隨侍。
这两字一出，周遭人都安静下来。
眾人目光齐刷刷地投向秋雨，眼中满是渴望。
青丘山的隨侍名额，那可是真正能够改变命运的机缘。
虽名为隨侍，实则与外门弟子无异。
只要在宗门中好好修炼，日后未必没有转正机会。
更何况，能跟著秋雨这样的天才一起进山，日后她若是真成了长老真传，这份情谊便是天大的人脉。
秋雨面上笑容未变：
“此事尚未定论，诸位莫要著急。”
“待我入山之后，自会向长辈们请示。”
“届时若有消息，必会告知诸位。”
话说得滴水不漏，既没有应承，也没有拒绝。
眾人虽有些失望，可也不敢逼得太紧，只得继续恭维著。
长桌这边。
顾慎言正拿著一块鹅肝往嘴里送，余光却瞥见一道倩影在旁坐下。
湖蓝色的旗袍，淡淡的幽兰香气。
不用回头，他也知道是谁。
“学姐。”
他放下手中银叉，转过身来。
少女正坐在他身边，一手托著下巴，眼神有些恍惚，像是在想什么心事。
她看著顾慎言，张了张嘴，却终究没说出口。
顾慎言瞧著她这副模样，心中已然明了大半。
他拿起桌上的餐巾擦了擦嘴，轻声道：
“应是邀约秋雨去云梦泽的事情，没成吧？”
白采苓微微一怔。
她转过头来，原本有些失神的眼睛直直盯著他：
“你怎么知道？”
“猜的。
顾慎言笑了笑：
“学姐方才和秋雨说话时的神色，便已然说明了一切。”
“更何况，以她如今的身份，又怎会愿意冒险去云梦泽？”
白采苓听罢，轻嘆一声：“你说得对。”
她从袖中摸出一张银票，在顾慎言眼前晃了晃。
那银票上，赫然標註著“伍佰圆整”的字样。
“五百大洋？”
顾慎言眉头一挑。
“嗯。”
白采苓眉头紧锁，將银票收起：
“这些年我资助她的银钱，她算得清清楚楚，一文不少地全还给我了。”
说到这里，少女语气中满是委屈：
“我倒是没想到，她进宗门后居然变得这么快，竟会”
话到嘴边，她却又咽了回去。
有些话说出来若被有心人听到，那就算是结仇了。
秋雨如今身份非同小可，得罪了她，自己日子只会更加难过。
“算了。”
她摆摆手，像是要將这些烦心事都拋开：
“各人有各人造化，强求不得。”
说罢，她又转过头来看著顾慎言：
“倒是你，日后若真发跡了，可莫要翻脸不认人啊。”
话虽是玩笑，可那语气里，却隱隱透著几分试探。
顾慎言听罢，却是极为认真地摇了摇头。
“不会。”
两个字，说得斩钉截铁。
白采苓一愣。
她原以为对方会笑著应承，或是打个哈哈糊弄过去。
却没想到顾慎言竟会如此郑重其事。
“学姐可曾听过一个故事？”
顾慎言的声音很轻，却字字清晰：
“据《义士列传》所载，后汉时有寒士名陈遵，本是太学生。
因直言进諫得罪权贵，被革去功名，流落街头。”
“其时正值寒冬，陈遵身无分文，又染上风寒，几欲冻毙街头。”
“恰有同窗贾復路过，见其悽惨，便將他接回家中。”
“那贾复本就家境贫寒，接济陈遵后更是捉襟见肘。”
白采苓听到这里，下意识地问：“后来呢？”
“后来啊”
顾慎言轻笑一声：
“三年后朝廷大赦，陈遵得以復出，官至郡守。”
“而那贾復却因常年劳累，积劳成疾，家道更加败落。”
“旁人皆劝陈遵，说贾復当年不过顺手之劳。
如今你已身居高位，何必念及旧情？”
说到这里，他的声音变得更加坚定：
“可陈遵却將贾復一家接到府中，以兄长之礼相待。” “临终前，他留下遗嘱：
『吾生平所得，半数归子孙，半数赠贾復。
若子孙有怨言，便非吾之子孙。』”
“世人问他何故如此，他只说了一句”
顾慎言一字一顿：
“『雪中送炭者，终生不忘；锦上添花者，过眼云烟。』”
此话一出，大厅內嘈杂的交谈声都似乎远去。
白采苓怔怔地看著他：
“你当真如此想？”
“自然。”
顾慎言笑了笑：
“学姐在我贫困时扶助於我，这份情谊，慎言铭记於心。”
“更何况”
他看著白采苓的眼睛：
“学姐从未以施捨之態待我，反而处处维护我的尊严。”
“这份体贴与善意，比那些资源更加珍贵。”
白采苓低下头，用手在眼眶上擦了擦。
她张了张嘴，想要说些什么。
可话到嘴边，却又不知从何说起。
恰在此时，大厅前方传来一阵轻微咳嗽声。
眾人纷纷安静下来，循声望去。
萧逸尘已然走上了临时搭建的小台，负手而立。
他的声音不大，却清晰地传入每个人耳中：
“今日璇璣会例行聚会，首先，要恭喜一位新晋同道。”
他的目光，落在秋雨身上：
“秋雨姑娘入门不到半月便凝聚灵核，更得青丘山看中，即將入山修行。”
“此等天赋，当真是我辈楷模。”
话音落，大厅內响起热烈的掌声。
那些世家子弟，一个个鼓得比谁都响。
脸上堆满笑容，恨不得將所有的恭维之词都倒出来。
秋雨微微頷首，算是回应。
“其次。”
萧逸尘又道：“今日还有一位新人加入璇璣会。”
“顾慎言，圣心学堂的高才生，经白学妹推荐，今日正式成为璇璣会一员。”
他说著，目光落在顾慎言身上，微微一笑：
“顾兄，欢迎。”
掌声再次响起。
只是这一次稀稀落落的，远不如方才热烈。
除了白采苓与萧逸尘，以及周明宇和李文卓鼓了几下掌。
其余人大多只是敷衍地拍了拍手，有的甚至连手都懒得抬。
顾慎言站起身，朝萧逸尘拱了拱手，算是回礼。
他心中对这种差別待遇倒也不以为意。
人之常情罢了。
谁会真心欢迎一个背景、实力皆不济的新人？
可不是人人都有烧冷灶的魄力。
萧逸尘似乎也察觉到了气氛的尷尬，却也没多说什么：
“好了，寒暄便到此为止。”
“今日聚会，还有一件要事要宣布。”
“诸位可曾听闻，最近码头那边，频频出事？”
此话一出，大厅內顿时响起窃窃私语。
“听说了听说了，那水猴子凶得很，已经害了好几条人命了。”
“官府都將悬赏涨到五百大洋了，可还是没人敢去。”
“那妖物据说极为狡诈，白日里藏在水底，夜里才出来害人，寻常武者根本奈何不了它。”
萧逸尘抬手示意眾人安静，继续道：“不错，那水猴子確实棘手。”
“不过，正因棘手，才更適合作为我等歷练。”
他的目光扫过眾人：“我打算下周末，组织一次狩猎行动。”
“有意者，可举手报名。”
话音落，大厅內陷入了短暂的沉默。
片刻后，稀稀落落地有几只手举了起来。
周明宇、李文卓，还有另外几个看起来颇有几分血性的少年。
加起来不到十人，还不足在场人数的一半。
萧逸尘眉头微蹙。
他环视一圈，目光落在秋雨身上，似是想说什么。
可秋雨却只是摇了摇头，连解释都懒得解释。
萧逸尘见状，也没勉强。
他沉吟片刻，又道：“既然诸位顾虑颇多，那我便多说几句。”
“作为玄政司的执事，我有一定推荐权。”
“此次参与行动的诸位，我会將你们猎杀妖魔的战绩如实记录在案。”
“日后若有意报考玄政司，这份战绩便是加分项。”
他说到这里，语气变得郑重起来：
“更何况，玄政司如今正在筹备第二期储英阁。”