导，说是这位老领导很喜欢收藏古董，而姜卫东恰好『投其所好』，帮他弄到了几件珍品，资金可能就是从那家文化基金会走的帐。”
突破口打开了，而且直指更高级別！
然而，对方显然也意识到了危险，反击变得更加凌厉和无耻。
一篇题为《凌云新政：激进改革还是运动式折腾？》的文章，开始在网络上悄然传播。文章避重就轻，不谈赵永贵、周国平的累累罪行，却大肆渲染改革带来的“阵痛”，指责新班子“不顾实际”、“好大喜功”。
文章虽然没有指名道姓，但其指向性非常明確。
更让人心惊的是，文章中隱隱暗示，肖北在沧澜市工作期间，曾与某位女企业家“交往过密”，含沙射影地进行人身攻击。
“无耻！”
赵小波看到文章后，气得浑身发抖。
肖北的反应却异常平静。
“他们这是黔驴技穷了，只能用这种下三滥的手段。”
“肖书记，我们必须反击！”
孙玉梅也忍不住说道，“不能任由他们顛倒黑白。”
“当然要反击！”
肖北说道，“但不是跟他们隔空骂战。”
他召集了核心小组会议。
“现在是关键时刻，也是黎明前最黑暗的时刻。”
肖北看著眼前的几位得力干將——张卓、孙玉梅、彭大海、刘志军，以及新任经开区管委会主任郭伟。
“我们的策略要调整。”
肖北部署道，“第一，由宣传部牵头，组织一系列正面报导，讲清楚我们为什么要改革，以及改革带来的积极变化。”
“第二。”
他看向彭大海，爭取从他身上打开缺口，拿到关於姜卫东以及那位退休老领导的確凿证据。
“第三，也是最重要的。”
肖北目光炯炯，“我们要加速，在他们构成完整的防御体系之前，给予致命一击。”
“具体的抓手。”
张卓接口道，“就是確保『精益集团』项目顺利进行，按时投產，这就是对他们最好的回击！”
接下来的日子，肖北几乎是以身为桩，钉在了项目一线。
他亲自协调解决建设中遇到的问题，督促各部门提高效率。
张卓则坐镇后方，一方面处理县政府日常事务，另一方面紧盯资產清算和追缴工作。
在巨大的压力下，肖北和张卓展现出了惊人的韧性和默契。
功夫不负有心人。
在肖北的亲自主导下，“精益集团”项目克服了重重困难，建设进度大大超前。
同时，在强大的心理攻势和部分证据面前，提供了他与姜卫东多次会面的照片、录音（他出於自我保护的习惯录下的），以及资金往来的银行流水截图。
这些证据，形成了一个相对完整的闭环，清晰地勾勒出一条从赵永贵到周国平，再到姜卫东，並可能延伸至省城的腐败链条。
时机成熟了！ 肖北带著整理好的厚厚一摞证据材料，亲自前往市里，向叶盛泽书记和秦若溪市长做了长达数小时的专题匯报。
听完匯报，叶盛泽久久不语，最终猛地一拍桌子：
“岂有此理！这帮蛀虫！”
他看向肖北，眼神中充满了决断：
“这件事，已经不是你们凌云县，甚至不是我们沧澜市能够单独处理的了。”
“我立即向省纪委主要领导匯报！”
叶盛泽下定决心，“必须把这个毒瘤连根拔起！”
省纪委在接到沧澜市委和省公安厅的联合报告后，高度重视，迅速成立了专案组。
风云匯聚，雷霆將至。
就在省纪委专案组秘密抵达沧澜市的当天晚上，肖北接到了张卓的电话。
“肖书记。”
张卓的声音听起来有些奇怪，混杂著震惊和一丝瞭然。
“刚刚收到的消息。”
张卓缓缓说道，“市委副秘书长姜卫东，在其家中坠楼身亡，初步判定为自杀。”
消息传来，肖北愣住了。
自杀？在这个关键时刻？
他立刻意识到，这不是结束，而是另一场更为凶险的斗爭的开始。
有人选择了用最极端的方式来切断侦查链条。
“肖书记，现在我们”
张卓欲言又止。
肖北走到窗边，看著这座正在缓慢復甦的城市。
“他终於还是走上了这条路。”
肖北喃喃自语。
“谁？”
张卓问。
“那个我们一直在寻找的，躲在最深处的『大鱼』。”
肖北转过身，眼神深邃如渊。
“他害怕了。”
姜卫东的“自杀”，如同一块巨石投入本就暗流涌动的湖面，激起了更大的波澜。
它既像是在做最后的顽抗，又像是在发出某种警告。
消息传到凌云，县委大楼內气氛微妙。
有人暗自庆幸风暴或许能就此平息，也有人为线索中断而扼腕嘆息。
但肖北和他的核心团队明白，这恰恰说明他们触碰到了最核心的秘密，对方已经到了不得不弃车保帅的地步。
肖北立刻召开了紧急常委会。
“同志们。”
肖北面色沉静，看不出喜怒，“姜卫东同志的事件，令人痛心和遗憾，但这绝不意味著我们的工作可以停滯不前。”
他目光扫过全场，尤其在林为国和吴晓慧脸上停顿了片刻。
“无论遇到什么样的干扰和阻力，我们剷除腐败、重整河山的决心绝不会动摇！”