“起来吧。
陈洛亲手扶起他。
“接下来你的任务，就是配合王大木部长，集中所有资源，儘快將刻有膛线的枪管量產化，早日把完整的『汉阳造』给我造出来！”
“是！属下遵命！”
三月初九。
一个震动整个北方的消息传开，北齐五胡联盟正式宣告成立！
在已被戎族占据，稍作清理的太灵府晋王宫內。
戎王赤木、荻义王石晋天、鳧王、焸王、蝎王，五位胡族首领歃血为盟。
他们宰杀白马，祭告长生天，宣布结成军事政治同盟。
由於戎族实力最强，且攻破太灵府声威最盛，其余四王共推戎王赤木为盟主。
盟誓之后，五王於残破的晋王宫內商议下一步的征战方略。
赤木意气风发，指著铺开的地图。
“诸位！晋王已死，如今的晋国就是一片无主之地。
加之陈王新败，北齐北部正是最虚弱的时候。
这正是我等大展拳脚的最佳时机！”
“本王提议，我们五族共同出兵，组建五十万大军，然后兵分两路！”
戎王粗壮的手指，重重地点在地图上两个位置。
“一路出动三十万大军，由我、焸王、鳧王亲自率领，南下攻打陈国！
陈王那个人胆小还不讲信用。
我们拿他开刀，肯定不会有人助他。
等拿下陈国，我们便能取充足的粮草继续征战天下！”
“另一路。”
<
戎王看向石晋天。
“由荻义王和蝎王率领，共计二十万大军，西进接收晋国剩余疆土。
最好是能扫清残敌，將晋国故彻底纳入我们的联盟版图之中！”
戎王这个计划目標明確，分工合理。
既能快速扩张地盘，又能获取大量补给。
荻义王石晋天对此並无异议，他正好可以藉此巩固和扩大自己的势力范围。
鳧王、焸王、蝎王也纷纷点头赞同。
他们仿佛已经看到无数財富和奴隶在向他们招手。
联盟的战爭机器开始高速运转，五十万胡族联军开始集结，战爭的阴云更加浓重地笼罩在北齐上空。
与此同时，龙山县，黑风谷秘密工坊內。
经歷了无数次失败和改进，在杨正刚解决了最关键的膛线问题后，装备部终於成功製造出了第一支可以实际击发的“汉阳造”步枪！
这支步枪通体黝黑，木製枪托打磨光滑，金属部件闪著幽冷的蓝光。
虽然工艺相比后世还显粗糙，但结构完整。
尤其是那根刻著膛线的枪管，代表著划时代的技术突破。
陈洛亲自来到测试场。
装填、瞄准、扣动扳机！
“砰！”
一声清脆的枪响迴荡在山谷中，远处的木靶应声破开一个洞孔！
虽然精度和后坐力还有优化空间，但射程、威力和稳定性，都已基本达到了陈洛的预期要求！
“成功了！”
在场的王大木、杨正刚以及所有参与研发的工匠都激动地欢呼起来。
陈洛抚摸著这支还带著余温的步枪，眼中闪烁著锐利的光芒。
他立刻下达命令：“装备部，集中所有產能，全力生產『汉阳造』！
同时，从各师抽调三千名反应灵敏、视力好、忠诚可靠的士兵。
组建火枪团，由我直接指挥！”
然而，枪械的產量不可能一蹴而就。
在等待装备的日子里，陈洛对这三千人的训练已然开始。
没有真枪，就用精心製作的木头枪模型。
士兵们每天的任务就是反覆练习端枪姿势、负重持枪稳定、通过准星和照门进行瞄准的技巧，以及模擬装填动作。 他要让这些士兵形成坚实的肌肉记忆，一旦真枪到手，便能迅速形成战斗力。
三月下旬，坏消息接踵而至。
胡族联军的兵锋首先指向了陈国。
戎王赤木亲率的三十万大军，如同摧枯拉朽般攻破了陈国北部的门户，横州通泉府！
破城之后，胡人展现了他们极其野蛮残暴的一面。
赤木再次下令纵兵大掠十日！
通泉府內，火光冲天，哭喊动地。
男人被屠杀，女人和儿童沦为奴隶，遭受非人的凌辱和虐待。
財富被洗劫一空，城池化为一片焦土。
十日之后，戎族大军才带著满载的財货和奴隶，如同移动的灾难，继续扑向陈国下一个目標——顺元府。
定阳府，知府衙门。
气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。
定阳府紧邻战火肆虐的区域，知府申宏伯面色惨白地坐在主位上。
在他下手方，是定阳府境內有头有脸的宗族族长、乡绅代表、以及残留的地方守军將领。
“诸位都听说通泉府的事了吧？”
申宏伯的声音乾涩。
“十日十日啊！鸡犬不留！
接下来就是顺元府，然后恐怕就轮到我们定阳府了！”
堂下一片死寂，每个人脸上都写满了恐惧和绝望。
胡人的凶残他们已经听闻。
抵抗？看看晋王和陈王的下场吧。
“申大人，朝廷朝廷是指望不上了，我们接下来该怎么办，您拿个主意吧。”
一个乡绅颤声问道。
沉默良久，一位鬚髮皆白的老族长缓缓开口，说出了在场许多人心中盘旋已久却不敢轻易提出的想法：“为今之计或许，只有一条路可走了。”
所有人的目光都集中在他身上。
“投靠陈洛。”
老族长一字一顿地说道。
堂內顿时响起一片嗡嗡的议论声。
“陈洛？那个杀星？他对待我们这些士绅，可也不手软啊！”
“但他至少是齐人！而且他治下，百姓確实能活命，有秩序！”
“比起被胡人屠戮殆尽，女人孩子都被掳去为奴，投靠陈洛，至少至少能保住宗祠，保住大部分家业和性命啊！”
申宏伯听著眾人的爭论，心中天平也在不断倾斜。
他深吸一口气，压下了堂內的嘈杂：“诸位，本官之意，与李老族长不谋而合。
陈洛虽手段酷烈，但行事尚有规矩法度，且能保境安民。
而胡人乃是禽兽，毫无人性可言！”
他站起身，做出了最终决定：“我们不能坐以待毙！
立刻联名修书，派快马送往云樾府，主动邀请陈洛太守，出兵接管定阳府！
请他率领明军，为我们抵挡胡人大军！”
他目光扫过眾人，语气变得深沉：“当然，我们也要做好准备。
若陈洛能抵挡住胡人，我等便真心臣服，助他治理地方。
若他也抵抗不了胡人兵锋，为了满城百姓和各自家族的存续，到时投降胡人，也未尝不是一条不得已的退路。”
这是一场赤裸裸的、基於生存考量的政治投机。
但在胡人带来的毁灭性威胁面前，这似乎成了定阳府这些地方势力唯一、也是最现实的选择。
很快，一封盖满了定阳府头面人物印鑑的“求援信”兼“归附书”，被快马加鞭，送往云樾府金曜县。
陈洛接到这封信时，正在视察火枪团的模擬训练。他看完信，脸上並无太多意外之色，只是嘴角微微勾起一抹冷峻的弧度。
“终於来了。”他轻声自语。
他知道，考验真正来临的时刻，到了。
是躲在云樾府內继续积蓄力量，还是挺身而出，迎战那席捲北地的胡族洪流？
这不仅关乎定阳府的存亡，更关乎他陈洛和明军未来的命运，乃至整个北齐北域的气运。
他转身，对侍立一旁的曾二狗沉声道：“传令明军各师主將，锦衣卫指挥使，六部部长，行政总督，即刻至总部议事！”
“是！”
曾二狗领命退下。