清风口的风，到了傍晚也没停。
血腥味反而更浓了，因为太阳落山后，地气上涌，那股子生铁锈般的味道混著被翻开的肠肚腥气，直往人鼻孔里钻。
“噗嗤。”
一只穿着厚底官靴的脚踩在半截断臂上，也没当回事，只是随意地蹭了蹭靴底的泥。
石亨提着还在滴血的鬼头刀，红着眼睛冲到了中军大旗底下。他身后跟着几个同样杀气腾腾的指挥使，一个个鼻翼扇动，那是刚刚尝到血腥味的鲨鱼才会有的表情。
“陛下！为何停下？！”
石亨嗓门大，一开口震得旁边旗杆都在颤：
“那也先老狗就在前面！不到二十里！咱们现在趁热打铁，把剩下的三千营骑兵全压上去，不出两个时辰，我就能把那老狗的脑袋提来给您当夜壶！”
“是啊陛下！”旁边的张??也急了，这可是泼天的功劳，“那是也先啊！抓住了就是封公拜侯！这要是让他跑回草原深处，那就是放虎归山！”
所有人都看着那个坐在一块大石头上的年轻人。
朱祁钰手里捧著个热腾腾的搪瓷缸子——那是兵仗局刚烧出来的稀罕物，里面泡著不知道哪弄来的茉莉花茶。
他轻轻吹了吹浮在上面的茶叶沫子，眼皮都没抬：
“急什么？”
“坐。”
他用下巴指了指旁边的一堆马鞍子。
石亨急得直跺脚：“哎哟我的万岁爷！这时候哪坐得住啊！那瓦剌人被咱们打懵了，这口气要是让他们喘匀了，咱们再想抓可就难了！”
“朕让你坐。”
朱祁钰抿了一口茶，声音依旧不紧不慢，却透著一股子让人膝盖发软的凉意。
石亨僵了一下，那一身的杀气瞬间被这一句话给压了回去。他看着皇帝那双似笑非笑的眼睛，心里咯噔一下，老老实实地一屁股坐在了马鞍上，只是手还死死攥著刀柄，青筋暴起。
“老石啊，朕问你。”
朱祁钰放下茶缸，从怀里掏出一块牛肉干，撕了一条扔进嘴里嚼著：
“咱们这次出来，是为了什么？”
“杀鞑子！雪耻！”石亨回答得干脆利落。
“那杀了也先之后呢？”朱祁钰又问。
“这”石亨愣了一下，“杀了也先，瓦剌就乱了，咱们就就班师回朝？”
“蠢。
朱祁钰把嚼了一半的牛肉干吐在地上，嫌弃地摇摇头：
“杀了也先，那是便宜了他。一刀下去，脑袋落地，也就疼那么一下。他当年在土木堡杀我几十万大军的时候，想过给咱们痛快吗？”
他站起身，走到那个巨大的行军地图前。
那不是普通的地图，是锦衣卫这些年用无数条人命换回来的漠北草图。
朱祁钰伸出手指，在清风口的位置点了点，然后一路向北划去，一直划到了极北的苦寒之地。
“朕要的，不是也先的人头。”
“朕要的，是瓦剌人的根。”
周围的将领们互相看了一眼，都在彼此眼中看到了茫然和一丝丝恐惧。
朱祁钰转过身，背着手，看着北方的夜空，嘴角勾起一抹残忍的弧度：
“你们想现在冲上去，把他那点残兵败将杀光？”
“杀光了，咱们怎么走？”
“这茫茫草原，几千里路，哪有水？哪有部落？哪有过冬的草场？咱们谁知道？”
石亨挠了挠头：“找向导呗”
“最好的向导，不就在前面吗？”
朱祁钰指了指北方，眼神变得异常幽深：
“也先就是最好的向导。”
“他要活命，就会往这草原上最隐秘、最富饶、也最能藏兵的地方跑。他会带我们去那些咱们地图上都没有标记的水源地，去那些屯著牛羊过冬的部落。”
“他跑到哪，咱们就跟到哪。”
说到这，朱祁钰的声音突然低了下来，像是恶魔的低语：
“传朕的旨意。”
“大军分兵。”
“留五千人，给朕把这清风口的战场打扫干净。每一支箭，都给朕拔出来擦干净收好，那都是钱。每一匹死马，都给朕把肉割下来做成肉干，那是粮。”
“剥下来的盔甲、兵器，打包运回大同。”
“剩下的人”
朱祁钰猛地转过身，目光如刀：
“吊在也先后面。”
“保持二十里，不远，也不近。”
“他停，咱们就敲锣打鼓，放炮仗，让他睡不着。”
“他跑，咱们就在后面慢悠悠地跟着，用望远镜盯着。
“他不进部落还好，一旦他敢进哪个部落求援”
朱祁钰嘿嘿一笑，露出一口森白的牙齿：
“咱们就冲上去，把那个部落连锅端了！男人杀光，牛羊抢光，女人负责给咱们放牧！”
“朕要让他变成瘟神。”
“让他走到哪，灾难就跟到哪。让他看着自己的族人因为他而死绝，看着他的士兵因为饥饿和恐惧，一个个在他面前发疯。”
“这叫”
朱祁钰拍了拍石亨那宽厚的肩膀，凑到他耳边轻声说道：
“钝刀子割肉。”
石亨浑身一颤，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
这一刻，他突然觉得，眼前这个年轻的皇帝，比那些吃人的鞑子还要可怕一万倍。
这不是在打仗。
这是在猫戏老鼠，是在把对手的尊严、希望和肉体，一点一点地碾碎在泥里。
夜深了。
清风口以北三十里。
也先躲在一个背风的土坡后面，裹着一条从死人身上扒下来的破羊皮袄，冻得瑟瑟发抖。
他那双曾经像鹰一样锐利的眼睛，现在布满了红血丝，里面装满了惊恐和不解。
“没追上来？”
他问身边的伯颜帖木儿，声音抖得像筛糠。
伯颜帖木儿也是一脸的灰败，手里抓着一块生马肉，硬往嘴里塞：“没没动静。探子说，明军在清风口停下了，好像好像在埋锅造饭。”
“造饭？”
也先愣住了。
按照常理，明军大胜之后，不是应该乘胜追击，痛打落水狗吗？怎么还有闲心吃饭？
难道是他们怕了？
或者是他们的补给跟不上了？
“太师，咱们咱们是不是安全了？”一个小头目凑过来，眼里闪著希冀的光，“弟兄们实在跑不动了，马都要累吐血了。能不能生火歇歇？”
也先抬头看了看漆黑的夜空。
那种死里逃生的庆幸刚刚升起，一股莫名的不安却像毒蛇一样缠绕在心头。
那个小皇帝那个敢在阵前排队枪毙他怯薛军的疯子，真的会这么轻易放过他？
“不不对劲。”
也先哆嗦着想要站起来，可腿一软又坐了回去。
就在这时。
“崩——！！！”
一声震耳欲聋的巨响，在南边的夜空中炸开。
不是火炮，是那种专门用来传递信号的钻天猴。
紧接着，是一阵隐隐约约、却整齐划一的歌声，顺着夜风飘了过来。
那是几十万汉人扯著嗓子在吼秦腔。
那种粗犷、豪迈、充满了挑衅意味的歌声，在这寂静的草原深夜里，显得格外的刺耳。
“他们在干什么？！”也先惊得跳了起来。
“他们在”
负责殿后的探子连滚带爬地跑回来，哭丧著脸：
“他们在咱们后面二十里的地方扎营了！”
“那是他们在开宴会！好大的火堆！把天都照亮了！”
“探子还闻到了闻到了炖羊肉的香味”
咕噜。
听到“炖羊肉”三个字，周围那些原本瘫在地上的瓦剌残兵，喉咙里齐刷刷地发出了吞咽口水的声音。
那是本能。
是已经饿了两天两夜的野兽对食物的本能渴望。
可紧接着，就是绝望。
“他们在吃肉”那个小头目看着手里冷硬腥臭的生马肉，眼泪“啪嗒”一下掉了下来，“他们在后面吃肉喝酒，咱们在这儿啃生肉”
也先的脸色瞬间变得惨白。
他终于明白了。
那个小皇帝不是追不上，是不想追。
他在赶羊。
把自己这几万人当成了一群待宰的羊，他在后面拿着鞭子，慢悠悠地赶着。
他不急着杀，他是要耗死自己！
“走”
也先的声音充满了恐惧，那是对未知的、无法掌控的命运的恐惧。
“快走！不能停！”
“只要停下来，咱们就会死！会被这股子绝望吞噬掉！”
“上马！都给我上马！”
也先发疯一样踢打着身边的士兵，把他们从地上踹起来。
“往北跑！去找阿剌知院！去找脱脱不花！只要到了他们那儿，咱们就有吃的了！”
三万残兵，拖着疲惫不堪的身体，再次爬上了战马。
没有火把，不敢生火，只能借着微弱的星光，像一群孤魂野鬼，跌跌撞撞地向着黑暗深处逃去。
天亮了。
明军大营。
起床号不是那种沉闷的角声，而是欢快的铜锣声。
“开饭了开饭了！”
火头军的大嗓门在营地里回荡。
一口口大铁锅一字排开，里面咕嘟咕嘟煮著从瓦剌人那里抢来的羊肉，还加了从京城带来的干菜和面饼。香气飘出十里地。
朱祁钰端著碗，蹲在一个土坡上，看着远处地平线上那一串凌乱的马蹄印。
“陛下，他们连夜跑了。”
石亨走过来，手里抓着个羊腿，吃得满嘴流油。经过这一夜，他算是彻底服了这位爷的“阴损”招数。
昨晚那帮瓦剌人肯定吓得尿裤子了吧？
“跑了多远？”朱祁钰喝了一口羊汤，暖洋洋的。
“大概又跑了五十里。”石亨嘿嘿一笑，“不过咱们的夜不收盯着呢，他们好像往大同方向去了，估计是想绕道去抢点补给。”
“大同？”
朱祁钰动作一顿，随即笑出了声：
“好啊。”
“那是朕的地盘。”
“既然也先这么客气，想去给朕的大同守军送这份‘见面礼’，那咱们也不能不给面子。”
他站起身，把碗里的最后一口汤喝干，随手把碗递给旁边的侍卫。
“传令。”
“拔营。”
“告诉弟兄们，吃饱喝足了，咱们去遛弯。”
“把那些没用的辎重都扔了，只带三天的干粮和水。反正前面有瓦剌人给咱们‘带路’去找吃的。”
“对了。”
朱祁钰翻身上马，回头看了一眼身后那庞大的队伍。
那是来自山东、河南、河北的几十万勤王军，正在源源不断地汇聚过来。他们一个个眼冒绿光，看着北方，就像看着一座金山。
“告诉后面那些新来的。”
“想吃肉，就得跑快点。”
“谁要是掉队了，连汤都喝不上。”
“也先这块肉，朕打算切成薄片，一片一片地喂给大明这头饿了几十年的老虎吃。”
朱祁钰一夹马腹，胯下那匹神俊的蒙古马长嘶一声，向着北方疾驰而去。
风中传来他那带着几分戏谑、几分狂妄的声音：
“追！”
“别让他停下来思考人生！”
“朕要让他跑到死，都想不明白，为什么这世道变了！”