站在焱融峡边缘,玄七终于明白为何此地能成为火系修士圣地,却也同时是无数修士的埋骨之地。
眼前景象,堪称天地之威的具现。
一道宽逾百里的巨大裂口,如同大地上被硬生生撕开的伤口,深不见底。裂口两侧是近乎垂直的暗红色岩壁,岩壁表面布满纵横交错的纹路,那是岩浆冷却后留下的脉络。
向下望去,暗红色的光芒从深渊底部透出,将整个峡谷映成一片血色。那是岩浆的光芒。
更深处,偶尔有赤金色的火焰喷涌而起,直冲数百丈高空,在空中炸开成漫天火雨,洒落而下。每一次喷发,都伴随着震耳欲聋的轰鸣,连大地都在颤抖。
空气中充斥着刺鼻的硫磺味、焦糊味,以及……血腥味。
热浪扑面而来,即便有辟火丹护体,玄七仍能感觉到皮肤传来的灼痛。这还只是峡谷边缘,温度已然超过凡火数倍。
他展开灵视,银骨境的体魄配合混元天珠的加持,让感知范围扩展到方圆三里。
三里的景象,在他右眼中铺开。
峡谷外围并非完全陡峭的悬崖,而是层层递降的阶梯状地貌。从边缘向下,每隔数十丈就有一处相对平缓的平台,有些平台宽阔如广场,有些则狭窄仅容数人站立。
这些平台,便是修士们活动的区域。
玄七“看”到的第一处平台,距离边缘约五十丈。
平台上聚集着七名修士,统一身着赤红色劲装,胸口绣着火焰纹章——又是一个火系宗门。七人正在围猎一头火蜥。
那火蜥体长三丈,通体覆盖赤红鳞甲,口中喷吐着灼热火焰,赫然是筑基后期的妖兽。七人配合默契,三人正面牵制,两人侧翼骚扰,还有两人在后方布置阵法。
看来这七人并非散修,而是有宗门传承的正规队伍。
战斗很快结束。火蜥被阵法困住,七人联手攻击,不到一炷香时间便将火蜥斩杀。为首的修士熟练地剖开火蜥头颅,取出一颗拳头大小的赤色妖丹。
七人低声交谈几句,迅速收起妖丹和蜥尸,朝着更下方的平台掠去。
他们离开后,平台边缘的岩缝中,缓缓浮现出三道身影。
三名散修,修为都在筑基中期。他们显然早就埋伏在此,等烈阳宗的人离开后,才悄然现身,在那片战斗过的区域仔细搜寻。
“找到了!”一人低呼,从碎石中挖出一块赤色鳞片——那是火蜥战斗中脱落的逆鳞,也是炼制护甲的上好材料。
三人迅速瓜分战利品,随后又隐入暗处,等待下一批“猎物”。
玄七收回目光,继续“看”向更深处。
第二处平台,距离边缘约八十丈。
这里没有战斗,而是有三名修士正在采集灵药。平台边缘的岩壁上,生长着几株通体晶莹如红宝石的植物——“赤晶草”,二阶灵药,可炼制火系丹药。
三人小心翼翼地将赤晶草连根挖出,装入特制的玉盒。他们修为都不高,两个筑基初期,一个筑基中期,显然不敢深入,只能在相对安全的区域采集。
但危险依然存在。
平台下方三十丈处,一块凸出的岩石后,蹲伏着两名修士。他们死死盯着上方采药的三人,眼神如猎食的鬣狗。
“等他们采完下来,就动手。”一人低声道。
“那个中期的我来解决,你们两个初期的交给你。”另一人舔了舔嘴唇,“三株赤晶草,至少值一千灵石。”
第三处平台,更深,约一百二十丈。
这里的环境更加恶劣。平台中央竟有一处地火喷口,拳头大的火焰从中不断喷涌,将周围岩石烧得通红。
而就在这喷口旁,盘坐着一名赤发老者。
老者须发皆赤,连皮肤都透着暗红色,周身环绕着炽热的火系灵力。他双手结印,正在吸收地火中精纯的火灵力修炼。
金丹期。
玄七的灵视刚一触及老者,对方立刻有所感应,猛地睁眼,两道实质般的火焰目光射来!
玄七迅速收回感知。
老者皱起眉头,神识扫过周围数里,没有发现异常,这才重新闭目修炼。
“这就是金丹修士的敏锐……”玄七心中暗凛。若非他有混元天珠遮掩气息,刚才那一瞬间恐怕就被发现了。
接下来的半天,玄七沿着峡谷边缘缓步前行,灵视不断扫过下方一层层平台。
他看到的一切,构成了焱融峡外围最真实的画卷。
有宗门弟子组队猎妖,配合默契,战力可观;
有散修小队采集灵药矿石,小心翼翼,如履薄冰;
有独行强者占据上佳地火点修炼,气息强横,生人勿近;
更多的,是埋伏者。
几乎每一处相对安全的平台、每一条通往上下层的路径旁,都藏着准备杀人夺宝的修士。他们像潜伏在暗处的毒蛇,等待猎物放松警惕的那一刻。
越往深处,修士实力越强,但数量也越少。
玄七大致统计:
边缘至百丈深度,以筑基初期、中期为主,多三五成群,少有独行;
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百丈至两百丈,筑基后期增多,偶尔可见金丹初期修士;
两百丈往下,灵视已难以清晰探查,但偶尔传来的恐怖气息波动,让他知道那里至少是金丹中期甚至后期的领域。
而真正适合修炼第五曜的地方……
“必须深入至少一百五十丈。”玄七判断。
《六曜银体》对第五曜的要求是“地火冲击”,需要足够精纯炽烈的地火之力。外围的地火太过分散、温度不够,难以达到锻骨效果。
但一百五十丈深度,已经是筑基后期修士的活动范围,甚至可能遭遇金丹。
独臂、盲眼、表面筑基初期的灵力波动……
这样的组合深入那种区域,无异于黑夜中的明灯,会吸引所有贪婪的目光。
玄七停下脚步。
前方是一片相对平缓的斜坡,可以通往峡谷下方。这里是进入峡谷的数十条路径之一,此时正有两支队伍一前一后向下行进。
前面一支五人,修为最高筑基后期,最低筑基中期,显然是准备深入狩猎;
后面一支三人,修为都在筑基中期,鬼鬼祟祟地保持着距离,意图不言而喻。
玄七等他们都下去后,才缓步踏上斜坡。
他没有直接跟着下去,而是开始绕行。
既然要在此地修炼数年,就必须找一个足够隐蔽、安全、且地火精纯的地点。
半日后,玄七已绕到峡谷东侧。
这里的地形更加复杂。大量凸出的岩石形成了天然的迷宫,地火喷口也更密集,空气中弥漫着呛人的烟雾。
修士的数量明显减少。
一来这里环境更恶劣,二来地形复杂容易遭埋伏,三来这里的地火太过狂暴,不适合长时间修炼。
但对玄七来说,这反而是优点。
他沿着一条狭窄的岩缝向下攀爬,灵视全开,避开了几处地火喷口和两窝火毒蝎的巢穴。
下降约一百八十丈时,他忽然停住。
岩缝在此处扩大,形成一个天然的石窟。石窟约三丈见方,深处有一道手臂粗的裂缝,赤金色的地火从中喷涌而出,温度之高,连周围的岩石都呈现出半熔融状态。
“好精纯的地火!”玄七心中一喜。
这处地火喷口的精纯度,远超之前所见。而且裂缝不大,地火喷涌稳定,不会出现大规模喷发。
更重要的是位置——石窟位于岩缝深处,入口隐蔽,周围地形复杂,除非特意搜寻,否则很难发现。
玄七仔细探查四周。
石窟上方三十丈处,有一处平台,上面盘踞着一群火羽鸟,最高不过筑基中期;
下方五十丈,是一条岩浆河的支流,河畔有几头火蜥在活动;
左右两侧都是陡峭岩壁,没有路径。
“这里不错。”
但就在他准备进入石窟时,灵视忽然捕捉到一丝异常。
石窟深处,地火裂缝旁,那半熔融的岩石中,嵌着什么东西。
玄七凝神“看”去。
那是一具……骸骨。
骸骨呈盘坐姿势,大半已被高温熔入岩石,但从残留的部分能看出,骨骼呈淡金色,即便在如此高温下也未曾完全融化。
“金骨境体修?”玄七瞳孔微缩。
只有金骨境的体修,骨骼才会呈现淡金色,且能在地火中长期不化。
这具骸骨不知在此坐了多久,身上的衣物法宝早已焚毁,只剩一身淡金色的骨骼,静静嵌在岩石中,面对着地火裂缝,仿佛仍在修炼。
玄七沉默片刻,朝着骸骨躬身一礼。
能修到金骨境,至少是筑基后期体修。这等前辈,无论因何陨落于此,都值得尊敬。
行礼后,他才踏入石窟。
刚进入,一股恐怖的高温便扑面而来。即便有辟火丹护体,皮肤仍瞬间传来灼痛,连呼吸都变得困难。
玄七迅速运转《六曜银体》,体表泛起淡淡银辉,这才勉强抵挡住高温。
他走到骸骨旁,仔细观察。
骸骨的双臂骨骼上,刻着细密的纹路——那是体修修炼时,灵力在骨骼中运行的轨迹。玄七仔细记下这些纹路,或许对将来修炼《霸体诀》有所启发。
然后他看向地火裂缝。
赤金色的火焰稳定喷涌,散发出精纯至极的地火灵力。这火焰的温度,足以在瞬间将普通筑基修士烧成灰烬。
“就是这里了。”