纪乘云的脸，刷地一下就红了。
他本是来兴师问罪的。
就在半个时辰前，他练完枪回屋的路上，听到了几个洒扫的婆子聚在廊下嚼舌根。
“哎，你们听说了吗？老太妃带回来的那个姜家姑娘，住进锦瑟院了！”
“怎么没听说！那可是咱们过世王妃的院子，十几年没住过人了！”
一个尖利的声音刻意压低了嗓门，却透着一股子藏不住的幸灾乐祸。
“我跟你们说，我可是听人说老太妃这是相中了那姜姑娘，要给咱们世子爷当媳妇呢！”
“我的天爷！真的假的？”
“那还有假？让姜姑娘住进锦瑟院，就是让她先熟悉熟悉，日后成了世子妃，管家理事也方便！”
“啧啧，真是好手段，也不知使了什么狐媚功夫，把老太妃哄得团团转！”
“可不是嘛！咱们世子爷的婚事，王爷都还没发话呢，老太妃这不合规矩啊！”
“什么规矩不规矩的，人家现在是老太妃跟前的红人！我看啊，这信王府的天，怕是要变了！”
那些胡言乱语，一字不落地钻进纪乘云的耳朵里。
他勃然大怒！
父母之命，媒妁之言。
他母妃虽已过世，可父亲还在！祖母怎能越过父亲，给他凭空塞一个女人！
更何况这个叫姜冰凝的女人，他根本就不了解！
定是那些下人说的一样，她就是个狐媚子！
迷惑了祖母，如今进了府又要来迷惑自己了！
他怒不可遏，一脚踹开院门，就是想当面戳穿她的真面目！
可现在……
纪乘云看着眼前的景象，只觉得脸上火辣辣的疼。
那黑烟滚滚的湿炭，那凝着白油的冷菜。
还有她身上那件洗得发白的旧衣。
这就是迷惑了祖母的“狐媚子”？
这就是即将成为世子妃的“红人”？
若是王府未来的世子妃过的就是这种日子，传出去，信王府的脸面还要不要了！
他口中那些尖酸刻薄的责问，一句也说不出来了。
姜冰凝最后那番话，他听明白了。
什么叫“不会给王府添麻烦”？
她是在告诉自己，她是祖母请来的客人，如今却被下人苛待至此！
这打的究竟是她姜冰凝的脸，还是他信王府的脸？
这慢待的究竟是她这个外人，还是他纪乘云亡母的故居？！
纪乘云死死地攥紧了拳头，他强行压下愤怒的情绪。
他转过头，语气生硬带着几分少年人特有的别扭。
“不要耍这些小聪明。”
“你心里想什么，本世子都看在眼里。”
姜冰凝垂眸，不言不语。
纪乘云只觉得更加烦闷。
“从明日起，我让常福过来。”
他顿了顿，似乎是在斟酌用词。
“让他来锦瑟院协理院中事务。”
“有他在，那些奴才至少不敢再如此明目张胆！”
常福。
姜冰凝的眸光微不可察地动了动。
她知道这个人，纪乘云身边的老仆，从纪乘云的母亲还在世时便在王府了，算起来，资历比林氏身边的赵大娘还要老。
纪乘云没有说“苛待你”，而是说“苛待锦瑟院”。
在他心里，这些下人的所作所为，是在作践他母亲生前最爱的院子。
这，他绝不能忍。
姜冰凝心中了然，面上却依旧平静无波。
“多谢世子。”
纪乘云的情绪平复了一些，他“恩”了一声，不再理会姜冰凝，径直迈开步子走进了里间的书房。
他熟门熟路地走到那排书架前，目光扫过，最终落在一本被摩挲得有些起毛边的《诗经》上。
他伸出手将那本书取了下来。
姜冰凝安静地跟在他身后，将这一切尽收眼底。
她转身提起桌上那把半温不火的茶壶，倒了一杯走到纪乘云身边轻轻奉上。
纪乘云正对着书房里一幅王妃的小像出神，下意识地接过茶杯抿了一口。
“噗——！”
他刚入口便紧紧皱起了眉头，险些吐出来。
这哪里是茶？
寡淡无味，说它是刷锅水都抬举了它。
他本想发作，可看到姜冰凝那双清澈见底的眼睛，心头的火气又一次被硬生生憋了回去。
他不是个骄横无理的人。
对着一个处境比下人还不如的“客人”，他实在发不出脾气。
纪乘云放下茶杯，声音里带着一丝自己都没察觉到的缓和。
“本世子也知道，你如今住在这院子，我这般闯进来于理不合。”
他看着小像眼神有些飘忽。
“但此处，是我亡母的居所。”
“这十馀年，我早已习惯了在此处独坐。”
他顿了顿似乎有些不自在，飞快地瞥了姜冰凝一眼。
“你…不要介意。”
他象是为了掩饰自己的尴尬，又补充了一句。
“恩……明日，我让常福准备些好茶带过来。”
姜冰凝的唇角，几不可见地勾起一抹弧度，转瞬即逝。
她的回答依旧是淡淡的。
“这里是世子的家，世子想来便来，自然没有不让的道理。”
“若是冰凝在这里碍了世子，冰凝也可以先出去。”
她的话不卑不亢，既给了纪乘云台阶，又表明了自己的立场。
纪乘云闻言，轻轻叹了一口气。
他一向厌恶自己在思念亡母时身旁有旁人打扰。
可不知为何，经过这几次短暂的冲突，他反而觉得眼前这个女子，似乎也并没有那么讨厌了。
他的目光落在姜冰凝的脸上，见她正好奇地盯着自己手中的《诗经》，纪乘云的脸上，浮现出一抹复杂的苦笑。
他晃了晃手中的书。
“这是我母亲临终前，用来排解抑郁的书。”
他的声音低沉了下来。
“她常说，诗言志，歌永言。所以总翻这一本。”
纪乘云伸出手指轻轻抚摸书页，眼神温柔得仿佛能滴出水来。
“后来我才发现，这书里夹着许多她手抄的东西。”
他将书翻开，里面果然夹杂着许多尺寸不一的纸张，字迹娟秀却透着一股力不从心的虚弱。
“一些是调理身子的方子，我看不懂。”
“还有一些是起居杂记。”
纪乘云的声音更低了，带着一丝哽咽。
“那些杂记，是我母亲…在世间最后一段时光的记录。”
“所以，我时常会来这里看一看。”
“就好象，她还在这里一样。”