凛冬的清晨，白狼领的空气冷得像是一把刚刚磨好的冰刀，吸进肺里都要带著一股子血腥味。
天才刚蒙蒙亮，营地东南角的空地上就已经传来了整齐划一的呼喝声。
“哈！稳住下盘！腿別抖！”
“出剑要直！別像个娘们儿似的软绵绵的！那是剑，不是绣花针！”
维克多手里拎著一根粗糙的木棍，正围著两个冻得满脸通红的木匠转圈。
他的嗓门很大，伴隨著口中呼出的白气，在这寂静的雪原上显得格外清晰。
那两个木匠，一个叫老约翰，一个叫山姆，原本只是负责营地的一些木工活的。
但此刻，这两人正笨拙地摆著架势，手里握著削尖的木剑，一遍遍地重复著枯燥的劈砍动作。
他们的动作很生涩，甚至有些滑稽，但在维克多严厉的目光下，谁也不敢偷懒。
洛林裹著安娜亲手给做的白狼皮大氅，悄无声息地站在不远处的哨塔阴影里，静静地看著这一幕。
他的手指轻轻摩挲著袖口的一枚温热的魔晶，眼神里透著几分玩味。
自从上次魔物攻城结束后，营地里的气氛虽然轻鬆了不少，但每个人的弦其实都绷得更紧了。
见识过那些疯狂的虫潮和诡异的雪女后，谁都知道，在这个该死的世道，活著就是最大的运气。
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但维克多这几天的举动，確实有点意思。
“那是磐岩剑法？”
洛林眯了眯眼，认出了维克多教授的招式。
虽然动作很简单，只有朴实无华的劈、挑、刺、格挡，但这套剑法极其讲究发力技巧和下盘稳固，是典型的战场杀伐技。
而据洛林所知，这是维克多家传的看家本领。
在这个知识被贵族和行会死死垄断的世界，一套成体系的剑术，对於平民来说，这甚至是能当做传家宝的东西。
这老小子，居然就这么教给两个大字不识的木匠了？
洛林挑了挑眉，抬脚走了过去。
积雪在皮靴下发出“咯吱咯吱”的脆响。
正在纠正山姆动作的维克多耳朵一动，猛地回头，手里的木棍下意识地横在胸前，直到看清来人是洛林，那一瞬间紧绷的肌肉才鬆弛下来。
“领主大人！”
维克多连忙扔掉木棍，单手抚胸，行了一个標准的骑士礼。
那两个累得气喘吁吁的木匠也嚇了一跳，慌乱地想要跪下行礼，却因为腿脚酸软，差点一屁股坐在雪地上。
“行了，別整那些虚的。”
洛林摆了摆手，示意他们不用多礼。
他走到那个叫山姆的年轻木匠面前，伸手捏了捏对方的肩膀。
肌肉硬邦邦的，虽然没什么章法，但力气不小。
“练得不错。”
洛林隨口夸了一句，然后转头看向维克多，似笑非笑地问道，
“我记得这套磐岩剑法，是你父亲留给你的唯一遗物吧？你就这么教给他们了？”
维克多愣了一下，那张饱经风霜的脸上闪过一丝侷促。
他抓了抓乱糟糟的头髮，苦笑道：“大人，您別笑话我了。什么遗物不遗物的，若是连命都没了，留著这些招式带进棺材里发霉吗？”
他说著，看了一眼那两个还在发抖的木匠，眼神变得有些复杂。
“咱们白狼领人太少了。上次守城，要是多几个能拿剑的人，莱拉小姐或许也不用拼到那个地步。”
维克多嘆了口气，声音低沉下来，“我想著，反正我也没什么能报答您的。”
“把这点本事教给他们，要是哪天真有魔物衝进来了，他们至少能护著点物资，或者是死得稍微体面一点。”
洛林微微一怔。
他看著眼前这个鬍子拉碴的中年男人。
维克多的眼神很诚恳，透著一股子笨拙的执拗。
他是真的把这里当成家了。
在这个冷血的末世，这种近乎愚蠢的忠诚，比什么魔晶都要稀缺。
“你想帮我分担压力？”洛林轻声问道。
“这是骑士的职责。”
维克多挺直了脊背，虽然身上的甲冑依旧破旧，但此刻的他，確实有著几分真正的骑士风度，
“而且，您给了我尊严。在霜狼城，我是个只会酗酒的废物，但在白狼领，我觉得我还是个骑士。”
洛林沉默了片刻，忽然问道：“维克多，你现在的实力，是二阶巔峰吧？”
维克多点了点头，眼中闪过一丝黯然：“是的，大人。卡在这个瓶颈已经五年了。”
“为什么没突破？”洛林明知故问。
维克多自嘲地笑了笑，从怀里摸出那个扁扁的酒壶，想喝一口，又想起是在领主面前，訕訕地放了回去。
“大人，您是贵族出身，应该比我更清楚。”
维克多指了指自己的胸口：
“骑士的修行，前两阶靠打熬筋骨和实战就能堆上去。但到了三阶，想要觉醒『生命种子』，凝练斗气鎧甲，就必须要有配套的高阶呼吸法。”
他说到这里，语气里带上了一丝压抑的愤怒和无奈。
“那些呼吸法，都在大贵族和大骑士团手里攥著呢。我这种没背景的平民骑士，就算在学院里拼了命拿第一，毕业了也只能给贵族当看家护院的狗。”
“根本没有加入大骑士团的机会。”
“想学呼吸法？行啊，签卖身契，舔著脸討好那些贵族，或者去联姻某位肥猪一样的女士。”
维克多摇了摇头，“我不愿意当狗，也没那个脸去联姻。所以，这辈子也就这样了。”
这就是现实。
赤裸裸的阶级壁垒，比白狼领外面的城墙还要厚实。
知识垄断，资源垄断，上升通道彻底封死。
两个木匠听得似懂非懂，但也能感受到维克多话语里的绝望，一个个都低著头不敢吭声。
洛林看著维克多那双不甘心的眼睛。
如果是在霜狼城，维克多这辈子確实也就这样了。
最后大概率是在某次醉酒后冻死街头，或者在某次低级任务中变成魔物的粪便。
但这里是白狼领。
“如果”
洛林忽然开口，声音不大，却让维克多的身体猛地一震。
“如果我有办法，让你突破这个瓶颈呢？”
寒风呼啸而过，捲起地上的雪沫。
维克多猛地抬起头，死死地盯著洛林，呼吸瞬间变得急促起来。
他的喉结上下滚动著，那双原本有些浑浊的眼睛里，爆发出一种叫做“野心”的光芒。
“大人您、您是说”
他激动得有些语无伦次，“您要赐予我骑士秘法？您您手里有家族传承的高阶呼吸法？”
在这个世界，赐予呼吸法，等同於再造之恩。
那是只有真正的家臣才能享受的待遇。
维克多下意识地就要单膝跪下。
然而，洛林却伸出一只手，托住了他的胳膊。
“不，我没有呼吸法。”
洛林摇了摇头，嘴角勾起一抹古怪的笑意。
维克多的身体僵住了。那一瞬间，他眼里的光芒像是被一盆冷水浇灭，整个人肉眼可见地萎靡了下去。
也是。
领主大人虽然神秘，但他毕竟是被家族流放出来的。
那种核心传承，家族怎么可能让他带出来？
“是我奢望了”维克多苦涩地低下头，“抱歉，大人，我失態了。”
“急什么？”
洛林拍了拍他的肩膀，语气悠然，“我確实没有呼吸法直接给你。那种写在羊皮纸上的死东西，我也懒得去搞。”
他转过身，目光投向营地西侧那片刚刚清理出来的空地，声音里带著一丝让人捉摸不透的神秘。
“但我可以给你造一座房子。”
“哈？”
维克多傻了。
他怀疑自己听错了，或者是耳朵被冻坏了。
造房子？
我在说晋升三阶的大事，您说给我造房子？
难道是嫌我住的木屋太破了？
“大人，我不挑住的地方”维克多哭笑不得，“睡草棚也行，这跟晋升没关係啊。” “谁说是给你住的？”
洛林神秘一笑，那笑容里透著一股让维克多看不懂的高深莫测。
“那是一座能教你秘法，还能帮你训练，甚至能直接把你踹进三阶大门的房子。”
维克多的脑子彻底宕机了。
每一个字他都听得懂。
但连在一起，就像是听天书。
这世上哪有这种建筑？
哪怕是霜狼城里那个最豪华的骑士学院，也不过是请几个高阶骑士当导师，手把手地教导学员。
房子能教人？
难道那墙壁会长嘴？还是那地板会打人？
“大、大人，您別拿我寻开心了。”
维克多挠了挠头，“魔女的建筑虽然神奇，像那个能製造植物士兵的植物兵工厂，还有那个能冒火的祭坛，我都服。”
“但这可是骑士修行啊！”
“讲究的是悟性，是资质，是口传心授”
“一座死物，怎么可能”
他的话还没说完，就被洛林打断了。
“维克多。”
洛林收敛了笑容，眼神变得锐利起来，像是一把出鞘的剑。
“在这个领地里。”
“常识，就是用来打破的。”
说完。
洛林不再解释，转身走向那片空地。
那背影在晨光中被拉得很长，透著一股不容置疑的自信和狂傲。
“跟过来。”
“准备迎接你的新生。”
维克多呆呆地看著洛林的背影。
心臟，突然不受控制地狂跳起来。
虽然理智告诉他这不可能，这违背了在这个世界生存的所有法则。
但直觉——那个在无数次生死边缘救过他命的野兽直觉，却在疯狂地尖叫：
信他！
信他！
维克多咬了咬牙，提起插在雪地里的剑，大步跟了上去。
不管是不是真的。
哪怕是假的，哪怕只是个安慰。
他也认了！
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空地上。
积雪已经被清扫乾净，露出了下面坚硬的冻土。
洛林站在中央，打开了只有他能看见的《魔女秘典》。
书页翻动，定格在一张散发著冷冽金属光泽的图纸上。
【一级骑士修道院】
【消耗：魔晶x300】
【功能1：英灵教导（可模擬同阶位完美模板进行实战对练）】
【功能2：秘法传承（內置1-3阶骑士呼吸法、武技，可根据使用者体质自动修正）】
【功能3：魔力洗礼（处於建筑內，训练效率+100，突破瓶颈概率+30）】
【介绍：这是古老教团用来批量製造战爭机器的流水线。只要没死在里面，爬出来的都是精英。】
这就是洛林的底气。
贵族垄断知识？
那种事情，对於拥有魔女秘典的他来说，只需要点一下“建造”按钮。
“魔女秘典，建造。”
洛林心中默念。
轰隆隆——！
大地开始震颤。
这种震动比之前建造任何建筑时都要剧烈，仿佛有一头巨兽正要从地底破土而出。
远处正在互相操练的木匠们，丟下手里的东西，惊恐地看向这边。
就连正在木屋里补觉的奥莉薇婭也被惊动了。
她裹著睡袍衝出来，头髮乱糟糟的，一脸震惊。
“这动静地龙翻身吗？”
“不。”
维克多站在洛林身后，眼睛瞪得像铜铃，死死盯著前方，“是神跡。”
咔咔咔——！
伴隨著令人牙酸的金属摩擦声。
无数黑色的岩石和钢铁凭空浮现，然后在某种不可抗拒的伟力下，疯狂地咬合、堆砌。
不是那种精致的魔法塔风格。
也不是那种粗獷的野蛮风格。
而是一种充满了肃杀、冷酷、绝对秩序的暴力美学。
仅仅十几秒。
一座充满了哥德式风格、肃穆而冰冷的黑色石质建筑，就这么硬生生地“长”在了雪地上。
它不高，只有一层，但占地极广。
厚重的石墙上雕刻著手持长剑的无面骑士浮雕，尖顶直刺苍穹，大门是沉重的黑铁铸造，上面铭刻著繁复的符文，散发著一股令人胆寒的铁血气息。
寒风吹过，发出呜呜的声响，仿佛是无数英灵在低语。
【一级骑士修道院，建造完成。】
全场死寂。
风吹过铁柵栏，发出呜呜的低鸣，像是在渴望著鲜血与汗水。
“这这是什么鬼东西？”
奥莉薇婭走了过来，手里还提著一双拖鞋，完全忘了形象。
虽然看不懂这建筑的原理，但那种从骨子里透出来的“压迫感”，依然让她头皮发麻。
“这上面的符文迴路根本不是现有的任何体系！”
她凑近墙壁看了看，一脸见鬼的表情，“既不是元素魔法，也不是炼金阵更像是某种规则的具象化？”
洛林没有理会奥莉薇婭的碎碎念。
他转过身，看向已经彻底石化的维克多。
“这就是我给你的晋升办法。”
洛林指了指那扇黑洞洞的大门。
“进去吧。”
“里面有你想要的一切——秘法、陪练、以及晋升的契机。”
“不过丑话说在前头。”
洛林的声音冷了几分，“这地方叫『修道院』，不叫『疗养院』。”
“想要得到力量，就得脱一层皮。”
“要是怕苦怕累，现在后悔还来得及。”
怕苦怕累？
维克多看著那扇门，眼里的恐惧早就被狂热取代了。
作为一个卡在瓶颈五年、做梦都想突破的武夫，別说是吃点苦，脱层皮，就算是把灵魂卖给魔鬼，他都不会眨一下眼。
“谢大人恩典！”
维克多甚至没有多问一句“怎么用”，直接重重地磕了一个头。
然后提著熔火长剑，义无反顾地衝进了那扇黑铁大门。
轰！
大门在他身后重重关上。