1990年，奥地利。
八月傍晚的风已经染上丝丝寒意。
刮过纽蒙迦德最高层的窗时，总带著细碎的呜咽。
泽尔克斯指尖捻著那封烫金封蜡的信，一头白髮梢被风掀起。
封蜡上是霍格沃茨校徽，四兽的纹路在昏暗的室內里泛著暗哑的光。
他站在屋子中央，黑袍下摆扫过积了薄尘的石地。
对面的老人坐在藤椅上，指节有一下没一下地敲著藤椅扶手，一双浑浊的眼睛却在看向他时，骤然亮起一点熟悉而近乎锐利的光。
“阿不思的信？”格林德沃的声音很轻，却精准地戳破了沉默。
泽尔克斯没点头，只將信纸展开递给格林德沃。
邓布利多熟悉的字跡在信纸上绽放，字里行间都是对“特聘占卜课教授”一职的恳切邀约，还提了他在占卜与黑魔法理论上的研究。
“霍格沃茨。”格林德沃重复了一遍，枯瘦的手指敲了敲扶手，节奏慢得像在倒数，“他倒敢请你去。
“或许是觉得，我的实力確实不错，尤其在占卜预言方面，而且找一个刚刚毕业没多久又强大的年轻人比较好操控。”泽尔克斯的声音没什么起伏，少年气的脸上笼著一层淡得近乎冷漠的阴鬱，只有垂在身侧的手，指节微微泛白。
他知道这封信不是简单的聘书，邓布利多的邀约里藏著试探，或许还有更深的期待——期待他能成为某种平衡，或是某个棋子。
格林德沃忽然低笑起来，笑声里裹著说不清的嘲弄与复杂：“操控？阿不思这辈子，最会做的就是把人往险路上推。”他抬眼，目光像鉤子，勾住泽尔克斯的视线，“你打算去？”
“为什么不。”泽尔克斯反问，將信纸折回原样，封蜡的碎片落在石地上，“我答应过您。”
格林德沃敲击椅子的手指顿了顿，目光扫过他身后——阴影里似乎有团黑色轮廓动了动，是泽尔克斯的黑狼，此刻正伏在角落的阴影中，唯有一双亮得惊人的眼睛盯著门口，像在警惕什么。
“这么快？”
空气骤然静了。
风从窗户钻进来，捲起地上的尘土。
泽尔克斯垂眸，看著自己黑袍上绣著的暗纹——那是死亡圣器的符號。
“教父。”他终於开口，声音压得更低，“我们的约定，我没忘。”
格林德沃的眼睛亮了亮，隨即又暗下去，像燃尽的余火。
“嗯…”他倾身，凑近了些，枯瘦的手几乎要碰到泽尔克斯的手腕，却在半空停住，“改命是有代价的，我不会强迫你。” “我知道。”泽尔克斯的回答很轻，却带著不容置疑的篤定，“代价我也清楚。”
“清楚？”格林德沃笑了，笑声里带著一丝苦涩，“你以为你清楚，但是你没有亲自体验过。等你真的要伸手去碰那些命运的线，就会知道——”
他顿了顿，目光落在泽尔克斯的眼睛里，那里面有和他年轻时相似的执拗，却少了些疯狂，多了些连他都看不透的东西，“有些东西，比性命还难以割捨。”
泽尔克斯没再说话，他將信收进怀里，转身走向门口。
黑狼立刻起身，不远不近地跟在他身后，经过格林德沃身边时，喉咙里发出低低的呜咽，像是在告別。
“泽尔。”格林德沃在他跨出门口的前一刻开口。
泽尔克斯脚步顿住，没回头。
“你很聪明，也很固执。”老人的声音里带著罕见的疲惫，“你去了那里，既要盯著他，也要注意你自己——別走了我的老路。”
话追上来，落在泽尔克斯的耳朵里。
“教父，保重。”
他推开门，走进了纽蒙迦德外更浓的夜色里。
黑狼紧隨其后，身影很快融入黑暗，只有那双眼睛，亮得像两颗孤星。
三天后，霍格沃茨特快列车出发的前两天天，泽尔克斯提著简单的行李箱站在了城堡大门前。
那只手提箱已经旧了，边角处的皮革已经泛白，上面却绣著著几缕用金线缝出的纹，是格林德沃在他入学时给他的。
怀里的银色怀表微微发凉，表盖內侧刻著一行小字 “命运的迴响，在倒下前响起。”
麦格教授已在那里等候，看到他时，眼中闪过一丝惊讶，礼貌地伸出手：“康瑞先生，欢迎来到霍格沃茨。”
“真年轻啊，很高兴见到你，康瑞先生。”麦格教授微微感慨。
隨后麦格教授握住那只微凉的手，少年微笑时隱隱露出两颗虎牙，露出自己人畜无害的一面，只有目光掠过城堡最高处的塔楼时，微微动了动
——那里有邓布利多的办公室，也藏著他此行的目的，以及那个不能宣之於口的约定。
身后的远处传来一声狼嚎，很远，却清晰得像是在回应什么。
泽尔克斯收回目光，跟著麦格教授走进城堡的阴影里，黑袍下摆扫过石阶上的青苔，像是无声地宣告著他的到来，悄然落进了霍格沃茨。