世界在赫克托的感知中，分裂成了两个截然不同的层面。
外在的层面，是冰冷的现实。档案室里死一般的寂静，所有学徒和那位曾经不可一世的主管瓦莱里乌斯，都像被石化了般僵在原地，脸上凝固著敬畏与恐惧。
那两尊金色的半神，如同从神话中走出的雕像，他们的存在本身，就足以让凡人的思维停滯。
而在內在的层面，赫克托的精神世界，却是一片前所未有的清明。
“道，冲而用之或不盈。渊兮，似万物之宗；湛兮，似或存。”
《道德经》的经文在他心湖之中缓缓流淌，如同亘古不变的星辰，將一切因恐惧、激动、不安而生的涟漪，尽数抚平。他体內的真元以前所未有的速度运转著，沿著通畅的督脉循环往復，带来一种深入骨髓的镇定与力量。
他知道，从这一刻起，他再也不是那个可以躲在故纸堆里的孤儿了。
他的一言一行，都將被放在这个宇宙最高等级的显微镜下，进行最严苛的审视。
“请跟我来。”
那名禁军没有再多说一个字，只是微微侧身，做出了一个不容置疑的“请”的姿势。
赫克托深深地吸了一口气，然后迈步，跟上了他们的步伐。
他没有回头看瓦莱里乌斯那张煞白的脸，也没有理会身后那些震惊的目光。他知道，那个属於“档案室学徒2025-734號”的人生，已经彻底结束了。
穿过那扇巨大的精金之门，赫克托第一次感受到了泰拉真正的脉搏。
他们行走在一条无比宽阔的地下长廊中，长廊的高度足以让一架雷鹰炮艇从中飞过。墙壁由打磨光滑的黑色玄武岩构成，每隔百米，就有一面巨大的、闪烁著帝国双头鹰雏形的旗帜垂下。
成千上万的工人、机仆、官员如同蚁群般在长廊中穿行，却没有任何喧譁，只有整齐划一的脚步声和机械运作的低鸣。
这里是帝皇宫殿的地下基座，一个正在以前所未有之决心和效率建造起来的奇蹟。赫克托能感觉到，空气中都瀰漫著一股宏伟、坚定、近乎偏执的意志。
这是帝皇的意志，是他要將人类从长夜中拯救出来，並带向伟大未来的决心。
两名禁军一言不发地在前方引路，他们周围仿佛有一道无形的屏障，所有的人群都会在靠近他们十米之前，自动地、敬畏地向两侧分开，为他们让出一条绝对的通路。
赫克托跟在他们身后，默默观察著这一切。
他的心神，一半用来维持內在的“清静”，另一半则用来感受这股席捲整个人类文明的时代洪流。他不再是一个旁观者，他即將被捲入这洪流的最中心。
他们乘坐了一部无声的磁力升降梯，向上提升了数千米的高度。当梯门再次打开时，窗外的景象已经豁然开朗。
来到了一座高塔的顶端，透过巨大的落地晶格窗，可以看到下方那庞大得无边无际的宫殿建筑群，以及更远处，被工业烟尘染成暗红色的泰拉天空。
“在这里稍等。”
禁军將他带入了一间宽敞的房间，然后便如同雕塑般，一左一右地守在了门口，再无声息。
赫克托环顾四周。这房间的装饰出乎意料的朴素。没有黄金，没有珠宝，墙壁是温润的木质，地板上铺著一张古朴的地毯。
房间里摆放著几件物品，但每一件，都让赫克托的心跳漏了一拍。
靠墙的架子上，放著一本书。一本用纸张和油墨印刷、用硬壳封面装订的真正的“书”。书的封面上，印著一行褪色的古泰拉语：
自然哲学的数学原理。
旁边的桌子上，摆著一架由黄铜和水晶构成的天文仪器，赫克托认得，那是一架文艺復兴时期风格的浑天仪。
而最让他震惊的，是悬浮在房间中央的一个小小的全息投影。那是一段循环播放的黑白影像，影像中，一个穿著笨重太空衣的人，正在一片灰白色的、死寂的土地上，插上了一面古老的旗帜。
这是登月。
这些，都是属於他那个失落时代的遗物。是这个只崇拜力量与征服的宇宙里，本应被彻底遗忘的、属於“知性”与“探索”的证明。
赫克托瞬间明白了，这不是一间普通的等候室。
这是第一个问题。
就在这时，一股无形的、难以言喻的压力，悄无声息地降临了。
那不是物理上的压力，而是直接作用於灵魂的拷问。
一瞬间，赫克托的脑海中涌起了无尽的绝望，仿佛看到了人类帝国未来万年腐朽的惨状，看到了亚空间中那些不可名状的邪神在嘲笑。
紧接著，画面一转，又是无尽的诱惑。
至高无上的权力，永恆不朽的生命，隨心所欲改变现实的力量只要他愿意，似乎这一切都触手可及。
最后，一切诱惑与恐惧都退去，只剩下一种冰冷的、看透一切的虚无。
所有努力都毫无意义，所有挣扎都是徒劳，宇宙的终极命运只有热寂和熵增，一切都將归於尘土。
这是最可怕的攻击，因为它在用“真理”来摧毁你的意志。
灵能试探！
而且是大师级的！使用者甚至没有露面，就能將情绪和哲学概念，精准地注入目標的灵魂！
赫克托的身体晃了晃，脸色瞬间变得苍白。但他没有倒下。
在他的心湖深处，《道德经》的智慧自动流转。
“天地不仁，以万物为芻狗。”
是，宇宙是冷漠的，命运是残酷的。但这不代表个体要放弃。
“上善若水。水善利万物而不爭，处眾人之所恶，故几於道。”
他不去对抗那股庞大的灵能压力，不去构建任何形式的“精神壁垒”。因为任何抵抗，都会暴露他的异常。 他选择了“不爭”。
他的精神世界，在这一刻，彻底“放空”了。如同一座空寂的山谷，如同一口深不见底的古井。
那股试图拷问他灵魂的强大灵能，涌入了他的意识，却发现这里什么都没有。没有欲望可供诱惑，没有恐惧可供放大，没有野心可供利用。它就像吹入山谷的风，穿堂而过，不留下一丝痕跡。
外界，守在门口的一名禁军，眼中闪过一丝金色光芒，似乎在与某人进行著无声的交流，表情中带著一丝惊异。
就在这时，前方那面看似是墙壁的木板，无声地向两侧滑开。
一个苍老、疲惫，仿佛承载了数千年时光重量的声音，从门后传来。
“进来吧，孩子。”
赫克托整理了一下自己的呼吸，迈步走了进去。
房间里，一个瘦削的老人，正坐在一张古朴的木桌后。
他穿著一身简单的灰色长袍，头髮花白，脸上布满了皱纹。但他那双眼睛，却亮得惊人，仿佛蕴藏著一片即將熄灭，但仍在燃烧的星空。
马卡多。帝国摄政，禁军统帅，帝皇最信任的凡人，人类歷史上最强大的灵能者之一。
他没有坐在高背王座上，他的周围也没有任何卫兵。他就那样静静地坐著，像一个即將入土的老学者。但赫克托能感觉到，他那看似枯槁的身体里，蕴藏著足以湮灭一支舰队的恐怖力量。
“你对歷史，似乎很有兴趣。”马卡多没有问任何关於报告的事，而是指了指外面的房间，声音平淡地说道。
“歷史是我们的根基，掌印者大人。”赫克托微微躬身，用同样平静的语气回答，“忘记了根，就看不清未来的路。”
马卡多的眼中闪过一丝讚许。他活了太久，见过太多只盯著眼前利益的聪明人，却很少见到一个年轻人，能说出这样的话。
“很好。”他点了点头，终於將目光转向了正题，“萨洛什的报告，是你写的。告诉我，你是怎么知道的。不要用『数据分析』这种话来搪塞我。我的时间很宝贵。”
来了。
赫克托的心沉静如水。他知道，现在是他为自己整套理论体系，进行奠基的时刻。
“回稟大人，那確实是基於一种分析系统。”赫克托不卑不亢地说道，“一种非常古老的，源於古泰拉黄金时代之前的哲学与数学思想。我的祖父，一位致力於研究失落时代的学者，將它教给了我。”
他將早已准备好的“祖父”推了出来，作为一个无法被追踪的源头。
“这种思想的核心，不追求『预言』，而是追求对『势』的理解。万事万物，都有其发展的『趋势』，如同水往低处流，火往高处燃。通过观察足够多的『变量』，就能推演出『势』的走向。我將这套系统，称之为『易』。”
“易？变化之道吗？”马卡多的手指在桌面上轻轻敲击著，发出有节奏的声响，似乎在思索著这个词的含义。
“是的，大人。”赫克托继续说道，“对於萨洛什，我观察到的『变量』是他们反常的社会结构、扭曲的语言崇拜、以及对血肉的病態渴望。这些变量共同指向了一个『势』——那就是『腐烂』与『陷阱』。所以，我得出了那个结论。”
马卡多沉默了。他的目光仿佛能穿透赫克托的血肉，直视他的灵魂。赫克托感觉自己像是一片被恆星炙烤的树叶，从灵魂到肉体都感到了巨大的压力。
“一个有趣的理论。”马卡多缓缓开口，灵能的压力陡然增强，“那么，就用你的『易』，来推演一下当下的最大之『势』吧。”
身体微微前倾，那双燃烧著星辰的眼睛，死死地锁定了赫克托。
“乌兰诺远征。帝皇陛下集结了八个军团，超过百万的星际战士，以及最伟大的原体——荷鲁斯·卢佩卡尔。他將要给予兽人帝国最沉重的一击。告诉我，孩子这场战爭的『势』，將流向何方？”
这是终极的考验。
赫克托的额头渗出了细密的汗珠，那灵能压力如同实质的山脉，要將他的意志碾碎。
但他没有屈服。他反而挺直了腰板，脑中浮现的，不再是《道德经》的守静，而是另一部经典的、充满了杀伐与智慧的篇章。
迎著马卡多的目光，用一种清晰、沉稳、甚至带著一丝激昂的语调，朗声说道：
“故善战者，立於不败之地，而不失敌之败也！”
此言一出，马卡多瞳孔中的星光，猛地一凝！
赫克托没有停顿，继续说道：“此战，非胜负之战，乃存亡之战！兽人帝国的庞大，是其『有余』之处，亦是其『不足』之所在。其庞大，故而集结缓慢，號令不一；我军，则兵锋锐利，意志如一，以『不足』之精锐，击敌『有余』之臃肿，此乃兵法正道！”
“荷鲁斯，其人魅力足以感召星辰，其略足以倾覆大陆。乌格的每一个破绽，將其彻底击溃。此战之胜利，非悬念，乃定局！”
话语鏗鏘有力，充满强大的自信。
然后，他话锋一转，声音沉了下来。
“但是家祖所传《兵法》亦云：『其疾如风，其徐如林，侵掠如火，不动如山。』乌兰诺的胜利，將是『侵掠如火』的极致。
当火焰燃尽一切之后，留下的，將是巨大的荣耀，和同样巨大的『空虚』。如何处理这份胜利带来的荣耀，如何安抚那颗站在巔峰的心这，才是乌兰诺之后，帝国最大的『势』之所在。”
寂静。
房间里，马卡多施加的、如同星辰大海般的灵能压力，在赫克托说完最后一句话的瞬间，消失得无影无踪，仿佛从未存在过。
马卡多靠回了他的椅子里，他那张古老的脸上，露出了复杂神情。
他看著眼前的这个少年。
这个少年，不仅精准地预言了战爭的结局，更以一种充满了哲学思辨的战略高度，指出了帝国未来最深层的隱患——胜利之后的隱患。
许久，许久。
马卡多才再次开口，他的声音沙哑，却带著一种前所未有的郑重。
“你的『祖父』”
他顿了顿，仿佛在寻找一个最合適的词语。
“他还教了你什么？”