新宅静好，秋日的阳光通过新糊的窗纸，在地面上投下温暖的光斑。
陈晚星里里外外走了一圈，看着按照自己心意摆放的新家具，闻着空气中淡淡的木香和皂角清气，心底那份安稳与喜悦满得几乎要溢出来了。
“嬷嬷，云珠，”她眉眼间带着轻快的笑意，“今日我们乔迁新居，合该庆祝一番。晚上多做几个好菜，我们好好吃一顿乔迁宴。”
李嬷嬷和云珠也满脸是笑，连声应下。云珠更是雀跃：“姑娘，可要请些客人来热闹热闹？”
这话让陈晚星脸上的笑意微凝。客人？她仔细在脑中盘算了一圈，在这开封府城里，除了她身边的两个丫鬟，能一起庆祝的，竟只有琥珀一人。
好象是有些孤单了，不过她很快便挥去这一丝惆怅，笑道：“我们自家庆祝也一样。云珠，你把琥珀也请来吧，这城里，也就与她还算旧识了。”
但话音刚落，陈晚星自己先察觉到了不对。等等，琥珀？上一次见她是什么时候？
她细细回想，惊觉距离琥珀上次来客栈寻她，竟已过去了十来天。这可不符合琥珀这段时间以来，几乎隔两三日便要来倾诉一番的惯例。
起初几天，陈晚星忙于搬家前的最后准备，未曾留意。如今在新家安顿下来，这份突兀的清静反而显得格外突兀。
是了，她当时还觉得耳根清净了不少，只当琥珀是终于接受了现实，开始尝试着融入家族生活，故而来得少了。
可现在想来，以琥珀对侯府过去的执着，以及她在老家并无真正知心朋友的情况，这转变未免也太快，太突然了吧。
陈晚星的眉头紧紧蹙起，心中掠过一丝不太好的预感，希望只是自己多心了吧。
陈晚星收敛了神色，对李嬷嬷吩咐道：
“嬷嬷，请琥珀的事暂且放一放。你明日一早，找个由头，去琥珀家附近打听打听。也不必刻意，就是看看他们左邻右舍怎么说，特别是最近十来天，他们家里有没有什么别的动静。”
李嬷嬷是府里出来的老人，眉眼通透，立刻明白了陈晚星的担忧，低声道：“姑娘放心，老奴省得。定然做得妥帖，不叫人起疑。”
第二日一早，李嬷嬷用罢早饭就出门了，一直到下午，李嬷嬷才回来，脸上带着一丝凝重。
“姑娘，老奴回来了。” 她接过云珠递来的温茶，缓了口气，才细细禀报，“琥珀姑娘家住在城西的桂花巷，那一整片都是镇安侯府老宅的地儿，瞧着倒是安宁。”
“可打听到什么？”陈晚星问道，指尖轻轻点着桌面。
李嬷嬷组织着语言，她在此地无亲无故，打探消息全靠机变和观察：“老奴没敢直接上门，便在巷口一个茶摊坐了坐，又去附近的杂货铺买了些针线，与那掌柜的搭了几句话。”
她细细道来：“那杂货铺掌柜说，琥珀姑娘家是侯府老宅的得力人家，家境是极殷实的，近日采买用度也未见缩减，反比往常更阔气些，常买些上好的点心、时鲜果子。”
陈晚星微微蹙眉，这听起来并无不妥。
李嬷嬷话锋一转，声音压低了些：“但老奴在茶摊歇脚时，听见了两个婆子闲话，说的正是琥珀姑娘家。
一个说，‘他家那位京都回来的姑娘，真是好相貌，又是从高门大户里回来的，身上不定带着多少银钱呢，那周家算是得着了。
另一个便嗤笑一声，回道，‘再怎么高门大户，她也不过就是个丫头，低贱的很。再说，她好好的怎么会突然放回原籍，指不定是在侯府里犯错了也说不准呢。
更何况，她父母兄弟都不在身边，就一些表了不知道多少代的叔伯堂兄弟在这边，以后让人磋磨死都不一定。
第一个婆子也连连附和，说是前些天还见他家带着琥珀姑娘出门，去银楼、绸缎庄逛，说是要打新头面、做新衣呢。这两日却听见里头有哭声，象是吵过嘴，琥珀姑娘看着却不太有精神。”
李嬷嬷看向陈晚星，见她神色未变，才继续道：“老奴听着话音，又寻机问了那杂货铺掌柜一句。
掌柜的说，他家近日确实在打听盘铺子的事，还感叹说‘到底是侯府出来的人家，底子厚，心气也高’。
姑娘，只怕琥珀姑娘家里，是既看中了她的人，又看中了她从京里带回来的银钱，想拿了去做他们自家的体面营生呢。
我看如今这争吵，八成就是为了这个。”
陈晚星听完，沉默了片刻，唇角牵起一丝冷峭的弧度。
“嬷嬷，你做得很好，消息打探得恰到好处。” 陈晚星赞许道，随即吩咐，“去备一份礼，不必贵重，选些府城有名的点心蜜饯就好。明日，我要去琥珀家拜访一下。”
次日一早，陈晚星仔细梳妆，这派头要撑足。
她穿着一身藕荷色缎面褙子，下系月白罗裙，头上还带了一支简单的珍珠发簪。
她只带了稳重的李嬷嬷，将云珠照下来看家。
主仆二人提着备好的礼盒，不多时便到了桂花巷琥珀家门前。这是一座还算齐整的院子，一眼就能看全了，除了正房外，还有一整排厢房。看着有点簇拥，但是打理的很干净。
院子门敞开着，但是院子里一个人都没有，陈晚星也不好直接进去。就叫李嬷嬷上前叩门，片刻后，一个穿着半新不旧比甲的小丫头从正房里出来，探头打量她们。
“烦请通传，我家陈姑娘，是琥珀姑娘在京都的旧识，昨日刚搬到新宅，特来拜会。”
小丫头应了一声，转身跑进去。没过多久，一个约莫四十岁上下、穿着酱色缠枝莲纹褙子的妇人便满脸堆笑地迎了出来，身后跟着刚才那小丫头。
“哎哟，贵客临门，有失远迎，快请进。”
妇人目光飞快地在陈晚星身上扫过，尤其在看到她通身的气派和身后规矩站立的李嬷嬷时，脸上的笑容又热切了三分，“我是琥珀的堂婶柳氏，姑娘快里面请。”
陈晚星微微颔首，浅笑道：“柳婶婶客气了，晚星冒昧前来，打扰了。”
进入厅堂落座，柳氏一边张罗着小丫头上茶，一边不住口地夸赞：“早就听琥珀提起过陈姑娘，说您是在夫人跟前一等一的得意人儿，今日一见，果然名不虚传，这通身的气派，寻常人家的小姐都比不上呢！”
陈晚星只淡淡笑着，并不接这话茬，目光不经意地扫过厅堂，口中道：“婶婶过誉了。我跟琥珀一同长大，情分非同一般。
前些日子我忙于安顿，一直不得空，就没来府上拜会。如今总算勉强立足，便想着来拜访一下，随便看看她。不知琥珀妹妹可在？这些时日未曾见她，心中挂念的很。”
柳氏脸上的笑容几不可察地僵了一下，随即笑道：“在的在的。姑娘来得正好，也帮忙劝劝她。这孩子，回来后就总是闷闷不乐的，许是刚离了京中，还有些不习惯。”
她转头对身边的小丫头吩咐：“去请姑娘出来，就说京中的陈姑娘来看她了。”