李斯闻言，脸上那点残留的玩笑神色彻底敛去，化作一片动容的肃然。
他深深看了周文清一眼，起身，郑重地拱手一礼：“子澄兄高义，心存仁厚，念旧不忘，更是泽被乡里，启牖童蒙，法……佩服之至。”
一旁的蒙武望向周文清的目光里也多了几分实实在在的敬重。
行伍之人，最重恩怨分明、护佑乡梓的品性。
不过……
蒙武浓眉微拧，沉吟片刻，还是坦率开口。
“周公子知恩图报，体恤乡邻，戈心下佩服。只是……”
他略一停顿，似在斟酌词句，但终究还是选择了直言:“以教孩童读书识字为报，此法……戈窃以为，或有不妥。”
他抬眼，目光扫过嬴政与李斯，最后落回周文清脸上，神情认真：“非是戈有意阻挠公子善举，只是……公子应当知道，民智一旦开化，心思难免更加活络，恐怕就难以再安于垄亩，专务耕战之本。”
“而且公子教此间孩童读书，对于他们来说，乍见天地之广阔，却身困乡野，反而生出无谓的苦闷，未必是福，依戈浅见，倒不如以金银粮帛为谢，更为实在稳当。”
蒙武所说的，正是秦国自商鞅变法以来根深蒂固的统治逻辑的一部分——重实用，抑文教，尤其是抑制可能脱离控制的“智识”在庶民中的扩散。
民愚则易治，此时普遍认为，民众知识越多、想法越多，就越难以驱使和统治。
周文清早料到蒙武会有此一问，他一边听，一边注意用馀光观察另外两人的反应。
他先是看向李斯。
只见李斯眉头蹙起，唇角抿成了一条直线。
他虽是法家，重耕战，但他本人出生于楚国上蔡的一个普通家庭，经历的更多，对“民智”的看法比纯粹的军功贵族更为复杂。
果然，李斯听着听着，眉心已经皱起了一条深深的竖线，显然心中正在权衡。
周文清看在眼里，心里悄悄松了口气。
看来这位大秦丞相的思想工作不用太费劲了，这可是一件大好事儿。
毕竟想劝动一个信念已成、立场鲜明的文人，还是李斯这种级别的，他还真不确定自己的口才够不够用。
说实话，够呛，除非去系统空间走一遭，回来吐个狠的才有可能。
这时，李斯喉头滚动了一下，正欲开口。
周文清提前一步，接过了话头。
“蒙护卫所言，确是老成谋国之见，亦是当下秦国强国之基，文清明白。”
他先肯定了对方的立场，旋即话锋温和一转：“然，文清私心以为，此虑或许……可将目光放得更长远些。”
“我教孩童识字，非为教其吟风弄月、空谈玄理，所授之字，首要便是农时、作物、田亩、度量、算数；这非但不是让其‘生他念’，反倒是让他们更懂如何侍弄土地，更明白官府法令为何如此规定，从而更能安守本分，精于耕战……”
周文清说着，一边不动声色的观察着嬴政的反应。
比起李斯等人，这位的态度才是关键。
他不点头，一切免谈。
嬴政低垂着眼睑，面上看不出什么表情，只是坐下时身体向后微仰，轻轻靠向身后的椅背。
这个细微的姿态调整，让他倾听者的“融入感”淡去，取而代之的是一种更为抽离、更为超然的审视者姿态，那是一种属统治者的本能警剔。
周文清顿了顿，心中了然。
看来，想要扭转“民智开化”于国不利的根深观念，绝非易事。
他也并不意外，好在今天提起此事，目的本就没着重于此。
探讨国策，还是得双方诚挚公开之后，都扒了小马甲再谈，才更有分量。
周文清整理了一下思路，选了更浅显务实的方向继续说:
“蒙护卫，一个能看懂简单农书、会记自家田亩收成、能算清赋税几何的农夫，与一个全然目不识丁、只知埋头苦干的农夫，您认为，哪一个更能成为大秦坚实的根基？”
他巧妙地将“识字”与“更好地耕战”直接挂钩，赋予其无可辩驳的实用性。
至于……这些人识字之后，会不会看其他的书，会不会心思活泛，周文清暂且不提。
“这……”蒙武张了张嘴，看向秦王，没得到什么回馈，表情有些纠结。
周文清赶紧趁着他反应过来之前，率先开口，没给他仔细琢磨的机会。
等他琢磨清楚了，再聊可就深了。
“当然了，蒙护卫。”周文清笑道，“如今我所行之事，只为报恩，范围仅限这小村子，人数不过十几童子，若是谈起于国能造成什么影响，那可就太夸大了，他们能不能学会还不好说呢。”
周文清夸张的叹了一口气:“蒙护卫你是不知道啊，这孩子可能淘气的很，不好教啊！”
他伸手一指自己的桌案，重重叹了口气，肩膀都耷拉下来一点，脸上写满了无奈。
“瞧瞧！我那桌案上零零散散的一堆，都是为了给孩子们启蒙认字准备的，到现在还没写完，急得我都要抓头发了！”
这话一出，仿佛触发了捕捉关键字——“周文清的桌案”。
这就象个钩子，瞬间把在场几位的注意力全拽了过去。
李斯眼睛一亮，身体不由自主地向前微倾，脸上露出浓厚的兴趣和一丝戏谑。
嬴政虽未言语，但原本靠向凭几的身体，也不知不觉坐直了些，深沉的目光落在了那堆略显凌乱的“竹片”上。
周文清苦着脸摆摆手:“唉，不过是字书罢了，只是编写的不大顺利，想想就烦，固安兄自己看就是！”
“那子澄兄，我们可就不客气了！”
“请便，请便吧。”
李斯第一个凑上前，目光迅速掠过那些工整又带着独特韵律的字句。
只看了几行，眼神越来越亮，他手指一边在空中顺着笔画虚划一边念着，越念越快，眼中光彩大盛。
“子澄兄好文采啊！这字书不仅韵脚齐整，又童真童趣，寓教于乐，以此启智，根基何其正也！”
竹片还没穿起来，嬴政也已俯身，拾起几片细看，一边看一边微微颔首：“此文甚好。非止启蒙之用，更见规整教化之远略。子澄用心，深远。”
桌案不大，挤了两个人，蒙武只能伸长脖子看。
听秦王和李斯都连声称赞，他忽然想起自家儿子蒙恬也到了成家的年纪，将来孙子不也得开蒙？”
他有些不好意思的挠了挠头，“公子这写的好！那个……能不能也给戈抄一份？”
周文清笑着应下：“自然可以，回头我整理一份给蒙护卫。”
看着三人反应，周文清知道火候到了，他脸上适时地露出些苦恼之色，摇了摇头，一边叹息一边说。
“道理写在竹简上容易，可要让那些孩子听进去、记到心里头，可不容易，这些半大孩子，正是最闹腾的时候，主意也大，不好管，更不好教，着实为难呐。”
嬴政闻言原本停留在竹片上的目光不自觉地飘忽起来。
扶苏不大，已渐显主见，言谈间隐有迂阔之论，让人隐隐有些忧虑，胡亥是懵懂稚龄看不出什么，却也是日渐有些骄纵的样子，高……
周文清坐在矮凳上，目光悄然掠过嬴政，顿了顿，身体微微前倾，声音不大，却字字清淅。
“我既然主动揽了这活儿，就得把他们教好，起码得引上正路，认点字、明点理，要是教不好或方法不对，那不是眈误人家吗？这担子可不轻，可是半点不敢马虎，为难的很。”
蒙武一听，浓眉立刻拧成了疙瘩，他大手一挥:“这有何为难？要我看，周公子你就是心太软，乡野稚童，能有机会识字何其不易，要是还淘气捣乱，那就揪过来，结结实实训上一顿，保管服服帖帖。”
蒙武这话说得理所当然——他自己就这么过来的，他儿子自然也是。
“那可万万不行！”周文清几乎是想也没想就脱口而出。
“蒙护卫，体罚或许能让他们一时害怕，表面顺从，却打不掉性子里的顽皮，更打不进真正的道理，搞不好，还会让他们心生怨怼，越发厌学，那就真真是南辕北辙，完全违背我的初衷了。”