年关刚过，陆廷昭就重新投入到密集的治疔周期中。
然而，谁也没有料到，一场变故突然降临——兄妹几人长期卧病的小叔陆慎，病情在某个深夜急转直下，最终没有能熬过黎明。
叶琦云在丈夫病床前，哭得肝肠寸断。
陆星远兄妹更是如遭重击，一夜之间被迫褪去青涩。尤其是向来顽劣的陆星远，直接向学校请了长假，回到母亲身边，试图撑起突然倾塌的半边天。
可叶琦云多年来养尊处优，从来没有真正操持过这样的大事；陆星远一个半大小子更是毫无经验，面对纷至沓来的治丧事宜、人情往来、家族协调，母子二人都焦头烂额，束手无策。
就在他们正尤豫着，是否要向还在治疔中的陆廷昭求助时，陆廷州却已经冷着脸，主动接过了所有担子。只是他言语之间依旧锋利，不留情面：
“大哥的眼睛正在关键期，别拿这些琐事烦他！”
“你们平时怎么过的？现在知道抓瞎了？”
叶琦云与陆星远虽然被说得面红耳赤，心中憋闷，却也一句都不敢反驳。
眼下，确实只能依靠这个这个古怪的儿子。
有陆廷州地统筹安排，一切变得井井有条。他手段利落，考虑周全，将这场丧事办得肃穆得体，没有乱了半分章法。
葬礼的最后，陆廷昭在秦修的陪同下，亲自来到墓园。他俯身，将一束洁白的百合轻轻放在崭新的墓碑前。
抛开母亲与陆慎之间那桩不甚光彩的过往，平心而论，这位小叔在他当年初执掌陆氏、内忧外患之际，是少数明确给予支持的长辈。
甚至后来在他娶了叶琦云后，陆慎也主动退出了董事会的内核竞争，多年来，在家族与集团的诸多暗流中，或多或少，又或许是因为母亲的关系，他始终站在自己这一边。
如今人已经离去，恩怨俱往。连向来睚眦必报、对叶琦云母子深恶痛绝的陆廷州，都能看在自己的面子上，主动伸手料理后事，这份转变，让陆廷昭心里感到宽慰。
他想到一旁已经能镇定协助母亲接待宾客的陆星远，又想到在集团日益沉稳干练、足以独当一面的陆廷熙。
自己肩头的重担，似乎正在被分担。
他终于不必，也终于可以，不必再事事躬亲，独自支撑了。
然而，新一轮的治疔结果反馈回来，效果却微乎其微，甚至可以说，几乎没有进展。
党参率领的医疗团队昼夜不休，尝试了数套国际上最前沿，也最大胆的神经修复与刺激方案。
那些精密仪器在陆廷昭头部与眼部周围，导入微电流或特殊药剂，过程漫长而枯燥，有时伴随剧烈的神经性头痛或难以忍受的酸麻。
陆廷昭沉默地承受着，额角渗出冷汗，背脊却始终挺直如松。
然而，一次次检查报告摆在党参面前，数据曲线却近乎平直，视神经的响应微弱，几乎可以忽略不计。
党参紧锁的眉头一日比一日深，团队里的气氛也日渐凝重。
“陆先生，”
一次关键评估会议后，党参显出一丝疲惫，语气审慎而沉重，
“目前的几套主流方案，反应都不理想。神经损伤的顽固程度超出了预期。我们可能需要……更长的周期，甚至考虑一些……尚未经过广泛临床验证的探索性疗法。风险会更高，过程也更痛苦，而且……依然不能保证结果。”
陆廷昭听完，只是极轻地点了下头，脸上没什么表情，仿佛早就已经料到这样的结果。
但林小满站在他身侧，却能清淅地感觉到他周身弥漫开的那股无力感。
他变得异常沉默。治疔之外的时间，常常独自坐在窗前，明明什么也看不见，却仿佛能通过那片永恒的黑暗，凝视着某个虚无的点。
林小满看在眼里，急在心里。她不懂那些复杂的医学原理，但她懂陆廷昭。
她开始变着法儿地，试图将他从那片泥沼里拉出来。
她更细心地照料他治疔后的不适，准备他喜欢的食物，用轻松的语气讲述庄园里发生的琐事，或者只是安静地陪他坐着，握着他的手。
“董事长，今天感觉怎么样？头痛好点了吗？梅姨炖了天麻乳鸽汤，一会儿多少喝一点好不好？”
“刚才党医生私下跟我说，虽然数据上变化不大，但他注意到你对某种特定频率的刺激，反应比前几天要清淅一点点！他说这是个很微妙的积极信号！”
“你看，元宝今天都能小跑几步了！它都在努力复健呢，你这个当主人的，可不能输给它呀！”
她总是把一点点微不足道的进展，说得充满希望，把漫长的等待和痛苦，轻描淡写成“很快就会过去”。
她的声音成了这间病房里，唯一恒定而温暖的背景音。
然而，那股想要放弃的念头，再一次攫住了陆廷昭。巨大的付出与微茫的希望之间，落差令人绝望。
终于，在一次持续了整日、异常折磨人的联合治疔后，陆廷昭精疲力竭，靠在椅背上，良久，对身旁始终守着的林小满说：
“小满……或许，真的就到这儿吧。”
他伸出手，摸索到她的手腕，握紧，力道透着疲惫。
他闭上眼，仿佛在说服自己，
“就这样过下去，其实……也没什么不好。有你在身边，就这样过一辈子，也够了。”
林小满心头一震。她听得出他话里的气馁，更听得出那背后深藏的无力。
“不可以！”
她几乎立刻反驳，声音拔高，
“你想得美！我才不会永远对你鞠躬尽瘁、死心塌地呢！你忘了我最爱偷懒了？”
见男人依旧垂着眼，不为所动，她心一横，故意板起脸，用凶恶的语气“威胁”道：
“你没看过新闻吗？那些没耐心的护工，可是会虐待、会打人的！等你老了，动不了了，我就对你大呼小叫，还不给你饭吃！我……我还会打你！”
陆廷昭终于被她这憋脚的“威胁”逗得扯了扯嘴角，低沉的笑声从喉咙里滚出，带着无奈的纵容：
“我让你打。心甘情愿。”