瘴气沼泽边缘的杀戮，开始得突兀，结束得迅速。空气中还残留著毒功碰撞的腥甜与那股令人心悸的幽冥毒力气息，但除了那株被作为临时据点的枯树和地面上些许不易察觉的腐蚀痕跡，再无他物能证明方才发生的一切。
孟凡迅速清理完现场，將毒鳩的储物戒指和几件有价值的法器收起，没有丝毫停留，身形化作一道淡影，向著万毒谷外疾驰。他並未选择来时的路径，而是依照记忆中的地图，绕了一条更远但理论上更安全的路线。
左臂的印记在吞噬了毒鳩的精魂与一身毒功后，传来一种饱胀与灼热感，那黑曜石般的光泽似乎更加深邃了几分，隱隱散发出的气息，让沿途感知到的一些低级毒物纷纷避之不迭，倒是省去了不少麻烦。
但孟凡的心情却並未因此放鬆，反而更加沉重。
毒鳩临死前那充满怨毒与讥讽的遗言，如同魔咒般在他脑海中迴荡。
“巡天盟呵呵他们也不得好死幽冥重现谁都逃不掉”
这话语中透露出的信息，远不止一个叛徒对原组织的憎恨那么简单。更像是一种知晓某种恐怖內情后的绝望诅咒。
“难道巡天盟內部，对幽冥重现之事，並非一无所知？或者他们另有图谋？”孟凡心念电转，结合自己之前的遭遇与见闻，一股寒意自心底升起。
白鷺先生那超然物外却深不可测的形象，玄璣真人的权衡，烈阳真人的敌意，云梦真人的怜悯一幕幕在他眼前闪过。他发现自己从未真正看透过这个庞大的组织。
还有自己这身不由己的“钥匙”身份，以及被种下的“巡天神念印”
他感觉自己仿佛陷入了一张无形的大网，各方势力如同蛛丝，將他越缠越紧。
“必须更小心了。”孟凡眼神锐利。完成任务只是第一步，如何应对后续，才是关键。他需要藉助巡天盟的资源救治许晴，提升实力，但绝不能完全沦为棋子。
他一边赶路，一边整理著从毒鳩储物戒中得到的物品。里面大多是各种剧毒材料、配置毒药的器具、几本残缺的毒功秘籍，以及一些灵石和杂物。唯一引起他注意的，是一枚材质特殊、刻著扭曲蛇纹的黑色令牌，以及一本被加密封印的皮质笔记本。
令牌触手冰凉，上面的蛇纹给人一种活物的错觉，不知是何用途。而那笔记本上的封印颇为巧妙，强行破除可能会损毁內容。孟凡將其暂时收起，等安全后再行研究。
数日后，孟凡有惊无险地穿越了万毒谷外围区域，再次回到了那片荒芜的石林，看到了巡天盟前哨站的轮廓。
他並未直接进入前哨站，而是在石林外围寻了一处隱蔽所在，仔细检查自身，確认没有留下任何追踪印记或不该有的东西后，才调整气息，恢復了那副略带疲惫、风尘僕僕的模样，迈步向前哨站走去。
前哨站依旧冷清，驻守的修士看到他独自归来，眼中闪过一丝讶异，但並未多问，只是例行公事地检查了他的身份令牌（幽察使令牌已下发），便放他进入。
通过前哨站的传送阵，光影闪烁间，孟凡再次回到了黑水域地下据点。
他甫一出现，影梟那沉默的身影便如同早已等候多时般，出现在传送阵外。
“任务完成了？”影梟的声音一如既往的平淡，听不出情绪。
孟凡点了点头，没有多说，直接將毒鳩那枚代表著身份和任务凭证的暗部残牌（已確认其叛徒身份后，其原本的令牌会失去灵效，化为残牌）递了过去。
影梟接过残牌，神识一扫，確认无误，眼中终於闪过一丝微不可察的波动。他深深看了孟凡一眼，尤其是在他看似无恙的左臂上停留了一瞬，道：“隨我来，长老们要见你。”
依旧是那间肃穆的议事厅。
玄璣、烈阳、云梦三位金丹长老端坐其上，总盟特使白鷺先生也依旧在场。
孟凡步入厅中，躬身行礼：“弟子孟凡，奉命诛杀叛徒毒鳩，现已復命。”他將任务过程简略敘述了一遍，隱去了自己动用左臂吞噬之力秒杀伏击者以及最后击杀毒鳩的细节，只说是凭藉破煞枪之利与对毒性的抗性，歷经苦战，最终在瘴气沼泽將其格杀。
同时，他取出了那枚得自毒鳩的黑色蛇纹令牌和那本加密笔记本。
“此二物是从毒鳩身上所得，弟子未能破解，请长老查验。” 玄璣真人手一挥，令牌和笔记本飞入他手中。他先拿起令牌，仔细端详，眉头微蹙：“这是『幽冥引』？看制式，並非黄泉宗所有，倒像是更古老的幽冥道信物。”他將其递给白鷺先生。
白鷺先生接过令牌，手指轻轻摩挲著上面的蛇纹，平静的眼眸中闪过一丝异色，但很快恢復，淡淡道：“確是古幽冥道『幽蛇殿』的信物，看来这毒鳩，接触的比我们想像的更深。”
烈阳真人冷哼一声：“叛徒就是叛徒，死有余辜！”他看向那本笔记本，屈指一弹，一道金光没入笔记本中，那加密封印闪烁了几下，便悄然瓦解。
玄璣真人展开笔记本，快速瀏览起来。隨著阅读，他的脸色逐渐变得凝重，甚至带著一丝震惊。片刻后，他合上笔记本，与白鷺先生对视一眼，皆从对方眼中看到了事情的严重性。
“孟凡，你此次立下的功劳，远超诛杀一个叛徒。”玄璣真人看向孟凡，语气沉重，“这笔记本中，记载了毒鳩与一个神秘组织的联络信息，以及部分关於噬魂幽窟封印鬆动，以及『钥匙』计划的零碎情报！虽然语焉不详，但足以证实你之前带回的消息，並且指向一个更庞大的阴谋！”
果然！孟凡心中凛然。毒鳩的背后，还有黑手！而且这个组织，似乎对噬魂幽窟和“钥匙”知之甚详！
“鑑於你此次任务的卓越表现，以及你带回的关键证据，”白鷺先生开口，做出了决定，“总盟正式认可你『幽察使』的身份与权限。之前承诺的资源，会即刻向你开放。同时，命你继续潜伏，暗中调查与幽冥道、噬魂幽窟以及这个神秘组织相关的一切线索。”
他顿了顿，目光平静却带著不容置疑的力量：“你体內的隱患，盟內会设法寻找解决之道。但你需谨记，你如今是巡天盟插入敌人心臟的一把尖刀，你的安危，已不仅关乎你个人。”
软硬兼施，既给了甜头，也强调了责任与掌控。
孟凡低头，掩去眼中的思绪，恭声道：“弟子明白，定当竭尽全力。”
“下去休整吧。三日后，会有人带你熟悉幽察使的权限与资源。”玄璣真人挥了挥手。
孟凡躬身退出议事厅。
看著他离去的背影，烈阳真人眉头紧锁：“此子成长太快，手段诡异，恐难完全掌控。”
云梦真人轻嘆：“时也命也，他既已捲入，便是劫数，亦是变数。”
白鷺先生目光悠远，仿佛穿透了石壁，望向了不可知的未来：“幽冥將起，乱世已至。此子或许是破局的关键，亦可能是更大的灾劫之源。且行且看吧。”
孟凡回到静室，关上门，背靠冰冷的石门，长长吐出一口浊气。
任务完成了，地位提升了，资源到手了。
但他心中的危机感，却比以往任何时候都要强烈。
前路迷雾更深，暗处敌人环伺，体內隱患未除，肩上担子更重。
他走到石床边，看著依旧沉睡的许晴，轻轻握住她微凉的手。
“师姐，这条路越来越难走了。”他低声自语，眼神却愈发坚定，“但无论如何，我一定会走下去，一定会让你醒来。”
他盘膝坐下，开始检查幽察使的令牌和资源清单。他知道，短暂的休整后，等待他的，將是更加汹涌的暗流与更加残酷的考验。
而这一次，他必须更快地强大起来，不仅要拥有自保之力，更要拥有破局之力！
他目光扫过清单上那些以往不敢奢望的丹药、功法、秘术，最终落在了一项特殊权限上——有限度查阅盟內秘藏古籍与上古卷宗。
或许，那里有他需要的答案——关於混沌源气，关於幽冥印记，关於噬魂幽窟，关於他自己身世的答案。
新的征程，已然在他脚下展开。