孟倾雪和孟大山回到了家里。
院子里，赵桂兰正蹲在一块大青石旁，手里拿着块小石头，砸着河蚌。
蚌壳应声而开，露出里面肥厚的蚌肉。
孟清瑶端着个木盆，将蚌肉收进去，又拿起一个葫芦瓢，小心翼翼地把一些不规则的珠子从一堆蚌壳里捡出来。
“雪儿回来了。”赵桂兰抬起头，脸上带着笑。
“娘，你这是在清理河蚌呢。”
“这河蚌肉是硬了点，但切碎了爆炒，也好吃。”赵桂兰笑道。
孟清瑶看着眼前的珍珠，忽然想起了什么：“对了，大姐，那些珍珠卖了吗？”
没等孟倾雪回答，赵桂兰闻言摇头：“我看不好卖。这些歪瓜裂枣的珠子，王掌柜肯定看不上吧？”
孟倾雪嘴角弯了弯：“王掌柜收了。”
“什么？这种没形状的也收？”赵桂兰满脸的难以置信。
“不止收了，这些珍珠，卖了一两银子呢。”
“啥？一……一两银子？！”
赵桂兰一脸的不敢置信，手里的河蚌，甚至掉落在地。
孟大山也愣住了，没想到那一小把不成型的珠子，卖了这么多钱。
“这……这也太多了吧！”孟大山颤声道。
赵桂兰感叹：“老天爷，这岂不是说，这些没人要的破玩意儿，比鲈鱼还值钱？”
“王掌柜说了，长期收购。”
孟倾雪脸上满是笑意：“这几日，要是再打上来，娘你尽管攒着。”
“攒着！必须攒着！”
赵桂兰眼睛里闪着光。
“照这么下去，咱家盖大房子的事，指日可待啊！”
孟倾雪挽起袖子：“我去和面。”
她进了厨房，孟清瑶也忙完了手里的活，好奇地跟了进去：“大姐，晚上吃白面饼吗？”
“我先做些饵料，放进葫芦里，留给爹娘这三天用。然后，再多做一些，咱们去龙王岛用。”
孟倾雪一边说着，一边往面盆里加水。
“剩下的面，就烙些饼子，咱们路上带着充饥。”
“那我能帮你什么？”
“再帮我找个大点的葫芦来。我多做些饵料，到时候在龙王岛上，说不定能海钓。”
“好！”孟清瑶转身就去找葫芦了。
孟倾雪一边揉面，一边不动声色地往里面掺入灵泉水。
很快，两大团特制面团就揉好了。
她将面团揪成无数小份，揉成了球，塞满了两个葫芦，然后用木塞子紧紧塞住。
“这个葫芦放家里，另一个咱们带走。”孟倾雪把其中一个递给孟清瑶。
孟清瑶用力点点头。
孟倾雪又拿出两个水囊，趁着家人不注意，将灵泉水悄悄灌了进去。
“这两个水囊咱们路上喝。岛上淡水肯定稀缺，得备着。”
“大姐，你懂的好多啊。”孟清瑶看着孟倾雪有条不紊的样子，眼睛里满是崇拜。
“有备无患嘛。”
厨房外，赵桂兰的声音传了进来：“一会儿娘给你们炖肉吃，再用婆婆丁给你们炒个河蚌肉！”
“好！”姐妹俩齐声应道。
赵桂兰开始在灶台忙活，肉香和油香很快就飘满了整个小院。
孟倾雪则开始擀饼子，一张张白面饼在她手下成型，然后放在锅里用小火慢慢烙熟。
等饼子全部烙好，除了晚上要吃的几张，剩下的被赵桂兰用干净的布巾一层层包好，放进了状元箱里。
晚饭时分，一家人围坐在桌前。
赵桂兰不停地给两个女儿夹着肉：“雪儿，瑶儿，去了岛上，千万不能冒险。不管什么时候，安全最要紧，知道吗？”
孟大山眼眶有些发红：“对，你们就跟着人多的地方走，全当是去开开眼界。啥也弄不到没关系，人一定要平平安安地回来。”
“爹，娘，你们放心。我和清瑶会照顾好自己的，绝不往危险的地方去。”
孟清瑶也跟着说：“娘，我和姐姐就去几天，很快就回来了，你不用担心。”
“行，吃饭，吃饭。”
赵桂兰笑着抹了抹眼角。
“明天你们大舅一早就过来，先送你们去三河口港，然后你爹去卖鱼。娘一会儿再帮你们收拾收拾东西。”
“穷家富路。雪儿。这是十两银子，你带在身上！可千万不要委屈了自己和妹妹！”
“知道了娘！”
……
与此同时，孟家老宅。
孟老头、孟老太，还有孟二河两口子围坐在一起。
孟三海一家四口并不在场。
看来还是在地里干活！
“老婆子，一会儿你多蒸些窝窝头，我带足这几天的口粮。”孟老头叹了一口气。
“知道了。”
孟老太应了一声。
“我争取带着三海，把那二两银子的报名费给挣回来。”
孟老头叹了口气。
“只是……总觉得有点对不住三海。”
“哼，有什么对不住的！”
孟老太眼睛一瞪。
“要怪就怪他那个不争气的婆娘，一连生了两个赔钱货！现在清梅那丫头能换一百两彩礼回来，是她的福分！嫁出去的女儿泼出去的水，总比将来白白送给别人强！”
卢梅花在一旁阴阳怪气地帮腔：“可不是嘛。三弟生了两个赔钱货，以后养老靠谁？还不是得靠我们家两个大侄子。”
孟二河得意地挺了挺胸膛：“就是！只有我的两个儿子有出息了，他老了才能跟着借点光。爹，那可是一百两银子啊！到时候，我父子三人都出人头地，您老的脸上不也有光？”
孟老太一听这话，脸上的褶子都笑开了：“对，对！我儿子，孙儿最有出息！”
孟老头想了想，点了点头道：“既然是说好了的事，我自然不会改。但愿老三能明白，咱们这也是为了他好。”
“爹说得对，三弟以后自然会明白，咱们都是为了他好。”孟二河附和道。
卢梅花撇嘴：“咱们这么做，也都是为了这个家！等老三回来的时候，木已成舟！他也就认了！”
孟老头沉默片刻，又开口：“要不……给清梅那丫头也吃几口肉吧？眼看着就要去给李员外做妾了。”
“吃什么肉！”
孟二河立刻撇了撇嘴。“一个赔钱货，不配吃肉！”
卢梅花哼了一声道：“对！肉还得留着给我们一家吃呢！我要补身子，再给咱家生个带把的！二河也要补脑子，他还要考童生呢！”
孟老太：“二河说的对，一个小丫头片子，不配吃肉！”
孟老头最后一点恻隐之心也被打消了，他叹了一口气道磕：“行，那就不给她吃了。”