光阴荏苒，山间的云雾聚了又散，散了又聚，转眼便是三年过去。
清虚观似乎还是那个清虚观，青石阶，古殿宇，晨钟暮鼓，云淡风轻。
但细看之下，人却已悄然变化。
当年的少年宋知云，如今已是弱冠之年。
常年的修炼，尤其是暗中参照王蒙留下的炼体心得进行打磨，让他的身形拔高、壮硕了许多。
原本略显单薄的身板变得宽厚结实，肌肉线条流畅而充满力量感，撑起那身朴素的青布道袍，自有一股挺拔如松的气质。
他的面容也长开了，剑眉斜飞入鬢，目若朗星，鼻樑高挺，唇线分明，组合在一起，是一张极为俊朗英气的脸。
他的修为在这三年里稳步提升，已然稳固在练气6层巔峰，距离突破七层只差一个契机。
体內的乾火灵力愈发精纯凝练，运转之间，圆融如意，再无滯涩之感。
这固然有他自身苦修之功，也与胡三那“活火”之论的点拨密不可分。
说到胡三，这狐狸精在清虚观算是彻底扎下了根。
它依旧油滑，但性子收敛了不少，平日里要么蜷在宋知云房里睡觉，要么溜达到后山捕猎玩耍，偶尔还会去宋修芝那里蹭点好吃的。
宋修芝对这只“通人性”的狐狸极好，他身上的水木灵气也让胡三感到十分舒適，一来二去，胡三倒成了宋修芝那间小小药房的常客。
只是它依旧对主管药房的四师兄紫然敬而远之，每次见到都夹著尾巴绕道走，显然三年前那句“绝育了吗”给它留下了深刻的心理阴影。
宋修芝的变化也很大。
三年过去，他褪去了不少少年的稚气，身形抽高，虽然依旧不如宋知云壮硕，但也算得上清秀挺拔。
他专注於医道和药道，在四师兄紫然的指导下进步神速，一手医术在山下几个村子里已是小有名气，性格也变得更加沉稳温和。
然而，这三年里，清虚观还多了一个不算弟子、却时常出现的“熟人”。
那是山下王家庄王老汉家的闺女，村里人都叫她王丫头。
王丫头比宋知云小了一岁，出落得亭亭玉立，虽然不是那种惊艷的美人，但眉眼清秀，皮肤是健康的小麦色，笑起来嘴角有两个浅浅的梨涡，带著山野姑娘特有的淳朴与活力。
大约从两年前开始，王丫头就总爱往清虚观跑。
起初是跟著家里大人来上香，后来便时常独自一人，挎著个小篮子，里面装著些新摘的野菜、山果，或者自家做的烙饼、醃菜，说是感谢仙师们平日的庇护。
她嘴甜，见到观里的道士，无论年纪大小，都乖巧地称呼“道长”或“仙师”。
唯独对宋知云，她有一个特別的称呼——“仙人哥哥”。
第一次这么叫的时候，宋知云正在院子里劈柴，闻声抬头，便看见一个穿著碎花布衣的姑娘，挎著篮子，站在院门口，脸颊微红，眼睛亮晶晶地看著他，怯生生又带著点大胆地喊出这个称呼。
宋知云当时只是愣了一下，隨即温和地笑了笑，道了声谢，接过她递来的还带著露水的野果，便继续低头忙自己的事情了。
然而，王丫头却仿佛受到了莫大的鼓励。
自此以后，她来观里的频率更高了。
“仙人哥哥”这个称呼，也喊得越来越顺口，越来越甜。
今天送一把脆嫩的薺菜，说是包饺子最香；明天带几个红彤彤的山楂，说是开胃健脾；后天又是一罐新酿的蜂蜜，说是兑水喝了对身体好她总能找到各种由头。
她也並不总是纠缠，很多时候，只是把东西送到，红著脸跟宋知云说上几句话，比如“仙人哥哥，今天天气真好”，或者“山下稻田里的虫子最近有点多，不过仙师们之前教的土法子挺管用”，然后便心满意足地离开。
偶尔，她也会安静地坐在不远处的石阶上，看著宋知云练功、扫地、或是与胡三嬉闹，一看就能看上好一会儿。 宋知云不是木头，他当然看得出来这姑娘眼里那几乎不加掩饰的情意，也听得懂她那一声声“仙人哥哥”背后潜藏的少女心思。
平心而论，王丫头是个好姑娘。
勤劳、善良、模样周正，性子也好。
若他只是个普通的山野少年，或许早已被这份淳朴而执著的热情所打动。
但是，他不是。
他是修士宋知云，是清虚观的弟子明云。
他的生命轨跡，早已与凡人不同。
练气期的修士，寿元便可轻鬆过百，而自己佛珠傍身，或许有千百世。
而王丫头，只是一个普通的凡人女子，青春不过十数载，红顏终將老去，寿数最多不过百年。
他若应了她，眼下或许是才子佳人，一段佳话。
可几十年后呢？当他容顏依旧，她却已鸡皮鹤髮，行將就木？
亦或是，他外出歷练，寻求突破，经年累月不归，留她一人独守空闺，担惊受怕，最终在漫长的等待中耗尽年华？
这太残忍。
他亲眼见过师父玄诚道人提及过往时，眼底深处那抹难以化开的悵惘。
他也听说过修真界中，那些因道侣寿元耗尽而道心受损，甚至一蹶不振的例子。
情之一字，於修士而言，有时是动力，有时却是最沉重的枷锁，最锋利的刀刃。
他不想辜负王丫头的一片真心，更不愿在未来某日，亲眼看著她在自己怀中逝去，徒留无尽伤悲，甚至可能影响到自己的道心。
所以，他只能选择保持距离。
每一次王丫头送来东西，他都客气地道谢，偶尔也会回赠一些观里自己种的、带著微弱灵气的瓜果。
每一次王丫头试图靠近，与他多说几句话，他都温和而有礼地回应，但绝不会主动挑起话题，更不会有任何超出寻常友谊的举动。
他的笑容依旧温和，却总带著一层无形的屏障，將那份少女的情愫，不动声色地推开。
王丫头似乎也感受到了这种疏离。她眼中的光芒有时会黯淡一下，但下一次，她还是会鼓起勇气，带著新的“礼物”和甜甜的“仙人哥哥”，出现在观门口。
她的执著，让观里其他知情的师兄都有些动容，甚至私下里劝过宋知云，但宋知云只是摇头，不为所动。
这一日，王丫头又来了，手里拎著一条用草绳穿著的、还在活蹦乱跳的鲜鱼。
“仙人哥哥！”她远远地就喊了一声，小跑著过来，额头上带著细密的汗珠，脸颊因为奔跑和兴奋而红扑扑的，“我爹今天在河里捞的，最大的一条，我给你送来熬汤喝！”
宋知云正在擦拭一柄练习用的木剑，闻声停下动作，看著她手中的鱼，又看了看她期待的眼神，心中轻轻一嘆。
他接过鱼，语气一如既往的温和：“多谢你了，王姑娘。以后不必如此破费，山上並不缺吃食。”
他又叫她“王姑娘”了。
王丫头脸上的笑容僵了一下，隨即又努力扬起，装作不在意地说：“不破费，不破费的！河里的鱼，又不花钱！仙人哥哥你修炼辛苦，要多补补身子！”
她看著宋知云那张越发俊朗却始终平静的脸，咬了咬嘴唇，终於忍不住，声音低了下去，带著一丝不易察觉的哽咽：“仙人哥哥我我是不是很惹你烦？”
宋知云看著她瞬间泛红的眼眶，心中亦是复杂。
他沉默了片刻，终究还是狠下心肠，清晰而缓慢地说道：“王姑娘，你很好。只是，我是方外之人，一心向道。你的好意，我心领了。但有些路，终究是不同的。”