“咔哒。
一声轻响，在寂静中分外惊心。
牢门被轻轻推开，生锈的铁铰链发出艰涩的嘎吱声。
床上的身影似乎颤抖了一下，却没有立刻回头。
蒙面人踏入牢房，反手将门虚掩。
他走到那身影侧后方几步远的位置停下。
“江姑娘，走。”
那身影终于缓缓转了过来。
几日牢狱，未施脂粉，那张清丽绝伦的脸庞苍白得近乎透明，眼下有淡淡的青影，嘴唇也失了血色。
囚服宽大空荡，更衬得她身形伶仃。
她的眼睛在抬起的瞬间，没有蒙面人预想中的惊惶、恐惧或茫然。
那双眸子，在晦暗的光线里异常清澈、平静。
江婵没有急于起身，目光先是落在蒙面人那双露出的眼睛上，仔细辨认了一下。
随即开口：“是王大哥让你来的，对吗？”
蒙面人闻言，顿了一下。
黑巾之上的眉头骤然蹙紧，眼中瞬间掠过一丝惊疑与不解。
计划中，此事应当绝对隐秘，王钺怎会将如此关键的安排透露给这个身陷囹圄的女子？这岂不是平添变数？
他心中疑虑丛生，但时间紧迫，不容多想，盯着江婵，沉声反问，“王兄与你说了？”
江婵迎着他审视的目光，缓缓地点了点头。
“嗯。”
看到江婵如此肯定的回应，蒙面人眼中的惊疑迅速褪去，化为释然。
原来如此。
或许王钺另有深意，或许是为了取得江婵的完全信任以便配合，又或许是看准了这女子的心性，知道她不会坏事。
既然王钺已有安排，那便无需多问。
他不再犹豫，果断侧身，让开通道，声音恢复了之前的简洁干脆：“那也无需多解释了，江姑娘，请速随我离开此地。”
江婵扶著冰冷的墙壁，慢慢站起身。
因久坐，她腿脚有些发麻，身形微微晃了晃，但她很快稳住，没有流露出丝毫软弱。
她最后看了一眼这间囚禁她多日的逼仄牢房，目光掠过冰冷的石墙、肮脏的稻草、还有远处那点微弱跳动的火光。
然后，她深吸一口气，仿佛要将这牢狱中污浊窒闷的空气最后一次吸入肺中，再彻底吐出。
她迈开步子，走出了牢门，站到蒙面人身边。
蒙面人不再多言，对她做了个跟上手势，率先转身，沿着来时的通道，向牢狱出口方向潜行。
江婵抿紧唇，提起那过于宽大的囚服下摆，尽力跟上。
两人一前一后，迅速掠过倒地的狱卒，就在他们即将抵达出口附近时，异变陡生！
斜刺里一间原本寂静的牢房中，陡然传出一声嘶哑癫狂的怪叫：“劫狱啦！有人劫狱啦！！快来人啊——！！！”
那声音如同破锣，充满了濒死的疯狂与报复的快意，瞬间撕裂了牢狱刻意维持的死寂，在狭窄的空间里猛烈回荡、撞击！
某个囚犯不知是早已惊醒窥伺，还是被之前的动静惊动！
蒙面人眼神一厉，瞥了一眼那牢房。
几乎在同一时间，牢狱深处响起了杂沓慌乱的脚步声，还有惊恐的呼喝：
“什么声音？！”
“劫狱？在哪里？！”
“快！抄家伙！堵住出口！”
“示警！敲梆子！！！”
金华府衙大牢在这一声突如其来的嘶吼下，骤然惊醒，瞬间陷入了巨大的混乱与沸腾！
火把的光亮从各个岔道口急促涌出，人影幢幢，呼喊与兵刃出鞘的摩擦声混杂成一片刺耳的喧嚣，如同滚油泼入冰水，将这死寂的深夜彻底炸开！
蒙面人猛地回身，一把拉住尚有些怔忡的江婵的手腕，低喝一声：“走！”
风一卷，一页纸飘然落下。
秋枫别苑的夜，被数百盏绢纱灯映照得恍如白昼。
蜿蜒的回廊下，临水的敞轩中，铺着锦毡的草地上，处处人影绰绰，衣香鬓影。
少年士子们面前的长案上，笔墨纸砚齐备，空气里浮动着墨香、酒香，还有晚风捎来的淡淡鲜花甜味。
有人正俯身案前，运笔如飞，笔走龙蛇间一首七绝已然成型，旁观众人轻声赞叹。
三两好友凑在一处，指著天边最后一抹瑰丽霞光，争论著该用赭红还是绛紫来形容才最贴切。
话题兜兜转转。
“说来也奇，今日文会，王钺王公子竟真的一字未作？”
“许是前番风波初定，不欲再招眼吧。”
“毕竟，钗头凤、渔家傲珠玉在前，今日若再出新作，怕是真要坐实了金华第一才子的名头，木秀于林啊。”
“可这般盛况，温小姐也在场，他竟能忍住不露一手？莫不是江郎才尽了？”
“慎言！这话也是能乱说的？人家温家都没说什么，轮得到你我揣测？”
靠近主轩的一片青石平台上，气氛却与别处的风花雪月不同。
十数张案几围成半圆，居中两人相对而坐，正是郭年与赵丞。
四周围满了旁听的士子，个个神情专注，屏息凝神。
桌上没有酒，只有清茶两盏。
方才众人闲聊时，不知谁起了个头，论及“君子慎其独”一句的深意。
郭年素来推崇率性而为，认为慎独未免过于拘谨，有违自然心性；赵丞却持不同见解，双方各引经据典，渐渐竟演变成一场颇见功底的论辩。
此刻，辩论已至关键处。
郭年面颊微红，显是有些激动：“赵兄所言慎独，无非是惧人耳目，强自压抑罢了！圣贤有云：若夫乘天地之正，而御六气之辩，以游无穷者，彼且恶乎待哉？”
“真正的君子，心与道合，内外如一，何需在独处时刻意谨慎？这刻意，本身便落了下乘，已是伪了！”
他引证恰当，周围便有人微微颔首。
赵丞却神色平静，只端起茶盏，轻轻撇去浮沫，动作从容不迫。
待郭年话音落下片刻，他才缓缓开口：“郭兄引圣贤之言以证自然，妙极。”
“然则，此句上下文为何？道也者，不可须臾离也，可离非道也，是故君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻。’”
他顿了顿，目光扫过众人，见皆在凝神倾听，才继续道：“独者，人所不知而已所独知之地也。”
“慎独，非是惧人耳目而强自压抑，恰是于人所不知之处，依然持守本心，敬畏天理，此乃心性修养之真功夫，是诚其意的根基。”
他放下茶盏，看向郭年：“郭兄说刻意便是伪，那敢问，晨起读书是否刻意？三省吾身是否刻意？若将这些克己修身的功夫皆视为伪，那世上还有何为真？”
“莫非放纵心猿、任意妄为，反成了真君子？这恐怕是曲解了圣贤逍遥的本意，也轻忽了修身以俟命的庄重。”