林曦从昏沉中惊醒，深抽一口气却牵动伤口，疼得皱紧眉头。
护士正柔声询问：“醒了？感觉怎么样？”
她眼底带著惊惧，只点了点头。
“手术很成功。考虑到你术后不便，我们可以安排免费护工。”
世界上不存在免费的东西，任何事物的背后都有其標价。
林曦摇摇头：“不用！谢谢，我自己可以。”
护士有些意外：“这没什么不好意思的，是联邦的福利”
“我说了不用！”
林曦的声音拔高，神情明显的抗拒。
护士抿了抿唇，没再坚持。
“好吧，那你好好休息，有事按呼叫铃。”
隨后的半天里，林曦察觉到了异常。
自己得到的“照顾”似乎过於周到了。
同病房的另一位病人，术后也是虚弱不堪，按了呼叫铃总要等很久。
护士態度也冷淡。
可她这里，护士巡视频繁，连倒尿袋、餵水都亲自帮忙，殷勤得让人不安。
被冷落的病友投来疑惑、略带不满的目光。
问她背后是不是有关係，有人罩著。
她否认了，心里却像有无数只小虫子，浑身都难受。
一次假寐时，她听见门外护士低语：
“真是的，明明说了免费还不要，害我们多干活”
“少抱怨两句吧，上面特意交代要『无微不至』，不能让她起疑…”
“她隔壁床那个，顺带照顾一下，堵堵嘴。
“真麻烦敏感得要死”
林曦的心沉到了谷底。
感觉自己像一个被放在放大镜下观察的標本。
每一分不適，每一丝情绪，都可能被记录、匯报给那个“看上”她的存在。
下午，主治医生来查房。
一个身形高大的男医生，白大褂也掩不住肩背的宽阔轮廓。
他戴著口罩，露出的额头光洁，眼窝深邃，湖泊般的蓝眼睛，浅亚麻色头髮梳理整齐。
当他伸手想检查伤口时，林曦下意识抬手阻挡。
医生动作顿住，自然地收回手，“感觉如何？伤口还疼得厉害吗？”
林曦垂著眼，胡乱地摇了摇头。
“那你好好休息。情绪紧张，不利於恢復。”
他一走，压迫感才稍减。
经歷一次背叛，一次“被看上”。
她现在本能地警惕任何陌生异性的靠近。
医生办公室內。
杰克医生摘下口罩，对护士长说：“她太警惕了，对过度照顾也很抗拒，应该察觉到了什么。派一个女医生过去吧。”
“我这联繫。
护士长揉了揉眉心：“可不是吗？免费护工不要，照顾多了又怀疑，確实敏感。”
“这不是好事。”
杰克神色凝重，“恐惧和戒备会影响『安抚剂』的效果。”
“那怎么办？总不能强迫她接受吧？那样只会更糟。”
一个年轻护士抱怨道：“我们总不能把她当祖宗供起来，还討不到好。
杰克医生沉吟片刻：“暂时维持现状，护理標准適当『平均』一下，不要让她显得太特殊，確保她的恢復情况在我们的严密监控下。”
“记住，我们的首要任务是確保她顺利康復，不能让她脱离掌控。这是『铸火计划』关键的一环。”
眾人面面相覷，点了点头。
他们面对的不仅是一个病人，更是“铸火计划”中那枚微妙而脆弱的棋子。
联邦中心医院，特殊观察间
赖特医生轻轻带上门，望向房间中央的身影。
几乎认不出这就是曾经的刻耳柏洛斯。
那个如山岳般压迫、浑身散发著危险气息的男人消失了。
取而代之的是一名身形頎长、穿著灰色便服的年轻男子。
他賁张的肌肉被精炼重塑，线条流畅而內敛。
標誌性的深灰色捲髮被染黑拉直，修剪得清爽利落。
总是翻涌著暴戾的灰色眼眸被深棕色美瞳覆盖，眼神显得柔和而疏离，像个刚离开校园的青涩青年。
当然，这一部分要归功於他的年龄。
任谁也想不到，最强清道夫，虐杀无数畸变体，令联邦畏惧又不得不依赖的存在，其真实年龄才十八。
“怎么样？”
凯德开口问道，声音刻意放缓，少了以往的沙哑和戾气，依旧能听出一丝紧绷和不自然。
他最近一直在练习如何让声音听起来更“无害”。
赖特医生摇了摇头：“她的警惕性很高。不仅拒绝免费护工，对任何男性接近都表现出强烈的抗拒。”
“杰克医生刚才去查房，她反应很大。”
凯德眉头微蹙，棕色瞳仁里闪过困惑：“为什么？”
“不清楚，或许是直觉，或许是听到了什么閒话。”
赖特走近端详他，“你做的『適应性改造』，感觉如何？”
凯德活动了下肩膀。
为了能更“无害”地接近林曦，他自愿接受了那项痛苦的“肌体密度压缩与神经重塑”手术。
在不削弱力量的前提下，將庞大肌肉重构为更精悍的形態。
整个过程因需要时刻保持清醒，引导能量流向和基因表达，无法使用麻醉和镇痛剂。
那如同將每一寸肌肉骨骼打碎再重组的极致痛苦，被他硬生生扛了过来。
支撑他的唯一念头，就是能以一个不会嚇跑她的形象，走到她身边。
“我很好。”
凯德言简意賅，不想多谈过程的艰辛。
原本计划让他以“志愿者护工”的身份接近她，趁她脆弱时贏得依赖。
可现在，计划尚未开始就已夭折。
“她现在的心理状態，就像一只受惊的雏鸟。”
“曾被男性深深伤害过，任何风吹草动都会让她缩回壳里。”
赖特分析道：“你现在出现，看起来再无害风险也极大。”
凯德沉默地听著，眼底掠过一丝冰冷的杀意。
他调阅过她的资料，知道那个人渣前男友对她做了什么。
这杀意不针对她，而是那个让她受苦的混蛋。
他对林曦，只有心疼。
看著她躺在病床上，比初见时更消瘦苍白，脆弱得像一触即碎。
他就抑制不住想將她带回领地、仔细养起来的衝动。
他想把她餵得健康丰润，可医生说她术后第一周只能吃流食。
他多么渴望能光明正大地照顾她。
“所以”他声音低落下去。
“所以，原计划暂时搁置。”
赖特说：“我们不能冒险。等她情绪稳定些，身体再好一些，再寻找机会。现在只能通过护士进行远距离观察照顾。”
凯德没有反驳。
他將惯常遇阻即爆的躁动强行压下。
为了她，他学会了忍耐。
抬头望向病房的方向，，棕色眼眸里压抑著渴望与落寞。
他改变容貌、收敛气息、练习微笑，准备好一切，却连走到她床前的资格都没有。